“幼常,你这话是从何说起啊。眼下曹军疫病已然缓解,随时都能渡江来攻我们,你怎么还说他死期将至呢?”刘备有些纳闷地问道,事实上他心里还默念了一句:恐怕是我们的死期就快要到了。
马谡也不故弄玄虚,当下嘿嘿一笑开口道:“主公,曹操行使连环铁索,将所有的船只都连在一起,固然可以在最短的时间内,克服江上风浪的颠簸带来的问题。但是事有两体,一旦船只全都连接起来,咱们只需施以火攻,那他所有的船和营寨都连在一起,一个都逃不了!”
营寨和城池不一样,城池毕竟是土石结构的,并非易燃物。一般城池起火的话,只要不是居民的家中物件被引燃,那么火势终究有限。而且火势再大,烧完之后城池也还在。但营寨并非如此,木制的栅栏、船只,油布的营帐,这些都是可燃物,一旦烧起来,只要火势够大,足以把一切化为灰烬。
刘备也不是笨蛋,闻言顿时一拍脑袋:“是了,曹孟德铁索连船,只要被火烧到了,那么自然是一败涂地!”至于怎么放火,虽然一时间还没有拿出个具体的主意,但是发现了敌人最大的破绽之后,原本看似强大的敌人,也就不足为惧了。想到这里刘备也是长出一口气,拍了拍马谡的肩膀道:“幼常,还是你脑子转得快,一下子就发现了曹军最大的破绽,我看这次曹孟德想不败都不行了!”
现在的马谡,已经不是那个一被人夸奖就不知所以的小年轻了,但是听刘备这么真心实意的称赞,还是不免有些小得意,当然他嘴里也不慢,立即接着开口道:“主公过奖了,不过我既然能想到,周瑜多半也能想到。眼下曹军连环战船已成,只需等风向有变,周瑜就可以从容施以火攻了。咱们也该早作准备,趁此良机夺取荆州了!”说完这话心里也是不免有些激动,艰苦奋斗了这么久,现在总算是稍微看到一点胜利的曙光了。
刘备自然也是点头,不过随即又是皱眉道:“只是有一事颇有些为难,如今我军在南,曹军在北,若要行使火攻,还需借助东南风。眼下乃是隆冬季节,只有西方和北风,并无南风啊,这火攻又该如何行使呢。”
刘备的这个问题,在马谡看来反而却最不是问题,当下哈哈一笑道:“主公有所不知,荆襄之地每年入冬之后,长江沿岸的山险水阔之处,都会刮几次陆湖风,也就是东南风,乌林之地也是如此。谡久在荆襄,对此知之甚详,主公勿须担忧!”要说自己的蝴蝶效应再怎么邪乎,也不至于影响到了老天的抉择。对于这一点,马谡还是很有信心的。要说就算是自己有什么蝴蝶效应,也没这么邪乎的,能够把一场东南风都给弄没了。
这些念头也只是一闪而过,刘备闻言倒是松了口气,随即一拍脑袋有些自嘲地道:“原来如此,冬季总有那么几日回暖,到时候还怕没有东南风?我也是在荆州这么多年了,没少碰到过这种事,倒是有些沉不住气了!”顿了一顿,刘备忽然抬起头道:“幼常,文长,马上就有一件很重要的事,我准备让你们二人去做。本来我还以为,要过一阵子才告诉你们,现在看来,是时候告诉你们了!”
“请主公吩咐!”马谡和魏延齐声道,很少看到刘备用这么郑重其事的语气说话,马谡知道,这肯定是非常重要的事情了。
却见刘备在大帐中来回踱了几步,似乎是在斟酌言辞,半晌这才慢慢地开口道:“幼常可还记得,先前孔明刚刚从江东回来的时候,我们是怎么商议的?”
马谡闻言一愣,虽然不知道刘备为何突然间旧事重提,但是隔了不到两个月的事还是记得清楚的,当下答道:“我记得当时大家都说,一旦退了曹操,就要抢在周瑜前面抢夺南郡,再迅速夺取荆南诸郡,以为我们日后发展的基业。”反正这里除了他们,剩下的魏延也不是外人,在他面前用不着避讳什么。
“正是如此!”刘备点头道,看了看周围没人,刘备这才压低嗓子道:“所以前几天我和孔明、元直他们都商议过了,一旦赤壁这里战事开启,曹操被周瑜击败之后,你们这一支军马什么都不要做,直接就给我去取南郡。”
“什么?让我们去取南郡?”听了刘备的话,马谡是真的意外了,一旁的魏延也是一脸诧异。虽然自己最近在这里搞得有声有色的,但是怎么也没料到刘备居然把这么重要的事情,交给他们两个人处理。
对于他们的表现,刘备倒也不感到意外,只是自顾自地解释道:“很多事情相信你们也应该知道,眼下我们的兵力毕竟还是有些不足。元直和二弟驻守夏口抵御蒯越的偏师,汉升驻守巴丘也是极为吃紧,只要曹操不退,他们那里自然抽调不出太多的兵力,而且他们和南郡相隔毕竟是太远了。至于我和孔明在赤壁那里,一则兵力不是很多,二则我们和周瑜军营靠的近,如果我们去攻取,只要稍有异动,就会被周瑜察觉到,到时候只怕是打草惊蛇功亏一篑。想来想去,也只有你们这里的兵马可以调动了。再者,此番你们驻守鲁山大营,连续三战歼敌超过3000,自损还不足300,已经足以证明你们的能力。因此由你们去取南郡,也不会引人注目,又可以出其不意,这几天我和孔明和元直都商量过了,他们都觉得,这样做至少有八成的把握,可以一举拿下南郡。”
刘备话都说到这份上了,肯定是经过深思熟虑的,马谡和魏延自然是不好推辞的。事实上就马谡自己而言,一件事但凡有了八成的把握,那无论如何也值得赌一把了。只是想不到刘备这么器重自己,居然把这么重要的任务交给自己来实施。马谡还没来得及说什么,一旁的魏延已经是激动地嘴唇直哆嗦,沙哑着嗓子道:“难得主公如此器重,将这么重要的事情交托与我,魏延自当竭尽全力,就算是拼却了这条性命,也要拿下南郡,以报主公知遇之恩!”