“这一次真的是便宜了拓拔战这反贼！”在耶律明凰心里，相较于拓拔战得到大群黑甲骑军后日益高涨的威势，她更在意的还是智为此所付的代价，“羌人灭族，智负骂名，可拓拔战呢？他倒还有滋有味的霸占着我大辽国都！黑甲集结，好大的声势！”
“公主节哀。”呼延年看得心疼，近日幽州事繁，虽有张砺诸人尽心辅佐，但决断之事必须由公主亲自过问，而最大的臂助智又自禁灵堂，所以公主最近日夜操劳政务，愁眉深锁，难为的是人前还要强装镇定，前些时候猛鬼鬼祟祟的不知又干出了什么淘气事，悄悄告诉公主后，倒是引得公主难得展颜了几日，可自从斥候探知拓拔战大杀皇室贵族一事，阴霾之色就一直笼罩在耶律明凰玉容上，“那些皇室亲族的仇人，总有一天我们要找拓拔战报回来，此时伤心，徒然伤神。”呼延年嘴里絮絮叨叨的劝慰着，又去看坐在一边的猛，想让这小家伙再出点什么主意来哄哄公主。
不过猛肯定不是事事都能指望得上的良人，所以他一副爱莫能助的朝呼延年摊摊手，吐吐舌，表明自己黔驴技穷，令人奇怪的是猛的样子虽然好笑，却惹来张砺连连叹气。
“年叔，我可不是在为死去的纨绔亲族伤心。”耶律明凰向会错意的呼延年摇摇头，“那种坏事作绝，只会令皇族蒙羞的败类就算死绝了我也不会为他们流一滴眼泪，若非杀他们的人是拓拔战，我只会拍手叫好，而且他们如今这一死勉强还能算得上是殉国，这大概还是他们这辈子唯一做的不算丢人的事！”对那些曾让她和父皇深恶痛绝的皇室宗亲，耶律明凰毫不掩饰心头嫌恶，恨恨道：“让我切齿的，是拓拔战借此事表明的态度，他这是要告诉我，在他眼里，我大辽江山已如鱼肉，随时可任他刀殂，而真正让我痛心的，还是智为此付出的一番代价！若早知拓拔战还留着这一招后手，说什么我也不会答应让智行这两败俱伤之计！”
说到这儿，公主神色一黯，“一份份诏书明发各州，可那些州城的守将全被黑甲骑军吓破了胆，除了霸州太守，竟无一人有胆来幽州勤王，可笑我大辽军甲的胆量，竟在黑甲之前接连挫折！”
公主这一说，议事堂上诸人不约而同的把目光转向端坐在堂末的三人，霸州太守铁成厥，还有随行的知事苏其络，副将雷云郯。
数日前，甫一获悉辽境内有大群黑甲骑军向上京集结，幽州文武便开始担心，送往各州的诏书多半会就此石沉大海，之后几日，飞还特意前往几处州城刺探消息，但带回的都是各州守将闭门锁关的消息，就在大家都心生绝望，认为不会再有援军敢来时，霸州太守铁成厥忽率一万军士前来幽州勤王。
这意外之喜令所有人振奋之外也都倍感惊讶，但最意外的人莫过于耶律明凰，因为她曾不止一次从父皇口中听说对铁成厥的评价；怯懦无胆，惟重私心。所以第一眼看到铁成厥，耶律明凰就在心底暗疑，此人此举会不会是处于拓拔战授意，直到当日深夜深思后，耶律明凰才决定给予这唯一敢来勤王的臣子最大的信任。
“大人。”见堂上诸人的目光都看了过来，霸州知事苏其络干咳一声，用衣袖遮着手，在连日议事中都低头不语的铁成厥背上推了推，示意铁成厥说上几句。
与两人并坐一侧的霸州副将雷云郯转过脸，看着铁成厥哼了一声，似是不满太守此时的木讷，但冷哼过后，这位辽国素有忠勇之名的雷副将很快又叹了口气，他那张一贯直爽的武人脸上居然有了点算得上是复杂的神情。
此时在座的除了幽州文武，盟友女真完颜盈烈，纳兰容父子也在其中，而为了能在大战前多吸纳历练些将才，耶律明凰还特意召来了近来大战中表现可圈可点的几名阵首和偏将，如由将提拔的原虎，常荆，对羌一战中被智任命的偏将赵良臣，这些将领虽是新晋，但稍加磨砺都可成事，因此议事堂内今日可算云了耶律明凰如今最精干得力的羽翼班底，所以对新来的霸州这三人之间的微妙异常，尤其是雷云郯对铁成厥既不满又服气的古怪态度，大家都一点不漏的看在眼中。
而心思敏锐得堪称是狡诈奸猾的完颜盈烈，张砺，安行远，梁正英几人，则早已从这三人偶尔的言语中探知端倪；雷云郯从前一心想要勤王时曾被铁成厥下狱，心里当然含了口怨气，而这铁成厥前些时候不知怎么转了性子，明明已被黑甲围城，突然死脑筋似的起了心要来勤王，本来就只有一根筋的雷云郯这下更转不过脑子来了，又气又奇，但勤王是其本意，所以也老实跟来。苏其络掺合在两人当中，左揉有抚，算是有苦说不出。
最初发现这三人间的古怪时，张砺几人都很感兴趣，梁正英背地里还建议过公主，利用三人的矛盾加以分化，至少要把霸州这一万军士牢牢控在掌中，以免素来官声不佳的铁成厥起异心。但在暗中观察了铁成厥几日后，梁正英诧然发现，铁成厥此来勤王既非一时冲动，也非别有用心，竟是一心一意赶过来报效公主的，这个发现让梁正英很是莫名其妙了一阵，可转念一想自己也算是半道立志之人，似乎也没啥资格去怀疑别人，倒是公主对铁成厥一开始就采取的用人不疑态度，又让梁正英敬服了几分。
见大家都盯着铁成厥看，耶律明凰开口道：“铁成厥，你很好，大辽数十牧守，惟有你未令我失望。”这一句当众褒奖，却不是只为笼络，因为耶律明凰近日确实是对这名霸州太守越来越刮目相看，自入幽州这几日，铁成厥没有露出一丝新来乍到者的急于表现，对耶律明凰把霸州军暂编入军营的安排，他也没有任何不满，似乎认为就该如此安排，一点也不在意这等于分走了他手中的全部兵权，提及当日未能及时来幽州勤王一事，铁成厥居然也不加一言遮蔽的坦诚认错，态度实诚得无以复加，让人看了都想好好安慰他几句，就连猛都不好意思去找他茬，这可真是太不容易了！
而对于他在议事堂中的沉默，耶律明凰也很能理解，这不但是铁成厥对自己令出必奉的表态，也是他不会在还不了解幽州军务时妄出一言评论的务实。
这明明就是一名能当大用，忠诚沉稳的干臣吗？耶律明凰几乎都要怀疑，从前父皇对铁成厥的评价是不是苛责太甚？
“公主谬赞了。”听耶律明凰称赞，铁成厥恭恭敬敬站起，一丝不苟的施礼道：“勤王来迟已属有罪，能蒙公主不弃前嫌而收纳，令铁成厥得尽臣子本分，才是臣心安之事！”
他这话一出口，除了苏其络知道是句大实话，堂上人人当铁成厥是在谦逊，都对他更看重了几分，连耶律明凰也一展笑靥，抬手道：“铁太守太谦逊了，不是早说了吗，从前事不必再提，若对当务军情有所建议，铁太守尽可直言，不必顾忌。”
“是。”铁成厥又一施礼，对于堂上这位公主，他是真正为之心折，因为他离开霸州时太匆忙，忘了派信使先来幽州说明来意，直接带着一万军士来到幽州城外，且因从前的彷徨两顾，所以初次拜见公主时，公主向他目视良久，他虽低而立，却也能感觉到公主眼中的犹豫和怀疑，但没过多久，公主便低声道：“我父皇能给你一个机会，我也可以。”
这一句话，消除了铁成厥此行的所有不安，也正因此，之后公主命他把一万霸州军纳入军营，虽知这是公主对他诚意的考验，但他欣然而应，苏其络曾对此略抱不安，但他却道，这正是公主给予的完全信任，且单此一举，便可看出公主的用人不疑。
这时听公主相问，铁成厥犹豫片刻，才谨慎道：“铁某以为，如今之事，当问智王。”
堂上顿时了无声息，这几日大家都为当局之事想破了脑袋，但没有人忍心，也没有人敢在公主面前提及智，因为大家都不愿去想，当智得知道自己不惜背负一生骂名而使出两伤之计，被拓拔战一招黑甲集结而轻易化解之后，他能不能再承受得住这样的打击？
谁都知道，智回幽州后立即自禁灵堂，是在承受着如何深刻的内疚和自责。
果然，耶律明凰脸上才有的笑靥立即凝固，在她身后的梁正英毫不怀疑，如果说出这话的人不是需要怀柔的铁成厥，而是自己这心腹，那他得到的肯定是一场怒不可遏的大骂。
“是让智王出谋吗？”耶律明凰放淡了声音，“不必了，智王操劳过甚，这个时候，我不希望有人再去打扰他。”想到每次去灵堂探望，看到的都只有智跪倒在地的背影，她真的不愿再就此事多言，勉强笑笑，就要把话岔开。
“此事可行！”在所有人错愕的目光中，女真族长完颜盈烈大声道：“就按铁太守说的，立刻去找智王，他一定会有主意！”
猛朝他看看，心想铁成厥人实在，刚来幽州啥都不懂，说错话也就算了，你个带着全家来幽州噌了无数饭的老头怎么也会这般不识趣？刚要臭他两句，想了想又闭上嘴，决定还是看在贤弟纳兰横海的面子上不跟他叔计较。
耶律明凰凤眉蹙起，虽刺到痛处，但说这话的人是盟友的族长，无论如何还是要卖个情面，于是道：“完颜族长，你不是外人，我也不怕对你实说，以智王如今的情形，我真的不希望再去添他心事。”
“公主，您认为，在智王心里，最为看重的是什么事情？”不等耶律明凰开口，完颜盈烈已说道：“复国！智王心里最看重的就是这复国事，虽然心有郁结，但智王是识大局之人，一旦得知如今的黑甲声势，您以为，他还为在自暴自弃下去么？”
“什么话？”猛不乐意了，“四哥这叫暂时退隐，飘逸的很，关自暴自弃啥事？”
“小七！”紧挨着猛坐的将和飞很无奈也很熟手的一左一右按住弟弟，“听族长说下去。”
完颜盈烈笑笑，又再度道：“公主，羌族一事后，拓拔战人心尽失，大家都以为他大势已去，也正因此，智王才会容忍自己自禁灵堂，可若知事有大变，我想以智王的忠心，定不会再任自己继续消沉下去，您说呢？”
耶律明凰听得已很有几分心动，但还是踌躇道：“族长，你说的我也不是没有想过，我也相信，智不会永远就此消沉，可羌族一事令智心结极深，我和几个弟弟日日都去灵堂探视，可无论我们百般劝慰，他都不肯出灵堂一步，而且连一句话都不肯与我们交谈，我怕一时半会仍不能解开他的心结。”
完颜盈烈又道：“解铃还需系铃人，智王的心结当然也只有他自己能打开，不过，从旁推动一下，也不是不能。”
“你有办法？”耶律明凰顿露喜色，却又迟疑道：“能想到的办法我都想过，奈何智不言不语，我和弟弟们也都无奈。”
“那是因为公主关心则乱，所以才未找到合适的办法。”完颜盈烈看了看瞪大眼睛的护龙兄弟，一笑道：“我倒是有个办法，或许可行。”
堂上的人都竖起了耳朵，为能使智步出灵堂，这些日子大家可算是八仙过海，用尽了办法，可谁都没有办法令智放下心结。
“你有办法？快说！”猛一早蹦了过去，扯着完颜盈烈的袖子道：“放火烧灵堂把四哥逼出来吗？不行啊，义父和大哥二哥的灵牌都在里面，要不先搬出灵牌再点火？”
“也不用那么穷凶极恶的法子。”完颜盈烈先被吓了一跳，看着猛摇摇头，苦笑道：“不过我说的这个法子，倒是要着落在猛王和公主身上。”
“什么办法？”这下连耶律明凰都来了兴致，忙催问道：“可别又是让小七去打滚撒泼了？”