八月二十，真定城南门大开，厚重的吊桥重重地砸在护城河对岸的坚硬土地上。吊桥前端粗大的铆钉，深深楔入坚实的泥土里。烟尘激扬中，一骑手持大纛，泼喇喇驰出城门。大纛之上，两串七节旆节飞场，白色的旌旗之上，用金丝绣着两行古怪难识的文字。文字的两端，各绣着熊与鹿的形象。
如果有人识得女真大字，就会认出，这旗帜上绣着的是大金国合扎统领、猛安孛堇，完颜阿古。
在这杆大纛的引导之下，真定城的南门，就如同一个吞兵怪兽，源源不断将一支支轻甲骑兵、铁甲步兵及一辆辆粮车及辎重吐出。
是的，完颜阿古与他的五百精锐亲卫来了！
事实上，早在五月中旬，狄烈带着易水之战的胜利战果，辗转太行之时，完颜阿古就打算衔尾追击了。
想也是知道，金军在易水河畔，当真是吃了一个天大的亏。先后损兵折将超过五百，更是折了好几员猛安谋克，尤其是金军主帅宗望之死……说实话，如果当初狄烈真的打死了宗望，金军一定会不顾一切地疯狂复仇。狄烈能把朱皇后与阿吉救出来，并且安全逃脱就算不错了。至于遗留在易水南岸那数量庞大的物资与数万人口，想都不要想了。
宗望及时苏醒，并以他最后的理智，下达了一生中最后一个明智的决定：保大舍小。一切，以保住固有成果为上。不做意气之争，与看不见的敌人纠缠……
宗望的决定，也成就了狄烈的侥幸。但是，兀术临走前布下的一招暗棋，却险些将狄烈打回原形。
在当时的情况下，如果完颜阿古真的衔尾追击，狄烈能做的就是有多远跑多远。刚拿在手上还没捂热的物资与人口将会丢个一干二净。
但是，偏偏在这个时候，完颜阿古出问题了。
完颜阿古在易水南岸整顿部队时。曾被狄烈打了一枪。因为复装子弹的性能问题，这一枪跑偏了。本来要爆头的，结果偏差了几公分。紧贴着头皮飞过。完颜阿古的头盖骨，被削去了比指甲盖还厚的一层。在当时的情况下，虽然血流满面，剧痛钻心，但以完颜阿古的坚韧神经与坚定意志，他并没有倒下，而是带伤指挥滞留在易水南岸的金兵，尽数撤离，安然渡过易水。
只是，创伤就是创伤。细菌病毒可不管你神经与意志如何。既然受伤了，那么对不住，咱们几亿个兄弟等这个机会很久了……所以，完颜阿古一入易州，当晚便全身发热。额如火烫。把那个知易州王简给吓得……整个易州城内外，几十个郎中全给强制性截留在知州府邸中，轮番上阵：清洗、上药、包扎、开单、煎药……一连串急救措施下来，才堪堪稳定了完颜阿古的伤势，使其不至于恶化。
俗话说伤筋动骨一百日。完颜阿古的头盖骨都被削薄了一层，那真是扎扎实实地动骨了。他凭着强悍的身体素质及一大票郎中的精心治疗。不到两个月，身体便完全康复了。不过也留下了一个后遗症，他再不能戴头盔了，否则头盔内衬的皮革一磨，那道从神庭穴到百汇穴的长长嫩疤，就会钻心地疼。
完颜阿古脸上、身上的每一道疤痕，都代表着他既往光荣的战绩。但唯独这一道在光亮的髡头上异常醒目的疤痕，带给他的不是光荣与骄傲，而是耻辱！前所未有的耻辱！
两个月的时间，已足够完颜阿古结合萨满巫师与完颜药师的发现，同时从众多先后被袭击的金兵口中得到一些有用的反馈。综合分析之后，大致确定了那个鬼神一样的敌人所运用的攻击手段：一、首先可以肯定，对方所使用的具有惊人破坏力与杀伤力的天雷，应该是一种类似霹雳火球的爆炸物，与令大多数金兵为之落胆的所谓天罚无关。二、对方手里还有一件更可怕的武器，无影无形，如流光电火，可于千百步外杀人夺命。
完颜阿古伤势痊愈后，立马跟太行山上的狄烈干了同样的一件事，就是开始训练他的部队。但相比狄烈的教导营的苦训，完颜阿古的训练内容却很简单，只有一项：适应爆炸。
完颜阿古把附近所有州县，甚至是中都大兴府里库存的霹雳火球全部一车车拉到易州城里来，然后没完没了的点放。整个七月到八月，易州城里就像过年一样，爆仗之声不绝于耳。
只是无论完颜阿古怎么放烟花——烟花就是烟花，怎都无法变成炸药。完颜阿古让人将整车整车的霹雳火球引信搅缠在一起点燃，那火光、烟雾、震动……动静的确不小，但用来当试验靶的几个披甲奴隶，却硬是没什么事。完颜阿古先是加大份量，然后将奴隶们身上的铁甲换为皮甲，再换成半身甲……最后干脆将那层薄甲也给扒拉下来。终于，老天爷给点面子了，几个试验品终于被搞了个半死。
只不过，在如完颜药师这样的明眼人看来，那几名奴隶，与其说是被大量的霹雳火球炸翻，倒不如说是被这些玩意弄出来的毒烟熏燎及没完没了的折腾而整倒的。可即便是这样，那几个试验品却还是没有当场死去，最后还是因为他们再无利用价值，金人又不想费那个功夫去治疗，最终因伤势感染，加上毒火攻心而死。
完颜阿古最终也承认失败，很显然，这种新式武器不是那么简单与想当然的。于是他一边肆意挥霍着从宋人那里夺取的库存，用以训练部队。尤其是战马，一边勒令工匠们日夜研究，争取也弄出那种惊天动地的大威力武器。
可惜的是，科技这个东西，你理解了，它就只隔层纸；你不理解，它就隔重山。
狄烈可以做那个捅破窗户纸的人。却并不代表那些几乎不识得几个字的匠人们，在没有任何技术积累的情况下也可以……按正常的历史发展，********的完善。最少还要等三百年，也就是明朝中后期以后，才会达到近似于现代意义的黑火药标准配方。
而在这个时空。因为狄烈的横空出世，提前弄出了真正实用的炸药，并且让金军看到了它的可怕威力。这使得金军在饱受打击的情况下，也萌发了强烈的念头，想要研究并掌握这一战争利器。
事实上，不止完颜阿古在搞这方面的研究，就是在金国首都上京会宁府，以完颜希伊与兀术等人为首，也在大力加大这方面的研究。相比易州而言，会宁府的研发力量更为雄厚。毕竟金国所拥有的工匠，绝对不比狄烈救回去的少，甚至尤有过之。
在这种前所未有的重视情况下，实用黑火药的最终出现，可能会比另一时空的历史提早。但是……就算是真的可以提早一百年、两百年。那又有什么意义呢？老天爷可以负责任的说，如果金人不能在十年之内搞出黑火药，那他们就再不用搞了，甚至，有可能用不了十年……
古代工匠的智慧或许真的不可小觑，但是。技术是一种厚积薄发的东西，绝不可能一蹴而就。没有狄烈这种掌握一定未来技术的后世人加以指点，想自家闭门造车，一举跨越三百年技术壁垒……不得不对完颜希伊、兀术与完颜阿古等深表同情并加以鼓励——前途是光明滴，道路是曲折滴……
完颜阿古威胁利诱、糖衣炮弹、大棒加胡萝卜……什么手段都用上了，甚至还杀了两批火药作的匠人。结果烟花还是那个烟花，爆仗还是那个爆仗，星星还是那个星星，月亮还是那个月亮……
时间进入到八月，栾城守将谋克孛堇迭速，着人传来了一份情报。有消息确认，太行井陉一带的群匪发生了一次内讧。几个老牌山寨联合攻击一个新兴山寨，结果大败。根据一部分逃入栾城后被捉拿的匪徒招认，这个新兴的山寨有很精良的兵甲，有会发出爆炸声的兵器，更可疑的是，这些匪徒曾亲眼看到，这个山寨在五月中、下旬时，运输了大量物资，囤积在山寨中……综上所述，迭速有理由认为，这个名为天平寨的寨子，极有可能是那个敢从老虎嘴边抠食的凶灵的老巢——就算不是，也与其脱不了干系。
而这个时候，栾城的兵力却是不多。栾城在阿懒未死之前，有近千女真骑兵与千余阿里喜及新附军，兵力还是相当雄厚的。但是在这之后，金国上层已经开始反应过来了——宋室二帝都已经被解送到会宁府了，整个大宋王朝，已经实打实地完蛋了。对于大宋的河北东、西两路的千里沃野、数百州县，这样大好的肥肉，实在不应该弃而不食。
所以，金军开始出动了。他们不断地占地盘、据州县，大一点的州城，就放多一点兵力，小一些的县城，就放少一点兵力。结果本来还算是雄厚的兵力就这么样一点点被摊薄……这也是刚刚建立的南宋内部不稳，加之兵力弱小，将士多数畏金如虎，否则随便派一支军队出来，就有可能打下一座不过数百人驻扎的县城。
事实上，很快就会有一个鼎鼎大名的人物要这么干了……
这样一来，栾城的兵力被折了个七零八落，只剩下两百女真骑兵与不到五百的新附军。这点兵力守城尚勉强，根本没有力量向那个天平寨发动进攻。
同样，真定府原本的数千精兵也只剩余不足两千，加上少量阿里喜与新附军，若大一个真定府，也不过五千人马。五千兵力看上去是不少，但放在真定这样一个军事重镇里，仅仅只够守城之用，想要派出一支精兵进山剿匪，明显是不够的。
于是，求援情报送到了易州。