小男孩也就是四五岁左右年纪，正是淘气的时候，耐不住性子久坐，被母亲抱着写了几个字，就左右扭动起来，女子放下笔，嗔怒的捏了一下他的鼻子，他撒娇的反身楼主女子脖子，女子怕他手上的墨沾到衣裙上，于是，抬头想喊婢女进来，却看见了依在院门上的夫君。
当下也不用喊女婢了，笑嗔的瞪了他一眼，然后在儿子耳边说了句什么，小男孩立刻就一溜儿烟的跑出屋子，直扑到爹爹的怀里，嚷着，“爹爹，你给诚儿买小笼子了吗，诚儿要给蚂蚱安新家。”
肖恒在心里哀叹一声，只顾着和义妹谈的高兴，居然忘记要买答应孩子的东西了，少不得要哄小儿子几句了。
两手用力把儿子胖墩墩的小身子往上抱了抱，“好诚儿，爹爹今日遇到个朋友，只顾说话，把诚儿的小笼子忘记了。”小男孩一听就瘪下了小嘴，大眼睛立刻蒙了一层水雾。肖恒急忙保证，“诚儿不哭，今日是爹爹没有守信，那惩罚爹爹明日买两个笼子回来，可好？”
这时女子也随后从屋里迎了出来，听他这么宠孩子，有些不赞同的瞪了他一眼，“好了，诚儿快从爹爹身上下来，爹爹在外面做生意养家，诚儿怎么不但不体谅爹爹辛苦，还要埋怨爹爹忘记买东西呢？”说着，伸手把孩子从肖恒怀里抱下来，放到地上。小男孩被母亲说得低着头，小脚在地上磨蹭着，眼泪马上就要滴下来，样子委屈极了。肖恒笑着冲妻子摇摇头，蹲下身，摸着孩子的头说，“今日确实是爹爹失信了，明日一定会给诚儿买回来，诚儿再信爹爹一次，可好？”
小男孩抬头看了看爹爹，虽然还是没有开心起来，但是还是点了点头。
“好了，诚儿去吃点心吧，爹爹和娘亲还有话说。”女子唤来贴身婢女把孩子带出去了。这才回身，看着神情明显很愉悦的夫君说道，“夫君，今日这是谈成了什么大买卖，怎会如此高兴？”
肖恒见院子里的人都自动退出去了，就上前拉了妻子的手，一起在桂花树下的石椅上坐了，拦住要去倒茶的妻子，说道，“丽娘，不必倒茶，我在外面刚刚喝过才回来。”
丽娘闻言也就重新坐下了，笑着打趣道，“夫君可是与哪位美人喝了好茶，以至于连家里的茶都不爱喝了。”
“你啊，多少年了，总是爱说这些怪话。我确实是和一位女子喝的茶，但是，你万不可多心，委屈了我没关系，可那位女子却着实是个可敬之人，万不可让她沾上半点污名。”肖恒说此话时，神色极为严肃，微有责怪妻子的意味。
丽娘心里就是一动，夫君平日里也和生意场的朋友去喝些花酒，她常借着话头这样打趣几句，她也不是那平庸愚笨的女子，夫妻相处这许多年，她当然知道夫君的真心，只不过是女子的小性子作祟，总想着给夫君敲敲警钟罢了，但是夫君只说让她放心就是，如此严肃辩解却是头一次，这可要细细问下才好。
脸上少有的扬起爱娇的笑颜，芊芊玉手拉住了夫君放在桌上的大手，“夫君，是丽娘错了，不该拿夫君的朋友打趣，以后妾身一定不会再犯，夫君不要生丽娘的气可好？”
肖恒其实没有生气，木艾在他心里是个气质高华的奇女子，他根本没有动过男女之情那方面的心思，刚才突然听妻子打趣，本能的反驳，不想有任何污名沾到木艾。此时见妻子认错，也有些后悔刚才自己的语气太重。所以，握了妻子的手，开始细细给她讲起，木艾和他的两次相遇，以及她的身世，还有两人认作义兄妹，以后一起种香米的事情。
一段话说下来，听得丽娘是连连称奇赞叹。她出生在一个败落的书香门第之家，从小就聪颖好学，读了许多书，十一岁就代替病卧在床的母亲操持家事，平日处事极有主见，自嫁了肖恒，在那大宅门里，也是用过心机，拼过性命的，最终才得了如今的好日子。私心里她也常认为天下再没有女人能比她出色，可是，此时听得夫君讲述，这位义妹的坎坷经历，简直就和戏文儿一样。
心里早把刚才的那些怀疑扔脑后去了，满心的渴望，想要见识一下这位奇女子是何等风采。
肖恒见她脸上露出敬佩神色，知她心里已是去了疑惑。就笑着说道，“丽娘，如今你可知我为何不许你说那些污话了？我实在是真心敬佩，毫无半点私情。这样的奇女子，怎是我一个商贾可以配得上的。”
“夫君万不可妄自菲薄，如果当初不是为了丽娘，夫君也不会落到如此寒酸地步，都怪丽娘拖累了夫君。”听得夫君贬低自己的身份，丽娘心里酸涩，想起两人初见时，夫君骑着高头骏马，带着一群奴仆在山林里打猎，是何等的威风，何等的高贵…
肖恒拍拍她的手，不想让她这样难过。“丽娘，以后不要再这么说，我们是夫妻，如果没有当初那样，如今咱们一家人又怎会过得如此安宁和乐。好了，不说这些旧事。咱们在这里也没什么近亲走动，如今我认了义妹，丽娘要代我多用心照顾，我毕竟是男子，有很多不便之处。”
“这是当然，夫君不必担心。妾身本就没有多少地方可以走动，如今有了妹妹，又是如此出色之人，高兴还来不及呢，怎会怠慢。”
“那就好，妹妹是寡居，你去走动，对她也好。对了，我今日答应要派个管事去帮她张罗建宅院的事，你说派谁去好？”
丽娘仔细想了下，“夫君，如果是帮妹妹张罗建宅院，那派肖富去应该合适，前些时候家里修葺院子，就是他张罗的采买，为人又心细，嘴也严实。给妹妹帮忙再合适不过了。”
肖恒听了也很高兴，赞同的点点头，“还是夫人聪颖，什么事都极有分寸。那好，就定肖富了。”
“还有夫君，妹妹现在建宅院，再有两月，应该就要搬进去住了，这乔迁之喜，我们可要准备些什么礼物才好？”丽娘当家几年，平日各府走动送礼，都是她一力决定，不过，那些人都是些泛泛之交，走礼也都有旧例可寻。可木艾如今是他们夫妻想要照料，并且一心敬佩的义妹。送什么乔迁礼就要仔细斟酌了，连忙和夫君商量，毕竟他见过义妹两面，多有交谈，许是能知道些她的喜好。
肖恒听了妻子询问，突然想起，木艾说要买些奴仆的事来。当即就同妻子说了，丽娘有些为难，“夫君，按说妹妹乔迁之喜，我们做兄嫂的送几个奴仆，倒也合适，只不过，妹妹身世坎坷，难免防人之心甚重，恐疑虑我们夫妻有监视之嫌。但是不送奴仆，又不知送什么才好。”
肖恒想起和木艾这两次接触，感觉丽娘的顾虑有些道理。但他一时也想不出，除了奴仆，还能送些什么好。
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