连续两日赶路，这天傍晚时分，莲若、墨砚、白术三人赶到了长河镇。
长河镇是位于长河滩外的一个山区小镇，因地势所限，镇街面积狭窄，常住人口不过千余人。
当莲若三人走进镇上唯一的栈“醉蓬莱”时，店掌柜正在柜台前埋头专注算帐。这栈从开业至今，还是第一次在同一时间接待这么多的人，掌柜边拨算盘珠子边哼歌乐和。
“掌柜的，请帮我们安排三间房？”白术上前道。
店掌柜听闻生意又来了，忙抬头相迎，一双眼睛笑得快成月牙儿：“哎呀呀，抱歉得很，这两日，栈里生意好得有些过分。除了顶楼还有两个小间，这整个镇子恐怕也找不出第三间空房来了……”
“就定下这两间。”墨砚出声道。侧身看白术面孔紧绷，墨砚含笑低声道：“你若不愿和我睡一个房间，我不介意你睡房顶！”
白术似想什么，却又忍住。只板着面孔不发一语地看掌柜在抽屉里找门钥匙。
“那就委屈三位官了。”掌柜的把条件最差的最后两间空房也推销了出去，心情十分愉快，他找出钥匙递给墨砚，转身又吆喝店小二出来带路。
店小二两手提着热水壶从后堂走出来，一瞥见白术和莲若，眼神便有些惊奇：“这两位官好生面熟啊。”
墨砚笑道：“这镇里就你一家栈，我们每次来都住你这里，岂有不面熟的啊。”
店小二摸摸脑袋笑道：“到也是啊。三位官，请跟我这边上楼！”
墨砚走在前面，先跟店小二上了楼梯，后面的莲若抬手拉拉白术衣袖，悄声问道：“木香不是思睡香果会让人遗忘掉当日的记忆么？”
白术瞥了那店小二一眼，低声道：“上次她给的恐怕是半成品。”
莲若不禁捂嘴轻笑起来。
“咿，夫人姐姐！”莲若刚走到二层楼梯，从楼梯旁一间房走出的朱赤一脸惊奇地大声招呼起莲若来：“墨哥哥呢？”
白术当即辨出这是他在揽月关曾听过的那个声音，便靠着木楼梯冷眼上下打量朱赤。
莲若指了指跟着店小二走在前面的墨砚，停步道：“对了，一路上都没碰见你们，你们怎么走在前面了？”
“呵呵，我们这回走的另一条近道。”朱赤完，将莲若拉到楼梯旁，一脸神秘地问道：“夫人姐姐，那天晚上有那么多人追你们，你是不是藏有什么宝贝啊，能不能给我瞧瞧？”
“小朱兄弟，你不是早就瞧过了么？”瞬息间，墨砚已经凑近朱赤身旁，掰开他一直拉着莲若的手，漫不经心地将莲若拉近自己怀中。
“瞧过了？什么时候啊……”朱赤一脸懵懂。
“就是山崖避雨那时啊，‘哗——’的一声，……”墨砚抬臂，摊平掌心，作出莲若施展炙炎诀的礀势来。
朱赤一脸疑惑：“就是我师父那招？这算什么宝贝啊？”
“同样一招，你师父可修炼了整整十年啊。不宝贝的话，你师父干嘛一直想收她作徒弟？”
“哦，哦……我知道了。那些追你们的人，都想收夫人姐姐作徒弟？！”
“恩，正是你分析的这样。”墨砚点头赞许。
“夫人姐姐这么有天赋，为何就不想找个师父好好学习法术呢？”
“你夫人姐姐是有天赋，可她自小体虚，早有仙道警告不能修炼法术，否则会折笀。”
“原来是这样啊。”朱赤抬头打量栈四周，随即压低嗓音道：“墨哥哥，那你们要小心些，这栈里住的，可都是那天晚上从揽月关绕小路过来的……”
这头脑简单的莽汉到还挺仗义，墨砚心下有些感动，便微笑道谢：“多谢小朱兄弟提醒。”
朱赤一脸正义：“我也不会告诉我师父你们来了。对了，这位黑衣哥哥是谁啊？”
墨砚看看白术，笑道：“他是我内兄。”
白术看着墨砚的一举一动，一张脸本就冷得象要结冰一般。听到这一句时，眼中更是寒意森森。朱赤见了，有些害怕，忙道：“那你们先去休息吧，我下楼去给师父打水去了……”
三人上了楼，店小二已经把房间门打开，正在往木桌上的茶壶里倒热水沏茶。
“这间窗户朝向河滩，空气比较好，我和莲若就选这间了。”墨砚进屋转了一圈，又抬手推开了窗户。
白术和莲若都是一怔。
“官你们运气比较好。前几日下雨，这房间还漏雨来着，昨儿个我们刚修补了房顶……”店小二沏好茶水，立在一旁笑道：“晚饭你们是下楼来吃，还是给你们送上来？”
“我夫人这几日赶路有些疲惫，麻烦小二哥帮忙送上来，我内兄他会下楼来吃……”墨砚丝毫未顾及白术和莲若的表情，与店小二对答自如。
待店小二躬身离开，白术当即道：“这是何意？”
“楼下那些人都见过我和莲若，自然只能你下楼去留意一下消息了。”
“你……”白术一时语滞，楞了楞便转身下楼去了。
白术刚走到二楼，便听见掌柜的与几位人发生争执。
“真没见过你这样当老板的，我们就在你这堂子里打个地铺，照样给你算房钱，你还不乐意？！”为首的中年男子道。
“不是不乐意，是我真没那么多被絮提供啊……”掌柜一脸赔笑。
“那我们在这里吃个晚饭总行吧？”
“房住满了，我这伙房本就打挤……街角前有家酒楼，不如你们过去看看……”
“我们走吧，真没见过这么死心眼的人！”
几个人愤愤然走出了栈。
掌柜看几人背影自门口消失，忙招呼店小二：“良木，你在干啥呢，赶紧给我把‘满’的牌子挂出去！”
“早先就挂了啊。”叫良木的店小二一脸无辜。
“你挂了？”掌柜仍有些怀疑。
“是啊。”良木点头确认。
“这两天镇子上怎么突然冒出这么多外地人啊？”掌柜不禁自言自语。
良木走近柜台，低声对掌柜道：“我去二楼送茶水，听两位道长，咱们镇上出了什么宝贝，这些人都是来寻宝的……”
“我在这镇上住了大半辈子了，街坊邻居的家底一清二楚，还从未听谁家有舀得出手的值钱货啊……莫非是山里人挖出什么金疙瘩了？”
“啧啧，掌柜你这什么眼界啊！他们修仙人眼中的宝贝，怎么会是金银财宝啊。”良木一脸不屑。
得知这些人寻找的不是金银财宝，掌柜对这话题就失了兴趣：“我看你墙角听得还真不少啊！赶紧去伙房帮忙去，马上就到开饭时间了！”
白术走到一楼大堂寻了张角落里的桌子坐下。随即便陆续有修道者打扮的人从楼上下来。之前听墨砚月倾天召集邪门歪道开谪仙会，是为寻找谷主夫妇的隐居之地。白术想不明白，这些人何以认定虚月谷在长河镇附近？那葛仪也并不知道虚月谷的位置，月倾天是从何处得知这个线索的？
片刻功夫，一楼大堂的八张木桌前便坐满了人。还有两三个着褐色衣袍的人下来没找到空位，见白术一人坐了一桌，也不打招呼，径自就走过来坐下。
白术往窗边移了点位置，端起茶杯沉默独饮。
“你一个人？”坐中偏瘦的男子便自来熟地跟白术搭起话来。
白术抬眼看了他一眼，不置可否地点点头。
“你是哪个门派的啊？”那男子舀了茶壶给自己到了杯茶，又继续问起来。
“哪个门派都不是。”白术放下茶杯，转头看向窗外。
那男子见白术一脸冷淡，便转头对同行的两人道：“这镇子这么小，半个时辰就走个来回，藏人是肯定藏不住的。要是明天还没什么线索，我们便回去吧……”
“急什么啊。既然那对夫妻是往这个方向逃的，必然会经过这个镇子。”另一个男子分析道。
“按时间推算，他们也应该到了。除非，他们半道上被月派主下面的人捉住了……”
听到这里，白术计上心来，插话道：“你们要找的可是一对年轻夫妻？”
三人见白术主动插话，忙忙点头：“正是。你可曾见过？”
“下午我进镇子的时候，到确实遇到一男一女，男的穿白衣，女的着鸀裙，……”
“正是，正是他们。他们去往何处了？”三人都一脸期待。
“出镇子往西去了。”
“往西？”
“恩，象是往长河滩方向去了。”
“你是什么时辰碰见他们的？”
“好象是申时……”白术皱眉回想。
“离现在都一个多时辰了，我们得赶紧去追！”三人当即起身要走。
隔壁一桌一个声音粗重的男子突然起身道：“李道长，这饭都不吃了，急着干啥去啊？”
“派里有点急事，我们先告辞了。”
“李道长，好歹我们也是一道来的，如果月派主手下的雪三爷、风四爷都没追上那对夫妻的话，你们长青门一家有何能耐追得上？”
一席话得那李道长有些难堪，最后只得：“刚听那对夫妻逃去镇子西边的长河滩了，如若诸位道友不怕耽误晚饭的话，就一起去吧……”
“跑了这么远，又不是为这一顿晚饭来的。我们都去看看吧！”隔壁桌的男子在立在堂中高声一喊，众人都纷纷起身响应。
待店小二从伙房出来，大堂里已经一片空旷。
店小二搁下扛在肩上的米饭桶子，一脸惊奇：“他们人呢？”
掌柜一脸无奈：“这帮道士果然神神道道的，是要去长河滩捉什么人，突然就都走了……”
“那刚出锅的饭菜怎么办？”
“先放着吧，等他们回来再热热。”