小勇和小武两兄弟也同杨建池在一辆马车上。[]两兄弟从离开伯爵府就一言不发。他们也明白了，何伯爵既不阻挡，也不支持，就是把这件事的最后权力交给他们的父母。他们只有回去做父母的工作，求得父母的同意。有那么多的士兵一起去，安全基本可以保证。但是没有人敢打包票。出门在外，意外是没有人能控制的。
在太平关城门，刘智升停下来。小勇和小武就先随侍卫回去。侍卫也需要先回去传达立即取消休假的命令，即使那些已经休假的士兵，也要派人完全通知回来。这一会儿，汪再兴终于追上来了。他也必须赶到政王府，才明白发生了什么事，知道该怎么做。
此时的政王爷还坐在书房内。事也凑巧，百果省的戴相龙让人请何伯爵的运输队帮他送一些干果回老家，去的人刚回来一会儿，运输队的人就来了，说要取消生意，何伯爵要求所有马车完全撤回去。戴相龙就猜测发生了大事。运输队也只有马车离开了，其他相关的留守人员没有离开。戴相龙打听了一下，何伯爵要求上报异常情况，就知道跟这个情况有关。百果省的异常情况也早就报到了他的案头，有人说是祥瑞，有的说是吉兆，也有人说是天降警示，还有人说工程队修路破坏了龙脉。
何伯爵应该没有听到这种说法，否则他会叫工程队先回去，而不是运输队。但是叫运输队全部撤回是什么原因呢？戴相龙想不清楚，还是把异象的消息传到太平关。其他人接到传书，杨建池不在，又怕耽误了大事，实在不好处理，就交给了政王爷。
政王爷看过，先以为是一些普通的奇闻，没放在心上，看到后面的各种猜测，又想到何伯爵突然叫杨建池到落马坑，就知道事情不那么简单了。何伯爵说过，有些事是想了再做，有的事是做了才想，有的事是边做边想。叫杨建池去应该不是无的放矢。政王爷随口一问，才知道何伯爵居然还叫了刘智升和汪再兴。凭他的了解，没有大事何伯爵不可能这么做。何伯爵一向是很忙的，就连女儿的满月酒也没有大宴宾客。何伯爵既然如此兴师动众，必定是了不得的大事。这与百果省的情况有没有联系呢？
这时，尤贵进来，说杨建池、刘智升、汪再兴已经在会客厅等候了。如果没有汪再兴，杨建池和刘智升或许会到他书房来。但是汪再兴来了，书房就不适宜了。书房是绝对的心腹才能进入的地方。
政王爷起身到了会客厅，坐下后。杨建池就开始主动汇报：“政王爷，何伯爵把我们叫去，说最近南方偏东可能有地震。具体地点无法确定，从关内府到隔雪省甚至京都都有可能，周围可能有较大影响，时间在两天后到半个月之内。希望我们做好防灾救灾的准备。他正在做很多准备工作，太平关的改建完全停止，希望我们以后不要怪他违约。”详情当然没有必要说，很多小事他都可以做主。政王爷现在是休养，能减少就减少。
政王爷坐不住了，站了起来：“什么？地震？真的吗？”汪再兴的两腿一软，差点倒下去。
杨建池头也不敢抬：“何伯爵是这么说的。他说有七成把握。”
政王爷又坐下去：“何伯爵还说了什么？”
“何伯爵希望动用太平关的粮食救灾。何伯爵还说了许多具体的操作办法。”
政王爷也明白杨建池为什么没说那些具体的操作：“你们认为怎么样？”
“何伯爵智慧如海，一向也不会夸大其辞，既然这么说，我们就要做好相应的准备。即使不发生，我们也不会有多少损失；可是一旦发生了，我们就能高效救灾。何伯爵的办法不敢说是完美，至少比我们能想到的要周到得多。我答应了需要北疆做的所有事务。只是是不是需要上报朝廷，还得王爷您拿主意。”
政王爷犹豫一会儿，说：“既然你已经答应了，就依言执行！朝廷那里也报上，就加上，异象纷呈，何惜生估计有地震，我相信他的判断。其他的你们看着办！”
杨建池等人告退，到了外面的办事厅。何伯爵对政务不熟，可是杨建池是此中老手。可能发生的地点不仅仅在于百胜省境内，离开百胜省到其它城市就需要交入城费，货物还要交税。士兵大队人马是不允许随便进入外境的。何伯爵要派出的救援人员，运出的救灾物资，都要出钱。王勇的部队根本就不能进入隔雪省城池。这就需要相关的公文，说明这些人是政王爷派出的，属于公事。隔雪省才不会留难他们，直接放行。杨建池写好公文，盖上政王爷的王印，交给刘智升。刘智升就回军营去了。汪再兴还不能走，还要听杨建池转达何伯爵的具体安排。汪再兴的衣服也早就湿透了。如此大事，他差点就耽误了。杨建池和刘智升无论谁多说一句，自己的仕途生涯基本就结束了。蔡高华完全是小事，此生已经没有复起指望。只要政王爷一句话，郑家都不一定会帮忙。他硬着头皮听完了所有安排，就慌忙回衙门布置去了。
杨建池挥起大印，在几封传书上盖上，交由负责传书的人。他的心情很沉重。传到百果省和霜林省的传书都不会有多大影响。即使没有地震，何伯爵对百姓的关怀和爱护更能让百姓感动，政王爷的支持也会得到百姓的称赞。但是传到京都的就不一样了。那些尸位素餐的大臣，那些只会溜须拍马、声色犬马的大臣是肯定要中伤何惜生的。不论地震是否发生，都会有人说这是谶语，是何伯爵对当今皇上不满而说的。何伯爵此生也不太可能走进政治了。如果政王爷不加那一句话，如果没有地震，说不定何惜生的人头也会落地。
刘智升回到军营都督府也开始忙碌。首先是武库令的制作口罩，必须要安排下去。其次就是把将士分出来，哪些人留守，哪些人救灾。再次要安排新式干粮的制作。他也准备试试，这种干粮是不是能吃，使用是不是方便。最后他也要准备相关的公文。王勇或许是没有想到，大队人马调动没有他的手谕，是会被人诟病的。如果被人说是谋反，那就要诛灭九族！另外还要确定专人监视罗字号分店。在关外府时他就留下了一个侍卫，要把勾结蒙匈的人确认出来。到时一锅端，让太平关挣一大笔。意图谋反，军队是可以直接介入的，不一定通过官府。何伯爵说是冲着他去的，可能性很大。不过四百斤不应该完全用到伯爵府啊？说不定还会用到太平关。有了这些火药，太平关就不再是易守难攻之地。刘智升也受到了提醒，今后在攻城战中也可以使用火药。只是有几个缺点：第一，这种火药太贵；第二，攻城时怎么稳妥地送到城下，没送到人就死了或火药就爆炸了就起不到作用；第三，战争胜利以后的重建工程也大多了。他继而想到，将来叛军是不是会使用火药呢？那可就麻烦了，恐怕没有哪座城市挡得住？
刘智升赶忙把这些念头驱赶出去，那是以后的事情，还是以后再考虑，先把眼前的事情做好。
刘智升忙到天黑才回到后院。刚到大门，刘智升就觉得气氛不对。侍卫等都站在旁边，也不进屋。他问是怎么回事。侍卫回答说进屋就知道了。刘智升走进屋，就看见小勇和小武都跪在堂中，夫人也在一边抹眼泪。
这两个臭小子，一回来就把他们的母亲惹哭了，真是不像话！可是这种情况以前从来没有发生过啊！以前两兄弟调皮是有的，一直还是很有分寸，这一年来经过何伯爵教导，更是好多了。就是以前调皮的时候，夫人也没有重说过他们。
刘智升进屋坐下，厉声说：“过来！是怎么回事？小勇先说！”
小勇和小武走到刘智升面前，又跪下了。小勇说：“爹，师父说，忠于大义，孝以仁慈。古人道，有事弟子服起劳。地震一起，数万百姓就陷于水深火热之中。师父不能亲临灾区救灾，我们兄弟代表他去！”夫人在一旁哭得更大声了。
刘智升明白了，两兄弟回来后就告诉了母亲，并提出要去救灾。在他们眼中，刘智升是最好说服的，只要说服了母亲，问题就基本解决了。夫人肯定是不愿意的。娘仨说理，夫人怎么想说得过这两兄弟，就只好委屈地哭了。地震毕竟很难防备，灾区随时都可能有余震发生，安全没有人能完全保证。两个儿子都还小，还没有成年。小勇还不满十五岁，小武也才满了十三岁。