傍晚时分，石原海回来了，石原海还没来得及喘口气歇一会，便被大太太的丫鬟叫了去。等石槿柔得到消息来看望父亲的时候，石原海已经去了大太太那里。
石槿柔屏退左右，一边帮丁忠整理父亲的行囊，一边很“随意”地和丁忠聊了起来。
“丁伯，白德才是何许人也？”
丁忠面带微笑地答道：“是咱们塘州知府。”到这里，丁忠特意顿了顿，停下手中的活计，望着石槿柔继续道：“坊间传闻白知府和董大老爷交往甚密，也不知是真是假。”
平日里，丁忠是个沉默寡言之人，除了石原海，几乎从不与人话，对石槿柔，除非不得已，否则也只是应答，从不会主动提问或者改变话题，但今天，他似乎有意对石槿柔提醒着什么。
石槿柔淡淡一笑，道：“坊间传闻虽当不得真，却也未必就是空穴来风，只是不知道，这交往甚密会不会触及我朝刑律。”
丁忠呵呵一笑，不经意地道：
“好多事都是这样，可大可小，民不举官不究，民举了，自然会有人过问。”
石槿柔点点头，郑重地道：“丁伯，我拜托您一件事，事关重大，关乎我们父女俩的前途命运，不知丁伯……”
丁忠也点了点头，没等石槿柔完便道：“我这条命是您父母救回的，有什么吩咐，小姐尽管。”
石槿柔“嗯”了一声，道：“那就拜托丁伯了，其中恩情，日后定当回报！”
“小姐言重了！”
……
两个人整理完石原海的行囊，石槿柔把小怜叫来，让她备些热水，以便给父亲洗尘。
又过了一会，石原海终于从内宅回到了西竹园。
看着石原海若有所思的样子，石槿柔问道：“爹，遇上麻烦事了？还是……有同窗为难你了？”
石原海愣了一下，笑道：“小柔想多了，没人为难我。刚才我一回府，你大舅母就找了我去，和我了点事。”
石槿柔蹙了蹙眉，难道是大太太想先下手为强，已经把昨天的事掩饰过去了？
“你大舅母，想让你搬到荷香园去，再给你配两个大丫鬟，四个小丫鬟和几个粗使的丫头婆子，你的月钱……也和你的几个表哥表弟一样，每月五两。”石原海继续道。
“爹，你不打算带我一起进京了？”石槿柔心内焦急，脱口问道。
石原海的表情有些挣扎，道：“小柔，为父虽然决定进京选官，但会被派到什么地方现在还不知道，不过，依目前的情况看，多半会被派到穷山恶水之处为官。你的身体一向娇弱，且不能不能适应将来的穷困生活，就是这路上的奔波，为父就怕小柔承受不住了。留在这里，至少衣食无忧，还有丫鬟婆子们伺候着，就算会受些委屈，也总比跟着为父吃苦受累强啊。”