似是猜到了太后的意图，宛贵妃看了皇后一眼，然后转过头嘈着太后说道：“太后娘娘若是觉得臣妾胜任不了协理六宫的能力，想要夺臣妾的权，那臣妾认了。可御下不力，纵奴行凶，这样的罪名，还望太后娘娘拿出证据来，否则，臣妾誓死都不会认的。”
见太后一脸的怒气，像是要扑上来撕碎自己的嘴一般，宛贵妃毫不示弱的回看着她扬声说道：“喜贵再尊贵，也只是一条狗罢了。太后娘娘愿意抬举它，臣妾并无意见，可臣妾宫里的奴才一向谨慎做事，没有证据，就想要他们抵命，这就是走到哪里都说不过去的，臣妾死都不会遵从的。
“你……”
似是没料到宛贵妃会这样违抗自己，太后狂怒的看着宛贵妃斥道：“你以为有皇上宠着你，你就可以不把哀家放在眼里吗？哀家倒要看看，他到底是替哀家说话，还是护着你。苏掌事，你去请皇上到漪兰宫来……”
显然气的不轻，太后转过头吩咐着苏掌事，胸口处也高低不平的起伏着。
“太后……”
轻唤了一句，皇后看了苏掌事一眼，眼神止住了她抬脚朝外走的动作。
等苏掌事站回太后身侧，皇后眼神清明的看着太后说道：“本就是为了喜贵的死，如今，把该查的事情查清楚就是了，又何必牵扯出旁的来呢？再说了，您老人家从前教导过臣妾，不要为了后／宫的事去烦扰皇上，如今这样，岂不是有违当日您的教导？”
见皇后有意息事宁人，太后不满的说道：“今日既有人敢谋算哀家宫里的东西，他日若是谋算了哀家的性命，哀家也要置之不理吗？皇后，你是存心跟哀家作对？”
“臣妾不敢……”
见太后要将此事攀扯到了自己身上·皇后心内无奈，口中，却不得不放缓语气说道：“太后误解臣妾的意思了。如今，只是在漪兰宫外的树林里发现了被杖毙的喜贵·并不能因此断定是漪兰宫的奴才做的此事，宫里每年总有几桩人命官司，若是就此而论，那自此之后／宫里岂不是人人自危，人心惶惶？既然如今找到了喜贵的尸首，想来，内务府自会给太后一个满意的答复·若查出来确实是漪兰宫的奴才犯事，到时候太后再行处置，也不迟。”
说罢，皇后目光定定的看着太后。
手上的青筋一条条浮起，愈发显得瘦削无肉的手透出一份无尽的苍老，太后剜了皇后一眼，站起身沉声说道：“就如你所说。三日内，若不给哀家一个满意的答复·到时候······”
顿下的话，太后未说完，却是目光深沉的看了宛贵妃一眼·方自幽幽的说道：“哀家身边，即便是一条狗，也比旁人来的尊贵的多，莫以为哀家老了，便可以随意欺凌了。”
说罢，太后转过头看了苏掌事一眼，带着永寿宫的宫婢出去了。
“这事，摆明了太后也要给你不痛快，既如此，便交由你来查吧。三日的功夫·尽够了，若是到时不能善了，太后这回，可就真的要杀鸡儆猴了。”
看着宛贵妃说完，皇后也带着一众人自行离去了，一时间·漪兰宫内，只余下了宛贵妃和慕嫣然，以及丹青等人。
“叫逐月进来……”
轻声吩咐完，宛贵妃转过头吩咐着慕嫣然道：“嫣儿，你回去吧，好生歇着。这件事，也没那么快有结论，总要安排下去，等内务府查完才能有定论的。~”
知晓宛贵妃心中自有思量，慕嫣然点了点头，嘱咐了宛贵妃几句，自回了瑞安宫。
一连两日，后／宫内都异常安静，众人纷纷知晓太后为了一只狗要为难宛贵妃，知晓旧事的，均等着看好戏，而其余的人，则或同情或观望的关注着事态的进展。
怡华宫里，淑妃得意洋洋的看着焕王柔声说道：“皇上不是想把东边儿的那块封地留给宣王吗？哼，本宫只不过闲聊一般的在太后面前提了几句，太后果然就不高兴了。那块封地能落在你这儿自然是好的，若是不能，也决不能便宜了宣王。”
闲散的拨弄着桌上的几颗花生玩着，焕王撇了撇嘴答道：“母妃，儿子去查了，太后对那卓远之另眼相看，似乎牵扯出了先恒王。从慎刑司那边打探来的消息，那梁公公自出宫以后，一直都是跟在卓远之身旁的，所以，那卓远之，有可能是先恒王的儿子。如果真是这样，那太后很可能对宛贵妃有大动作，如今夺了她协理六宫的权利，怕只是个开始而已。”
点头应着，淑妃半是同情半是雀跃的说道：“宛贵妃与先恒王原本是没影儿的事，可谁让她倒霉呢？遇到了太后，算是她这生的悲剧了。哎，可惜啊……”
虽摇着头连道可惜，可淑妃分明是极高兴的。坐山观虎斗，多有意思的事儿啊？何况，倘若自己能做了那鹬蚌相争中的农夫，又何尝不是一件幸事呢？
若是自己得了协理六宫的权利，那…···
“母妃，您就别跟着瞎搀和了，即便太后夺了宛贵妃协理六宫的权力，那也绝落不到您头上来，您就省省心吧······”
一盆冷水浇下来，看着面色悻悻的淑妃，焕王闭上了嘴。
第三日，再到毓秀宫请安时，一众妃嫔的脸上，俱都是一副好奇的张望了。请完安，皇后挥退了众人，带着宛贵妃径直去了永寿宫。
正殿里，太后满面肃穆的坐在那儿，见只有皇后和宛贵妃来，也并未多说什么，等她二人行了礼起身，开门见山的问道：“事情查的如何了？今日若不给哀家一个交代，便是请了皇上出来，哀家也绝对不会罢休。”
走到太后下首处的扶手椅中坐下，皇后转过身看着落座的宛贵妃轻声说道：“宛贵妃，查出来的事，你便如实回禀吧。
见皇后和宛贵妃一副胸有成竹的模样，太后的心里，顿时浮起了一抹不好的预感，耳边，已传来了宛贵妃娓娓动听的话语声。
“臣妾已查明事实真相，一会儿说的时候，便据实禀报了。每一个环节，俱有人证或是物证，太后若是有疑虑，尽可打断臣妾的话，将证据呈上来，否则，这件事，便算了有了定论了，还望日后太后莫要再为难臣妾了。”
宛贵妃直言说完，看了一脸憋闷的太后，方自继续说道：“三日前申时左右，太后带着喜贵出去散步，途中太后带着苏掌事等人去了湖中的花亭，喜贵就走着走散了。那之后，太后以为喜贵身边有永寿宫的奴才跟着，就未多问，而平日照看喜贵的宫女，三日前刚好是她不当值的日子，所以，晚膳时喜贵并未出现，永寿宫里，竟无人发现。”
到底是无人发现，还是有意纵容，宛贵妃并未说明，可太后的心里，却咯噔了一下。
“喜贵平日里跟在太后娘娘身侧，是故跟着闻了不少的安神香，似乎它也颇习惯这种味道。逐月去御衣坊取制好的衣裙，回来的时候，便遇上了喜贵，喜贵去咬逐月的衣裙，便是因为那上面有它喜欢的味道，而逐月怕狗，尤其怕永寿宫的狗，所以一路便跑回了漪兰宫·而喜贵，边玩边追，一路跟到了漪兰宫，直到进了小树林。”
声音平静，宛贵妃的话语中，透着一丝沉着的稳定。
转头看了太后一眼，见她神色不明，宛贵妃继续陈述道：“小树林里平日里也常有鼠兔一类的小动物，喜贵在那儿，怕是玩的有些不亦乐乎了，而永寿宫的人，直到过了晚膳又到了歇息的时分，仍旧未发现它不见了。天黑了，各宫都锁了宫门，小树林里，去了人，却是去吊唁从前死去的同伴的。”
“宫里有规矩，一应奴才不得私自哀悼亡者，免得将晦气带到了主子身边。可尽管如此，仍旧有不少人暗自寻了去处做这等事，那晚，便恰巧遇上了。花木坊的小太监，爹娘受了牢狱之灾，死于去年的那一日，所以小太监带着备好的祭品去了小树林，想着祭奠完将烧尽的纸钱等物埋了，事后人不知鬼不觉，也定然不会有人发现，可喜贵肚子饿了，闻见了肉的味道，便寻了过去，等小太监瞧见的时候，喜贵正被鸡骨头卡住了喉咙不得叫唤。小太监又想带着喜贵送去永寿宫，又怕自己大晚上的在小树林吊唁的事被发现害的自己没了命，索性一不做二不休，用带去的花锄一通乱砸，将喜贵砸死了。心中慌乱，小太监只得另挖了地方，将喜贵埋了起来。”
事情的经过，就这么简单，似乎怕太后不相信，宛贵妃继续说道：“喜贵的喉咙里，有仵作剖出来的鸡骨头，而花木坊里，恰好少了一把花锄，那个小太监，对做过的事已供认不讳。太后，您还有疑问吗？”
想到自己担心的事没有被发现，太后心底暗呼了一口气，神情疲惫的说道：“既已查明，你们便自行处置吧····｀·”
“不过，臣妾另外又有所得，不知太后可有兴趣一听？”
宛贵妃接下来的话，让太后的心内一惊。