“咱们人多，怕他个鸟？”黑虎低声嘀咕，“一支箭就吓成这样，要走你走，老子正好独吞…”念头才转了一半，他突然张大了嘴，惊恐的看向前方。
马场内，忽然点起无数火把，大队骑士整齐的冲出，渗在黑夜中黑压压的一片，至少有上千人，来势迅而无声，只一眨眼，被火光照亮的连排黑甲已近在眼前。
“真是黑甲骑军？这里怎么也会有黑甲骑军？”黑虎惊叫一声，再顾不得贪心，急拨马回身，两股马贼急欲逃窜，顿时挤成一团。
这时，始终稳若磐石，将全身都裹于披风内的一阵风百名马贼忽然动了起来，为首马贼沉喝道：“我们断后！”一百人催马从旁斜贯而上，横切在赤狼和黑虎两路人马身后。
“想不到这一阵风还真能派上用场。”赤狼大觉庆幸，却在猛然间感觉到一丝不对劲，“这一阵风怎么是背对着马场？”他心中一凉，忙又回头，正看见一阵风百人面对着他们两股马贼后背，突然驱动坐骑追近，马背上齐齐挺身振臂，甩去身上披风。
一片黑甲乍现眼前，除去裹身披风，百名一阵风马贼竟是人人一身黑甲，满身杀气，披风散处，无数道刀光突然冷月般扫出，连着奔马急冲之势扑入马贼群中。
沉闷的切肉断骨声后，激起阵阵惨嚎，每一道刀锋都在劈斩间蒙上血雾，又随着整齐的挥甩抖落血污，只一照面，上百名马贼已被剁于马下，百名黑甲却已贯入马贼群，刀光再起，血雾弥散，又是一连阵声嘶力竭的惨嚎，夜色中鬼哭狼嚎般惊慑。
“黑甲骑军？一阵风也是黑甲骑军？”赤狼被这一惊变震得魂飞魄散，拼命打马，“快，弟兄们快走，是黑甲骑军！我们不是对手！”
“赤狼老大，救我！”身后传来黑虎的惊叫，只这片刻，他手下三百马贼已被斩杀殆尽，听着身后惨叫不断，吓得没命求救，但他的呼喊没有喊来赤狼的回救，却换来从后而上的冷冷刀光，将他的呼救声绞碎于飞洒血雾中。
百道刀光如风闪动，带着附骨杀机紧追于马贼身后，快马奔蹄催动起不绝于耳的惨叫，黑虎惊叫方止，赤狼已感到耳后刀锋冷厉，急伏鞍低头，刀光擦着他头顶平消而过，**坐骑陡的一矮，竟被一刀重斩切断马首，一刀斩过，奔马去势不止，又往前冲出十几步，马首才突然分割坠落，赤狼扑通一声从马上栽下，马颈间溅出的血喷得他全身透湿，当了一辈子刀头舔血的马贼，他应变倒也迅速，急往前连滚几下，卸去冲劲，正要起身，只觉面前劲风不断，一阵风百人已从马贼群间直贯而过，虽仅百人，却势如军阵冲锋，出刀狠辣，每次出刀必能斩下一名马贼，只这一贯穿间隙，至少又有两百马贼被斩杀当场。
一越过马贼群，这百人立即横刀立马，拦于路前。
马急，刀快，势如阵风。
赤狼踉跄着起身，一抹满脸血污，四下一看，身后到处都是尸首，不但黑虎这一路人马被杀尽，他手下六百名贼也只剩下了一半。再往后一看，马场内涌出的上千名黑甲骑军近在身后，死死锁住了他们的退路。
“赤狼老大，怎么办？”马贼们心慌意乱的围在赤狼身边，如坠噩梦般看向前后两路黑甲，他们怎么也想不到，这次劫的肥羊突然变成了场杀身大祸，同来的黑虎眨眼被杀了个干净，最要命的是另一路马贼一阵风却成了追魂夺命的黑甲骑军。
“拼了！”赤狼拔刀在手，见身后那群黑甲骑军停在原地，虽知他们不会是来看热闹的，却好过被前后夹击，带着最后一丝侥幸喊道：“往前冲，杀条血路出来。”
这群马贼们也是心狠手辣之徒，谁都不甘束手待毙，跟着一起拔刀，齐发一声喊，就要冲上拼命，但一阵风出手更快，马贼才喊出声，这一百人已突然催马，一个近身冲斩，便又百颗首级被抹上半空，一百柄斩刀一次迅速没入马贼群中，赤狼只看见刀刃寒光在血雾中乍隐乍现，马贼们便一个个跌落马下，偶有几名马贼举刀招架，却被连人带刀砍为两半。
“好快的刀！”剩余马贼见他们的拼命在一阵风的斩刀下送死般不堪一击，一点胆气荡然无存，掉头就走，可迎向他们的却是更凌厉的劲风。
也不见封锁后路的那上千名黑甲骑军如何动作，一蓬乌黑锋利的箭簇突然擦着点点火光从后射至，利箭不但来势极快，箭矢上也带着一股极大的力道，贯入马贼体内后去势不止，还穿着他们的身躯飞落马下。
片刻间息，六百马贼全数落马，无一幸免。
赤狼正看得心寒，突听劲风破空，一支利箭如钢枪般捅入他的左腿，他被这股巨力撞得整个人都斜转开来，偏偏深入左腿的利箭已狠狠钉于地面，半点动弹不得，这一撞一钉扯得伤处皮肉开裂，险些当场昏厥，与此同时，一柄的硕长斩刀突然架在他颈上。
“一阵风！”赤狼惊恐抬头，看着向他冷冷俯视的一阵风首领，想到方才斩断马首的一记快刀，半分不敢动弹。
同为马贼，他对一阵风的首领算是闻名已久，可直到此时横刀于颈，赤狼才是第一次亲眼见到这名首领，只见这首领两眼如鹰，一头白发，竟是名比他年纪还大的老汉，但这首领虽然年迈，全身上下却透着一股比手中刀刃还锋利的精悍。
一阵风首领如视蝼蚁的看了赤狼一眼，手腕一沉，就要一刀抹下。
“赤伯，刀下留人。”身后的千名黑甲骑军中突然走出一人，笑咪咪的喊道：“先留着这头老狼的命，说不定还能派上点用场。”
借着火光看去，走来的这名黑甲骑军三十余岁年纪，身形矫健，剑眉星目，面容俊朗，脸上还带着极亲和的笑容，似乎满眼所见都是无穷乐事，在这满地尸首中慢慢走来，笑容却丝毫不减，显然是个让人一见便心生亲近的人，但赤狼看到他微笑走近，只觉全身冰凉，因为来人笑容虽欢，举止间气度却雍然不凡，不过三十余岁的年纪，就这么漫不经心的踏过遍地血泊，这种镇定只有身经百战的老将才能做到。
“赤伯好身手，一出手就把这群马贼给剿得干净，我还打算再多看阵热闹。”来人笑咪咪的向赤狼点点头，好似招呼老友一般，“这缘分还真是巧了，你这头老狼居然和赤伯一个姓，不过你可别指望着他手下留情，赤伯年纪虽比你大，却不是你祖宗，你想活下去，就得乖乖听话。”
“每月拿我一笔钱混日子不是挺乐吗？非想着要来抢我？”来人象看顽劣孩子似的看着赤狼，“都说引狼入室，你这头老狼今日想叫齐人来抢我的马场，没想到吧？这次倒给自己的狼群惹来了一头恶狼。”
“你就是这里的马场主？”赤狼想到曾听手下说起的马场主长相，哑着嗓子问。
“猜对了。”马场主拊掌而笑，“老狼，送了你许多年银子，今日才算第一次见面，一见面就把你杀成了光杆，不要恨我哦，要不是几日前看到我家老大插在这里的黑甲战旗，叫我重披黑甲，说不定我们还能再做几年邻居，如果商市涨了，我大概也会每月给你加点工钱。”
听着此人的嘲讽，赤狼又羞又愤，心知这条命一时半会儿还送不了，遂恨恨骂道：“你小子够狠，一夜折尽我和黑虎两路人马。”
“你这马贼还敢骂人狠？”马场主象听了个笑话般噗嗤一笑，“你要抢我，我就灭你，天公地道！你们这两路马贼一辈子杀人越货，死在你们手上的良民难道还少了，我今日灭你们，也算是为民除害，还这天地一片清明，难道我还有错？再说你们这两股马贼加起来也就九百人，这还是我生平杀人最少的一次，惭愧惭愧，实在是羞见黑甲故旧啊！”他累累赘赘的唠叨着，正听得赤狼头昏脑涨，突然一抬脚，向赤狼腿部的箭杆上重重一踏。
赤狼措不及防，顿时就是一阵撕心裂肺的惨叫。
“老马贼，我们来打个赌。”马场主笑容陡冷，“你若不服，我就陪你随便去找个辽民来问问，只要有一个辽民说你们这些马贼不该死，我就立刻把命赔给你，如何？”
马场主微微冷笑着，脚底不住加力，赤狼腿伤处血如泉涌，疼得他抱着腿不停凄喊。
“算了，看你年岁大，我不折磨你。”马场主收回脚，淡淡的笑，“真要杀你，我会给你个痛快。”
赤狼腿上疼痛难忍，顾不得四周虎视眈眈的黑甲，就想先拔出腿上利箭，可刚一轻轻箭杆，左腿骨肉深处又是一阵剧痛，这才发现，这箭矢不但全铁铸就，而且足有五尺长短，三指粗细，说是箭，更象是一支短枪，箭杆上还带着密密麻麻的利齿，中这凶狠一箭，就算能把箭拔出，他这条左腿也算是废了。
瞧见赤狼的狼狈样，马场主摇了摇头，从腿甲中摸出一柄精光闪闪的短匕，蹲下身子道：“这箭是拔不出的，忍着点。”匕首削处，将箭杆斩为两段，从赤狼腿中起出，马场主又从怀里取出一包药粉来，往赤狼腿伤处轻轻倒了点，“能减点疼，不过你这腿是治不好了。”
见马场主给赤狼治伤，一阵风首领不满道：“这么贵重的伤药，为什么糟蹋在这马贼身上？”
“心软了呗。”马场主笑笑，三十余岁的年纪，笑起来却如少年般天真，“赤伯，你又不是不知道，我最见不得老人家受苦。”
一阵风首领似对他很纵容，眼中精悍冷厉柔和下来，非但未再斥责，还在他肩上轻轻拍了拍。
“这虎牙豹爪箭使着不错，一箭射敌，不死也残，就是造价高了点，每支都要用上等生铁打磨而成。”马场主掂着两截断箭，摇了摇头，“听说护龙七王中的老二错铸了一种连弩，威力极大，杀了不少黑甲兄弟，连莽成和他那五百弓骑兵都被射死，很想试试，我这以力取胜的虎牙豹爪箭对上以快制人的连弩，谁能活到最后。”
“会有机会的。”一阵风首领也掂了掂手中长刀，冷冷道：“不单是莽家娃娃的仇，这一次，我也要为我那不争气的徒弟复仇，倒要看看，护龙七王究竟有多大能耐，不但用两千人破了我亲手**出来的血战刀军，还把我那徒弟打得死无全尸。”
说及被杀的黑甲同袍，马场主收起了笑容，“我想，夜尽天那次一定是托大了，他打惯了以寡敌众的苦战，见对敌人马比他还少，难免轻敌，说不定还把五千刀军分散，以示傲气，如果一开始就把全部兵力压上，直取敌将，就算胜不了，也不会败的那么惨。”
若护龙七王此时有人在侧，听了这马场主对幽州城下那一战的点评，一定会立刻对此人正视，因为这马场主虽未亲眼见到那一战，但不过只言片语就点中了要害。
“据说是护龙七王中的将和猛连手败的夜尽天，赤伯，猛由你对付，将要留给我。”马场主沉着脸道：“将杀了连尽涯，当日是我把连尽涯推荐给老大的，有这份交情，我就要为他报这仇！”
“你们到底是什么人？”赤狼听着他俩旁若无人的对话，忍不住插口问。
“啧啧，都打了那么久，怎么还问这么无趣的事？我们当然是黑甲骑军了。”马场主笑容又起，“倒也不能算打了很久，赤伯出手，也就眨眼工夫，来，让你长长见识。”他伸出拇指向一阵风首领一比，“这一百黑甲都是他的老部下，我赤伯当年乃是黑甲营长刀队队首，也是黑甲战千军之一，长刀裂空赤风，听过这名号吗？也不怪你浅薄，换谁都想不到，从前的黑甲上将军，就是这些年的草原马贼一阵风首领。”
“黑甲骑军，不可能！”明知马场主不会骗他，赤狼仍觉不可置信，“黑甲骑军都和拓拔战留在上京城，你们又是哪儿冒出来的？”
“你会这么想倒也不算错。”马场主笑吟吟的说道：“就是要让天下人都如是以为，黑甲全部人马都和我家老大守在上京城内，所以我们这些人才会在草原上散了十几年，老狼，黑甲骑军随我家老大纵横天下几十年，你以为，真的只有二十三万人？”
“你…你又是什么人？”赤狼倒吸一口凉气，这个惊人的秘闻若落在耶律明凰和护龙七王耳中，定会立时为之心神震荡，但对他这走投无路的老马贼却没有太多触动，他此时气焰已全消，只想问清楚，自己到底是折在谁手中。
“我吗，今日之前，我是这落日马场的主人，可看到我家老大的召集令之后…”马场主又一指那杆招摇迎风的黑甲战旗，玩耍般一晃身子，转了个圈，长笑道：“富甲一方的马场主摇身一变，就成了黑甲上将——澹台麒烈！怎样？老狼，听到我的名字，是不是立刻肃然起敬？“
“小澹台，怎么还是这般胡闹！”老将赤风低斥一声，苍劲的脸庞上却露出一丝笑意。
“澹台麒烈？”赤狼隐约觉得这名字有几分耳熟，一时却想不起此人是谁。
“不会吧？”澹台麒烈夸张的惨叫了一声，颤着手指向四周，“才退隐人间，闲云野鹤十几年，就没人知道我的赫赫大名了，不行，我要找老大评理去！”
他又故做凶狠的瞪了赤狼一眼，“老狼，亏我还给你疗伤拔箭，这么点面子都不给我，我可还期待一说出我的名字，立刻引发天下震动，万女疯狂，哭着喊着要给我做婆娘呢？你给我仔细想想，有没有想起我的大名来？”
“天下震动倒是一定，万女疯狂？还哭着喊着要嫁给你？”老将赤风忍不住笑了起来，“小澹台，年纪长了不少，那股子狂劲怎么还不见改？”
“没了狂劲，做人还有什么味道？这闷亏吃大了，居然没人记得我了？这次一定要老大好好补偿我，不然我就欺负他女儿去！”澹台麒烈一脸悲愤，见赤狼还在发怔想他的名字，点拨道：“老狼，给你提个醒，其实我乃是成名多年的人物，你这把年纪肯定听过我的大名，别往近处想，要往远了回忆，至少要回想到二十几年前…”
“二十几年前？”赤狼心里再是凄凉，此时也不禁斜了澹台麒烈一眼，“看你这年纪，也就三十几岁，往二十几年前想，你那时顶多也就一毛孩子！”
“猜对了，还真就是个毛孩子，可谁叫我成名的早呢？”澹台麒烈笑笑，轻飘飘的一句话，一经出口，却有昂昂然的气势。
赤狼也真想弄明白这神神道道的家伙到底是谁，皱着眉苦想，“二十几年前…澹台麒烈…澹台…”他的眼睛忽然一下睁大，极不可思议的盯着眼前之人，一时间甚至忘了腿上的伤痛，因为他终于想起了这个名字，澹台麒烈！
果然是二十几年前，澹台麒烈！这是个曾引动天下疯狂的名字，也就是在那一年，无数年轻男子为仿效眼前之人，毅然投军，那一年，辽**力空前鼎盛！连他这个马贼当年听到那个名字的时候，也曾为之热血沸腾。
二十几年，已是很久远的往事，可想到这个名字，却连他也萌生出亲见传奇人物的肃然起敬，“澹台麒烈？虎子将军！”老马贼突然挺直了身子，大声问：“你就是那个父死两兄亡，九岁赴沙场，千里唱凯歌，三柄断刀闯敌阵的虎子将军澹台麒烈？”
“说得倒还挺压韵。”终被人想及，澹台麒烈的嬉皮笑脸却淡淡的褪去，只是平静的笑笑，“这一眨眼就二十几年前的事了…”
“澹台麒烈，你不是…”赤狼满脸震惊，“大家不是都说你早就病死了吗？当年连皇上都感叹你英年早逝，为你堕朝三日。”
“老狼，我教你一个乖，传闻这东西，万不可信。”澹台麒烈呵呵一笑，“正是托这传闻的福，我才能在这云州当了十几年的马场主。”
“为什么你要在这里当个马场主？”赤狼只觉今日所闻竟是不可思议的诡异，“皇上当年不是封你为世袭罔替的爵位吗？你舍下那场富贵，就为来这里开个马场？”
“开马场又怎样？赤伯都当了十几年马贼，我就不能当个马场主？”澹台麒烈反问了一句，又淡淡道：“皇上给我的赏赐，我不稀罕，我要的东西，只有我家老大能给我。”
“你家老大，拓拔战？”赤狼有些回过神来，“原来你在这里一躲十几年，就是在为拓拔战积蓄实力，难怪你要暗养下几万匹战马…”他正以为自己想明白了，却又复疑惑，“虎子将军，凭你的本事根本不必把我们这些马贼放在眼里，可这些年你为什么要每月给我们送银子？”
“你们这些马贼我当然不在意了，可若我轻轻松松打发了你们，不就会引来皇上的注意吗？”澹台麒烈很耐心的赤狼释疑，“我的名气太大，只有做一个常年不露面，月月孝敬马贼的马场主，才能安稳过了这十几年，不容易啊，自己想想，这些年也过得不容易，幸好，还能有等到这黑甲战旗的一天。”
他向赤狼点了点头，“好了，一问一答的事就先打住，老狼，我今日不杀你，劝你找个地方躲起来，要是下次再遇，我可不会再放过你这为祸多年的老马贼了。”
澹台麒烈又一招手，“赤伯，弟兄们，耍了一夜，也该动身了，这么久没见老大，还真是怪想他的。”
赤风冷冷扫了软倒在地的老马贼一眼，拨转马身，跟着他的动作，他手下百名长刀黑甲也一齐拨转马身，从马场内现身上千黑甲却一起撮唇长啸，啸声一起，忽闻马场内蹄声猛起，似有千军万马要冲涌而出。
“澹台麒烈！”赤狼心底仍有疑惑，大声道：“虎子将军忠名满天下，你为什么要为拓拔战谋反？皇上待你不薄！你当年策骑天下，不也是为了打出一个太平吗？”
“笑话，一个马贼居然想教我忠义道，还提醒皇上待我不薄？”澹台麒烈长笑出声，“没错，皇上确实待我不错，可在我心里，一直都看不起他！知道为什么吗？”
澹台麒烈冷冷笑着，脸上让人见之便生好感的亲和在一声声冷笑中化为冰冷，“耶律德光胸襟太小，只想做个稳守尺寸江山的太平皇帝，象他那样的人又怎能真正守护国土安宁？当年草原各部逐一叛变，就因为耶律德光不知先发制人，一次次兵变，一次次平乱，我们为他扭转劣势，可他呢？在我们想要趁胜追击，一战功成之时，他却被一点妇人之仁束缚了手脚，还说什么为免各部一起联兵作乱，举国陷入苦战，所以不可太过强势，而是要静等时机逐一击破，真是天大的笑话！他以为兵祸伤民，所以不愿发动倾国大军踏平草原，却不知兵祸不断才是子民之灾，连年征伐何如一劳永逸？最可笑的是，在那些场大战里，耶律德光得到了赫赫声名，可死伤的却都是我军甲男儿，你以为，在那些丈夫和爱子都死于沙场的遗孀们的心里，一点抚恤，一点追封，真能弥补她们的永恒伤痛？”
“我的忠义只为战王，因为战王拥有的是吞并天下的雄心，只有将全天下都囊入掌中，杀尽所有对手，到了战无所战时，才能得到真正的太平。所以我相信，只有战王才能给这天下一个真正的太平，为了这个太平，我可以在九岁的时候成为虎子将军，千里高歌，也可以在这二十几年后，重举战旗，为我信奉的主公，踏平天下！”
朗郎道完，澹台麒烈忽然一声嗤笑，“罢了，和你这老狼说这种事，无异对牛弹琴，不说了，我也该动身了。”
“虎子将军，慢！”赤狼结结巴巴的又问了一句，“你说的雄心，其实是野心，是不是？”
“你懂的倒不少？”澹台麒烈笑了起来，“是又如何？正为我主公有此野心，所以我要追随他，老狼，我要的东西，你不会懂！有一日，我会让你看到真正的太平！”
澹台麒烈缓缓叹出口气，叹出的却非惆怅，而是深藏多年的意气，许多意气，在长叹声中化为一声最激烈的长啸，声如虎吼。
蹄声突然如雷大作，呼应着虎子将军的长啸声，马场四壁忽然坍塌而倒，破壁处，数万匹战马奔涌出动，每一匹马上，都端坐着一名黑甲骑军。
“弟兄们，取道上京，为我们的主公，鼎定天下！”澹台麒烈跨上战马，高举战旗，咆哮大喝：“老狼，我今日留你一命，就由你这张嘴转告天下，二十几年前曾搅动天下的虎子澹台，已于今日再披战甲，势要将这天下搅动出更大的风云！”
七月一，
初秋夜，
云州郊，
黑甲上将——战千军之虎子将军澹台麒烈，麾两万黑甲骑军，齐赴上京！
另有一员黑甲上将——战千军之长刀裂空赤风，率百名长刀黑甲，随行归队！