庞统这话一说，原本喝得半醉的刘备，脑袋一下子就清醒过来了。看了看帐内都是自己的亲信，刘备这才稍微放下心来，继而长叹了一声，摇了摇头这才开口道：“刘季玉今日初见，对我这般热情，要夺他的基业，我实在是于心不忍啊！”
刘备说的倒也不是假话，以他的阅历之丰，自然能够看出刘璋今天对他的到来，是真心实意发自内心的高兴。之前在许昌、在荆州，曹操和刘表这些个大头子，对他都是提防多过欣赏。刘璋则不然，他确实是真心实意地希望，刘备能够帮他搞定张鲁的。对于这样的一个人，刘备实在是很难狠下心来，对他下手。
马谡等人对他都是熟悉之极，对他的回答也不感到意外。几个人相互眼神交流了一下，还是由庞统开口道：“主公今日既然于心不忍，那我们也不必急在这一时。稳妥起见，适才宴席散后统和幼常、孝直他们商议了一番，倒也定下了一个较为妥善的计策，具体如何，还请主公定夺！”
“哦，士元速速道来！”刘备听了这话也是精神一振，连忙问道。
“适才我和幼常商议过了，刘季玉今日前来，随军还带了30000益州军。主公明日可说服刘季玉，让他把这30000人也交付主公指挥，另外派遣一员大将及谋士，带着一部分咱们的人马，和刘季玉赞助这30000益州军，先出葭萌关，去汉中把张鲁给干掉，然后咱们再来对付刘季玉！”庞统言简意赅地道。
庞统这话说出口，刘备可就有些摸不着头脑了。所谓对付张鲁神马的，当初只是他带兵入川的借口。按照之前的设想，还是先夺取了西川，然后再北上徐图汉中。现在庞统居然当真要他的荆州健儿去和张鲁掐架，刘备真是搞不清楚他为什么突然改变作战方针了。
意识到刘备的疑惑，马谡也是解释道：“主公，我和军师他们商议过了，这样做的好处有五：第一，咱们主动去对付张鲁，也算是履行了诺言，道义上没有亏欠，而且如此可以消除刘季玉和川中之人的戒心，日后行事，自然是方便了不少；第二，我们如今孤军一支身在西川，一旦事情泄露，只怕再无立足之地，若能取下汉中，就算一时间拿不下西川，可以先以汉中作为根基，再徐图西川；第三，”说到这里马谡顿了一顿，让人拿来一副地图，指着上面继续讲解道：
“只要我们先行收拾了张鲁，那么从荆州到上庸，再到汉中这里，就可以形成一个巨大的包围圈，把西川诸郡紧紧的裹在核心，如此一来，刘季玉等于就成了一只瓮中之鳖，只能任我们宰割了；第四，趁着讨伐张鲁的机会，我们可以趁机收服这30000益州军，一旦我们和翻脸，手头上的兵力也宽裕一些；第五，在对付张鲁的期间，主公可在涪城广布仁义，以结川中人心。刘季玉麾下毕竟还有一些忠于他的势力，真要大打出手的话，届时西川必定是要被打成一片废墟。最好还是先收服这些人，到时候最好能够和平演变！”
“和平演变？”刘备虽然对马谡的新名词有些措手不及，但他的理解能力毕竟不差，也不需要马谡解释，很快就明白了这个词的意思，随即陷入了沉思。
一时间所有人的眼神，都看着刘备，看他如何做出最后的决断。而这一个决断，很有可能会影响己方接下来很长一段时间内的作战方略。
事实上，马谡之所以反其道而行之，不先忙着收拾眼前的刘璋，反而先去对付张鲁，除了之前他和刘备所说的那五点之外，还有一点自己的考虑的。汉中乃是巴蜀的门户，对于整个益州的重要性是不言而喻的。刘备若想坐稳西川，那么攻取汉中是迟早的事，所不同的，无非是从谁手里夺取汉中。现在汉中的地头蛇是张鲁，虽然他也算是个不简单的人物，但是从他手里夺取汉中，比起历史上刘备从曹操手里夺取汉中，还是要容易得多的。
而且马谡记得，历史上汉中之战虽然以刘备的胜利而告终，但是在长达一年的战事之中，曹操把汉中三十万百姓强行迁徙去了关中。等到刘备占据汉中的时候，几乎是连根毛都不剩，只能面临有地无人的尴尬。有鉴于此，马谡实在不希望历史重演，因此这才决定先取汉中。
就在这时，刘备忽然开口道：“幼常言之有理，不到万一的话，最好还是不要和刘季玉大打出手！就算要动手，也是越小越小。也罢，就依你们的意思！”
“主公英明！”众人都是暗自松了口气，这个计策，基本上的框架都是马谡提出来的，然后庞统等人加工整理而成的。历史上刘备取川打了整整三年，两次增兵，把个天府之国给硬生生地打成了一片废墟，以至于后来刘备称帝时，只有户口20万，男女90万。而且在此期间，曹操平定西凉和汉中，实力大进，孙权更是白衣渡江取了荆州，最后蜀汉不得不在三国之中敬陪末座。
有鉴于此，马谡才和庞统商议了，一定要以尽可能损失小的方式，尽快地拿下西川，后者深以为然，二人这才向刘备提出这样的建议。刘璋本来就是草包一个，因此只要帮他干掉了张鲁，想必他原本就不多的那点戒心，就更加荡然无存了。届时想要收拾他，还不是轻而易举的事？
就在他们这些人商议如何对付刘璋的时候，突然帐外一名士卒掀开帘子，急匆匆地走进来对刘备道：“主公，荆州关将军紧急军情！”
“拿来！”刘备拿过来一看，还未看完，性格沉稳的他已经是“哦”了一声。
“主公，什么事？”留意到刘备的眼神变化，所有人都是问道。马谡和庞统对视一眼，都看到了对方眼中的担忧：莫不是荆州出事了？
“主公，莫不是荆州有事？”庞统到底是没忍住，第一个问道。
“非是荆州！”刘备摇摇头道，接着却是深吸一口气，说出了一句出乎所有人意料的话：“西凉马超、韩遂连结羌兵，起兵十万兵发关中，日前已经攻破了长安，眼下正在攻打潼关！”