次日上午，承泽亲王府。
硕塞正在指点儿子博果铎的功课，突然听下人说有贵客到。他忙出去看了，见是叶布舒，微微一怔。
叶布舒笑道：“今日无事过来看看。眼睛可还好些。”
硕塞的病情总是时好时坏，皆因他心思繁重，不能放下世俗的缘故，听这样说，立刻就感慨万千，抬手指了一指：“难得四哥惦念，还请坐罢。”
叶布舒飞斜了一眼。
虽然眼下无事，谁都知道是非常时期，府里却是不方便了。
硕塞会意，主动说道：“久在府中，倒想出去走走。不知四哥可愿同行。”
叶布舒一笑：“就去光孝寺罢。前儿去宫里时，额娘还叫我多烧一柱香的。”
心思烦乱，正好到庙里静静。硕塞称意的说：“甚好。”不久换了便装，带了几个亲卫跟叶布舒出去了。
硕塞和住持智远有点交情，所以一来智远便安排人手接洽，又教去挑择了一处小温泉池，安排沐浴的事宜，方便他们入内谈话。如今的光孝寺比数年前已有百倍的富裕。不但扩建了规格，另外还在东边开辟了小温泉池，专供皇宗贵胄洗浴。叶布舒选择了最靠里的一间，避人耳目。
温泉对放松心神很有好处，除衣之后，叶布舒和硕塞一同下水。不久，热气上涌，二人都些困倦欲睡。便是为了不睡着，叶布舒扯起了闲话：“五弟。近来可好吗。”
硕塞和他一人占住池子的一角，在朦胧的蒸汽中，看不清彼此面貌，也不觉得尴尬。硕塞微不可闻的点了点头，叹了口气。
这些年来他其实过得很累。只有一个儿子的压力着实太大了。而且皇太极对他已没有了宠信。日后怎么样还很难说。福临胜，他还有可能起复，败，则是同归于尽。
叶布舒的话里有深意。硕塞当然听得出来，却是疲倦不堪，只能先支应着：“还成。”
“唉，不知太子大婚后，你我会是怎样光景。”叶布舒微眯着眼睛。水温很舒服。
叶布舒一向木讷不愿沾惹是非，怎么会再三的敲打自己。硕塞警觉的思量片刻：“四哥总是无碍的，至于我已经是废人了，有什么好想的。”
“五弟。”兄弟一场，叶布舒也不想他下场悲惨，硕塞小时候多得谨妃照看，二人和同母所出也相差无几。便是着急了起来：“本无是非，何苦惹事。皇阿玛乾纲独断。为了太子什么做不出。你这些年戎马功劳。便是念着旧情也不会拿你怎样，为何执迷不悟。若真迫得父子情断，兄弟义绝，难道你便不想想后果吗。”
硕塞微阖了双眼，从额上滚下的热汗滑入了唇中，他品到一丝苦涩，赌气的说：“父子之情，兄弟之义？他们早就不念这些了，如若不然。我这铁帽子王如何竟赋闲在府中如此之久，我又是为何所伤？便是宸妃得圣宠隆恩，我不能追究，她踏伤的可是我的眼睛啊！我堪堪三十岁便从此不问朝事，每日行尸走肉一般，我为朝廷殚精竭虑十余载不敢有半分懈怠，如今却苟活如猪狗。这种滋味四哥可体会得了？”
叶布舒怔然。他着实没有想到硕塞心中竟有如此大的怨忿。看来他根本没有能力劝服他。也不能熄灭他的怒火。
他于心有愧，沉吟着转移了话题：“开春的时候，听说府上又添新人了？我那时没随份子，这便教人去取罢。”
皇子偶尔有新妾是很平常的事，除了小选，便是自己看中的，没名份的妾要求不是特别严格，便是不是旗人，遮得过去就是了。硕塞也不知怎么了，偏是着了魔看上了一个青楼女子，因是清倌人，赎身置作了“外宅”。她长得美，嘴又甜很会哄人，所以硕塞很宠爱她。外宅连妾也不是，倒很方便，但是，对方的身份问题还是会给皇室蒙羞的，若有人认真追究也是麻烦。
叶布舒说随份子没有丝毫羞辱他的意思。他却是想歪了，鼻息变得粗了起来：“不必了。”
“要的。”叶布舒朝外面唤了几声，见亲卫不应便出池披上了浴泡，小声说：“我去瞧瞧。”
这一去，竟是许久没有回来。
硕塞也没有多想，侧身靠在池壁上竟睡着了。
幸好这里上面留着通风口，便也是不怕什么。硕塞不知睡了多久，迷迷糊糊的感到有人在帮他擦背，以为是贴身的亲卫，便很不客气的命令道：“出了府，眼睛里就没有主子了，这么懒惰，还不快些。”
刚才他和叶布舒说话，所以里面没有留人。外面进来的这个也不应话，便只默默地替他擦着。硕塞晕晕的，便也不再骂了，依着他的力道靠在了池壁上。虽然有通风口，里面的蒸汽还是热得人头晕。
他靠了一会儿，觉得背上很舒服。便出声说要赏。见对方不谢恩，便含着嗔意转头，想要威吓他一下，抬手便碰到了一张脸。
这张脸并不年轻了，可见并不是他的亲卫。硕塞惊异的回过神来：“皇阿玛！？”
竟是皇太极帮他擦背，而且他还要打他。这可是犯上忤逆！硕塞骇得一缩身，就跪在了池子里：“儿子死罪。”
“你又不知道，如何就死罪了。朕一时兴起跟你开个玩笑，倒把你吓成这样，过来罢！”皇太极赤着上身，和硕塞一样围着短巾，浸在水中，却是慈和样子。
硕塞这会儿已明白是叶布舒故意引他出来了。如今身边无人，便是有反心也没有能力。便是小心翼翼的说：“儿子不敢。”
“再不过来，皇阿玛可要赏板子了。”皇太极从来就是说打就打，甚至没有知会张手就揍的时候也很多，却是很少用这样开玩笑的口气跟硕塞说话。
硕塞心里更紧张了，又不敢不从命。只好慢慢的爬了过去。
皇太极侧身取过池沿上放着的洁净白巾，朝他抛了过去。硕塞惊恐的接了过来，去帮皇太极擦背。他手抖个不停，根本没有办法服侍。便是驰骋沙场，什么没见过，可是面对皇太极的时候还是吓成这个样子。
皇太极微哼了一声。硕塞便忙得停下来等候发落。
皇太极回身看他，目光幽深：“小五。皇阿玛累了，帮皇阿玛擦背吧。”没有高高在上的命令，只是一个父亲的温和请求。
硕塞也跟着平静下来。这会儿只有孝顺才能过关了。忙着靠了过去，轻轻的抬手搓背。
随着时光流逝，气氛倒好些了。皇太极拿起搭在肩上的汗巾，擦了脸，问起他府上的事，还有博果铎的功课。听说都很好，笑了笑：“很不错了。你原是只有这一个孩子，不然，朕定要把他带在身边的。”
硕塞一怔。心想这是何意思，发作他，连着让博果铎受过吗。
皇太极靠得很近，见他脸阴了下来，汗也更多了。忙说：“小四在外面，我让他先歇会儿，就我们两个说话，你有什么想说的，随便开口就是了。”硕塞养外宅的事他已是知道了，虽然对方身份不雅，要他假装不知还是可以的。
硕塞拿捏不准不敢奏对，便是说：“儿子只是想念皇阿玛，盼您龙体康健。儿子多有不孝，请皇阿玛仔细教诲。”
“既是教诲，那朕便说说罢，不过也不是要教训你，只是聊聊罢了。”皇太极抬手抹抹硕塞脸上的汗，微笑道：“小五，倒有些日子不见你了，你要小心眼睛。虽是你在府里，皇阿玛也很惦念，朕本该允你特旨时常走动才是，想是忘了罢。这趟回去你随时入宫便是了。”
竟是提供便利，这又是为何？硕塞心里惊疑不定，便是更柔顺了：“儿子遵命。谢皇阿玛恩典。”他不去提刚才失礼的事扫兴，便是更小心的偷瞧皇太极，见没有不悦，才加重了力道。
皇太极背上搓得一片红，却不觉得痛，深知硕塞很是谨慎，又笑道：“朕记得你从前便时常这样，所以便是你有空时多来看看皇阿玛，咱们一聚天伦之乐不好吗。若是你得闲也可以带博果铎来，这孩子既然这么聪明，朕也想考较一下他的功课。”
真的只是为了亲情吗。硕塞不敢质问，微微低下了头。鼻尖上的汗却滴在了皇太极的背上。他一惊，忙得退开几步又以跪姿回道：“儿子该死。”
皇太极可惜的看了看他，微微沉吟：“唉。看着你这样朕心里很难过。你小时候不是这样的。”
小时候？硕塞却是立刻反应了过来，那是在说九岁之前的事。想当初，他也是像索伦图那样受尽了宠爱啊。若不是额娘出事，也许现在还有可能圣眷不衰呢。
但是，便是没有出卖皇太极的事，他的生母遇到海兰珠怕也不是对手。也许那样会是更深刻更残忍的心痛吧。硕塞想着，心里存了意，便是赌气回道：“皇阿玛也不是以前的皇阿玛了。”
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