政王爷本来不想接见，但是休养也差不多了，心下一动，也很快接见了他们。
政王爷有自知之明，自己对经济发展没有好的办法，心里有点不舒服，也不能阻止他们去拜见何伯爵，只是随便勉励了他们几句。政王爷也隐晦地让他们寻访合适的有才华的未婚青年。政王爷说的理由是要多发现年轻的人才，更好地建设大华。政王爷也考虑到外人不一定能进入伯爵府，特意让杨建池跟着跑一趟。杨建池还要抽空问一下何伯爵想到解决东土来竞价的办法没有。
他们的到来，必然要惊动汪再兴。没办法，现在的巡抚衙门、府台衙门、驿站都在一个地方。王府是不接纳一般客人的。三个外地巡抚也就参观了这个当世独一无二的官府衙门，受到了很大的震动。不过他们听完建设需要的资金后，暂时还没有条件去修这样的衙门。汪再兴在让他们参观的时候，一边很得意，一边心里着急。人们常说，近水楼台先得月。要是这三个人把何伯爵的发展方向调离，百胜省的发展就会受到影响，汪再兴的政绩就没有那么明显。汪再兴就立即做好准备，次日也到落马坑伯爵府去。
正月初七，四个巡抚和一个政王爷的首席幕僚到了伯爵府。何伯爵得报后吩咐大开大门，他亲自迎接。杨建池作为政王爷的代表，也是跟何伯爵最熟悉的人，把其他客人做了介绍。戴相龙和薛宝贵是第一次看到何伯爵。今天的何伯爵穿着一件新式的皮衣，戴着皮帽，显得很有精神。天气寒冷，外面是不适宜久站的，何伯爵很快把人迎接到会客室。
茶倒上了，大家分宾客坐下。杨建池站起来：“何伯爵，这几位大人都说是来请你帮助发展的。政王爷说，这方面只有你的头脑要发达点。这发展问题，对你也有利。就请费心了。”
“客气了！先请各位大人说说有什么思路，如果我能帮上忙的，没有问题。这是互惠互利的事嘛！”
张志祥首先表示：“何伯爵，我们是老交情了。去年的地震救灾，要不是你的大力支持，伤亡人数还将大量增加；灾区重建，也是有你的帮助，才得以在短期顺利完成。我目前想到的首先就是请你修路。这是你下面的卢主管说过的。其他希望你能办学校，培养新的人才。如果你还能在隔雪省办工厂，那就更好了。隔雪省官府会给你优惠的待遇。你的工厂在一年内不用交税。你需要多少土地我们完全满足，按最低价格计算。”
戴相龙也马上说：“何伯爵，我们百果省的路还没有完成。我想今年你一定要把路修完。你说过，百胜省的炼铁厂要拆除，我们随时可以拆除。但是我们希望把相应的矿石卖给你。路修好了运输才方便。去年有些人尝到了甜头，今年很多人都要修沼气池，这也要请你大力帮忙。去年参加培训的儒生主要是为了成人的识字问题。我们听说小孩的教育内容更多，方法也有差异。百果省也计划修新的学校。这也要你的支持。你在百果省办了一些厂，我们也希望能扩大规模。土地方面我们可以暂时不收钱，等你的工厂投产后再说。税收方面我们也可以两年不收税。”
薛宝贵毫不示弱：“何伯爵，虽然我们是初次见面，我也很感谢你对我们霜林省的支持。[]你说，要想富，先修路。百胜省的路让我很受触动。我们霜林省也希望你能修更多更好的路，促进霜林省的发展。相对于百胜省和百果省，你在霜林省的工厂最少。我们迫切希望你能在霜林省办工厂。霜林省的学校也要你的大力支持。土地和税收暂时都不提，等到你的工厂盈利后再说。”
汪再兴越听越惊心，要是何伯爵答应了他们，百胜省今年简直就没有办法建设了。可是他没有得到政王爷的许可，没有那么大的魄力提出那些优惠政策。他赶紧站起来：“何伯爵，太平关的重建还没有完成。我想你不希望看到一个半途而废的城市？这关外府是你的家乡，你花费了巨大的心血。百胜省也是你的家乡，你也要多费点心才行。什么工厂啊，我希望你要优先考虑我们百胜省。”
汪再兴的话可是触犯了众怒。这百胜省发展已经够快了，还得让大家都喝口汤啊！再说，你不提出优惠措施，何伯爵会答应吗？
“各位大人，首先，我必须把以前答应和计划好的完成。隔雪省还有一些扫尾工程，我也要在十天内派人出去。百果省的路是要完成的。太平关的改建今年也要尽量完成。我集中考虑的是关外府的重建问题。大概你们都听说过了，我斥资百万新建一个关外府。如果不是太平关改建，隔雪省的救灾，说不定我已经完成了。今年我不能再拖下去了。这些建设要占用大量的人手和建筑材料。其他建设只能在满足这些建设之后考虑。”
薛宝贵说：“何伯爵，霜林省的人有的是，在支援灾区重建的时候出动了几万人，与你的工程队合作非常愉快。你只需要派一些专家来指点就行。建筑材料我想也不会有问题。据我了解，主要缺少的就是钢材和水泥，其他的都很方便就近取材。如果在霜林省修炼铁厂和水泥厂，就应该不会有问题了。”
戴相龙也说：“何伯爵，我们百果省的炼铁厂和水泥厂也可以过一段时间再拆。百果省的人也有的是。百果省增加的建设并不多，相信不会影响关外府的建设。如果你的人手不够，我可以给你送人来。”
何伯爵说：“各位大人，修路，是一个巨大的投入。隔雪省虽然去年下半年税收增加了，钱实际上还是远远不够。百果省的修路是政王爷做了担保的，今年一定要完成的。隔雪省的路我说过以后完全用现款。没有足够的钱我是不会考虑的。霜林省的路我也不想多修。百果省有许多果子，进去的商人较多，收过路费也能收到不少。霜林省没有什么特别的优势，也没有什么可以抵押的地方。修路暂时只计划修到百胜省的主干道，大概要八十万两，如果钱不够我只好修毛坯，以后再说。这就牵涉到百胜省还有很大一部分，就看汪大人怎么考虑了。”
汪再兴一听，马上说：“没关系，百胜省但凡修建，官府无条件支持。”去年的税收多的是，修好路以后能带动更多的经济发展。就是修路本身，也能增加大量的就业人员。今年完成关外府和太平关的改建，自己的政绩就不错了，这里还要修路。自己的福气还真是不错啊！
张志祥心头就凉了：“何伯爵，那我们隔雪省还能做什么？”
何伯爵没有直接回答，继续按自己的思路说下去：“各位大人都提到了办学校，可是我也很为难。关外府的学校，基本上是完全靠我出钱。这是我的家乡，我出一些钱也没什么。可是你们那里有足够的办学经费吗？学校不是修好就算完成了，以后的学校开支从哪里来？我不可能把所有的学校都包干？最关键的一点，我的学校教学目的不是为了参加朝廷的科举，只是为了贫民生活方便，学习技术方便，男女不限。其他地方可以吗？你们官府可以这样做吗？尤其是隔雪省，属于中都范围，像我这样办学，你就等着别人参你！我没有官职，不在乎任何人参我。”
戴相龙说：“这些问题，我考虑过，我们官府是不宜直接出面的。我打算官府捐资，还是由赵大侠出面办学。官府要把大量资金用于修路，也确实拿不出多少钱来。大家的收入高了，学校可以酌情收费。我想百姓是可以接受的。”
薛宝贵听了也说：“我们霜林省也可以这样考虑。我回去后就找马有为爵爷讨论一下。每个人都参加科举是不可能的。百姓能够识字计算，以后生活啊，学技术啊确实要方便得多。”
张志祥哑了。学校恐怕还没办起来，自己的官位就到头了。汪再兴也不出声，去年的府试没有举办，今年京都的春闱要是去的人太少，自己还说不起话。何伯爵的建设搞得好，把科举也给影响了。以后朝廷训斥的时候，能往何伯爵身上推吗？
何伯爵说：“如果是民间办学，我尽量支持。这开初嘛，各地办学的规模不要太大。这个也不用说了，如果他们愿意办学再说。百果省的沼气池修建我想并不困难，我可以答应。但是水泥厂和炼铁厂我希望尽快拆除。这样，只要满足了修路的需要后就拆除。今年的百果省这样就差不多了。戴大人不会有意见？”