黑崖山寨，忠义堂。
堂外山风呼啸，yīn云密布。堂内廊柱上的灯台火苗窜动，明灭不定。
焦文通独倚虎皮靠椅之上，扶额闭目，满面疲惫。距离上次奈何之战后，不过短短三个月，看起来整个人似乎都老了好几岁。
良久，大堂门口传来一阵放轻的脚步声。随即，一个年轻而沉实的声音在耳边响起：“姊夫，已经收拾妥当了，是否现在就出发？”
焦文通慢慢抬头，失神地看着眼前这个年轻人：年不过二十许，面皮白暂，宽额方脸，英气外露。此人正是他的妻舅梁兴，太行诸寨皆呼之为梁小哥。不但枪棒娴熟，更难得的是素有谋断，在黑崖山寨四只虎中，年纪最少，潜力最大。
“哦，收拾妥了。”焦文通长长吐出一口气，仿佛现在才省过神来，挥挥手掌，“那就走吧，顺着后山的小径，朝东北翻过两座山，再拐向西南，最多两个时辰，就可以到达那条山谷。沿着那条荒僻的山谷，应该可以很安全地到达平定城……”
“姊夫！”梁兴忍不住打断道，“你……当真不与我们一道前往天枢城？”
天枢城？焦文通苦笑，怎么会不想？别说是干山贼这一行，就算是普通人，也是懂得趋利避害的。可是……别人可以去投天枢城，甚至黑崖山寨寨众都可以去投，唯独他这个大当家不能——或者说，至少不能这样两手空空地去。
事实上。早在八月初那一次十寨围城战惨败之后，焦文通就想买后悔药了，只可惜没处买去。由于损失太过惨重，黑崖山寨已经不是元气大伤的问题，而是几乎连多年老本都折得干干净净。现在太行诸寨已经很少有人再提什么四大寨了，张口闭口都是一城三寨，有的干脆就只说一城……很显然。不管是威信还是实力，黑崖山寨，已经被同道们彻底舍弃。
起初。焦文通还有几分痛恨天枢城，觉得对方是踩着自己的黑崖山寨当垫脚石，以成就自家威名。但随后传来的饮马滩之战消息。三千金军尽数覆灭。这消息太吓人，最初听到时，百分百无人相信。但随着时间的推移，消息越来越明确，事态越来越明朗。及至太行三十六寨齐拜山，亲眼见证天枢城令人无语的奢华装备及恐怖战力，终于确信战绩属实。
焦文通的把兄弟、浮山寨的刘泽，前些rì子亲自登门会晤，将所见所闻竹筒倒豆般一倒。焦文通无语了，自己真是吃多了猪油蒙了心。竟然把老虎当病猫、潜龙当水蛇……你天枢城这么强，就早说啊！早说我们太行百寨就捧你当老大了，至于拿我黑崖山寨开刀立威吗？如此看来，这跟头栽得不冤，而且。也没有报复的可能。
焦文通唯一感到庆幸的是，当rì自己与“瘦虎”许青齐攻天枢城，唯独留下了妻舅梁兴守寨……这样一来，至少黑崖山寨还有一位有份量的人物，没有与天枢城结怨，有了圜转余地。而且听刘泽的意思。那位狄城主人虽年轻，却气量宏大，并不计较他的冒犯举动。只要他肯低头，上门陪罪，对方也会释放相应的善意。
焦文通只有苦笑，上回那场奈何关之战，黑崖山寨是伤筋动骨，整个寨子被打回原形，而对方却没伤到半根汗毛。倒霉的是自个，人家屁事没有，当然不介意摆出不计前嫌的姿态。可他焦文通也是这千里太行叫得上字号人物，那可能就这么样腆着脸，求上门去？
就在焦文通犹豫不定时，一个晴天霹雳传来：金军大举入侵两河，更有数万金兵陈兵太行，扫荡诸寨。随后更是一连串的坏消息：十月二十九，车辕岭寨被破，全寨五千余人，逃生者十不存一；十一月初二，太行第一寨、白马山寨，举寨南迁，避祸天枢城；十一月初五，金军火烧白马山寨，随后兵分数路，一rì间连破太行八寨……一时间，太行山上，风云变sè，腥风阵阵。
连老大级的白马山寨都不敢撄金军锋芒，舍下老窠跑路了，已经沦为二流山寨的黑崖山寨又怎么能不跑？只恨先前瞎了眼，得罪了天枢城，以至于无颜托庇于其羽翼之下……不过，自己没脸去，妻舅梁兴却是可以。
于是，焦文通下令，除了二十几名对前次惨败、兄弟死伤，仍耿耿于怀的旧部陪自己留下。其余男女老少，带上随身财物，跟随梁兴，投往天枢城。
焦文通张了张嘴，好半天，也说不出什么话来，最后只得叹息一声：“好好照顾你姊姊，这天寒地冻的，她的身子骨也弱……”
梁兴默然点头，似乎想起什么，犹豫一会，道：“许瘦虎也不肯走……”
焦文通点点头：“这点我也想到了，瘦虎这人脾气犟，他被天枢城那帮人折腾成眼下这般模样，如何肯低头托庇？算了，让他跟我一起躲一阵子，不会有事的。”
梁兴却是一脸忧sè：“可是他的身子实在……眼见时节就要入冬了，又不得不舍弃寨子，四处躲藏，我担心他吃不消……”
“放心吧，咱们藏身的那个山洞你也去看过，里边密不透风，再生上一盆火，冻不坏他。”焦文通不引为然摆摆手，然后再次提醒这位妻舅，“咱们黑崖山寨二千口老老少少就指望你顾应了。你的头脑一向好使，到得那天枢城后，若是见那狄城主其志只想占山为王，你就想办法，借着他的势，重振我黑崖山寨；若是这位狄城主确如刘泽老弟所言，所图甚大，你就投身于其麾下，踏踏实实干事，以求将来谋个好出身……”
“姊夫这是何意？”梁兴诧异不已，“要振兴本寨。还得靠姊夫你啊！你们如今只是暂避风头而已，一俟金狗撤围，我再与那天枢城主说明原由。对方若真是做大事之人，必定会既往不究，真心实意接纳姊夫的……”
“好，好，不必多言。一切就靠你了。天sè不早，抓紧时间上路吧。”焦文通也觉得奇怪，怎么自己说出的话好似遗言一般？嗯。大概是近来一直没什么好事，心情郁结之下，顺嘴滑出的不吉之语吧。
黑崖山的后山峡谷。窄细的峡谷道上，一条长长的迁徙队伍慢慢向前挪动着。队伍前头开路的，正是梁兴。当他即将走出这条峡谷甬道之时，猛回头，只见远远的高崖之上，有几个细小的人影，正默然伫立于朔风呼啸的山颠。
梁兴咬着牙，忍住眼眶的热泪，用力向山颠使劲挥手。
挥着挥着，倏觉手心一凉。收手摊开一看，竟是一片雪花！
梁兴悚然一惊，抬头，峭壁千仞，一线天际。粉雪飘飘扬扬。
建炎元年的第一场雪，来临了。
盈盈雪花飘落在许青掌心，随后化成一片晶莹。许青长长呵出一口白气，慢慢攥紧拳头，让那一丝冰凉，从掌心沁至心脾。
如果说。三个月前的许青，人虽瘦，却还筋骨棱棱、肌肉刚健的话。眼前的许青，却已是皮包骨，一张脸庞与骷髅无异。也许是寒冷，也许是体虚，他的脸sè白中泛青，唯有一双眼睛，却如鬼火磷磷，令人看了寒透心底。
已经是第十天了，许青与大当家焦文通等二十三人，就躲藏在距离老巢黑崖山不足五里的孢子岭一处无名山洞里。这处藏身之所，是早就准备好了的，里边储藏有水、石炭、铁锅、盐巴、被褥等生活用品，甚至还有少量卤酱等调味料。可惜因为米粮不能长期存放，所以只是在决定藏匿时再临时携带。
按焦文通等人最初的计划，寨子人去屋空之后，金兵扑了个空，顶多就像对白马山寨那样，放一把火了事。而他们的黑崖山寨，从寨墙到居所，多半是石条砌就。放火固然会烧毁不少东西，却不会完全破坏寨子根基。只要金兵一离开，他们照样可以回去，稍加修葺后，度过一个冬天绝无问题。
只可惜，计划没有变化快。这雪一下起来，就没停过，不少山谷都被封住了。开始焦文通等人还挺高兴，这样一来，金军就不可能久待，更没法追击梁兴等寨众。可是……他们随后发现，金军的确没有尾随追击的意思，同样也没有撤军回城的打算，而是将黑崖山寨当做大本营，驻扎了下来。
这一下焦文通等众人傻眼了，没想到金军竟然会赖下来不走。躲藏之前，尽管每人都尽力背了大包豆米，却只足够七rì用度。本想无论如何，金军都不可能在此逗留七rì之久，谁曾想……
其实米粮还是有的，就藏在寨子后山的一个秘洞中。只是如今金军驻扎于寨子里，要偷偷绕过寨墙，翻过后山，把粮食弄回来，还真是一件相当困难的事。
从第六天开始，为了不至于断粮，焦文通不得不挑选几名机灵并且手脚利索的手下，去弄粮食。连去了两次，有惊无险，只可惜人手太少，每次只能扛回十斗八斗的米粮，根本不足以让二十多人支撑多少天。
今儿是第十天，也是寨中兄弟第三次去弄粮食。从昨夜出发，一直到翌rì清晨，值守的兄弟已换过三批，却还没有等到消息。
许青自断臂身残之后，体力大不如前，却不想让寨中兄弟认为自己什么事都干不了，所以坚持要由自己值守一班。许青现在值守的位置，距离山洞五十多步，是一处内凹的岩壁。头顶有突出的岩石挡住雨雪，两侧有石块遮住山风，前方视野开阔，算得上是一处相当不错的监控点。
天空yīn霾，云层低厚，看样子，这雪只会越下越大，记得去年还没那么大的雪……
许青刚刚发出半声感概，倏地竖耳倾听，随即捡起身边早准备好的一块石子，向后一扔，准确地击中十多步外的一方大石。清脆地响声立即惊动了山洞里的兄弟，顿时人人cāo起兵刃。冲出洞来。
“是俺，别动手。”一个浑身裹着厚厚麻布，蒙着头脸的人，背负着一袋重物，弯腰吃力地爬上山来。
“钱老八，是你么？”许青抓刀的手缓了一缓。虽然来人为挡风雪而遮住头脸，但从那熟悉的口音。却不难分辨是外出弄粮的三名兄弟之一的钱老八。
“可不是……唉，这鬼天气……压死俺了……”钱老八手足并用，艰难地爬上来。
许青回头做了个解除jǐng戒的手势。回头皱眉道：“怎的只得你一人回来，孙狗儿与王大飞呢？”
“咱们这一次弄粮，惊动了金狗。他俩在后面将金狗的追兵引开。掩护俺先走……”
许青失惊道：“金兵会不会寻迹找到这里来？”
“应该不会，不是俺吹，在黑崖山这块地头，只有俺钱老八追踪别人，别人休想追踪俺……”钱老八这话倒也不算自夸，这人本是山中猎户，在寻踪查迹方面很有一套，自然也很懂得消除痕迹。
许青点点头，但还是隐隐有些不放心，一把抄起朴刀：“俺到前面去看看。你先回去……”
钱老八连声应是。在两人交错而过的一瞬，钱老八脚下打滑，身体一歪——许青一手持刀，另一只手……呃，没有了。仓促之下。扔下手中刀，用力抓牢钱老八背上的米粮，替他稳住身形。
但就在这一瞬，许青无意间瞥见钱老八面巾掀开一角，其上有鲜红的鞭痕……
许青怔忡了一下，脱口道：“钱老八。你脸上是怎么回事？难道与金狗交手了？”
许青话没说完，突然大叫一声，捂住肚子，蹬蹬后退，在他的小腹之上，插着一把颤巍巍的手叉子……
“钱老八，你……”许青脸sè其白如纸，嘴角慢慢溢出鲜血。
钱老八呆呆地看着自己的手，浑身抖个不停，突然卟通跪下，一个劲叩头：“对不住哇！三头领，俺也是被逼无奈啊……”
许青吃力倚在岩石上，喘息道：“你被俘了，招供了，投敌了……”
钱老八羞愧地低下头：“俺也不想，可那些金……金人打得太狠了，还要阉了俺……俺还没娶媳妇哩，可不敢让老钱家断后啊！”
“孙狗儿与……王大飞，是不是都……”
钱老八终于掉下泪来：“俺看到了他俩的脑袋，血糊糊的……”猛然抬头，急切道：“三头领，俺不想伤你的。那些金人……其实跟咱们一样是汉人。他们保证说，只要大当家出来投降，决不伤分毫。俺是见被三头领识破，一时惊吓迷糊，这才错手……三头领，只要赶紧救治，不会有事的……”
许青吃力摇头，目光投注在钱老八身后，冷冷道：“你错了，俺们都会有事……”
灰蒙蒙的雪地上，出现了点点黑影，手上寒光闪动，向山上逼近。
山洞那边也发觉情况不妙，两名寨众跑出来，想帮许青一把。
许青拚命挥手让他们回去，但二人还是不管不顾地冲了过来，一把架住许青，往回狂奔……就在这时，一阵绷绷绷地弓弦声急劲响起。
噗噗噗噗！满天乱箭之下，许青三人，再加上钱老八，无一例外，后背插满了箭矢，尽成血人。
钱老八眼睛鼓得像死鱼，血水不断从抽搐的嘴角流出：“该死的金狗子……骗俺……俺、俺还没……娶媳妇……”
四具尸体全部面朝下倒在雪地上。
很快地，山洞前围上了黑压压的军队，领头的，竟是签军主将王伯龙。
王伯龙脸上还缠着带血印的白布，只露出一双yīn沉沉的眼及口鼻。围剿几十个匪寇，本无须他这位万人大军的主将亲自出马。但自从被孟德刺伤，白马山寨扑空，这黑崖山寨又潜逃，基本上没有顺心的时候。更倒霉的是，一不留神，竟被老天爷封锁在这乱山深处，动弹不得……难得找到点乐子，大冷天的，活动活动身子骨也不错。
在王伯龙想来，上百名jīng兵，将不足二十个匪寇堵在一个并无其他出口的山洞里，这种瓮中捉鳖的大好局面，本可手到擒来，但情况的发展却出乎意料。
由于洞口较小，一次只得并行二人。结果王伯龙连续派出四批人，手持刀牌次进，结果不到一刻钟，倒下八个。王伯龙惊怒之下，改变战术，排出一个六人阵形：前面两人持刀牌，中间两人执长枪，后面两人持弩弓。
这一次情况要好得多，洞中惨叫不断，六人阵急冲而入。但不等王伯龙下令后续跟进，六名士卒进得快，退得也快，一个个浑身是血被叉了出来。并且匪寇还得到了两副弩弓，虽然箭矢不多，但十几支利矢封锁窄小的洞口，还是够令签军喝一壶的。
王伯龙大怒，接连使用了各种手段：乱箭攒shè、烟熏火烤、敢死强攻……始终都奈何不得。
不得已之下，王伯龙以少有的诚意，放下架子招降。说实话，他对这位焦大寨主的顽强jīng神，也甚为感佩，倒真有心招至麾下。
但是，洞中沉默良久，传来一个咬牙切齿的声音：“爷爷便是黑崖山寨之主，焦文通。洒家从来不是什么好人，打家劫舍、坑蒙拐骗、欺凌弱小，强取豪夺，啥恶事都干过……尔等若是大宋的官兵，咱降也就降了。但是金人的狗腿子……洒家若降了，今后还有脸在这太行山混吗？俺们是强盗没错，却也不想被太行的老少爷们戳脊梁骨……”
“再给尔等一个时辰考虑，天黑之前……”
“无须多言，有种就来！洒家已砍了三个金狗，够本了，最好再添点利息……”
王伯龙冷冷盯住那宛若怪兽的血盆大口一般、吞噬了不少手下士兵的黑洞，削薄的嘴唇蹦出两个比冰碴还寒冷的字眼：“封洞！”
建炎元年十一月十五，那一年最寒冷的一天。留守黑崖山寨、连寨主焦文通在内的近二十名寨众，除八人被杀，余下十多人，尽数被活活封死在无名山洞中……。。)
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