路上马谡就向诸葛瑾询问眼下合肥的战局，后者也知道情况紧急，顾不得丢脸，把一些事情跟马谡讲了。原来在张辽兵压淮南之后，孙权便即亲自率军前去抵御。也许曹操是在连遭败绩之后，想在淮南淮南挽回面子，因此给了张辽下足了本钱，光是骑军就有万余人。淮南地势平坦，并无山峦，张辽的骑军顿时大显神威。孙权和他们战了几场，但是以步卒为主的江东军，却压根不是张辽骑军的对手。连续激战都是大败而归。而且对手由于有了骑军，战术的灵活性也是得到了极大的改进，经常动不动就来个百里突袭，围点打援。眼下涂中、历阳诸县已然失陷，也就是合肥孤城的城防还算坚固，孙权这才据守下来。但是形势要是再这么恶化下去，孙权也准备放弃合肥孤城，退守庐江依托巢湖自保了。
听诸葛瑾这么一说，马谡也有些意外，没想到孙权现在情况这么悲剧。再一想也正常，之前在庐江，孙权还可以用自己的水军的优势，依托着巢湖据守。但是淮南之地并无大河，吴军步战不利，水师又派不上用场，加上张辽的骑军实在是太犀利，因此就算是想要据守也不容易。而且一旦纠缠下去，很可能孙权被迫不停地往合肥增兵与张辽纠缠，这样子打成添油战术，那孙权就更加被动了。
“奶奶的，张辽的骑军，看来还真不好对付啊！”马谡听诸葛瑾讲了事情的缘由之后，一时间也是有些为难。冷兵器时代，想要靠步兵对付骑兵，一直是很大的问题，唯一能够借住的就是地形。问题是淮南周围的地势都很平坦，一般还真是没办法利用地形来抵御。
马谡一边前往淮南，途中一边思考对策。经过数日的长途跋涉，他们这一支军马终于是抵达了淮南，船队就近驻扎在巢湖。正自焦头烂额的孙权听说马谡到来，也是喜不自胜亲自率领众人前去迎接。
和上次相见的时候相比，这次孙权的脸色明显比较差，看来最近连番的战局不利，加上周瑜逝世这一连串的烦心事，都对他造成了不小的影响。而久经战后的合肥城，自然显得有些破落。不过，这倒也跟孙权目前的境遇有些相仿。
简单地客套之后，孙权便即引着马谡来到城内。不想双方坐定之后，孙权身后一员大将便即起身问道：“未知马将军此番前来，带了多少兵马？”正是之前在武昌和荆州有过数面之缘的吕蒙吕子明。
“不多不少，本部3000人马而已！”马谡淡然一笑道。听了这个数字，孙权等人都是脸色一变，不少人都开始窃窃私语，发问之人吕蒙更是怒道：“我东吴诸将手下，士卒近十万，上将数十员，尚且奈何不了张辽，你只带三千军来，能有何用，岂不是自寻死路吗？”
“哦，是吗？”马谡冷笑一声，放下手里刚刚端起的茶杯。看他这么一笑，饶是吕蒙久经沙场，也是不由得心里一紧。吕蒙的发难，既在马谡意料之中，又出乎他意料之外。孙权现在形势极为被动，以至于不得不向刘备求援，身为孙权麾下的武将，吕蒙等人自然是颜面无存了，心中不忿之余，肯定不会给自己好脸色看。但是这么亟不可待就发难，而且还是吕蒙来发难，却也让马谡有点意外。要知道不久之前自己可是在荆州把他揍了个满地找牙，现在居然还敢在自己面前叫嚣，当真是脸皮厚如城墙。
本事不大，架子却大，这种人马谡打心眼里瞧不起。冷笑一声，马谡这才开口道：“当初我马幼常夺荆州，战淮南，麾下也不过数千人马，却杀得曹仁张辽之辈丧胆，更是轻而易举就连夺了他数座城池。怎么今日吕将军这里兵马如此之多，还有吴侯亲自督军，却还是奈何不了敌军呢？”
马谡这是偷换概念了，他那时候的战斗和现在毕竟不是一个概念，但是吕蒙也不好回答。就在这时孙权已经是轻咳一声止住吕蒙，随即转头对马谡道：“马将军啊，如今的情形你想必也知道了。未知将军此来，可有良策教我？”
孙权看起来是真急了，马谡心中暗暗好笑，但是如果坐看孙权节节败退，对自己也没好处。一旦孙曹两家又恢复成隔着巢湖对峙的架势，搞不好孙权时间一长，合肥这边捞不到好处，又要开始打荆州的主意，那对于刘备无疑是极为不利的。好在他在来的路上思虑良久，终于是想出了一点办法，当下微微一笑道：“吴侯既然发问，那么谡就说说了。事实上论兵力，吴侯眼下不必张辽来的少。只是张辽那数千骑军，实在是难以抵挡。因此唯今之计，只要破了张辽的骑军，就可以和他一战。我在来时的路上已经思得一计，张辽的骑军虽然厉害，但是不能走水路。吴侯可派遣一支人马，乘坐战船顺江而下，攻打涂唐，吸引张辽的人马前去救援，我自有计将其歼灭！”最后时刻，还是要卖点关子的。
孙权闻言不置可否，一旁的吕蒙已经是忍不住开口反驳道：“足下此言只怕是一厢情愿了，我们数次围攻诸县，但是张辽的骑军来去如飞，每次我们攻城不到一日，他就会率军杀至。届时攻城的人马遭受内外夹击，反而是不妙。至于设伏，张辽的骑军来去自如，我们很难将其包围起来，你待如何？”
看来吕蒙乃至整个江东军上下都叫张辽给虐出心理阴影来了，开口闭口就是张辽的骑军。马谡心中不屑，但嘴上还是接着道：“那是你不行，换成我岂会重蹈覆辙？还请吴侯派一位将军随我同去，我愿再会一会这个张辽！”
孙权看马谡说得这么信心十足，反倒是心里有些没谱。但是马谡是自己请来的救兵，他要出战，自己也不好拦着。左看右看之下，还是指着末座的一员将领道：“幼平，就由你陪同马将军前去，一切听从马将军吩咐！”
“诺！”这人应诺道。他看起来差不多将近四十岁，一身肌肉虬结，简直和张飞不相上下。马谡知道他是江东大将周泰，只是前番周瑜出征荆州的时候并没有带他，上次见面还是在赤壁时候的事了。当下和周泰打过招呼，后者也是带领自己麾下的3000人马，汇合了马谡这3000人马，一共是6000人马，离开了合肥然后在巢湖登船，然后取道濡须河南下进入长江，再改为东进直取涂唐。