“弄巧成拙，过犹不及啊！”看着有些混乱的宛城城头，马谡摇头晃脑，颇有些感慨地道。宛城的守军明显是不足的，而且为了迷惑自己，守军已经想尽办法试图虚张声势，但这些花招根本瞒不过马谡的眼睛。
经过一段时间的观察之后，马谡粗略判断，宛城城内的防守军力，差不多应该在5000到6000人左右，其中甚至还不乏一些战力赢弱的郡国兵。虽然换上了明亮的衣甲，但是不少士卒看到自己的大军之后，脸上难掩惊慌之色。若是久经沙场的精锐之师，自然不会这样了。现在他们这样的表现，只能说明他们是十足的菜鸟部队。
曹仁不是傻瓜，要是宛城有数万守军的话，根本就不需要这样故意示弱。现在玩这种虚张声势的把戏，这么一来无异于是不打自招，承认自己大部分的士卒已经是倒下了。不过也难怪，想必此刻曹仁因为兵力不足的缘故，也已经是忧心忡忡，因此行为举止，未免有些失了方寸。估计等他发现之后，已经是晚了。
将宛城三门围困，一门放空，摆出最经典的围三缺一的架势，当晚所有人都是在关羽的大帐之中议事。“据细作送来的最新的消息，曹军大半的士卒都已经卧床不起，现在城中能战之士所剩无几。不过曹仁已经向曹操求援，想来曹操很快，就要派人来救援他了！”看了看众人之后，关羽首先简单地介绍了一下情况。
听了关羽的话之后，所有人都是一阵兴奋。对于攻城的一方来说，敌军守备空虚，在这个时候没有比这个更好的消息了。
“父亲，曹仁乃是曹军大将，宛城更是中原要地。若是我们能够趁此良机攻破宛城，擒斩曹仁，那么曹军的士气，可就一落千丈了！”作为关羽的儿子。在他的话音落下之后，关平第一个表达了自己的意见。
和关平一样想的，其实是大有人在。曹仁乃是曹操的宗族大将。无论是军中的地位，还是统军用兵能力，在曹营中都是首屈一指的人物。能与之比肩者，也就仅只有夏侯惇和夏侯渊兄弟两人而已。像曹洪、曹休、徐晃、张辽等人。都与曹仁不能相比。或是地位不如，或是在能力上有所差距。
一旦曹仁被擒或者被斩，那么对于曹军来说，无疑是一场重大打击。此时并不同于赤壁之际，当时曹操虽败。但是实力依旧是极为强横，相比之下，刘备则是刚刚获得了一块立足之地。就算曹仁被俘，也只能算是在刘备手下吃个亏，稍稍打击一下曹操的士气而已。所以就来刘备为了获得利益最大化，最后还是把曹仁给用作了筹码来交易。但是现在，刘备的实力和曹操已经是平起平坐，甚至还占据了天时与人和。有望将曹操战而胜之。在这样的情况下。一旦作为曹操军中宿将的曹仁命丧关羽之手，那么对于曹军而言，无疑是一场重大的打击。
这其中的关键，马谡自然是明白的。但是面对一个已经落入彀中的曹仁，马谡所想的不是如何将其擒斩，而是如何能够实现利益最大化。而且更关键的一点在于。曹操不会坐看曹仁被自己玩死。一旦自己强攻宛城，曹操自然是想尽一切办法调兵增援。一旦如此的话。宛城就好比一个马蜂窝，自己一杆子捅下去。也不知道会飞出多少马蜂来，说不定蛰你个鼻青脸肿。
因从这个角度来说，马谡并不赞成强攻宛城，当下想了想这其中的关键，索性是嘿嘿一笑开口道：“曹仁已经是案板上的肉了，我们无论如何不能就这么再放他走。依我之见，我们何不将其困在这里，围点打援另做它途呢？”
“幼常的意思是？”关羽似乎是明白了一些，缓缓问道。
“正如适才定国他们所说，曹仁乃是曹操的宗族大将，一旦他被困，曹操定然不会坐视不理的。既然如此，何不围点打援，将曹操来援的军马先行剿灭，然后再做曲处呢！”马谡指着地图上道。
“围点打援？！”关羽看了看地图之后，却是开口道：“幼常，围点打援也不是不可以。只是一旦拖延时日，万一宛城守军恢复了战力，岂不坏了大事？”
关羽的担心也是有道理的，眼下宛城守军足足有两万多人。一旦自己围而不攻，等他们恢复了战斗力，再等到曹操的援军到来，那么里外夹击之下，弄不好自己多半就扛不住了。事情真要到了这一步，那可真是搬起石头砸自己的脚。
这个问题马谡也想过，但是他也有自信的理由，当下信心十足地开口道：“二将军大可放心，我们只要围困住宛城，曹军纵然有医士治疗，但是没有药材，这些士卒也要至少半个月，才能恢复战斗力。再者，以我估计，眼下宛城曹军的粮草储备应该颇为有限，那些我们加工过的粮草已经是不能用了，光靠曹军自己的粮草，所能支撑的时间应该很短。要是他们大肆搜刮百姓家中的粮草，那么不需要我们攻打，他自己就乱了。为保万无一失，曹操肯定是要抓紧时间前来救援的！”
都说阴谋可怕，但事实上，在某些特定的时候，阳谋比阴谋还可怕。就像这一次，曹操就算明知道是圈套，还是不得不往里面钻，除非他能够对曹仁的生死安慰彻底地熟视无睹。对于马谡的提议，关羽还是很赞同的。当下经过详细的商议之后，开始针对宛城的守军，有条不紊地展开一系列的行动。
首先关羽派出斥候，昼夜不停地打探宛城周围方圆五十里之内的消息，一有任何异动就立即来报。此外，七万大军依旧是摆出围三缺一的架势，把宛城围得严严实实，将宛城和外界的联络尽数切断了。当然，这是在曹操已经知晓宛城被困之后的事。做好这一切之后，就等着曹操来救援曹仁了。
在这基础上，关羽又亮出了自己的大杀器：整整200台从荆州带来的最新式的投石机。这些投石机在宛城前面一字摆开，对准宛城不分昼夜，不定时。不定点，什么时候高兴了，就给他来一通狂轰滥炸。就算轰不破宛城的城池。至少也不能让城中的守军过得太舒服了。
这样做的效果还是很明显的，虽然曹军是天下少有的精锐，虽然宛城是天下少有的坚城，在短短几日的轰砸之中。没有出现毁灭性的损毁，但是士卒们的士气却是着实收到了不小的打击。这些本已经拉稀拉得腿脚发软的士卒，现在又被人整天往自家这里扔石头，更加是难以承受。
想想看，曹军中午刚想吃饭。突然头上就来了一顿狂轰；半夜正困得不行刚刚睡下，说不准又是一顿烂炸。虽然城池依然固苦金汤，士兵的伤亡也并不算多，但这种残酷的精神上的压迫，却让守军的意志迅速地消沉下去。
与此同时，士卒们染病的情况也是愈发严重。由于敌军围城，曹仁派出去收集药材的士卒，也是有去无回了。宛城虽然也有医馆药铺。但是这一次不是一个两个人拉稀。而是上万的人染病。需要耗费的药材，绝不是宛城这几个小小的医馆所能够提供的。现在敌军一围城，也只好靠自己的身体硬扛了。
拉稀这种事素来是好受的。俗称拉稀不是病，但是拉起来却是要人命。马谡对于医术一知半解，虽然知道巴豆能够让人拉稀，但是具体拉到什么地步。却也不是很清楚。在下药的时候唯恐分量不足不能成事，因此把那巴豆汤都是熬得浓浓的。这才泼洒在了粮食之上。他却不知道，按照这样的分量。别说是人，就算是牛马牲口，也要倒下了。这一来，更加是让宛城守军叫苦不迭。
宛城这里的悲催境况，曹操很快就通过各种渠道了解到了。与此同时，曹仁的告急文书，也是将将发到了颍川。自从南阳之战后，曹操并没有返回许昌，而是滞留在当日曹仁屯兵的颍川，准备等关羽被曹仁给拖住了之后，就开始策划反击。没想到反击的计划还没有点眉目，现在眨眼睛曹仁居然又被敌军暗算了。饶是曹操一生久经风浪，心智磨砺之坚早已经是远胜常人，在了解了宛城眼下的情况之后，也是忍不住要当场发作。
“啪！”将数十份的军报重重地摔在桌案上，曹操忍不住开口咒骂道：“关云长，马谡，尔等不与我堂堂正正交锋，却如此阴险狡诈。有朝一日若是落到孤的手里，定然要将你们挫骨扬灰，方泄孤的心头之恨！”
曹操心里那叫一个不爽啊，本想采取稳守的架势，没想到却被敌人来了这么一手，这一下自己的全盘部署，一下子都被打乱了。所以他对敌军的这些阴险伎俩，自然是恨的咬牙切齿了。不过他却似乎选择性地遗忘了，自己也曾经不止一次地使用过诡计暗算对手。远的不说，前年对付马超和韩遂就是如此。
只不过自己暗算别人可以，现在轮到别人暗算自己，现在换位思考，这感受自然是颇有不同了。看到曹操发飙，帐中的几名文武，心中部为之一震，他们都知道，近几年的魏公脾气越来越坏，每每生气之时，这些臣下们都为不由自主的会捏一把汗。生怕自己一句话没有说好，撞到魏公的枪口上去。
生气归生气，曹操还是不得不面对眼下的局势。曹仁是他的兄弟，他的能力曹操是很清楚的，现在既然前来求援，那就说明情况已经很不妙了。当下曹操看了看众人之后，最后还是把目光停留在贾诩身上，当下开口道：“文和，如今自小被困宛城，依你之见，该当如何？”
贾诩一早就在思考这个问题了，当下听的曹操发问，立即就不假思索地开口答道：“魏公，当今之计，我等在中原战事不利，只能暂且放弃宛城了！”