鏖战半年，中苏两国终于准备签署和平协定，立刻吸引了各方目光。
小小的同江城内分外热闹，除了南京政府派来了郭泰祺以外，几家重要的实力派也派出代表观礼，冯玉祥、阎锡山、李宗仁……三大巨头一个不落。
这场签约仪式也引起了国际社会的关注，尤其是日本人分外活跃。他们先提出派来一个“官方顾问团”，却遭到肖林的坚决抵制，于是乎化整为零，高级官员以私人名义来到同江，普通喽啰马仔变身商人记者，就是为了探探中苏之间和谈的虚实。
日本人早将东北地区看做自己的囊中之物，对这里的风吹草动都非常敏感，中苏之间，尤其是东北当局和苏联到底达成了什么协议，他们都急于了解所有的细节，以便主动应对。
令日本特务机关失望的是，中苏双方的保密工作都做得极好，无论是高层试探还是外围渗透，始终不能掌握谈判协定内容，更不要说东北当局和苏联有什么私下交易。
谜底只能等到签约后揭晓，正式签订协约的这一天，各种各样的人物早早围拢在签约会场外，心急火燎，蠢蠢欲动。
从八点等到九点，又从九点等到十点，大家都等得焦躁不已的时候，总算有住持人出来宣布，中苏代表团已经完成签约仪式，即将发表联合声明，请大家稍候。
这么简单？
和事前的高调宣布完全不同，中苏代表团悄无声息就完成了签约。直接拿出了结果。报刊记者们大为不满，早知道如此，等在家里听消息就是了，何必辛辛苦苦跑到同江来受冻？
不料，底下的过程同样是快节奏，无论是记者还是特务，都感到信息量严重不足。
“众所周知。中苏双方在边境地区发生了一场令人遗憾的军事冲突，为边境人民和两国政府都带来了严重的损失，为了尽早恢复和平。经过两国使节磋商，中苏双方决定于即日起中止这场冲突，结束对立态势……”
郭泰祺手里捧着一份别人给他的稿子。嘴里机械地念着。
这份协定由东北当局和苏联人一力达成，和南京政府根本没什么关系，郭泰祺很不喜欢这种提线木偶的感觉，但是形势所迫，又不得不勉强为之。
还好，协定内容不只局限于东北，新疆和外蒙的边境冲突也都有提到，苏联方面承认争议，暂时搁置以待解决。
沙俄一共侵吞了中国上百万平方公里的土地，加上外蒙更达到惊人的四百万平方公里。这都是吃到嘴里的肉，能够逼着苏联人承认争议，已经是外交上的极大胜利。
如此，不枉来同江一趟，足以向国人交待。
果然。当这份并不太长的联合声明念完之后，会场内静了一小会，突然爆发出一阵热烈的掌声。
中东铁路赎回，开放黑龙江水道，边境争端再堪议…..这一切已是非常完美的结果，中国记者洋溢的笑脸说明了这一点。
“中苏双方业已达成共识。需要不断增强彼此的互信和了解，努力保持远东及东北地区的和平稳定，是双方的共同责任……”
随着郭泰祺的声音，场内的日本人脸上神色变幻，阴晴不定。
这些狡猾的骗子，公然愚弄整个世界，把中东路战争说成了一场军事冲突，可笑又可恶！要知道，当初开战的时候，两国可是正式断交，堂堂正正的打了一场大战，哪是简单的军事冲突。
更令人不安的是，中苏双方竟然隐隐有合作的苗头，郭泰祺最后的一番话，其中隐隐有警告日本的意味。
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简短的签约仪式结束后，中方设下西式酒会，招待各方来宾。
作为中国方面的最高军事长官，肖林出席酒会并致辞，在一篇热情洋溢的讲话中，对南京政府和东北当局推崇之至，绝口不提绿脚兵在这一仗中的表现。
这就叫闷声大发财，和苏联人达成了好几项秘密协定，在军事和经济各方面都有合作的意向，绿脚兵在中东路战争中可谓满载而归。
猪养的太肥，懒得哼哼。
和众多宾客一一举杯叙话，苏联人、南京代表、日本关东军头面人物……肖林都报以亲切的微笑，感谢他们的莅临。
“肖将军，您好，鄙人乃是晋省交际处长梁汝舟，能够与和肖将军见面非常荣幸。”说话的是个瘦瘦的中年人，金丝眼镜，文质彬彬。
山西代表？梁汝舟，这个名字肖林听说过，他的心里动了一下，面上却没有带出来：“欢迎，欢迎，有梁先生代表百帅亲来，同江可谓蓬荜生辉，梁先生什么时候有空，肖林必定登门拜访，咱们好好叙一叙。”
梁汝舟微微一躬笑道：“不敢劳肖将军大驾，本该梁某人主动拜见将军。这样吧，今晚肖将军如果没有别的安排，梁某人求与将军一晤。”
“噢？好啊，肖某求之不得。”肖林不由得微微一愣，本来只是一句客气话，这个梁汝舟真能顺杆爬。
梁汝舟追随阎锡山多年，是他旗下有名的纵横家，专门负责对外联系沟通。这些年军阀混战，阎锡山却一直左右逢源，其中不乏梁汝舟的功劳。
二次北伐结束之后，山西和南京方面矛盾渐深，这个时候梁汝舟要单独求见自己，就显得颇具意味……
正在走神的时候，身边突然响起一个沉稳的声音。
“肖林将军，咱们又见面了。”
抬头看，是个五十来岁的中年人，身形消瘦。鬓角花白，脸上两道深深的皱纹，平添了几分风霜之色，看上去有些眼熟。
“你是……”
“肖林将军怎么忘了？咱们在浑善达克沙地见过面。”这中年人笑眯眯的，脸上的神情越开越熟悉，好像一个常常想起的女人，邵菊。
“噢——。我想起来了，您是邵菊的父亲，刘克斌！”肖林热情地伸出双手：“伯父您好。您，您怎么会来这里？”
下意识的，肖林压低了声音。虽然和苏联人的矛盾有所缓和。但停火协定中明确规定，苏联不能继续在东北宣传**思想，所有红色报刊杂志一律停办。
蒋中正一边和其他几位军阀巨头闹着矛盾，一边还在奋力围剿井冈山的红军，国内大环境就是如此，刘克斌身为**高级干部，在明面上是不能曝光的。
刘克斌微微一笑，道：“肖林将军如果方便，不如咱们晚上谈一谈？”
怎么都这么神神秘秘的？肖林刚想答应，突然想起来梁汝舟。连忙改口道：“晚上……晚上还真有个安排，今天下午行不行？”
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当天下午，肖林前敌指挥部内的一间静室，肖林和刘克斌相对而坐。
“当年多亏肖林将军相助，我自天津脱险后辗转抵达苏联。和组织取得了联系，这几年一直共产国际工作，最近才回到国内。”
刘克斌简单介绍了一番自己的经历，然后说道：“我这次来，是受组织上的委托，想和肖林将军建立进一步的联系……”
苏联在绿脚兵手底下吃了大亏。把肖林的过往经历扒了个底朝天，发现共产国际下面的刘克斌父女和这支部队渊源颇深，喜出望外之下，当即把刘克斌派回中国，负责和肖林的联络工作。
“好，好，好事啊。咱们自己打交道总是方便些，起码省了翻译啦。”不管心里怎么想，肖林面上都显得非常热情，然后又随意地问道：“不知道伯父这次来，是代表苏俄的共产国际还是国内的**？”
“这个没有本质区别，王明同志早就说过，中国***是国际**之中国支部，受共产国际直接领导，中国的**运动是国际**事业的一部分，根本就是一家人。”刘克斌提到一个历史课本上的名字。
王明？此人好像掌权时间不短，差点把红军送上绝路，具体情况肖林记不清楚，但也并不关心。
“不，必须明确身份，这个很重要。”熟归熟，到了关键问题上，肖林毫不让步。
刘克斌只好答道：“嗯，我的组织关系还在共产国际，不过很快就要调到国内。”
稍微好一点，但还是不对劲，肖林又问道：“这么说来，伯父代表的就是共产国际，而不是苏联政府喽？”
“一样的，苏联以党治国，共产国际的地位很高。”
“不一样，政府和党派本来就不同，何况共产国际并不是苏共。”
肖林的表情转为严肃，对刘克斌说道：“共产国际的政治色彩太浓，不适合绥远的情况，伯父这一趟恐怕是要空手而归了。”
党派之争，政治斗争，肖林一向敬而远之，但是日本强敌在侧，又不得不和红色苏联合作，跟着来的麻烦也不少。这不是，刚刚和苏联达成秘密协定，共产国际跟着就过来了。
共产国际受到斯大林的控制，一方面支持其他国家的**，一方面却在隐隐控制操纵，成事不足，败事有余，和他们打交道没有任何好处。
“肖将军，这就是我来找你的原因。”刘克斌的声调渐高，有些激动：“你现在非常危险了，知道吗？”
“危险？什么危险？”肖林一愣。
“你现在所走的道路非常危险，即将堕落成一个新军阀，毫无知识，毫无功能，干预政治，只顾自身小团体的利益……”
“北洋已经被打倒，我怎么又成了军阀啦？”肖林微怒。
“但你继承了还是北洋那一套，以中华儒家糟粕为中心，以封建伦常为纽带，全都是过时的东西。”刘克斌的声音越来越大，激昂不已：“你手下的军队维护的是集团的私利。依靠亲族、同乡、部下的私人关系来维持掌握，割据地盘，以军治政，非文治，非武治，早晚有走向覆灭的那一天！”
肖林却愣在了那里，心中一阵迷茫。
私兵。地盘，以军治国，这的确是军阀最准确的描述。自己本来是个懦弱自私的宅男。什么时候变成了一个军阀？
刚刚来到民国，肖林只想混个温饱安逸，顺手就做了黑心商人。哪顾得上道德和操守。
作为一个沉浸在物欲中的现代人，一点点地被民国的环境改变，不知不觉中变得杀伐果断，甚至登上了历史的舞台，千万人随他的一念之动而流血牺牲……这一切，到底是对是错？
军阀，意味着人头滚滚，意味着血流成河，哪怕有抵抗外侮的遮羞布，也难以改变事情的本质。
但是这一切难以回头。绿脚兵发展到现在，肖林身边有一个巨大的利益集团，一荣俱荣一损俱损，被这些人绑架着，肖林只能替他们的利益考虑。继续沿着这条路走下去。
将来会怎么样，会发展到哪一步，肖林完全不知道，他如同推动了下山的石块，想停也停不下来。
环境会改变一个人，时间会磨灭一切。别人所能看到的，只是光环照耀下的表面。
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对于共产国际抛出的橄榄枝，肖林最后还是将温言拒绝了，客客气气地送走了刘克斌。
敬而远之，肖林还是这个态度。
在资本主义国家，将私有财产的重要性上升到一个极高的高度，和**完全相反，而这一点恰恰和肖林的观点符合。
从本质上来说，人类就像寄生在这颗星球上的细菌，生物个体的本性决定了人的本性，归根结底都是自私的。
不尊重私有，就只能是一群穷光蛋混在一起，无论谁稍微发了点财，都想赶快换个地方呆着，这个问题实在不好解决。
不过在送走刘克斌的时候，肖林终于还是忍不住，询问邵菊的下落。
“她呀，她在莫斯科中山大学读书，将来肯定要回国参加革命工作……”刘克斌并不气馁，像肖林这样的高级军官大军阀，背后的关系错综复杂，本来就不是一两句话能说通的。
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当天晚间，山西代表梁汝舟又来到了这间静室。
梁汝舟此次来同江，背负着说客的任务。
绥远就是绿脚兵从晋绥军手中夺过去的，肖林和阎锡山的关系本来不怎样，看到苏联人都被绿脚兵打败，阎百帅终于放下那些陈年旧怨，准备和肖林拉拉关系。
之所以要拉拢肖林，百帅是为了对付另一位强敌——蒋中正。
蒋中正和阎锡山自从开始打交道那天起，矛盾和隔阂就从没有间断过。二次北伐之后，各方实力派不断发起倒蒋战争中，阎锡山在其中和反蒋势力暗通曲款，有所应求，早成了蒋中正的眼中钉。
阎锡山和蒋中正的矛盾不断激化，俨然已经半公开，山西各地国民党党部被关闭，人员被晋军抓捕，阎锡山又派出部队进入河南，努力争抢地盘。
明眼人都看出，双方的矛盾已经不可调和，一场大战在所难免。
在这种情况下，阎锡山派出梁汝舟来到东北，对张学良进行了大量的工作，不过少帅这回非常冷静，也采取了两面应付，静观其变的策略。
虽然没有把张学良拉入反蒋阵营，最起码也要让少帅保持中立，张学良能给出这么个态度，梁汝舟就算不辱使命。
除了坐拥三十万大军的张学良，肖林也引起了阎锡山的注意，绿脚兵十万人马，战斗力强悍，也是一支不可忽视的力量。
“肖林兄，二次北伐结束后，蒋中正日趋跋扈，为一己之权势置国家民族利益不顾，粤汉分裂，三全异议，理论各执一端，祸变相继不惜，令人慨然。”
梁汝舟不愧说客出身，一旦提起政事，长篇大论，出口成章：“国家糜烂至此，百帅痛心不已，本想礼让为国，与蒋公共息仔肩，完成党事国事之决议，如有跋扈军人违抗国家命令者，再以党国元勋身份负责纠正。可惜蒋公不明百帅之苦心，贪权恋位，毫无解决时局，担负国家的诚意……”
幸好肖林这两年苦读经史，总算听懂了梁汝舟半文半白的这番话到底是什么意思。
国家羸弱，时局动荡，人心思变，这种情形下只有下野，才能维持党内团结，解决困境……
简单来说，就是阎锡山出了一记狠招，拉着蒋中正要求一起下野，结束个人独裁和军人干政，这种政治伎俩蒋介石当然不会上当，根本就没理阎锡山这个茬。
“为了拯救国家于水火，冯焕章、李宗仁都有联合抗蒋之意，七十万大军不日将举起义旗，一扫蒋氏新军阀，肖将军，你可有什么想法？……”
两个月后，过了农历新年不久，原北伐军二三四集团军（就是冯玉祥、李宗仁和阎锡山的部队）将领五十七人，由鹿钟麟领衔发表联合通电，拥戴阎锡山担任中华民国陆海空军总司令，冯玉祥、李宗仁、张学良为副总司令，联军讨蒋。
同一天，冯玉祥、李宗仁分别宣誓就任，中原大战爆发。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)