第二十八章八大胡同
因为飞行队的事儿，北洋政府的人终于来了，这次来的是王茂如的老熟人，原北大校长，现任袁世凯幕僚之一的严复严几道。老熟人的到来，也让王茂如很是高兴，不过严复这一年来看上去胖了一些，问起来才知道严复因为党人攻击，奋而戒掉大烟，身体恢复的很好。王茂如拉着他去八大胡同喝酒去，严复说不如叫上工臧平良，王茂如说日本人肯定不来这里玩，还不如就咱俩。严复说我给你介绍几个人，一个是捷成洋行的雍剑秋，是德国艾哈德兵工厂在中国的总代理，一个是叶恭声，交通部路政局局长叶恭绰的弟弟，四个人乘坐两辆美国产的福特小轿车来到八大胡同喝酒去。
北京城最有名的，不是北洋政府，而是八大胡同，每到晚上，八大胡同灯火通明，这八大胡同是百顺胡同，胭脂胡同，韩家潭，陕西巷，石头胡同，王广福斜街，朱家胡同，李纱帽胡同，北京城风月场不少，但是无论从档次，从规模上，都比不上这八大胡同。不管是北洋官员还是民党，更或者是进步党官员，只要天一黑一下班，就往八大胡同里跑，天不亮不回家。
因此可以说八大胡同才是北京当时政治权利的中心，许多内幕交易也是在这里发生，国家大事要在窑子馆里商量，也算是民国一大奇观了。
在树春楼，几人点了酒菜，就着小酒听着小曲，艺女们弹着琵琶或者弹着花鼓，或唱或跳，坐在他们几人身旁的女子也敬酒赔笑，王茂如倒是放得开，只是身边的秘书赵佳诚有些局促。那边严复也老不正经地让一个女孩喂酒，似乎到了这里，男人的一切伪装都卸了下来。
听完小曲儿，严复才说：“秀盛如今不再做教授，做了商人，倒是很成功啊。”
“呵呵，严先生，你如是跟我一起做生意，也能发点小财。”王茂如笑道。
雍剑秋说：“秀盛先生哪是发点小财，如今你的洋灯厂和火柴厂，几乎垄断华北生意了，你不知有多少人羡慕与你。我们洋行的洋灯如今是一盏都卖不出去了，全是因为你们华兴油灯啊，哈哈，打得我们洋行都败下阵来，秀盛先生今天少不得要跟我喝一杯酒赔罪。”
“好说，好说。”王茂如端起酒盅敬了一杯，两人喝完，笑说：“这些事儿都不是我管，都是手下人在忙，两个经理很有本事。”
一边的叶恭声笑道：“秀盛先生谦虚了，这华北的商人，都不知道你的大名，两个经理再有本事也得听你调令啊。这狼狗再厉害，也在养狗的人。”
王茂如摇头苦笑，心说你这是什么比喻，这要是让马晓水和崔舟听到，不得气的辞职，看来这位叶恭声是个草包货。
叶恭声又说道：“我听大哥和燕孙先生聊起，说秀盛先生不但学问好，做生意发财更是厉害。将来若是有机会，可要提携提携小弟啊。”
王茂如哈哈一笑道：“那是自然，那是自然。”
叶恭声道：“这周末周天晚上，大哥家举办舞会，还请秀盛先生前来。”说着拿出两张请帖，红色的纸板上写着烫金大字“邀请函、叶”，这就是叶恭绰家的酒会邀请函了。能得到这张邀请函，也算是北京城中说得上话，露得了脸的一角儿。
王茂如点点头，一边秘书赵佳诚收好邀请函，他说：“肯定会去，叨扰了，叨扰了。”
“对了，秀盛先生开了一家飞机厂？”叶恭声问。
肉戏来了，王茂如心说，还不是想着我的飞机厂，自己可是往飞机厂里投入二十万美元呢，岂能你说一句话就拿走？但是脸上笑着，显得很是虚荣的表情，道：“小产业，不足为奇，不足为奇，跟你们交通系的大佬比起来，我这飞机厂就是玩具而已。”
雍剑秋插话道：“飞机怎能是玩具，这是扬我国威的事情，大总统都亲自过问了，我看秀盛先生飞黄腾达指日可待了，在这里先恭喜秀盛先生了。”
王茂如忙说：“哪里哪里，这飞黄腾达我是没那个福分，但是看着国外有飞机，我国没有，可妄自我们堂堂中华大地人才济济了。”
“秀盛先生对于大总统的邀请，怎么看？”严复是袁世凯的幕僚，自然关心这个问题，因他与王茂如关系交好，才被派来拉拢。
王茂如略略想了一想，笑道：“自然是好主意，我倒是希望能为国家效力，只是这名不正言不顺，实在是……”
“秀盛只要心向政府就好，至于名正言顺嘛，自然有我帮你。”严复笑道。
“那有劳了，又烦劳严老先生你了。”王茂如道。
几个人聊到这里，算是聊到了内容，却也没有深入下去。次日的时候，严复又来到王茂如家中，说道：“交通部和陆军部为你的飞行队，如今争得不可开交啊。”
王茂如呵呵一笑，道：“是交通部厉害，还是陆军部厉害？”
“是大总统厉害。”严复笑道。
王茂如问：“大总统心里定好了？”
严复回道：“大总统的意思是，给你安排一个，飞行队长一职。但是陆军部和交通部并不认同，大总统总归要顾及手下人的意思。”
“我猜结果多半是交通部获胜。”王茂如笑说。
严复笑道：“秀盛与我想法相同，不过这事儿总归要几天之后才能知道，让他们挣去。”两人哈哈大笑后，又跑去八大胡同听小曲儿，等着愿者上钩。没几日之后，交通部和陆军部总算有了结论，严复跑来报消息道：“大总统设立隶属于中央的民国飞行队，上属于交通系，称为交通部飞行科，科长人选是梁茂坤。你是飞行大队大队长，在陆军部同样在册，是中尉军衔。好家伙，一入伍就成了中尉军衔。”
“谁是梁茂坤？”王茂如问。
“这小子是梁财神的侄子。”严复解释说，“年纪比你还小，在北京公子哥圈儿里，坐镇第二把交椅。”
王茂如倒是感兴趣了，“怎么说？”