众人来到位于村落中央的一个庄园前,大家纷纷下马。
石褀柔下马之后抬头观望,只见宏伟宽敞的朱红色大门从里打开,门楣之上书写着四个金漆大字:飞云山庄。
狄青麟当先引领着众人步入庄园,早有家而去通禀,不一会便见一老者从里面快步迎出,此人虽已年事已高,但步履矫健,精神矍铄,其行走速度之快,让后面的家丁不得不小跑跟随。可奇怪的是,这位老者的脸上蒙着一块白布,遮挡住眼睛以下的部分。
老者快步走到安宁郡主跟前,躬身施礼道:“老朽迎接来迟,忘郡主恕罪”
郡主呵呵一笑,道:“狄老伯,不必见外安宁再次叨扰,还望老伯不要怪罪呢”
老者中气十足地爽朗笑道:“郡主乃千金之躯,老朽请还请不到呢,光临敝庄,是老朽的荣幸,又岂有怪罪之理”罢,又看了眼石孝弘、石褀柔等人,继续道:“更难得的是,麟儿又结交了这许多好友今晚当杀猪宰羊,恭迎诸位光临敝庄”
狄青麟不失时机地向石孝弘等道:“世子爷、石公子,这位便是家父”而后他又反过来简绍道:“爹,这位是武岳侯世子石孝弘石公子,这位是义安县令石大人家的公子石褀柔。”
狄庄主哈哈一笑,道:“诸位不嫌敝庄寒酸,大驾光临,狄某不胜荣幸请,大家屋里坐”
罢,狄庄主侧身让路,让大家鱼贯进屋,当石褀柔走过时,狄庄主忍不住对她多看了两眼,但眼神之中并无变化,至于表情,白布蒙着,根本就看不到。
护送郡主的队伍被庄丁引到另一处院子休息,其中包括丁忠和侯府管事石全。
众人进屋,分宾主落座,立时有家东茶水及水果奉上。
狄庄主对石孝弘和石褀柔拱手道:“两位公子见谅,狄某面目狰狞,只得以布蒙面,更不敢吓到郡主,因此,望两位公子体谅海涵”
石孝弘连忙道:“狄庄主乃当世豪杰,不介意我们贸然打扰,我等又怎可能有责怨之心”
石褀柔也道:“是啊,狄庄主不必介怀,我等自能理解”
狄庄主哈哈一笑,道:“两位小友都是读书之人,通情达理,狄某多谢了”
随即,狄庄主有吩咐家丁,立刻杀猪宰羊,备下宴席。
狄庄主果然是豪爽之人,根本就不在意什么规矩礼仪,尤其对安宁,虽然安宁贵为郡主,而且还是女儿身,但狄庄主并没讲究男女大防,同时,他更不关心什么主子仆从之类的身份差异,所以,他命人在宽敞的演武厅内布下了五六桌酒席,让那肖送安宁来山庄的侯府的卫士、衙役等人都一同入席。
狄庄主邀了安宁郡主、石孝弘、石褀柔与自己同坐,而且也让狄青麟挨着安宁郡主坐了。酒席宴上,狄庄主仍未摘下面罩。
一番套寒暄之后,酒席正式开始。很快,酒过三巡、菜过五味,安宁郡主被主人的豪爽以及大厅内热闹的气氛所感染,不由想到了比武一事,于是道:
“狄公子,如此热闹的场面,不如你与那位丁忠现场切磋一下,为大家助兴如何?”
狄庄主好奇地问道:“是坐在衙役桌上吃酒的那位朋友吗?”
安宁郡主与石褀柔均暗自诧异,难道狄庄主早就注意到了不成?
安宁点了点头,道:“这是此人。”
狄庄主呵呵一笑,道:“不用比了,小儿绝非此人对手只是不知此人是何身份。”
石褀柔答道:“此人姓丁名忠,是家父的随从。”
狄青麟听罢父亲的言语,心中大是不服,他自小醉心武艺,苦练不缀,到现在虽不敢超过了父亲,但方圆几百里之内,他还真没遇到过旗鼓相当的对手,而今,父亲只是看了一眼那人便边自己绝非对手,又岂能让他心甘?
于是,他猛地站起身,道:“爹,没来由地长他人威风,我不服气”
安宁郡主也忍耐不住心中好奇,一旁怂恿道:“是啊只是切磋一下,不一定非要分个输赢,点到为止即可。”
狄庄主眼色之中有些犹豫,沉吟道:“此人有些面熟,似乎在哪里见过,只是一时真的忘了。也好,麟儿,切磋一下也未尝不可,只是你要懂得进退,技不如人时莫要失了气度”
狄青麟点头道:“孩儿知道了爹爹放心,若孩儿技不如人,自会甘拜下风,不会失了气度的”然后他又向石褀柔道:“石公子,麻烦您,相请丁兄”
石褀柔本来心里也有些惴惴,但她没办法也没资格反对,何况,狄庄主的一句“似曾见过丁忠”也让石褀柔起了好奇之心,所以,狄青麟一,她只好起身走向了丁忠。
到了丁忠近前,她附在丁忠耳边儿,将少庄主想与他比武的前因后果简单了,丁忠起初有些讶异,在知道自己躲不过去时,他反而镇静了下来,起身对石褀柔道:“公子放心,丁忠自有计较,请带我前去”
石褀柔转身,带着丁忠来到自己的桌旁,狄庄主率先起身,对丁忠抱拳道:
“这位丁英雄,请恕小儿无礼,冒犯之处还望海涵狄某更是恳请丁英雄手下留情,给犬子留点儿颜面”
还不待丁忠话,狄青麟就火了,大声道:“我不比了还没比试呢就让人家手下留情,我若胜了,也是无趣”
丁忠向狄庄主微笑着点点头,随即,又转头对狄青麟躬身道:
“少庄主请息怒,在下与少侠比试一定倾尽全力,望少侠也是如此,不必保留”