于相安城中休整两天后，轩辕大军继续东行；一路晓行夜宿，平静无波。レ.si露ke.♠思♥路&c露bs;客レ
然而，平静之中，却有一样异常之处，令陈敬龙等首脑人物深觉忧虑、惶惶不安。这异常处，便是南下收复朱雀地区的神木军，迟迟不来使者通报战况，音信断绝过久。
本来，自飞凤关分行之后，每隔一段时间，多则一月，少则半月，必会有神木军信者赶至陈家军中，向陈敬龙通报神木军情况，从无差池。而每次信使所带的杨翼亲笔信件中，都是讲述神木军所遇阻碍甚是有限，一路克复失地，行进轻松，境况极佳，让陈敬龙不必挂心。也正是因为知晓神木军情况，陈敬龙、慕容滨滨等轩辕军首领，方能不以血寇为虑，倾军出境，不遗余力，猛攻暗族。. .
可就是从出离轩辕本土、打入暗族境内开始，便再不见有神木军使者赶来通报情况。
在暗族境内时，陈敬龙等人犹猜测，或许是因为不了解异族路径、情况，信使不敢孤身轻进，以至音讯暂断，尚不很放在心上；可等到返回轩辕境内后，并不见半个滞留等候的神木军使者，向沿途各城原本留守的小队军兵打听，亦不闻丝毫有关神木军信使的消息，陈敬龙等人这才断定情形有异，忧虑渐生。
话休絮烦。只说直到大军抵达白虎城时，依旧不见神木军使者，陈敬龙等人料是神木军出了意外，不敢怠慢；遂分兵三万，由楚文辉统领入城。以助李峦峰镇守白虎地区；大军干脆连城也不入。便又转往东南而行。赶赴飞凤关。多置守军、增留大将，自是为rì后与朝廷开战而预做准备。霸王军这一举措意图，当然瞒不过目光深远、胸怀大局的慕容滨滨，只不过，她非与朝廷一心，不去多管闲事罢了。. .
陈敬龙等人所料果然没错；大军赶赴飞凤关，走到半路时，便遇到杜老将军所遣信使。那信使所携告急文书中，只说血寇大军北上，飞凤关岌岌可危，请霸王军速派援兵，对神木军却只字未提。
见了告急文书，陈敬龙等越发不敢耽搁；率军rì夜兼程，全力赶路，五rì夜间，疾行一千七百多里，抵达飞凤关下。
那留守飞凤关的杜老将军。得知援兵赶到的消息，忙出关迎接。及见到陈敬龙、慕容滨滨等首脑时。这位年过半百的老将竟激动难抑，老泪纵横，口口声声只叫：“苍天有眼；‘血手霸王’与‘火凤凰’及时赶回、援兵到达如此之速，飞凤关无忧矣；此乃天不亡我轩辕！天不亡我轩辕！……”
见他情绪不稳，难以清楚讲述事情，陈敬龙等虽急于知道神木军情形，一时却也无法询问，只能先下令让军兵扎营歇息，几位首脑人物则随杜老将军进入城关，到他居处聚坐长谈。
及到了杜老将军居处时，却见堂上烟火缭绕，供着一个崭新牌位；牌位上字迹分明，写的赫然竟是“恩公义士元希田之灵位”！
见此牌位，陈敬龙不禁惊的目瞪口呆，只疑是在梦中；待稍稍回神，忙向杜老将军询问究竟。可一提元希田，杜老将军更是激动，痛哭失声，半晌不能成语。
直过了许久，杜老将军情绪方慢慢平复，将事情的具体经过，细细向陈敬龙等人讲述清楚
原来，神木军南下收复朱雀失地，起初一段时间，确是未遇有力阻碍，一路攻城拔寨、无往不利，甚是威风。
可大约两个月前、神木军将朱雀失地收复了十之仈激ǔ的时候，血族又集起三十万大军，北上反扑。
与三倍之敌对战，神木军处境立时艰难；但那神木军首领杨翼，本是江湖出身，刚强桀骜、过重荣辱的江湖性情根深蒂固，既曾向陈敬龙等人夸下海口，要孤军收复朱雀全境，便死也不肯丢脸，虽处境维艰，却羞于求援，只率孤军奋力抗敌、抵死苦撑，企图凭神木一军之力，击败血寇大军，夺取最后胜利。
因其不肯显露弱态，故处境不佳后，再不曾遣使向陈敬龙通报战况，甚至连飞凤关守军也一并瞒过，不向他们通报神木军的真实情况；是以，神木教艰难的消息，不但深入暗族境内的陈敬龙等人不知，便连驻守飞凤关的杜老将军也一概不知，全被蒙在鼓里。
本来，杨翼兵力虽远逊于敌，但仗着一万神木教铁骑战力强横、战场突袭威力惊人，倒也不是全无抗争之力；与三十万血寇对战足足一个多月，虽大落下风、节节败退，却未被彻底击溃。
直到二十几天前，异变突生：一晚三更时分，神木军营地内，忽有不知何时潜入的数百黑衣人暴起发难，四处放火、乱杀军兵，迅速将神木全军惊乱；神木惊卒忙寻找将领指挥御敌，可一寻之下，方才发现，杨翼与共掌军兵的两位师弟，身躯尚在各自榻上，首级却都已不翼而飞，竟是不知于何时已遭刺杀，无声无息、毫无反抗的便都已丢了性命。
将领尽亡，消息传开，神木军越发混乱；而乱势正盛之时，血寇大军又大举杀到，四面包抄、裹杀入寨……
群龙无首，一片混乱之际，内有潜入之寇惊扰，外有三倍之敌围攻，神木军结局可想而知。最终，侥幸突出重围、逃得性命者，合计不足千人，余者尽遭屠戮；神木南征军就此折戟沉沙，惨遭覆灭之祸。
神木军孤旅南征，兵力不敷使用，先前所克复的各座城池中，留守军兵本就少的可怜，几可忽略不计。待神木军主力覆灭，血族大军向北挺进时，自是毫无阻碍，迅疾异常。
等到有幸存溃卒逃进飞凤关，将神木军覆灭消息告知给杜老将军时。血寇大军已离飞凤关不远。杜老将军只知霸王军、无极军主力征伐暗族。所离甚远。料是救援不及，虽遣使求援，却实没抱什么指望；是以，在见到陈敬龙等及时赶来时，大出意料之外，激动莫名。
在杜老将军派出求援信使的第三天，血寇前锋军便已打到飞凤关下，而当天夜里。便有血族高手潜入关内行刺，使杜老将军险蹈杨翼覆辙。杜老将军之所以能幸免于难，全靠一人闻讯来助，比血寇更早一步赶到飞凤关；这个人，便是双绝老人弟子，元希田。
当初姬神医等人赶赴白虎城，将元希田留在无极地区寻找商容儿下落；此后，他一直未能找到商容儿，便也一直只在无极地区行走寻觅，飘泊无定；而此次血寇将至的消息传入关内时。他恰好便离飞凤关不远，及时得知消息。当即赶赴飞凤关助守。
昔rì元希田跟随陈敬龙助守无极城时，杜老将军便见过他，知他是江湖义士、是友非敌；而今见他赶来，遂以上宾之礼相待，十分信任。
那元希田既是江湖成名人物，自然极有江湖见识；得知神木教护教天王之高徒杨翼师兄弟三人，皆无声无息的便被刺死，情知血寇中有本领异常高强的刺杀高手存在，亦料到，那高手既然随军效力，便不可能只出手一次便罢，此番血寇来攻飞凤关，那高手必要潜入关内行刺杜老将军，以瓦解守军战心。
于是，在征得杜老将军同意后，元希田与其同行同宿，不离左右、贴身保护，并精心布置，在其居室内密布毒虫，以做防范。
果然，血寇抵达关下，当天夜里，便有一名黑衣人潜入杜老将军居室。那黑衣人飘闪似电而又行动无声，直如鬼魅一般；究竟是怎样进入城关的，不得而知，是怎样潜入杜老将军居室的，亦无从知晓。杜老将军只知道，突然听到一声毒蛇嘶鸣，睁眼看时，离床不远处，便已凭空多了一条黑影。
居室内，不知分布了多少毒蛇、毒蛛、毒蝎，桌椅墙壁、门窗地面，无处不有，黑暗之中，当真是避无可避、防不胜防。那黑衣人入室之后，也不知遭了几处叮蛰，行刺之心却依然不死。便在杜老将军惊醒睁目之际，那黑衣人已蹿向床榻，欲要下手；与此同时，睡在杜老将军身侧的元希田跃起身来，挥舞判官笔，攻向那黑衣人。
那黑衣人本领奇高，手使一件黑黝黝、看不清究竟什么形状的短兵刃，三招两式间便将元希田震翻在地；但就在元希田倒地的同时，那黑衣人却也惨叫一声，掩面退身。过后杜老将军才知道，元希田手里握着一只剧毒蟾蜍；那蟾蜍无声无息的喷出毒液，黑暗之中，黑衣人无从发觉闪避，立时中招。
那黑衣人受过毒虫咬蛰，已然中毒不轻，再被蟾液伤了面孔，毒上加毒，终于不敢再耽搁恋战，急忙破门而出、脱身逃命。但他临出门时，又做最后努力，反手一挥间，掷出数枚黑漆漆的十字钢镖，分射杜老将军几处要害。
黑暗之中，黑镖飞射，肉眼难见。
杜老将军只是个普通人，并不能如江湖人一般听得暗器破风之声；见倒在地上的元希田突地一声狂叫，奋力跃起，挡在自己身前，随即晃了几晃，又再翻倒于地，一时尚不明白他为何如此，满腹纳闷；直到惊魂稍定，唤人携来灯烛照看，见元希田身中数镖，奄奄一息，方才明白，原来他是拼将一死、舍命相护……
那些十字钢镖上，染有剧毒。元希田未能支持到天亮，便咽下了最后一口气。可怜这一位江湖怪杰，随陈敬龙东奔西走，多历艰险，一心报国，忠勇可敬；受姬神医等所托、为陈敬龙寻找爱侣，颠沛数月，不辞艰辛，重信重义；此番为守轩辕门户、保飞凤关不失，竟殒于斯处，终年不满三十！
黑衣人行刺之后的几天里，血寇逐rì攻打飞凤关，攻势甚是猛恶；但关内军兵在杜老将军主持之下，抵死苦战、奋力守御，将血寇攻势尽数击退，得保城关不失。若杜老将军身死，守军气沮，又无大将主持调度，势必一触即溃；此番飞凤关不破，血寇不得长驱直入祸乱无极腹地，元希田功高无及，可谓舍却一命、泽被万民矣！！！未完待续。