站在智面前的正是耶律德光的爱女，大辽公主耶律明凰。清风缓缓将她的秀发舞于风中，四周的秀丽景致在她的倩影下也仿佛黯然失色，她的脸上带着浅浅笑意注视着智，在她的微笑着，有着一抹令人浑忘俗尘的绝美。
智下意识的一低头，避开了这少女的注视，施礼道：“公主，您怎会来此，您的身边怎么没有随从？”
“这里是皇宫后院，又有你们护龙七王在，我何必再带随从。”耶律明凰柔柔一笑，“为什么？你们七兄弟里，年长于我的大哥，二哥，三哥见了我都是亲切的叫我一声明凰，比我年幼的五弟，六弟，七弟也全是亲热的叫我姐，为什么？只有你，永远都是那么拘谨，难道在你心里，我们不是亲如手足的兄妹？”
智依然彬彬有礼，“不知公主找臣有什么事？”却没有回答耶律明凰的询问，心里微觉诧异，护龙七王其他几兄弟与耶律明凰都是情同手足，只有自己一直刻意的与她较为生疏，所以耶律明凰每次见到他也都带着一点冷淡，可是不知怎的，今日的耶律明凰在他面前似乎有着一种与往日所不同的亲和。
“你啊，还是这么深沉，永远不愿让人知道你的心思，除了父皇和自己的兄弟，对其余的任何人都始终隔着一层，让人难以接近。”耶律明凰轻轻摇头。
“若公主没有别的吩咐，请恕臣失陪，皇上散朝后还要在伴天居里见我。”智的语气仍是一成不变的恭敬而又淡漠。
无可奈何的轻叹一声，耶律明凰点了点头。智躬身一礼，转身而去，刚迈出几步，忽听到耶律明凰在他身后道：“智，昨日清晨，你在草原上射下那只鹰的事，父皇已告诉了我。”
见智的背影忽然有些呆滞的一停，耶律明凰又低声道：“父皇说了，今生今世，他再也不会弯弓射鹰。”
智没有转身，也没有说话，却不知，此时此刻，在他心里划过的，是那一声凄厉的鹰唳，还是那已被青青碧草掩埋的一缕超然。
小道上，一前一后，两道身影，都是悄然无声。
不知过了多久，小道前的那道身影才静静走远。
“谢谢。”耶律明凰低柔的声音在这静谧的小道上久久萦绕。
“四哥怎么才来？”智刚一迈入伴天居内，就迎面撞上了背着个硕大包裹的猛，“你这是要去哪？哥哥们呢？”看着猛急匆匆的冒失样，智忍不住问道。
“去看小妹！大哥他们几个都先去了，我想起要给小妹送点好东西才又转回来的！为了给阿古只触霉头，我们已经有一个多月没去看过小妹了！”猛嬉皮笑脸的答道。
“你还真是本性难改，每次去小妹那儿都象是逃难一样大包小包的往外背！”说到小妹，智脸上也泛起一阵温情。
这个小妹并不是他们七人的亲妹妹，但他们心里一直将她视同手足，在十八年前，他们七人流落上京城郊还未被耶律德光收养时，七个孩子举目无亲，无依无靠，最年长的忠当时也才只有八岁，最小的猛还是个裹在襁褓中尚未断奶的婴儿，七个孤儿每天都过得苦不堪言，白天由忠和错出去找些吃食，晚上则挤在郊外一间破烂不堪的小屋内相拥取暖，在这段凄凉的日子里，七个孩子一天比一天憔悴虚弱。直到有一日遇见了一位路过小屋的萧姓老猎户，他看到七个孩子的窘困遭遇后心生怜悯，便把七个孩子接回了自己家中，但这老猎户自己家中也是颇为清苦，老伴早亡，儿子一年前生病而死，儿媳在生下一个女儿后撒手西去，只留下老猎户与尚在襁褓中的孙女相依为命，为了照料这忽然多出来的七张嘴，老猎户每天都要早出晚归的辛勤捕猎才能勉强养活这七个孤儿。
几个月后，七个孩子被皇上耶律德光所收养，耶律德光本想把这好心的老猎户一起带回宫中赡养，可老猎户却因为不愿离开葬着妻儿的故居而婉言谢绝。不过从那时起，对萧老猎户感激无比的少年们就常常离宫来看望他，老人生性倔犟，不愿收取少年们赠予他的钱财，少年们便常给老人家里送些食物衣服。几年后，老人年迈逝世，留下了同样成为孤儿的年幼孙女，可这年方五岁的**竟也和爷爷一般不愿去宫中居住，哭着吵着要留在故居，少年们只得让义父在老人的故居上又造了一座庄园，让这**居住，耶律德光还从宫里派了几名宫女去与小女孩同住，以便照料这女孩。从那以后，少年们每隔几日就会去少女家中陪她玩耍，有他们几人照料，小女孩倒也是锦衣玉食，无忧无虑，而在少年们心中也把这小女孩当成了亲妹妹一般疼爱呵护。
又过一年，当猛长到六岁，已经会满地乱跑的他成了这小妹家的府上常客，他也学着几位兄长的样子常给小妹家送上食物衣服，不过这生性顽皮，胆大包天，恃宠而骄的小子却是来势汹汹，每次去那小妹家时，不是缠着义父索金要银，就是索性找个大包袱来，把所有他能从宫里看得见，拿得动的东西都给一路背出去，每次都仿佛是掳掠皇宫一般，耶律德光被这宝贝干儿子掏家底似的洗劫了几次后，却是丝毫不以为忤，反而龙颜大悦的夸赞猛年纪幼小就知恩图报。
这一来更让猛变本加厉，先缠着义父要学骑马，等学会骑马的时候干脆赶着辆马车，一路扬鞭，满载而去。
而猛无数遭的搜刮皇宫里最让人发指的一回就是；当有一天小妹随口说了句想看看中原江南的绸缎是什么样子，已经从皇宫里往外搬东西搬惯了的猛既不去上京城的绸缎庄，也不找总管呼延年讨要，当即就冲进了后宫，四处一转后直接跑进了公主闺房，耶律明凰正好去了父皇处，没有未卜先知的守在房中，结果她的闺房几乎被猛挖地三尺，所有看着摸着象布料的东西都被他给抄走，当耶律明凰回房时吓得还以为宫中遭了贼，等知道罪魁祸首是谁时，她正想去找这无法无天的小七算帐，猛立刻使出了杀手锏，一路狂奔到义父身边，大呼手足正相残，义父快救命！把个耶律明凰看得又好气又好笑，只得命宫女们送上一车子的绸缎，才总算从猛手里换回了自己房中的帘帐，刺绣。
从那以后，耶律明凰为了不让自己房中的东西再次不翼而飞，只得去拜访这位已久仰大名的小妹，交谈中才知道这位小妹其实一点儿都不贪心，纯是猛在胡作非为，几次往来，两位少女也成了闺中好友。
这十几年来，护龙七王只要一有空闲，就会去小妹家中看望她，这次因要平定阿古只的叛乱，使他们已有一个多月未去小妹家中，如今叛乱已平，兄弟几人自是急着要去看望了。
看着猛背上小山似的包袱，智倒也习以为常，“好，你们先去，等我见过义父之后，我也要去见见小妹。”随手从猛背上的包裹里抽出一只玉狮镇纸，智苦笑着说：“小七，你还真是见什么就拿什么！”
猛嘻嘻一笑，又一把抢过镇纸，一边叫着：“四哥你早点过来啊！”一边撒开脚丫就跑了。
没了猛的吵闹，这伴天居内瞬间宁静下来，智慢慢走进书房，仿佛有些寂寥的躺在了椅中，闭上双眼，凝心深思，虽然阿古只已死，可他心里仍有着许多事要潜心思虑，阿古只留下的那几万北营大军，让三哥去做的那件事，战王拓拔战的真心，每一件都要仔细琢磨，而方才明凰公主对他说的那番话，也让他心中泛起一阵涟漪，那只展翼高飞的鹰，仿佛是他心底的一掠倒影。
“智儿，有心事吗？义父有样好东西要送给你！”耶律德光一脸慈和的出现在书房外，面带微笑的看着最让他倚重的义子，朝议一散，他便赶来了伴天居，手里还握着一副卷轴。
“义父。”智忙起身让座，耶律德光把卷轴递给了智，关切的问道：“智儿，你似乎有些心事，来，说给义父听听？”
智望了眼手中的卷轴，低声道：“义父，我让三哥去做的那件事┉您会不会责怪我？”
耶律德光先是摇了摇头，又长叹一声：“义父知道，你这样做也是为了朕，你让老三去做的这件事，义父心里虽有些不悦，不过┉”他的眼神愈显慈和，“义父是绝对不会责怪你的，虽然义父打心底里不赞成这件事，可你既然要做，那义父就当从不知道这回事吧。”
智感激的望了眼义父，又说道：“还有那阿古只留下的七万北营大军，该要将他们如何收编重整之事，也要请义父先行定夺。”
耶律德光轻松的一笑：“这事无妨，你们的卫龙军虽是一支精锐，可人手太少，才两百一十七人，也该扩充一下，你们几兄弟去那北营挑挑，看着顺眼的就由你们统领，剩下的或散或留，都由你们做主。你们七兄弟这一次可是大显神威啊，上京城内人人都对你们赞不绝口，特别是被错儿与将儿收服的那些赫连络与阿胡儿的手下亲军，听忠儿说这些人还直嚷着今后要跟随着错儿和将儿，做他俩的亲随，就连今早被招降的西郊密林里的那五千骑兵，听这些人说了你们的事后，也都想要做你们的部下，智儿，你们兄弟七个这次可真是给朕大长威风！”说到这儿，耶律德光的脸上神采飞扬，颇为得意。
智微笑不语，耶律德光又叮嘱他道：“智儿，这几日你们也都累了，该好生休养一段时候，多陪陪义父，痛痛快快的玩上十天半个月的，千万别太操劳，知道吗？对了，战王明日也要进宫，义父打算让你们几兄弟明日与他见上一面，算起辈分来，他是朕的结拜兄弟，也就是你们的叔父，该让你们见见。”
见智的脸上现出迟疑之色，耶律德光温言道：“智儿，你心里对战王的成见先搁一搁，明日好好陪朕与战王，一起共进午膳，怎样？”
智想了一想，顺从的一点头，耶律德光大为高兴，见智手中还拿着卷轴，忙道：“你怎么还拿着它，快打开看看，这可是义父亲自为你准备的一份礼物，你看了一定喜欢，快打开看看！”在耶律德光的连声催促下，智一边将卷轴展开，一边微笑道：“义父，我们七人的一切都是您给的，您就别再这般费心的常送我们┉”
卷轴一展开，智的声音嘎然而止，双眼晶莹闪烁，紧紧的盯在卷轴上，只见展开的卷轴上写着耶律德光亲书的四个大字━━永不南下！
笔锋刚劲，一字千钧。
这四个大字一入眼帘，智立时只觉一阵热血沸腾，口舌轻颤，再也说不出话来。
“智儿，义父说过，这份礼物你一定会喜欢，你给了义父一个承诺，义父也给你一个承诺，在朕有生之年，永不南下，大辽铁骑，绝不入侵中原！”
“义父！”智一时不知该说什么，忽然拜倒在地，深深一礼，“智儿┉今生今世，永不忘义父厚爱！”
“你的心事，义父一直都知道。”耶律德光轻拍着义子的肩头，“你是朕的爱子，也是一名汉人，所以你心里最担忧的就是有一日义父会挥军南下，饮马中原，这会让你陷入最痛苦的两难之境，也是你心底最深的一道心结，智儿，你视朕为父，朕也爱你如子，这四个字，就是一个父亲送给儿子的礼物！”耶律德光的笑容里有着慈父的疼爱，也有一位君王的承诺。