“人中吕布，马中赤兔”，看着眼前威风凛凛的马超，曹操脑海中犹如条件反射一般，响起了这八个字。有那么一瞬间，曹操有一丝恍惚，似乎回到了二十年前的濮阳。而眼前这人也不是马超，而是那当年一戟把自己头盔给挑飞的温侯吕布。
曹操是奸雄，久经沙场见多识广，但他毕竟也是人，对于吕布这种差一点就把自己给干掉的人，无论如何他在内心深处还是有一丝惧怕的。虽然历经了风霜岁月，却还是记忆犹新。因此心情激荡之余，都忘了主动站出来回应。
老大不出来回应，不代表就没人回应了，毕竟今时今日单挑这种事，曹操早已经用不着亲自出手了。马超耀武扬威了没多久，曹军阵中一员大将已经是跃马而出，厉声喝道：“马儿休狂，于禁在此！”
看到于禁气势汹汹地上来，马超丝毫不在意，冷笑一声便即上前接战。二人用的都是长枪，但是数招一过，行家都看出来了，马超依旧是游刃有余，于禁那根长枪相比之下显得有点迟钝了。而于禁自己身临其境更是有苦自知，这马超的速度忒变态了点。往往别人出一招的时间，他已经是三四招刺出来了，自己光是招架就已经快要扛不住了，根本就没有力气还手哪怕一下。拼尽全力斗了七八个回合，于禁自知再打下去肯定是死路一条，连忙虚晃一枪调头就走。
于禁虽说不是曹操手下一等一的猛将，但是面对马超居然连十个回合都没能撑下来，这也着实出人意料。不过这些武将向来是越挫越勇，于禁的败退反而激发了他们的斗志，大将张颌怒吼一声跃马而出：“马儿休狂，你张颌爷爷来了！”
作为河北四庭柱硕果仅存的一人，张颌的武功自然不是盖的，当世能够和他较量的人不超过十个，但偏巧马超就在其中，而且还是属于少数的那几个比他强的。二人激战三十余合，张颌的大刀已经是只有招架之功没有还手之力了。当下狼狈不堪地接了一招之后，张颌也是不得不学习于禁，狼狈退下。
连续击退两员曹军大将，马超自然是嚣张至极，在他身后的西凉军团更是一个个嗷嗷嚎叫，气势惊人。曹操看到这一幕，心里那叫一个憋屈啊。就在这时马超把手一挥，身后的西凉铁骑倾巢出动，全部往曹操这边杀来。这些西凉军一个个身强体健，配合着同样健壮无比的西凉马，远的投标枪，近的拿枪刺，攻势迅猛无比犹如烈火一般霸道，将一切敢于阻拦自己的敌军化为灰烬。以马超自己为箭头，部将庞德与堂弟马岱为两翼，铁骑列成三叠式的雁行阵，每层相隔50步左右，自侧面呼啸狂冲而来。铁骑的攻击如同车轮滚滚。一叠接一叠，时间掌握得极好。第一层雁行突破敌军之后就立即掉头散开，下一叠雁行阵接踵而至，持续不断地突袭着曹军。
曹军虽然也在激战，但是骑军较少的劣势逐渐体现了出来。而在战事进入到**之后，马超自己更是亲率数百名西凉羌兵杀入阵中，目标直取曹操。曹操狼狈不堪，不得不在许褚的亲自护卫之下撤退。其余诸将也是不得不且战且退，马超趁机下令追击，一直追击到三十里开外，直至夜色降临才收兵回潼关。
到了夜间曹操点数了一下兵马的损失，结果只能用触目惊心来形容。光是今天一天的激战，死伤和走散的将士就达到了两万人之多，其中大将李通在殿后的时候为马超所杀。而西凉军的损失，保守估计绝对不到4000人。
这个结果让曹操久久无语，想当初赤壁之战的时候虽然也是损失惨重，但是那时候死的大都是收编的荆州水军，他自己的嫡系伤亡也不过两三万而已，而且还都是运气不好被火烧死的。但是今天这一战，一下子就损失了两万多人，对自己来说几乎可以说是伤筋动骨了。经此一役，曹操彻底放弃了死战的念头，转而开始坚守，准备和西凉军长时间对峙。
自信的曹操此时已经是尝到了过于自信的苦头，而另一边，同样自信的张鲁差点就快要吐血了。退回到南郑的他，屁股还没有坐热，就接到了两个不妙的消息：一是魏延进攻阳平关，文聘进攻瓦口关，这两处关隘兵力稀少求援无门，均已经失守了；二就是刚刚在葭萌关和他们干了一场的黄忠马谡等人，现在集结了四万大军，在已经投降的旧将杨昂的引导下，气势汹汹地往汉中腹地杀来。一路上褒城、南江这几处守军均已经被杨昂劝降，现在兵锋已经直指自己的南郑。
听闻这两个消息，张鲁又惊又怒，差点没吐出血来。惊的是自己现在大败之余实力锐减，兵微将寡的自己，恐怕现在已经很难有力气再和刘备掐下去了。怒的是自己和刘备无冤无仇，这老小子居然如此和自己过不去，葭萌关下打了自己一场在先，现在居然还打上门来，这摆明了就是要趁机灭了自己啊。望着堂内寥落无几的部将，再想到已经战死的兄弟，张鲁心中既悔又恼。一个月前，三万大军浩浩荡荡呼啸去打刘璋，那是何等的意气风发；一个月后，三万人马居然只剩下了三千多人，其中还有不少伤兵，士气更是低落到极点。
“二弟啊！”汉宁太守府大堂上，传来一阵哀嚎声。可怜平日威严庄重的五斗米教主此刻在经历丧弟之痛后，也如常人一般，一把鼻涕一把泪，哭的那叫一个伤心啊。一众臣僚你看看我，我看看你，都是不敢在这个时候主动去触他的霉头，半晌还是张鲁麾下的首席谋士阎圃谏言道：“主公啊，如今大敌当前，主公不可过于伤心，还是先想想怎么应付眼下的局势！”