在一个晴朗的午后，谢尔一个人静静的站在花园里，看着满满一庭院的白玫瑰，不禁想起了那个与安娜赏玩的美好时光——“呵呵，这就是玫瑰的特性，美丽，孤高，不能轻易触碰”——回想起自己曾经说过的话，看着开的灿烂无比的白色玫瑰，谢尔忍不住将手伸了出去——为什么，会这么锋利？
“少爷。”塞巴斯蒂安的轻声呼唤，阻止了谢尔的行为，谢尔的动作微微的静止了一下。
起风了，花瓣轻柔的飞向天际，塞巴斯蒂安的心里有一丝震撼——当初，自己就是因为这样景色而选择留在少爷的身边的。
谢尔慢慢的转过身，他平静的看着塞巴斯蒂安，没有说话。
对于这样的谢尔，塞巴斯蒂安温柔的笑着——为什么，你每次都会这样，平静的接受着一切原本无法承担的事？为什么，丝毫没有逃避的意图？~~~为什么？
想到这，塞巴斯蒂安将手中的电报举起，温柔的说道：“少爷，战争，开始了。”
短短的一个月之内，整个欧洲的战事就演变的相当激烈，可是，英国贵族阶层却仍然过着原来那样平静祥和的生活。
这天，谢尔得到了印的邀请，去参加他在伦敦住所准备的晚宴，塞巴斯蒂安早早的精心的打扮着谢尔，他一定要让他的少爷在宴会中是最完美的。似乎在日趋激烈的战事下，塞巴斯蒂安和谢尔只是考虑着如何应对一场奢华的晚宴。
“好了，少爷。”当塞巴斯蒂安替谢尔把外衣穿好后，微笑着冲谢尔行了礼。
谢尔照着镜子看着自己的礼服，满意的点了一下头，“嗯，很不错，”然后回过头说道，“那我们出发吧。”
“遵命。”等谢尔到时，印邀请的人差不多也都到齐了，印正在忙着应酬，然后，看到谢尔和塞巴斯蒂安便微笑着迎了上来，“哦，呵呵，欢迎侯爵大人，伯爵大人。”其他的人看到谢尔和塞巴斯蒂安的到来都拿着酒杯微笑着低下头以示敬意。
波顿克顿伯爵拿着酒杯走了过来，后面跟着一位年轻人，他微笑着对塞巴斯蒂安和谢尔说道：“见到你们很荣幸，凡多姆海威侯爵，凡多姆海威伯爵。”
侍者将酒杯递给谢尔和塞巴斯蒂安，“您太客气了，克顿伯爵，”塞巴斯蒂安礼貌的说着，然后，谢尔也将酒杯拿起。
克顿伯爵身后的年轻人微笑着走上前，“你们好。”
奥斯顿！？谢尔震惊的想到，他怎么会出现在这里？！
塞巴斯蒂安也显得有些惊讶，但那是一种礼貌的态度，“哦呀，呵呵，没想到会在这见到你——奥斯顿克顿。”
原本的，一切都在自己的计划之内，这次宴会，就是印和自己说服贵族继续投资战争的，这些有着雄厚资产和权利的贵族们也是很相信联合公司还有这位年轻的元帅印埃尔文斯托克勋爵，同时国王和政府的态度也很倾向于印和谢尔这个集团，只是需要他们给出一个好理由来说服整个贵族阶级。
而奥斯顿在这，这个在谢尔心目中纯白如雪的男子，自已又如何忍心在这样的场合之中玷污他的灵魂呢？！
“呵呵，”奥斯顿宠溺的看着谢尔，“没想到，你就是凡多姆海威伯爵，早就听闻你的名字，相遇时却不认识。”
谢尔依然一句话不说的看着他，仿佛正做着艰难的抉择，塞巴斯蒂安看在眼里，他明白，是少爷，他动摇了，不知道是否还要继续走下去。
于是，塞巴斯蒂安微笑着轻轻的拍拍谢尔的肩，“好了，希尔，不要这么大惊小怪了，怎么？你很喜欢这个优秀友善的年轻人么？”
这句话，把大家逗笑了，谢尔红着脸生气的看了一眼塞巴斯蒂安，塞巴斯蒂安依然温柔的笑着看着他，通过塞巴斯蒂安的眼神，谢尔明白，这是塞巴斯蒂安在警示他——他们，还有更重要的事去做，于是，谢尔冷静了下来，微笑着看着克顿伯爵说道，“是啊，伯爵，您的儿子的确是很优秀呢。”
奥斯顿的眼神微微的闪烁了一下，他有些激动地看着谢尔，其实，早在第一次与谢尔相遇时，奥斯顿就被他深深的吸引了：他感受到，谢尔是一位心灵非常纯洁高尚的人，同时自己也非常的喜欢谢尔，如今又得知谢尔对他也很有好感，不免有些高兴的难以控制。
“谢尔，和你成为朋友真的很高兴呢。”奥斯顿拿起酒杯以示敬意。
谢尔也微笑着说道：“嗯，我也很高兴。”
晚宴结束后，在印的会议室里举行了一个规模小，人数少，但级别很高的小型会议，印的府邸保卫森严，这里的谈话和预案是根本不可能传出去的，又因为这种会议不是对外的，所以，那些个象征性的，例如爱国，保家，正义等等的口号就不值得说。大家谈论的，就是利益。
在印对欧洲大陆和英国海上战争的详细介绍后，这里的所有人都意识到一点，那就是，这场战争还会朝着更加激烈的方向发展着，同时，结束时间也变得更加的不可预测。
这一点，使在座的一半以上的人都感到有些沮丧，他们对于英国继续参战没有什么信心。他们彼此激烈的讨论着。
这样的场面，对于奥斯顿来说显得有些接受不了，本来他并没有选择要来，但是他的父亲，已经决定要在今年的年底将家族的一切继承给他，所以，作为克顿庄园的继承人，他就必须清楚自己的庄园所选择的路，他有些惊诧的看着自己的父亲，克顿伯爵正激烈的和身边的人讨论着，他很积极的选择战争，——原来，自己的父亲是这样冷酷，贪婪的人。
奥斯顿有些痛苦的皱了皱眉，然后将目光望向谢尔，更震惊的发现谢尔正悠闲地喝着一杯茶，平静的看着周围人的讨论，塞巴斯蒂安正静静的翻阅着文件——为什么，在这决定帝国命运和家族命运的时刻，他们两个却显现出出奇的平静？！
奥斯顿看到，印微笑着望了一眼谢尔，谢尔冲他点了点头，于是印站了起来。
“先生们。”印大声的说道，所有的人都停止了讨论，静静的看着印。
“请允许我代表联合公司主席谢尔凡多姆海威侯爵以及我个人发表一些讲话。”印礼貌的说道。
所有人都微微的点头并轻轻的鼓掌以表示敬意，他们明白，只有真正拥有极高政治权利的人才配在这样的场合中讲话，而联合公司和海军元帅是最有资格的。他们静静的听着印的陈述。
“英国是一定要和德国开战的，这场战争，我们躲不掉。”
所有人都微微的露出极为关心的样子，等待着印的进一步陈述。
“第一，虽然我们一直专注于海外殖民地，对欧洲大陆一直插不上手也无心理会，但是大陆局势的保持有利于我们在海外的扩张。
第二，鉴于德国国内的商人势力兴起，商人要求德国政府争取海外资源和市场的呼声越来越高。同时，德皇也认为德国的殖民地太少，原料产地及商品市场不足，就又实行了“世界政策”，要求重新划分全球的势力范围，而这也触犯了我们的利益。”
在场的权贵们对印报以赞许的目光，他们微微的点了点头。
印接着说道：“第三，介于我们和法国结成同盟，分别拥有埃及和摩洛哥的自由处置权，而法国在这点上与德国发生过激烈冲突，我们也曾经帮助过法国对抗德国。凭这三点，就算我们选择回避战事，德国也一定会向我们宣战的。”
对于印这三点，所有人都沉默了，只有谢尔，依然平静的望着印，喝着他的红茶。
印看看谢尔，他的平静，也增加了自己的自信，他相信，自己能说服这些能决定英国命运的权贵们。
“先生们。”印接着说道，人们抬起头目不转睛的看着他。“这并不是一场政治战争，而是一场商业与工业的战争，我们必须要消灭一个贸易方面极为强大的敌人。选择战争，会使英国的经济资源遭受到致命的打击，我们在世界的地位也会受到动摇。但是，我们也是从不屈服于任何国家的大英帝国，不是么？”
“是的，”谢尔静静的说道，所有人的目光都望向他。谢尔喝下一口茶，接着说道：“自己的东西，就算是毁掉，也决不允许别人夺去。”
“是的，决不允许！”权贵们纷纷表示支持。谢尔微微的笑着，终于，这些几乎拥有整个英国的权贵们还是和自己站到了一块，选择了坚决与德国抗衡。
人类，果然还是经不起诱惑呢——塞巴斯蒂安微笑着想到。
“并且，”印在这激动地时刻接着说道，所有人又将目光集中在印的身上。
印看着大家平静的说道，“早在十年前的阿尔吉西拉斯会议上，我们因为与俄国签订了解决波斯问题的协议而成为同盟国，这一协议使俄国尝到了甜头，极大地刺激了他们的野心，并且使俄国在远东方面解除了后顾之忧。这样的话，他们就可以集中全力参加欧洲政治中更加危险的赌博。也就是说一旦战争爆发，德国就必须在东西两面作战。这大大的增加了我们胜利的机会。”
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