六百七十双眼睛一齐看向那捆木签,视线无一不落在那里面的短签上。
小小一根木签,决定了一个人的生死。能不能活下去,全看自己的运气了。
“为了证明你们对本将军的忠诚,抽到长签的九个人,必须一起杀掉抽到短签的那个人,只有这样,本将军才相信你们是真的忠诚于我,真的洗心革面接受我给你们的这最后一次机会”
说完,施大勇不再废话,扬手喝令:“戒备,有妄动者杀”
立时,昌平兵们齐致的举起手中火铳,严密的监视着俘虏兵,目光一动不动的盯在他们身上。没有同情、没有怜悯,有的只是怒火和解气——若不是这帮没卵子的孬种,这仗也不会打得这么惨,就不应该有那么多手足兄弟命丧于此
不远处,曹变蛟领着残存的一百八十骑狼骑兵也出现在了俘虏兵们的视线中。他们人虽然不多,但却依然那么可怕,腰间的战刀擎在身旁,刀光如练,令人魂摄。
俘虏们面色急速变幻着,似是在想自己应不应该去抽那签。边上看热闹的京营兵劲头更加足了,他们头一次看到这种军法执行方式,聚在一起轰笑议论着,一点也没有将锦州军放在眼中。对那些要被处死的俘虏兵更是毫无同情,反是急着要看哪些个倒霉蛋抽中短签。甚至还有几个兵油子开起盘口来做赌,赌局很简单,选边上两队下注,要是下在那个抽中短签的就赔双,其余的则全归庄。
这京营的兵全是帮市井无赖,出征在外最大的乐趣就是耍钱,因此一看有人开盘,京营兵们立时赌了起来。他们全然没有想过自己的快乐是建立在那些逃兵痛苦之上。
京营兵传来的哄笑和议论声传入施大勇的耳中,令他有些恼火,若换作从前,他早已将他们撵走,甚至会将他们拿下,好生教训一番。现在,却只能强按下怒火,冷冷扫视了他们一眼,不作理会。
溃兵是京营千户赵顺水押过来的,和手下两个百户站在那里,一边跺着脚,一边和两个百户说着笑什么,猛的瞥见锦州军那个戴面具的参将冲自己冷冷看了一眼,不由骂了句:“呸,不过一个参将,有什么了不起”
边上两个百户中的一个忙笑劝道:“千户甭跟那贼汉一般计识,他们杀他们的人,咱们看咱们的。”
另一个则压低声音神秘兮兮道:“卑职听御马监的公公说,这锦州的参将得罪了高公公,没几天好日子了。”
“噢?”赵顺水沉吟一会,脸上露出狞笑,“难怪方才剑拔弩张的,原来这参将得罪了咱高公公。嘿嘿,这锦州军战马不少,咱可得和御马监打打招呼,他勇卫营吃肉,怎么也得给咱们点汤水喝喝吧。”
“那是,这天下的好事也不能全叫他勇卫营得了去,锦州军的战马至少得给咱们一半。”
那两个百户不迭堆笑附和,其中一个贼眼嗖嗖的朝那帮正下注的兵看了看,心热得不得了。赵顺水见了,笑骂一声一脚将他踢了过去。那百户忙乐得屁颠屁颠奔到那帮赌钱的手下,一把拉开两人,袖子一捞,喝了一嗓子:“老子做庄,有多少收多少,妈的,想赢钱的赶紧的...”
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施大勇的话说得再明白不过,那如临大敌的锦州军也不是虚的,俘虏们都知道,如果自己拒绝抽签,那等待自己的肯定是立即死亡。
不过十个人里才杀一个,抽中短签的机会只有十分之一,这就是说,我有九成的机会能活....抽,抽了,不抽的话马上就死,抽的话未必就死....老天爷保佑,佛祖保佑,千万不要让我抽中那短签....
在生死面前,没有人不会思索,他们暗暗祈祷,或者念叨着各路神仙,甚至还有念叨爹娘在天之灵护佑自己的。
几乎所有的俘虏兵们都相信运气站在自己这一边,他们根本没有想到要是自己抽中短签的话会是如何。
沉默中带有骚动,心跳的骚动。
“时辰到”
施大勇没有时间等俘虏兵们的心理抉择,他也不会管这些人怎么想,因为这签是必抽无疑的,这人他也是一定要杀的。
冷冷的喝了声:“开始抽签”
立时,四队昌平兵在军官的带领下冲了上去,他们拿着名册本,抱着要签,行动快速而麻利。
其中一队手握长刀的昌平兵是把总宋庆带领的,跟在后面的则是吴桥秀才赵学启,只见他颤巍巍走到了最东边一队俘虏兵的前面,手中拿着有十根木签,有些不忍的将手伸向了最前面那个逃兵。
当木签真的摆在自己面前时,那感觉可就不是相信运气在自己这边简单了。
当死亡的威胁近在眼前,活下来的希望近在咫尺,还有多少人愿意直面死亡?
逃兵们本来就没有什么勇气,更没有什么血性,否则也从叛军后又从官军了,刚才叛军的炮声更是将他们最后一点勇气消耗殆尽,这时就如行尸走肉般,哪里还有什么反抗之心。
逃兵们几乎同时想起了那坚厚的流沙河冰,想到了那冰冷一夜,鼻子间,尽是血腥味,眼前除了杀人不眨眼的辽军,更有那躺得到处都是的尸体,人的肢体和内脏,还有寻轰烂的脑袋,无一不明明白白的告诉他们,眼前这些辽兵除了杀人不眨眼,更是经历了血腥的厮杀才捡回命的。
在这些从死人堆里爬出来的辽兵面前,反抗的结果只有一个——死
那队逃兵的心跳立即加速,最前面那个逃兵脸更是绿的吓人,抖得比赵学启还要凶。
“第一队开始抽签”宋庆凶狠的叫了一声,狰狞的目光落在最前面那个逃兵脸上,“你先来”
这一队的十个俘虏兵来自同一个地方,他们都是北直隶乔县人,在孔有德叛军过境后被胁迫从贼。虽是被迫从贼,但他们或多或少都随了大流,干了些让良心难安的事。甚至还有两个手上沾了人血,现在对于他们,未尝不是一种清算。
十个人,只能活九个,死一个。到底谁是那个该死的,我抽到的又会是生还是死?
逃兵们犹豫了,他们怔怔的望着赵学启手中的木签,尤其是最前面那个,更是痛苦万分,迟迟不敢伸出手去。
同样的一幕同时在四队上演着,神情、动作、甚至连眼神都是一样的,如同一个模子刻出来一样。
“快抽”
宋庆等得急了,六七十队呢,这要是每队都像这样婆婆妈妈,这得什么时候才完事?
对于这些临阵脱逃的俘虏兵,宋庆厌恶不已,虽然他们中的一些人曾是自己的部下,为了他们能够尽快成军,尽快投入战斗,他也倾注了不少心血,但是当他们轰然而散时,宋庆的第一个念头就是将他们统统杀掉不杀这些无胆匪类不足以解恨,不足以告慰那些英雄战死的部下更不足以让那些在辽东大地并肩作战过的同袍瞑目。
现在将军再给他们一条生路,十个里面只杀一个,可真是菩萨的心肠了,要说,不如统统杀了,留着这邢物能做什么?看他们这熊包孬种样,哪里有个男人样。
不过既然将军说十一抽杀,那就十一抽杀吧,也不知哪个家伙倒霉会挨这一刀。
宋庆的眼睛一个个的看过去,看得那些逃兵们直打鼓,也头皮发麻。
“快抽”又是一声喝骂后,最前面那个逃兵终是颤颤抖抖的伸出了手,他身上的军服已经被撕裂,烂糟糟的,好像叫花子一般,肩上和背上有鲜血的印子和鞭子抽打过的痕迹,应该是先前被京营兵抽打的缘故。一张脸倒是忠厚,没有半分奸诈刁钻叫人嫌恶的样子。
在身后同伴的注视下,他的手慢慢的伸到了木签上方,停在了那里,朝赵学启看了一眼后,狠狠咽了一口唾沫,手指从木签上方划过,猛然抽出一根木签来
哗
他不敢去看自己抽到什么,眼睛本能的闭住。四周寂静无声,但他却似乎听到同伴的呼吸声突然加重了。
耳畔传来宋庆的微哼声,“你走运,长签,活,滚到那边去”
长签?活
那个逃兵顿时如逃生出天般狂喜万分,宋庆的话如天籁般悦耳动听,他的身子因为过于激动抖得不停,比之先前抖得还要厉害,旋即长出一口气,整个人轻松下来。有些神色复杂的回首看了一眼另外九人,嘴巴微微喃了一下,然后便低下头缓缓的走到一边,什么话也不说。
赵学启撇了撇嘴,他可不希望第一个就抽中死签,这未免也太背了些。
另外九人的脸却是那么的难看,既羡慕又担心,如果抽中短签的是他多好
活命的机会少了一成,心理的恐惧莫名的又加了一分。
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