秀荷不由得心内紧张，连忙进屋伺候石褀柔换了衣服，有些担心地对石褀柔道：“公子，您今天和世子爷结拜的事，老爷可能会责罚奴婢。”
石褀柔好奇地问道：“为什么？”
秀荷不敢随便乱，只得道：“小姐毕竟是女儿身，老爷又怎肯让您沾染了结拜一类的江湖习气？”
石褀柔笑了笑，忽闪着长长的睫毛道：“秀荷不必担心。我心里自有主张。”
…………
石褀柔来到父亲书房的时候，发现冉轶成和卢师爷也在，她心中奇怪，于是向石原海问道：“爹，召唤小柔何事？”
石原海递给她一张请帖，道：“这是今天段府送来的，约请为父明日过府做。”
石褀柔接过请帖仔细看了一遍，上面的语气极为气，大意便是明日中午略备薄酒，请石县令去段府做，以全段府的地主之谊。
石褀柔看完将请帖递还给父亲，坐在下首又问道：
“段家来人是怎么的？”
石原海道：“他们派来的是李管事，先是道歉，管家马怀不懂尊卑、不知好歹，冒犯了我，他家老爷已经杖责了马怀；还转达了段老爷的话，段三少爷年幼无知，望我大人大量，不要计较等等，然后便递了请帖。对查需官差被打一事，只字未提。”
石褀柔“哦”了一声，不自觉地看向了冉轶成，因为她清楚地记得几天前，冉轶成曾经过：依他判断，段家不但不会来招惹县衙，反而会来讨好。而今，他的判断变成了现实，但石褀柔在意的并不是冉轶成是否会未卜先知，而是更想弄清楚：他判断的依据是什么？！
冉轶成注意到了石褀柔投来的困惑与征询的目光，他轻轻一笑，非但没做任何解释，反而向石褀柔反问道：
“不知石公子对此事有何看法？”
石褀柔无奈，又看了看父亲和卢师爷，而石原海与卢师爷也在专注地看着她，希望听听她的见解。
石褀柔喝了口茶，放下茶杯，徐徐道：“我觉得父亲明日不必去段府。”
石原海听罢，不禁有些讶异地看了看冉轶成，因为刚才在石褀柔来之前，冉轶成也是这样的。
石原海不由向石褀柔问道：“为何？”
石褀柔不紧不慢地答道：“原因有三，当初父亲宴请义安富绅之时，也曾给段府递了请帖，而最终段府只派来了管家马怀，来而不往非礼也，此其一；段府此次相邀，居心不明，父亲贸然前往，若有不宜决断的事情，酒席宴上难免会少了回旋余地，此其二；其三，父亲明日派他人前往应邀，纵与段府有了言语不和也无大碍，父亲可以视情况进退自如，不失主动。”
石褀柔言罢，卢师爷不住地点头道：“言之有理！”
冉轶成以赞许的目光看着石褀柔，笑而不语。
而石原海心内颇为感慨，对石褀柔的智慧他早已认可，不然他也不会特意将石褀柔叫来，听取她的意见。
石原海开口问道：“依你之见，为父该派何人前往应邀呢？”
石褀柔沉吟未语，将目光投向了卢师爷。
冉轶成道：“派卢师爷前往不是不可，只是……”
卢师爷接口道：“只派在下前往，恐对段府太过轻视了些。那段家家主段刚本想讨好石大人，而我们也有与其缓和之意，若派我去，怕会适得其反。”
冉轶成点了点头。石原海愁眉不展，他心想如果派其他官吏前往，其实是和派师爷前往是一样的效果，那段家家主一定会认为自己瞧不起他们，彼此之间反而会产生更深的芥蒂。可派谁去呢？
这时石褀柔开口道：“我去！”
石原海一愣，摇头道：“不可，你年纪尚小，段家家主未必重视；再则，你非官身，有关官差被打之事，你不好张口。”
石褀柔并未反驳父亲，而是看向冉轶成和卢师爷问道：
“你们二位意下如何？”
卢师爷点头道：“我看可以。公子虽非官身，却也合了段府的本意，从请帖上看，段府是有意向大人示好，若大人公事公办，反而会有许多不便。况且以公子的身份，也足可以担得起对段府的重视了。”
石原海依旧犹豫不决，虽然卢师爷得在理，但石原海想的却是另一番理由
“自已之所以选择放弃科举出仕，最主要的目的就是照顾好女儿。自己亏欠妻子董韵和女儿褀柔的太多，而今董韵走了，自己也好不容易来到义安做了县令，终于可以让女儿过上相对安定、幸福的日子，又怎么能再让女儿陷入这些官场纷争？”
大家看到石原海凝眉不语，也不想打扰他沉思，一时，屋子里陷入沉默。
忽然，冉轶成开口道：“我也去，我陪石公子一同前往。”
石原海抬头有些迷惑不解地看着冉轶成，道：“以冉公子身份，如果公子亲自前往，那……”言外之意不言自明。
冉轶成笑了笑，打断石原海的话道：“石大人，明日前往段府，我的身份只是石公子的随从而已。”
石褀柔眼睛一亮，嘴角露出一抹微笑。
石原海道：“可那段府之中，必有人识得冉公子，也必会知道冉公子身份的。”
石褀柔笑道：“爹，你不必担心，冉公子的目的也就在于此。”罢，石褀柔起身向冉轶成躬身一拜，道：“多谢冉公子！冉公子不惜屈尊降贵帮助我们父子，这份情谊，小弟心领了！”
石原海只是比较正统，但并非愚钝，他想了想，不知不觉，嘴角也露出了笑意。
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