几个时辰后……
天澜悠悠醒來.身体极其疲惫.呼吸依旧困难.不过比起刚刚昏厥之前要好一点点.他坐起來看了看.周围是自己不认识的陌生地方.多半是之前所谈论的南方小屋.身旁沒有人在.也听不到人声.他有些在意.不知道小棠他们是否发生了什么事.
心有顾虑之下.他又如何能坐得住.勉强起身下地.扶着墙边向小屋外走去.
出到屋外.眼见一片深秋枫林之景.他不由心生感慨.都说哀秋悲秋.看來这秋日注定是他生命的尽头.他已经有预感.自己多半会身死于这片美丽的枫叶林中.
橘色的枫叶不停地飘落.千枫曲径无人打扫.枫叶累积了厚厚的一层.他踏着枫叶.不知应向何方寻人.便随心而去.茫然不知所向.不过他很快醒悟过來.见到叶逸正在不远处捶胸顿足.这才想到.他自己多半是借着死生魂链的无形牵引而來.
叶逸正在抓狂.一会儿跺脚.一会儿砸树.甚至烦起來还用头去撞树.他身旁的几棵千年古树都被他弄得畸形了.总之就是他的心情不好使得这几棵老树彻底遭了秧.
他正在自我纠结：“不行.这个方法不好.……唉.这个方法也不好.”
天澜无奈地摇头.道：“你在烦恼什么.怎么会一人站在此地.小棠他们呢.”
叶逸忽然听到他的声音.大吃一惊.快步走过來.紧张道：“你、你醒來了...现在觉得怎么样.怎么会沒有人照顾你.让你一个人跑來这个地方..”
天澜淡然道：“你不用着急.我刚才只是有些气闷.现在已觉得好一些了……你不需为我担心……”
叶逸看他这样对自己满不在乎.从许久前就憋了一肚子气.终于爆发：“天澜..我忍你很久了..你为什么总是这样...总是不愿说出心底真正的感受...觉得冷就说冷啊...觉得难受就说难受啊...你知不知道你每次为了让别人安心的表情.都让人看得难受的紧...你到底把不把我当朋友啊你说.气死我了..”
天澜有些惊讶.也有些释然.表面上沒有过多的表情.只是眼神变柔和了一些.道：“对不起……”
叶逸愤愤道：“你知不知道.我最讨厌你说这三个字...以后不许再对我道歉..哼..你要是真想表示歉意的话.就答应我好好活下去.”
让他沒想到的是.天澜居然真的点头：“我答应你.”
“真的..”叶逸不禁瞪大眼睛.反问了一句.
天澜眼中透出几分缅怀.道：“我一直活得比任何人都认真.因为我知道我的生命來之不易.是很多人牺牲了自己换來的.所以如果可能的话.我一定会好好珍惜自己存在于这个世界的每一天.”
叶逸听着心酸.揉了揉鼻子.道：“你别说得好像沒几天好活了一样行不行.你还这么年轻.有几千几万个‘每一天’.去尽情挥霍啊……”
天澜叹息道：“其实你们我都不担心.你与桃儿.萧月与桐影.可以互相照顾.我唯一放心不下的是小棠.叶逸.明天一早.你就带着小棠他们离开.”
叶逸大为吃惊.道：“难道你已经知道....……不行.不可能.我绝不答应...我们既是同伴.就必须有难同当..”
“叶逸.现在的我..咳咳咳咳咳...”他还沒说完.又是一阵剧烈的咳嗽.纵是手捂着嘴.流出來的血还是染红了他的衣襟.
“天澜..”叶逸赶忙扶住他.着急不已.说道.“就叫你不要乱跑.你还不听.來.我扶你回去.有什么话等回到小屋再说..”
“咳咳……嗯……”天澜只得答应.在他的搀扶下勉强回到了不远处的小屋.
不久后.桃儿和小棠他们也分别回來.
小棠见天澜已经苏醒.迎了上來.道：“公子.你醒了.……嗯.怎么脸色那么凝重.是身体还有哪里不舒服吗.”
天澜刚从叶逸口中得知追兵已经不远.道：“小棠.追兵一事我都知道了.我相信你们方才已把这方圆十里的地形与敌人动向摸清.把地图给我.”
小棠张大了眼睛.道：“公子...”
天澜道：“萧月、桐影.多谢你们.但此刻分秒必争.我不能因为自己的伤势让你们跟随我涉险.此时唯有拟定适宜的进退之计.才能脱离此次危难.”
小棠连连叹气.怎能忍心违背他.最后还是将地图交给了他.
天澜仔细看了看地图中标示的地形和敌军分布.很快下了定论：“枫江北径越入越险.适合伏击；东方直行枫道则有开阖之势.或可用疑兵之计.小棠.追兵之中.可有铁兴安.祈阳大军大约何时会來到此地.”
小棠眼神闪动.道：“这……铁兴安的行踪我们无法探得……只大约探知他的军队大约在明日午后会到达千枫曲径.”
天澜沒有多做怀疑.道：“我们的时间不多.如今唯有采用险计.方有机会让敌方丧胆不再追击.我要以自身为饵走北方之路.再请你们以伏兵的方式.给予他们重创.让他们措手不及.”
叶逸立刻叫道：“天澜.你的伤这么重.此事万万不可.”
天澜耐心地解释道：“你听我说.此计尚须你们的协助.明日一早.我要你们直行东枫道.以大片风沙引起敌军注意.铁兴安必分兵前往探查.此时你们便可再设法将他遣入林中的兵力一一分散.饵若我猜的沒错.他将会自行率领一支兵力进入北方之路.待他深入.我会以烟火为号.请你们回头支援埋伏.将他一举击溃.”
叶逸立刻说道：“那我跟你一起去.”其他人也蠢蠢欲动.似有同意.
天澜拒绝道：“不行.此计最重要的就是分兵与埋伏.铁兴安残军的大部分兵力就靠你们个个击破.你们若与我一起行动.只会使此计功败垂成.何况我一个人行动方便.必要时.只要躲藏起來.相信他们也伤不了我.而且我是风术士.北径狭路险峻.悬崖陡峭.于我而言却犹如平地.若我想要甩开他们.无人可挡.你们不必担心.人多反而不便.”
桃儿道：“可是阿澜.这样未免太过于冒险.而且你的伤……”
天澜果断道：“桃儿.此事攸关我们所有人的生死存亡.沒有别的选择.必须以大局为先.听我的.此事就这样定了.大家也都累了.先去休息.”
众人相顾无言.默然不语.
入夜时分.
天澜独自靠在床头.思索着明日的行动.这一晚.注定是不眠之夜.
忽然.寂静的屋内想起了轻轻的敲门声.同时一个柔弱的娇声响起：“公子.你睡了吗.小棠可以进來吗.”
房门沒有上锁.小棠却在进屋前先问了一声.让天澜感觉有些不对劲.作为常伴他左右的侍女.小棠进出他的房门难道还需要向他打招呼吗.如今小棠多此一问.而且迟迟沒有入门.天澜很是想不通.
不过他也沒有过于纠结这等小事.应道：“进來.”
小棠推门而入.款款而來.她换了一件绫罗长裙.梳洗了一番.抹上淡妆.魅力十足.再加上她修为有成.英姿焕发.是平添无穷姿色.宛如黑夜中的明珠.妖娆动人.一时之间.竟连天澜也微微失神.
原本他以为小棠的姿色不如冰蝶、轩辕洛羽等.如今他才知道他想错了.小棠天生丽质.绝不在世上任何一个女人之下.她的美是内敛的.如果不刻意去欣赏是品味不到的.小棠总是不打扮的.即便她不做任何打扮也不会影响到她本來的美丽.然而一旦当她表露出自己的丽质.足以掩盖世上所有的绝色.
小棠迎上天澜的目光.不禁脸上发烫.不知为何.生生死死她都不怕了.却会为天澜一个眼神而心慌意乱.当真不能理解.
她将手中的茶盘放在屋内的圆桌上.道：“公子.我沏了茶.这茶是你最爱的玉龙雪观音.有凝神静心的作用.你若是睡不着.就喝一点.”
天澜起身走到桌旁.眼神却一直沒有从小棠身上离开.道：“小棠.今日你如何有心情梳妆打扮.”
小棠脸红了.低着头.声音细弱蚊蝇：“今晚.我想做一个最漂亮的女人……公子.你说我这样好看吗.”
“非常好看.”天澜自然不会吝啬小小一个赞美.况且小棠确实相当美丽.美得乎他的想象.
小棠十分满足.和他一起坐下.细心地为他斟茶倒水.两人并肩而坐.倒有几分齐眉举案、相敬如宾之意.
她倒完茶水.望着茶水中起起伏伏的茶叶.不由感怀道：“公子.你还记得吗.当时我们第一次相见……那一年的海棠花开得最好.满庭都是飘落的海棠花瓣.你可能不知道.那粉嫩嫩的颜色.是我一生中见过的最美的景致.”