“刘豹和轲比能已经在灵州打起来了，幼常，难道我们就在这里光看着他们打吗？”富平县的县衙之中，张飞的大嗓门却又是响了起来。
“让他们打，鲜卑之人善于野战，却不善攻城。灵州的城墙虽然比不上襄阳，不过也够轲比能喝一壶的了。”马谡嘿嘿一笑道：“如果是我们在灵州，轲比能是一点办法都没有了。不过我在通知刘豹前去灵州之前，已经让人疏散了灵州的百姓。现在灵州一粒粮食都没有，光靠刘豹身边的那点粮食，绝对不足以维持太久的。一旦刘豹粮食耗尽，就只能和轲比能死战了。而在这之前，依靠这灵州城的城防，轲比能的损失也不会小。等他们打个两败俱伤，我们再动手不迟啊！”
“你小子真是够狠的啊！”张飞听了这话之后，也是感觉自己身上一身冷汗冒了出来。先给你希望，再让你绝望，等到刘豹要是发现马谡给他提供的所谓的避难之所，其实就是自己的葬身之处，只怕是连哭都哭不出来了。
当然，还有一层原因马谡没有说出来，那就是刘备刚刚派马岱去联合西羌各部，还需要等到他们的到来才能发起总攻。相比较桀骜不驯的匈奴和鲜卑，羌部基本上已经是被汉化得比较深了。自从刘备占据西凉之后，彼此之间还算是比较和平，甚至可以说除了宗教信仰以及生活习惯之外，和汉人相比他们已经没有太多的不同。一旦有了羌兵的相助。那么对付轲比能就更多了一层把握。
想了一想，马谡又是开口道：“当然了，刘豹现在身陷绝境，真要是厚着脸皮投降的话。那我们可就白忙了。依我之见，我们还要给他一点希望，让他继续消耗轲比能的实力。三将军，我们可以安排一定程度上的佯攻，稍稍意思一下！”
“也好！”张飞也不是笨蛋，自然知道这样做的意义。于是乎在接下来的几天里，张飞也还是隔三岔五地派个几千人去骚扰一下。或是掐粮道，或是击杀对方的斥候。但是真正大规模的决战。却是一点都没有，只是等他们两败俱伤。
这一切轲比能和刘豹自然是不知道的了，事实上打到现在这个地步，刘豹固然是无计可施。轲比能却也是有些骑虎难下了。刘豹损失惨重是不假，但是在他的困兽犹斗之余，也给轲比能造成了不轻的损失。就算是有拓跋渊等几个部族分担了，轲比能也已经有些肉疼了。当然这还不是最致命的，最要命的问题是这仗打到现在。鲜卑各部的损失逐渐增大，但收获却是寥寥，其他部族岂会满意？一个不好，就可能会对彼此之间的关系产生不利影响。拓跋、慕容等部落虽然附从柯比能。但主要还是迫于柯比能强大的实力。一旦闹僵，并不是没有翻脸的可能。
攻城进行到第三天的时候。又发生了一件意外的事情：柯最部的首领柯最在指挥攻城的时候，被城头上的刘豹一箭射来正中脑门。当场毙命。这样一来鲜卑各部更是义愤填膺，誓要与刘豹一决生死。而这件事情的发生，却是让轲比能暗自松了口气。在柯最战死之后，柯比能答应将他的部族的地盘、人口、牛羊等战略资源，全部交于在战斗中损失颇重的部族，这一来拓跋渊等人才被安抚下来。
北地郡这里一片混战，曹军的细作自然会把这里的消息给传递给曹操。不过由于隔得太远的缘故，曹军的细作具体能够探听到的消息，也是极为有限的。加上马谡为了激发刘豹的积极性，还是和张飞一起安排了一定程度上的佯攻，这一来更是真假难辨。因此身在邺城的曹操得到的消息，就是刘备已经和刘豹、轲比能狗咬狗杀在了一起，彼此之间大战不断。
听到这个消息的时候，曹操顿时也是乐坏了，总算轮到你刘大耳也倒霉一次了。而就在这个时候，双喜临门的事情也来了。继顺利收编了辽东之后，夏侯惇出征三韩也是大胜而归。先前曹操利用三韩彼此之间的矛盾，命夏侯惇以假途伐之计，对三韩各个击破。三韩之人果然中计，夏侯惇在三个月先后击灭马韩、弁韩、辰韩，尽收三韩之地，全部划入带方、乐浪二郡的辖下。
不过说起来容易，真正做起来也还是有一些困难的。三韩自然不会任由夏侯惇屠戮，其中马韩的顽抗最为激烈，甚至施出诈降之计，就连夏侯渊之子、也是夏侯惇的侄子，典军校尉夏侯和也是战死于乐浪，这也令夏侯惇大为震怒，下令攻破城池之后尽诛其族，数万人的尸体横阻洛东江，令江水为之断流。震慑于夏侯惇的嗜血，剩下的两部族人只能束手就降。
顺利地夺下三韩之后，曹操非但获取了大量的粮草，更得到了超过十万户的人丁，大大弥补了人丁短缺之困。当即曹操决定，将这些人迁徙到因为战乱而时分荒弊的青州平原、北海等郡，然后在那里开展军屯，为接下来的战事积蓄实力。
除此之外，曹操在其他方面也没有闲着。在得知刘备招募了新军之后，曹操针锋相对在河北、中原之地招募了大量的新军，并抓紧时间修缮加固城防。而在两军的边境地带，更是火星四溅，在汝南、梁郡和颍川的边境之处，双方的斥候往往都能打起来。在距离曹刘的停战协议还有一年的时候，彼此之间居然就已经酝酿出这么浓烈的火药味了，这甚至让刘备和曹操自己都有些意外。
而就在这紧张的气氛之中，曹刘双方却也都损失了一位重量级的人物。刘备方面。自从北伐之前就缠绵病榻的法正，在苦熬了一年多之后，终于是撒手人寰了。法正的身子骨本来就不是很结实，早年颠沛流离的生活。也对他的身体造成了相当大的损失。先前在刘璋麾下不得重用，整个人都是郁郁寡欢。比及得到刘备的信任，为报知遇之恩，以及弥补自己早年碌碌无为的遗憾，法正更是以超负荷的状态工作。在这期间作为关陇派首领的他，甚至还要筹划着和其他派系的政治斗争，如此一来就算是铁打的身子也吃不消。前年的凉州之行，终于是给他孱弱的身体加上了致命一刀。最终导致了如今的油尽灯枯。
得知法正的死的时候，马谡正在和张飞一起远征塞北，压根就没想到法正居然会在这个节骨眼上挂。等他知道消息的时候，也已经是为时晚矣了。对于法正这个人。马谡也是别有一番滋味的。想当初正是这个人去荆州，把益州拱手送给自己。从这个角度来讲，自己乃至整个刘备集团能够发展到今天这个规模，法正绝对是起到了不可替代的作用。但是后来也是这个人，在政治的战场上对自己放了暗箭。弄得自己狼狈不堪。本来还琢磨是退一步海阔天空，还是和他继续针锋相对的，没想到他居然是这么干脆地挂了。这人哪，有时候真不知道从何说起。
马谡对于法正的死是无语了。他的老板刘备就没这么淡定了，相反表示出了极大的哀痛。不止是亲自为法正发丧。而且连哭数日并追谥法正为翼侯，除此之外更是令其子法邈继承法正的爵位。并且封为奉车都尉、汉阳太守。
刘备这么做也不奇怪，他这个人从骨子里讲，还是一个比较念旧的人。想当年在荆州的时候，曹操在北，孙权在东，让他进退不得。要不是法正前来相助于他，他只怕在两大诸侯的夹缝之中，早已经被彻底碾压了，哪还能等到今天的风光。正因为如此，他才会对法正的死如此伤痛。
而另一方面，他的死对头曹孟德先生，就没这么仁义了。九月下旬，曹操麾下的尚书令、前军师兼领陵树亭侯荀攸也过世了。荀攸是跟随曹操发家的老臣子了，甚至被曹操称为自己的“谋主”，二十多年来一直是备受曹操的器重。无论是早期破吕布、灭袁绍，还是后来的击破马超、韩遂，荀攸在这些重大的战役期间，都屡屡献上奇谋妙计，为曹操的获胜奠定了极为重要的作用。
只可惜，虽然为曹操立下了如此之多的功劳，但是彼此之间在政治道路上的分歧，最终让这个曹操的得力臂助，和他渐行渐远，以至于背道而驰。当初曹操进位魏公的时候，荀攸虽然不是很赞同，但是还是和众人一起劝进。等到曹操想要再进一步进位为魏王之时，荀攸就表达了反对的意见。虽然他表达的方式颇为委婉，但是还是引起了曹操的不快。自此之后，二人之间的矛盾也是愈演愈烈。
等到曹操废除古制，施行九品中正制，二人之间的分歧，终于是达到了一个巅峰。荀攸认为曹操已经位极人臣，如果再依靠此法收拢人心，只怕最后主弱臣强，会造成很不利的局面。曹操不甘示弱，认为自己这样做虽然是收拢人心，但是目的是为了国家着想，而不是为了自己的利益。彼此争执的结果，就是荀攸托病不出不再理事，而曹操则是对荀攸此举深感不满，甚至屡次在公开场合斥责荀攸不识时务，想要步其叔荀彧的后尘。
数十年的卖命却换来如此结局，面对曹操**裸的卸磨杀驴，就算荀攸再心胸宽广，也不可能对此泰然处之了。托病不出之后不久，装病也就成了真病，这位谋主甚至没有像其叔荀彧那样等到曹操赐死，就主动一命呜呼了。等到他这一死，曹操又有些后悔了，着实滴了几滴眼泪。但是具体曹操自己的心里面究竟是怎么想的，就不为人所知了。
荀攸和法正，曹刘双方在休战期间都损失了一位重量级的人物。这对彼此之间接下来的博弈，自然也是造成了不利的影响。而就在这个时候，隐忍多日的马谡和张飞，终于是等到了机会，将轲比能和刘豹双双一网打尽。