赵岐和梅管家看见郁小闲又办出了幺蛾子的事情，两人难得统一了意见，太太谋划的东西都是有远虑的，根本不用大惊小怪，郁小闲对两位亲人的理解很是受用，有了两人的支持，以后办事就更加方便了。非常文学
天亮吃早饭的时候，徐香草按照约定来到竹山见郁小闲，郁小闲留着她吃了早饭，认真和她谈了一次。她要徐香草到李四子家去当长工，每天监督李四子按时锻炼，补充营养，还要和李四子一起做手工活。干得好，郁小闲在冬天就带他们两个去梁大夫那边，一同把病治好。
徐香草听说让她去和一个年轻的男瘫子朝夕相对，有点不好意思。郁小闲就鼓励她说到：“你的脸不能晒太阳，住在他家的大屋子里做活正合适。李四子是我的家奴，不仅梳子盒子做得好，听说还会雕刻石头，你把你编竹子的手艺教给他。他教你做梳子，雕木头，多学门手艺，以后日子就更好过。你家里的人帮我在山上种树，你再给我做一年的长工，我担保你治病的钱，这样有什么不好？将来你的脸好了，寻个好人家嫁了，以后的好日子还长着呢。你不去，让你娘家人替你干苦工还钱不成。”
徐香草听说让她娘家人干苦工还钱，立刻就答应了去李四子家干活，郁小闲让徐香草随她去山下看那些树根和石头，对她说到：“你去喊三头骡子来，套上我们家的车，今天分几趟跑，把这些全部送到李四子家去。他家后面有打石场地，你给我看好这些东西，别让人弄坏了。要做什么东西，我还要亲自去李家告诉李四子。”
很快三头骡子就被叫来了，说也奇怪，住在举人家山产边谋生的人就是这么三个脚夫，今天看见大家都往竹山黄家跑，才特意不去县城揽活，等着竹山上的生意。郁小闲家里还有两个破车厢，就让三头骡子分别套了车，两头骡子的车拖石头，一头骡子的车装人，不到半个时辰就到了李四子的家。郁小闲还特意带上了刘叔给她打造的首饰，锦娘的上乘绣品和花样子，自己平日里画出了几副简笔画，她相信这些可以让李四子的见识更广一些，可以更好完成对这些原料的艺术加工。*. 課外書
李四子的娘听说竹山上的太太来了，赶紧接出来。『*首*发』郁小闲对她说到：“我有些东西要拿给四子做，你寻个库房给我装材料。”
四子娘立刻去腾库房去了，李四子家别的不说，就是库房特别大，都是借着山体围成的，平日里李平安的石料和木料都放在那里呢。现在李家还没有分家，所有的活计都是李平安分配，得了工钱去了花费，年终才分成四份给各个小家庭攒着。李平安夫妇和三个成了家的儿子平分纯收入，就是这样大儿媳还会为自己家的儿女比其他两个兄弟少一个而觉得吃了亏。
李平安听说竹山上的太太说要放东西到自己家里来做，立刻腾出了一件装成品的好库房给郁小闲用，木门上还特意挂了一把铜锁。今天三个儿媳都带着孩子上县里赶集去了，家里是难得的自在，郁小闲把钥匙交给了徐香草保管，又打发徐香草跟着骡子车回去搬东西，问梅管家要六斗米送过来。
李四子的爹娘并不认识因为自卑总是躲在家里的徐香草，就向郁小闲打听这个女子是谁。郁小闲笑着说到：“这是徐家的姑娘香草，我派来给四子打下手的长工。”
给家奴配长工，这算什么事啊，慌得李平安夫妇不知如何是好。郁小闲悄悄对李四子的娘说了徐香草的事情，还把有意撮合的事情讲了。李四子的娘听得笑眯了眼，盘算着他家四子要是能和这个能干的姑娘看对了眼，自己也是愿意的，丑就丑些吧。人家姑娘四肢健全，能照顾四子，他们两个死了都能安心了，真是可怜天下父母心。
郁小闲去了李四子的屋里，发现他正在夹着支架拐杖练习走路，于是她仔细问过了李四子最近的复健情况，觉得李四子的毅力还不错，也就放心了。郁小闲让李四子随她去仓库看看，随手捡起一块紫墨玉大理石给李四子看，问他说到：“你爹教过你雕刻石头，这种大理石你把黑色以外的杂质去了，雕刻一件玩意或是用具，可能办得到？”
李四子仔细看了看说到：“这块可以刻一个石头花尊，旁边略带红色的不必去掉，我雕刻一朵花也好看些。”
郁小闲觉得李四子的悟性真的很出众，将来如果能在扬州那种地方，寻个名师给他指点一下，再让他有机会得到艺术熏陶，他的成就也许能达到大师的级别。老天给了一个人不幸，有时候就会给他另一种补偿，李四子就有一颗天然的艺术之心。
郁小闲又把那些石头画给李四子品鉴，这些天然的石头画是最好处理的，小心把周边打磨平整，再配上合适颜色的木头支架就是一件艺术品，若是能找到名匠在边角的地方，以此画的意境配上诗词雕刻出来，就能在身价倍增。郁小闲打算把这些艺术品通过方四爷的商队送往扬州，包装好了，卖出最好的价钱。
李四子在郁小闲的指点下看出了一些门道，高兴地说到：“太太您真是仙女转世，这石头上的纹路您都能看出画意来。您放心，我一定小心打磨，不让这些石头画有一点损伤。”
郁小闲笑到：“这就好，你看看这些树根和树桩子像什么，便用心把它们刻成合用的摆设和用具，用来配这些石头画也可以。你用来浸泡染色梳子的树液也可以用来染这些木头摆件，那些熏香也可以。我不求多，只求精，就算是用木头刻了珠子和小匣子，我也要你物尽其用，不要辜负了老天爷的恩赐。”
李四子郑重地答应了郁小闲之后，郁小闲拿出了自己的头面给李四子看，锦娘的花样子，绣品和自己的简笔画就干脆留给了李四子参详几天。她看得出来李四子对这些东西眼里满是热忱，但愿他能够借鉴其中的艺术手法。
郁小闲和李四子对艺术加工的探讨一直到黄昏才结束，那些树桩子和石头都已经放进了仓库。郁小闲把徐香草正式介绍给李四子，让他们互相帮助，在六月初六之前出一些小件的成品，两人都答应下来了。郁小闲这次拿来的石料大约有四百斤，里面现在看出画意的大约是十二块，可惜尺幅都不大，只有一块达到了单扇屏风的大小。这一块是郁小闲再三交代要最先修整配基座的大件，剩余的可以做出一些大小不一的摆件，郁小闲希望这次最先完成这这些石头画的包装。
大小木头根和桩子近两百个，能做出什么，郁小闲不想强求，每件艺术品都是人给它注入灵魂，随缘才是态度。以后平整土地，还会有好的树根和树桩出现，一起收拾干净送到李家来。至于石材，郁小闲打算每隔一段日子就去榔桥镇碰碰运气，也许还能找到一个巨型的石画，不过这也是运气，强求不来。
郁小闲交代完了李四子二人之后，天已经黑了，满天的星辰格外耀眼。李四子的娘做了一桌子的饭菜，留郁小闲在家里吃饭，郁小闲盛情难却就在李家用了饭。黄有才看见郁小闲没有回家，就坐着小罗赶着的马车来接郁小闲回去，这一刻让郁小闲觉得意外和温馨，吃晚饭就跟着黄有才回去了。
六斗米留给李家充当李四子和徐香草的口粮，郁小闲又吩咐每天自家去丁家镇采购食物的车子一定要路过李四子家，保证给两人一些鸡蛋豆腐之类的营养菜。
一切都似乎是在算计，却步步都不是只为自己，郁小闲只求，但愿上天垂爱，让这次自己能从石头和木头里淘出金子来，建成一个庇护大家的山中之城。
郁小闲回到家里，蛐蛐和招娣都围了上来，高兴地说上学堂识字的事情，郁小闲打起精神来问了一下两人的功课，等蛐蛐去拿红色的漆板要写字给郁小闲看的时候，郁小闲却已经在椅子上睡着了，梅张氏也是一沾椅子就睡着了。锦娘看着郁小闲这个摸样，赶紧把蛐蛐拉过来，轻声说到：“太太和舅婆都太累了，你不要吵醒她们，等她们睡一会儿再喊她们去洗漱，上床去睡。”
招娣拉着蛐蛐的手说到：“弟弟，我们去给娘亲准备洗澡水去，娘亲从来不用凉水洗澡。”蛐蛐立刻点头跟着招娣去准备郁小闲的洗澡水去了。锦娘看着熟睡的郁小闲，说不出现在的心情是心酸还是羡慕。
等郁小闲由于睡姿不稳猛然惊醒时，两个孩子已经在浴桶里放了加入了艾叶的热洗澡水，郁小闲享受着孩子们的孝顺，幸福地流下了眼泪。此生就算是再苦，也是值得了。
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