“大王，孙权只怕是会有危险了，还需尽快通知荆州那边，加强一下对他的保护啊！”见到了刘备之后匆匆行了一礼，马谡语气惶急地道。
“孙权会有危险？幼常，你这话是什么意思啊？”刘备闻言稍感意外，想了一想似乎是抓住了一丝模模糊糊的影子，但是仔细思索却还是不得要领，当下示意马谡讲明白一些。
叹了口气，马谡也不卖关子，直接解释道：“大王，如今孙权侨居荆南，安然无恙。又有九品中正制和科举制，江东士民眼见旧主无恙，又有进身之道，自然不会再起反心。不过眼下周循起兵叛乱，要是此时此刻，孙权出了点什么意外的话，那世人又待如何看呢？”
刘备也不是傻瓜，闻言顿时脑海中一个激灵，忍不住脱口而出道：“如果这个时候孙权忽然间死于非命，世人自然会以为是我杀了孙权，这样一来江东旧部难免人人自危，而周循这些叛贼，自然是有机可趁，去蛊惑人心了！”
“没错！”马谡想到这里也是不禁出了一身冷汗，要不是甄宓无意之中一言提醒了自己，只怕还很难想到这其中的关键所在。要说周循这些人只要不是没脑子到家的人，既然敢在民心全无的基础上作乱的话，肯定是留有后手的。而就眼下的局势看来，他的这个后手，很可能就是孙权。
孙权虽然现在已经是阶下囚了。但是毕竟是曾经坐领江东十多年的旧主。昔日江东的旧臣。很多现在还都是在江东任职，一旦他有了什么意外，那么江东旧臣们无疑是人人自危了。一旦被周循和孙大虎在这其中大做文章，只怕到时候事情发展下去，就不太好收拾了。
就在这时刘备又是开口道：“幼常，你所言虽有道理，但是孙权毕竟是周循的岳父，他难道真的会对孙权下此毒手吗？”
刘备毕竟不了解这些人，至少对周循和孙大虎都不了解。事实上马谡最担心的倒不是这个周循，而是孙大虎这个毒妇。历史上她曾经杀死自己的亲妹妹。换过三任老公，还和自己的侄子**通奸，在马谡看来，这样恶毒的女人无论做出什么事来。都不足以让人意外。
想归想，马谡也不能直接就这么说，当下只是半真半假地开口道：“孙权虽说是周循的岳父，可是大王您还记得吗，当年周瑜可是被孙权给气死的啊！”
听马谡这么一说，刘备也是一拍脑袋道：“你看我这记性，怎么就忘了当年的事呢！那幼常，依你之见该怎么办呢？”
“眼下还需飞鸽传书，通知关将军，让他加强对孙权的护卫。不要让这些不轨之徒有机可趁。与此同时，迅速扑灭这叛乱！”马谡不假思索地道。孙权眼下是在荆南，关羽身在荆州，有他防备自然是无需担心了。另一方面，叛乱这种事一旦拖得久了，就容易引发一系列的变故。因此按照马谡的想法，还是需要尽可能地快速调兵遣将，扑灭周循这些小兔崽子的骚乱。
这个道理刘备也明白，当下连忙写了亲笔书信，让人飞鸽传书告诉关羽。至于调兵。先前陆逊就已经奉命出兵了，因此倒不需要多此一举。忙完了这一切之后，刘备心中稍安，但还是忍不住问了一句：“幼常，万一我们迟了一步。孙权已经被他们给害了，又该如何应对呢？”
这个问题马谡也想过。听刘备这么一问，马谡也是开口安慰道道：“周循他们此番造反谋逆，如果他们真的是想要借助孙权之死，激发江东旧臣的敌忾之心来大做文章的话，只怕多半是会在他们起事之后对孙权下手，而不是起事之前。”
“哦，这却是为何？”刘备有些不解地问道。在他看来，一旦周循起兵之后的话，孙权肯定要受到严密的监控，到时候下手就更困难了。
“大王您想，若是他们一早就下手，那么最多也就是嫁祸栽赃罢了。一切都是他周循自说自话，很难取信于人。若是在他起兵之后动手的话，此时孙权若是猝然丧命，世人自然会认为，大王是想诛杀孙权以震慑人心，这一来岂不是人人自危，而大王您更是跳进黄河也洗不清啊！”马谡继续解释道。思及孙鲁班和周循心肠之毒辣，连他也不禁不寒而栗。
听马谡这么一说，刘备也是忍不住一阵心惊。正如马谡所说的那样，恐怕自己真的要白白地被他们陷害了。这一来的话，就算自己能够平定这里的叛乱，也是难免要大费周章了。饶是他一向镇定，也不免手指发抖。
看刘备这个样子，马谡也是安慰了一句：“当然，这一切只是臣的暗自揣度而已，究竟是怎么回事，现在还很难讲，说不定是我多虑了呢！”
“但愿如此！”刘备也是苦笑一声道。事已至此，也只能听天由命了。当下刘备发出飞鸽传书之后，就只能忐忑地等待命运的宣判了。
不过刘备这一次的运气着实不差，上天还算是眷顾了他。就在他飞鸽传书之后的第四天，荆州那边也是发来了急报。正如马谡所意料的那般，周循他们果然派人对身在公安的孙权下手了。而且他们也不是直接派人去刺杀，而是买通了一名侯府的仆役，准备在孙权的饮食之中下毒。
但是周循没料到的是，这名仆役也许是因为缺乏经验的缘故，表现得太过紧张了，最后端菜上桌的时候，居然是汗如雨下。孙权为人极为精细，觉察到异常之后立即询问，这人回答却是牛头不对马嘴。孙权不敢怠慢，立即让人找来一条黄狗试毒。结果黄狗吃下之后很快就毙命了。很明显，这菜中被人下了剧毒。
而与此同时，关羽接到刘备的消息之后，立即派遣零陵太守刘贤前来查看这里的情况。在孙权和刘贤的联合审讯之下，这个并不专业的刺客心理防线完全崩溃，将内情和盘托出。让他下毒毒杀孙权的人果然是周循，除此之外，一些周瑜的族人、旧部也是牵涉其中，目的就是想要利用孙权的死，来激发起敌忾之气。
至此。一切真相大白。正如马谡所料想的那般，这个刺客正是孙大虎和周循派来行刺孙权的，目的也正是为了借孙权之死，激发起江东旧部的敌忾之心。而这个计划虽然很是毒辣。但是执行起来却是虎头蛇尾，很不着调。尤其是最终执行的人选，实在是很不靠谱。而经此一事，周循也暴露了自己野心满满却志大才疏的本质。年轻识浅的他，论才干比起乃父，实在是差的太远了。可以想象，他策划的这场叛乱，恐怕也无法闹出太大的动静。
马谡本来也没当一回事，但是这一天，孙尚香忽然来找他。并且是郑重其事地问了他一个问题：“夫君，这次周循起兵作乱，一旦大王追究起来的话，你看会不会牵连到小乔姐姐？”
这个问题问出来，马谡也是不禁一愣。要说以刘备的性格，决不至于是一个滥杀无辜的人。可是问题是叛乱这种事，在任何时代都是难免要牵连甚广的。小乔虽然不是周循的亲娘，但是毕竟也是周家的人。刘备不追究孙权已经是网开一面了，再放过周家的人似乎也是不太可能的。
孙尚香也不是傻瓜，看马谡半晌不回答这个问题。知道他多半对此也是毫无把握，当下叹了口气道：“小乔姐姐这些年一直是在柴桑，她一个妇道人家，想来和此次的叛乱并无关联。夫君，你能不能想办法保住她？”
听她这么一说。马谡再仔细想了想，自己从前在柴桑毕竟待了几年。在那里还有一些势力关系。想要保住一个人的话，应该还是不成问题的，当下也是点头道：“此事倒是不难，我让人到时候将她保护起来，不受牵连就是了！”
“真的吗，那真是谢谢你了！”孙尚香闻言顿时喜笑颜开，这次才是彻底地放下心来。马谡随即派遣几名自己的心腹，前去柴桑见机行事。只是他心中还是有一丝疑惑：按照历史正常发展的话，周循不是应该去年就已经挂了吗？怎么现在还活蹦乱跳的，居然还在居巢县搞起叛乱来了，自己的蝴蝶效应再邪乎，也不见得能够如此？
马谡不知道的是，周循之所以会出现在这个时候并且搞起叛乱，还真和他的蝴蝶效应有很大的关系。按照历史正常发展的话，他应该在去年冬天就因病逝世了。但是凡事有例外，数年前一位不速之客的到来，无意之间也改变了周循的命运。至今周循还记得，自己和他第一次见面时候的谈话。
“你的志向是什么？”看着眼前的周循，司马懿淡淡地问道。一双狼眼的眼角深处，隐藏着一丝失望：堂堂江东大都督，曾经击败一代豪强曹操的周瑜周公瑾的儿子，居然就是这么一副病歪歪的样子？就这幅样子，恐怕对自己而言，也没有太多的利用价值可言。
“建功立业，封王拜相；一人之下，万人之上！”周循朗声道。这是自幼父亲教导的志向，就算是在父亲死了之后，自己依旧是牢记在心。
“迂腐！”不想司马懿在听了自己的豪言壮语之后，却是不屑地道：“既然身在万人之上，何必屈居一人之下？当年汝父在江东，何尝不是位极人臣，最后却是落得何等下场？周循，你要切记，王侯将相宁有种乎。男儿在世，若是不能身登大宝，坐拥这大好江山逍遥快意，与行尸走肉又有何异！”
“多谢指点！”周循闻言愣了半晌，这才逊谢道。彼时司马懿正化名在孙辅帐下为一幕僚，闲暇之时就利用自己的职务之便教导周循，并且发现了他身体有隐疾，顺便也帮他治好了。后来直至江东内乱爆发，司马懿这才销声匿迹。
而有了司马懿的“指点”，周循的雄心壮志也是被唤醒了。于是乎就选择在这个非常时刻，在江东起兵作乱。不过接下来的事情，却是让他措手不及。