“兄长，可是大散关告急？”看到马超如此表现，一旁的马岱忍不住问道。
“不是大散关告急，而是另外的一件事！”马超摇摇头道，就在这时张飞已经是惊呼出声：“曹操亲自攻打大散关？”
“什么？”几乎所有人都被这个震撼的消息给震晕了，曹操的厉害，在座几乎所有的人都是领教过的。麾下骁勇善战的将士，足智多谋的谋士，还有那你想都想不到的诡谲。张飞被曹操从徐州一路打到益州，固然是败多胜少。马超和曹操两次上规模的大战，也都是大败而归。因此听闻曹操现在居然是亲自领兵至大散关，几乎帐内的所有人都是脸色大变。
这个时候唯一一个能够保持正常的，也就是从来没有和曹操打过交道的法正了。看了军情之后，法正稍一沉吟这才开口道：“此事只怕是有些蹊跷，据杨将军所说，他们在大散关，只是居高临下看到了曹操的旗号，却并未看到曹操本人。”
“孝直，你的意思是，曹操是在虚张声势？”张飞和法正认识也有了一阵子了，对他说话的习惯颇为了解，基本上知道他话里的意思。
“很有可能，如今曹操刚刚僭越称魏公，朝中局势并不稳定，怎会轻离许昌去国千里，来这关陇之地呢？不过，”说到这里法正话锋又是一转，“曹操此人诡计多端，做事素来不可以常理度之，因此还需小心从事！”
“那依孝直之见，该当如何呢？”看法正这么说，张飞知道他是有了一定的把握了。果然法正开口道：“夫战欲胜，无非依靠天时、地利、人和，而天时不如地利，地利不如人和。马将军父子两代就在西凉，深得人心，因此这人和，自然是远胜嗜血好杀的曹操和背主投敌的阎行小人。其他天时、地利。与之相比也是不相上下。只要善加利用，自然必胜无疑。如今我军加上马将军的人马，总兵力已经不逊于夏侯渊和阎行。因此我的意思。我们步步为营，稳健进军，不给夏侯渊和阎行以可趁之机。只要战事不利，相信阎行的叛军肯定要先垮。一旦阎行垮了。夏侯渊在西凉独木难支，自然也就成不了气候了。”
法正看出马超有些意志消沉，因此就有意无意之间给他鼓劲。马超也不是那种容易被打垮的人，闻言顿时慨然道：“孝直所言甚是，我们这就联兵一处。和夏侯渊这老儿决一胜负！”
大散关前，空气里弥漫着刺鼻的血腥气息，和有一股股焦糊的肉味。隘口上下的尸体已经是堆积成山，放眼望去，坚石砌成的隘口，已经染成了一片暗红血色，几将整个山隘渲染成人间地狱一般。已经有些破裂的大旗仍然在凛冽的西风中迎风飞舞，发出巨大的“啪啪”声。
关城上。杨阜口干舌燥。浑身血糊糊地，自己的血别人的血都分不清了，疲惫已极的他就这么毫无形象倚着城墙就坐在地上。
“义山，咱们已经伤亡了一千四百人了。再打下去，这5000人恐怕迟早全得扔在这里！”就在这时姜叙走来，并肩坐在杨阜身旁道。
“打仗哪有不死人的呢！”杨阜苦笑道。随即却是转头向姜叙问道：“你我兄弟这么做，到底值不值得？”姜叙的母亲就是杨阜的姑妈。二人乃是表兄弟。
“事已至此，后悔也来不及了！”姜叙苦笑道。“但愿马将军早点来救我们！”
“马将军自己也没多少兵马了！”杨阜摇摇头道，就在这时，忽然一阵牛角号声激荡在天际之间，雄浑而悠长。杨阜和姜叙闻声不禁面面相觑，半晌还是后者开口道：“好像是从南面传来的！”
“正是，看看去！”杨阜也是爬起来，二人一起急步来到大散关的后方，入眼处但见尘土飞扬，看这架势，来人至少得有万人上下。而且这支行军速度很快的军队，却能保持着相当整齐的队列。二人不禁对视一眼：他们都知道马超的麾下，绝对没有这样精锐的军队。
“右将军张，左将军黄！”杨阜见到旗号之后身体一颤，脸上露出了也不知是喜是忧的复杂表情。张飞来得很快，不多时就已经上了关城。在马超的指引下简单地和杨阜以及姜叙打过招呼之后，张飞看到了城下曹军的霹雳车，就迫不及待地让随行士卒将投石机拿出来，准备和曹军对轰。
陈仓古道虽然险峻，但是主要是靠北面的那一段比较险峻，张飞他们走的那段相对平坦的多，因此投石机这种大规模杀伤性武器，张飞这次也还是带了数十台。大散关上甚是宽敞，50台霹雳车依靠工事和山势一字排开，接着在马超艳羡的目光中，50块大石冲天飞起，以不可阻挡的威势，朝曹军霹雳车阵地狠狠地砸了下去，差不多在曹军霹雳车阵前20步的地方才停了下来。有几名负责护卫的盾兵甚至被滚石砸断了腿。这一重量级的还击很明显地惊动了曹军，曹军的霹雳车手甚至停下了攻击。
万没料到关上一只缩头挨打的敌军居然装备了投石机，正在攻城的曹军很快就醒悟了过来，明显加快了速度还击。但是刘备军真正的还击现在才开始，校对了方位和射程之后，又是50块大石冲天飞起，在天空中划出一道美丽的抛物线之后，以不可阻挡的威势，朝着曹军霹雳车阵地狠狠地砸了下去。
大石尚在空中，曹军士兵已发觉不对。这一次的射程，至少比前一次远上无事步开外。霹雳车手们几乎没有任何防备手段，只能眼睁睁地看着大石临头。百余斤的石块居高临下扔下来，想想就叫人头皮发麻。投石车的轰砸，跟一般的搏杀不一样，射程可以决定一切。刘备军的投石机乃是经由马谡改进过的，原本射程就超过敌军，现在又是地处在高处，这一下换成曹军只能挨打不能还手了。
不少盾牌当场被砸裂、砸破，石头随后顺势砸在人身，将十数名士兵立时压成肉饼。余势未消的石头继续前滚，又轧伤了不少人。还有一架霹雳车甚至被撞得散架。攻城的曹军眼看不对路，连忙手忙脚乱地退了下去。
在得知敌军居然也有投石机之后，夏侯渊着实吃了一惊。一旁的阎行闻言更是诧异地道：“马超怎么会有霹雳车，我认识他多年，知道他绝对没有的！”
听了阎行这话，夏侯渊脸上也露出一丝鄙夷之色。阎行身为韩遂的女婿。居然杀了岳父全家投降。虽然他投降的是曹操，但是这并不妨碍夏侯渊对阎行的人品极其鄙视。只不过自己身为主将，有些话只能放在肚子里了。
“马超自然没有霹雳车，我看多半是刘备的援军到了。”夏侯渊身旁，一名相貌儒雅的文士沉声道。正是御史中丞刘晔。夏侯渊精擅用兵，但是性情偏于急躁，因此曹操此番特地派刘晔来为夏侯渊参谋军务。
“刘备？”夏侯渊闻言瞳孔一缩，语气里面不其然有些诧异。
“正是，去年张飞攻占新野，用的就是威力惊人的霹雳车，否则的话，以满伯宁之能。新野岂会轻易失守？”刘晔说到这里。不由得叹了口气。自从满宠和乐进被俘之后，曹操几个月内数次派使者去汉中面见刘备，希望能够换回他们二人。但是对于刘备让出南阳的要求，曹操一直是不肯让步，事情就这么僵住了。
看了看阴沉着脸一言不发的夏侯渊，刘晔斟酌了一下言辞。这才开口道：“夏侯将军，如今刘备援军既然已经到了。那么我们还是不要在此恋战，按照丞相先前的计划。全军撤往街亭！”
听了刘晔的话，夏侯渊眉头紧皱，低头思索了半晌之后，这才抬起头来决然地道：“未经一战便即撤退，岂是我夏侯渊所为？再者张飞也不是傻瓜，万一我军撤得蹊跷，他未必就会上当。依我之见，我们还是要和他战上一场，无论此战是胜是负，也都是势在必行！”
刘晔虽然自负智计，此刻稍一思索，却不得不承认，夏侯渊的意见其实更加合理。那是久经沙场、身经百战的宿将所特有的眼光，他对战事的把握，绝对比自己要来的准确。不过作为谋士，刘晔还是要尽一下自己的职责，当下出言提醒道：“话虽如此，但是张飞和马超都是当世猛将，如今他们合并一处，还需小心对付。万一再有智谋之士为之辅佐，那就更不好对付了！”他此刻还不知道，除了张飞和马超之外，还有一个老而弥坚的黄忠。
“那是自然！”夏侯渊沉声道，说完这话的时候，夏侯渊深邃的眼光却是看向了远处，嘴里低声喃喃自语道：“算起来，西南的事情差不多也是时候了！”
不说大散关前关后两强对峙，此刻的南郑，气氛却也是有些凝重。“前日曹真率领一部军马进入宛城驻防，算上这一部人马，如今曹操在南阳集中的兵力已经达到了五万之多。关将军这几日来和曹军小战数场，双方损失都不是很大；此外大公子和幼常的军马已经杀至陈仓城，正在和陈仓守军对峙；前日曹军还有一部精骑兵压新野，赵子龙将军率龙骑军与之激战，虽然将之击退，但是敌军也未曾撤回许昌，而是暂时驻扎在汝南。”
听完庞统的介绍之后，大厅中迅速响起一阵细微的议论声。能够参加这样的议事的官吏，基本上都是刘备集团的高层，虽然这些天对战场上的态势进展略有耳闻，但是由于职责所限，所知并不详细，有些信息也不免失真。当听到庞统这番综合战报后，都是不免有些感到震惊。曹、刘双方虽然还未展开真正意义上的大决战，但此次的军事对抗也可以说是全方位的了。这场战事涉及雍、凉、荆、益、豫五个州，动用的兵力也超过了十万人。不过由于战线漫长，两军并没有在某一点上集结过多兵力，因此少了一点大决战的味道在内。
“主公，成都六百里急报！”就在刘备准备询问的时候，一名士卒突然走进来匆匆地道。刘备接过信函一看，一向沉稳的他脸色也不禁微变。(未完待续。。)