楚楚笑道:“笛子吹成这样,吹笛之人不但喜动心机,而且智计十分厉害。如果我所猜不错,定是那位心智超群的张肖寨主了。”
贺寨主奇道:“咦?你这小丫头很有些见识啊!听到笛声,居然就知道是我大哥吹的,了不起!”扛着镔铁棍,当先大步走去。
四人进了镇子,循笛声而行。未走多远,便见一座大宅门前立着一人。那人白袍胜雪,面目俊秀,神情潇洒,神采风流,两手横持一支银光闪动的短笛,正凑在唇上吹奏。
贺寨主大声道:“大哥,我回来了,陈敬龙也接回来了。”
张肖停住笛声,笑道:“贺兄弟,辛苦你了。”又冲陈敬龙拱手道:“小兄弟,别来无恙。咱们又见面了。”
四人来到张肖面前。贺寨主一脸的不乐意,埋怨道:“大哥,你安排李混凿冰,事先怎不告诉我一声?害得我与追兵相对时,担了好大的心。你是不是信不过我,怕我将你的安排泄露出去?”众人听他质问,才知道他一路闷闷不乐,愿来为此。
张肖笑道:“我事先不跟你说,并不是怕你泄露,而是知道你行事鲁莽,喜好弄险,怕你有了倚仗,玩儿的太过,反误了性命。你应该知道,我对旁人,都不大信得过,唯一信任之人,便是你了。”贺寨主听他一说,一肚子怨气登时消失无踪,咧着大嘴笑道:“哈哈,大哥果然事事都能料在头里。我要是事先知道你的安排,就不会走出十丈了。我定会离岸七、八丈远,等冰塌时再往回跑,岂不有趣?”陈、楚、黄三人听他说话,都心中暗想:“幸好张肖没提前告知他如何安排;不然,这莽汉不分轻重,拿性命开起玩笑,说不定就会逃避不及,落在水里淹死。我们跟着他,只怕也是凶多吉少了。”
张肖对陈敬龙笑道:“小兄弟,我怕人知道是我助你,所以不能派出大队人马相迎。这一路上,可吃了不少苦头吧?”
陈敬龙拱手道:“张寨主,如果没有你的帮助,我绝难逃出神木教掌握。大恩不言谢,你的恩情,敬龙铭记心中,将来必有所报。”
张肖轻摇短笛,淡然道:“我帮你,自有原因,你不用谢我,更不用报答我。”
陈敬龙心中一凛,正色道:“张寨主,咱们话说在头里。我大哥的去向,我绝不会说给别人知道,况且,他所去之处,就算我说了,也没人能够找得到他。你若是为了寻我大哥,所以救我,可就打错算盘了。你现在后悔,只管将我杀了,就当没救过我好了。”
张肖摇头笑道:“纣老怪性情暴戾,本领高强,我没事寻他做什么?活得不耐烦,自寻死路么?霸主奇牌是个惹祸的根苗,别人拼命抢夺,我张肖可看得明白,从没打过它的主意。”
陈敬龙奇道:“那你为何费这许多心力,相救于我?”
张肖道:“此事说来话长。咱们进去,有酒有菜,暖暖和和的说吧,何必站在这里吹冷风?”转身引领众人进入大宅。
到了厅上,果然摆着一桌丰盛酒席。张肖笑道:“你们走得太慢,这酒席已经换过三次。如果你们今天还不来,我必定以为你们有了闪失,只好带上大队人马前去接应,就算被人知道,那也顾不得了。”
楚楚歉然道:“都是我耽搁了行程,所以来得慢了。让张寨主担心,楚楚深感不安!”说着微一蹲身,冲张肖施了半礼。她身穿农家衣着,脸上沾满泥土,又伏在黄守家背上,直到进厅方才下地,张肖一直不曾对她留意。直到此时她开口说话,张肖方才向她脸上看去;不料一看之下,目光登时粘住,口里喃喃道:“这……这等美貌,当真天下罕有!”他眼光锐利,虽有泥土掩饰,却仍看出楚楚容貌极美。
陈敬龙见他眼中露出痴迷之色,颇感不快,咳了一声,道:“张寨主,你是堂堂一寨之主,江湖上成名的人物,却盯着陌生女子看个不住,不怕失了身份么?”
张肖听他责问,回过神来,也不以为忤,笑道:“兄弟一时忘形,见笑了。我张肖见到美貌女子,立即魂飞天外,这毛病总也改不掉,真是不长进。惭愧,惭愧!”他嘴里说着“惭愧”,神色间却没有半点惭愧的样子,一双眼睛仍是不住偷看楚楚。
楚楚笑道:“天生才士定多癖。张寨主喜好鉴赏美色,那也无可厚非。不过,楚楚是有主之人,张寨主不经我家公子同意,便这样看来看去,可就失礼得紧了。”说着靠向陈敬龙,轻轻拉住他衣袖,以示自己已是归其所有。
张肖一愣,随即笑道:“失礼,失礼,太过失礼!陈兄弟,在下虽然不是正人君子,却也从不曾夺人所爱。方才不知此女是你姬妾,得罪勿怪!”说着向陈敬龙拱手致歉;脸上虽有惋惜之色,却强自忍住,不再去看楚楚。
陈敬龙有些尴尬,却也不多解释,将楚楚与黄守家二人身份介绍一下。
张肖听说楚楚揭破林正阳阴谋,又冒险与陈敬龙出逃,对她的果敢勇决十分佩服,更加不再稍露轻薄之色。
众人在席间坐下,吃喝起来。陈、楚、黄、贺四人,都饿得紧了,此时见了酒菜,什么都顾不上,先填饱肚子再说。
吃了一气,饥火稍抑,陈敬龙心里存着疑问,总觉得不很踏实,终于忍耐不住,再次问道:“张寨主,林正阳兴师动众的捉拿我,是为了寻我大哥,抢夺霸主奇牌。你不为奇牌,却煞费苦心的帮我,可真让人想不明白。我虽与你见过一面,但那时是敌非友,若说你为了义气相助,又绝不可能。你究竟为何帮我,还请告知。”
楚楚听他发问,也停下吃喝,凝神静听。贺寨主与黄守家却充耳不闻,只管开怀大嚼。
张肖微笑道:“我肯帮你,看似全无道理,其实是有两个理由的。第一:神木教总坛与我十三寨相距不远。有一句老话,叫作‘卧榻之旁,岂容他人酣睡?’林正阳如果当真夺得霸主奇牌,有了称霸天下的实力,第一个容不下的,就是我们十三寨。所以,别人抢夺奇牌,张肖或许不很在意,但林正阳要夺奇牌,张肖却万万不允。你是寻找奇牌的重要线索,所以我绝不能让你留在神木教,一定要想方设法帮你离开才行。”
陈敬龙点头道:“你说的有理。你肯帮我,只要这一个理由便已足够。”
张肖缓缓摇头,瞄起眼睛,阴笑道:“如果只这一个理由,我只要派人将你刺死就行了,一了百了,岂不省事?何必费心劳力,救你出来?”
陈敬龙心中凛然,暗道:“他如今说出这话,必定以前动过杀我之心。以他的智计,如果当真要暗杀我,我可绝对应付不了!”想到这里,不禁出了一身冷汗,追问道:“第二个理由是什么?”
张肖略一沉吟,沉声道:“第二个理由,简单来说,就是要针对汪明道,让他不得安生。”
陈敬龙如堕九重雾里,愕然道:“汪明道,不是你们十三寨的盟主么?你为什么要针对他?他……他跟我又有什么关系了?”
他话音未落,却见贺寨主猛将正在啃食的鸡腿丢开,重重一拍桌子,咬牙切齿道:“他妈的,汪明道不是好东西!老子早晚把那王八蛋砸成肉酱喂狗!”骂完两眼圆睁,呼呼喘气,显是怒气难平。
他忽然间悖然大怒,把众人都吓了一跳。黄守家一脸惊惧,咬着半个鱼头,含糊不清道:“吃得好好的,这……这又怎么了?”
张肖叹道:“我这兄弟的父亲,便是因汪明道而死,所以提起汪明道来,我这兄弟便怒气勃发。如果不是他极听我话,只怕早就跟汪明道撕破脸皮,拼起来了!”转对贺寨主道:“终有一日,我们会抓到真凭实据,戳穿那奸贼的阴谋,为你父亲报仇。现在生气也是无用,还是多加忍耐吧。”贺寨主重重喘了几口气,抓起一个猪蹄猛啃;虽然眼中怒火熊熊,却不再说话。
陈敬龙皱眉道:“张寨主,你说贺寨主之父是因汪明道而死,究竟怎么回事?”
张肖叹了口气,讲道:“那汪明道,年轻时便在江湖上闯出了不小的名头,是个人人称颂的少年侠士,这你是知道的了。”
陈敬龙点头道:“上次在小客栈中,我听你们讲话,知道一些。他还有个外号,叫‘铁骨丹心’,对吧?”
张肖道:“不错。当初他投奔陷龙寨,我便觉得奇怪。以他在江湖上的名声地位,就算受朝廷追捕,也决不至于无处可投,怎会自甘堕落,落草为寇?只是那时我年纪太轻,又只不过是蝴蝶寨的一名小头目,与当时的陷龙寨主根本说不上话,虽然疑惑,却也只能忍在肚里。”
楚楚秀眉微蹙,沉吟道:“我以前听林正阳父子谈话,似乎江湖上的一些大人物,对山贼草寇、保镖护院之类都很瞧不起。如果汪明道不到万不得已时,便来作了山贼,确实不合情理。”
张肖点头道:“对呀。我生性多疑,自己倒也清楚。那时我不住开解自己:是我性情所至,胡乱猜疑,庸人自扰了;可对他的怀疑却始终不能消除。不料,我的怀疑居然没错,等他在陷龙寨站稳脚跟,果然有所动作,渐渐露出一些端倪,让我越来越感觉到,他不但是有目的而来,而且来意十分不善!”
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