赌徒再一次赌赢了，登州空虚。
明崇祯五年六月初九，锦州军前锋曹变蛟猛攻登州水城，叛将王秉忠部三千兵据守水城，负隅顽抗，宁死不降。
初十日，锦州军步军左营以**炸塌水城，营官宋庆身先士卒，率死士六十人破城而入，随后步军左、右二营蜂涌而入，水城之中铳声大作，及至日落，见大势已去，王秉忠服毒自杀，副将耿仲文以下军将1200人被骗至水城下屠杀殆尽。
水城既破，登州再无能战之兵，十一日、原登州道宋光兰、监军道王徵、登州知府吴维城、同知贾名杰、蓬莱知县宋诚等人杀死登州守将李国禄，献城锦州军。当天，锦州军入城，施大勇颁下“三不军令“不得杀一人，不得抢一人，不得烧一屋。
在此严令下，锦州军入城后，秋毫无犯，城中人心大定，原城中叛军一千余人半数遣散，半数编入锦州军内。
十二日，宋光兰受施大勇委托，劝降登州水师总兵官钱大刚，在得到过往之罪概不追究的承诺后，钱大刚领登州水师并战船一百四十八艘投降。
叛军占领登州城后，曾进行惨无人道的屠城，将城内居民驱出东门外大肆屠杀，尸横遍地，连城壕都填平了，现城中只女子一万五千余人，另有叛军家属六千余人。
锦州军此城收获巨大，计缴获战马一千二百匹，饷银一百二十万两，红夷大炮二十六门，另西洋轻重炮三百六十门，新式火器一万四千杆，其他火器甲仗不可胜数。凭此缴获，锦州军可扩充十倍亦不止。
巡视城中，大勇得意至极，为自己成此大功兴奋不已。他却不知，没有他的历史，直至九月初一，明军人马才陆续赶到莱州，辽东骑兵在金国臣的率领下阵斩李九成。孔有德见势不妙，仓皇退守登州。山东巡抚朱大典、京营指挥林建泰、监军高起潜、巡按谢三宾等人鉴于登州城池坚固，易守难攻，遂确定划地分守、构筑工事、长期围困、分番攻守、封锁海道、悬赏破贼的作战方案。
十月，明军开始大举攻城，叛军严防死守，形成僵持局面。时至严冬，天寒地冻，城中粮尽物乏，叛军便抓来女人杀掉吃肉，并将其脂肪点燃照明，残害百姓数以万计，生灵横遭涂炭。城破之后，幸存者只一百余人，余者大多进了叛军的肚子。
城中粮尽之后，孔有德开始突围，二月十二日，他集中三千匹战马，组成一支骑兵队为先导冲击，五千步兵跟进，兵分三路，他和耿仲明、李应元各带一路，从西门强行突出重围。孔有德设想突围之后便与中原流寇合兵，也作一支冲府夺州的流兵。岂料叛军中的一名下级军官趁夜越城反正，报告了这一重大军情，朱大典等人连忙部署三路伏击。当叛军进入埋伏圈，官兵四起冲杀，力图一举攻克登州，但是叛军中埋伏后，迅速撤退，登州城的留守叛军也发炮策应，使明军官兵无法靠近城墙。与此同时，明军在登州东门也加紧了进攻，已经攻占了水城的外围护城城墙，孔有德明白，如不尽快做出决断，水城被明军占领，他们就成了瓮中之鳖，只能束手就擒。
当夜孔有德下令，登州城中除了留下千余人掩护，其余一万二千多叛军及其家属（其中战斗部队三千六百人），乘坐百余艘大船，连同军器、枪炮等一应物件从水城北门，冒着明军拦截的炮火，由海路突围而去。
明军很快攻入登州城，叛军的留守部队仍在凭借水城负隅顽抗，明军游击刘良佐暗中率人潜入靠近水城城墙的永福寺，从中挖地道至城下，填入，轰塌了一段城墙，攻克水城。另一部分叛军退守登州城海边的丹崖山，准备做困兽之斗，朱大典对最后这支叛军队伍没有斩尽杀绝，对他们进行劝降，叛军大部下山投降，一部分人投海自杀。逃到大海上的孔有德初步设想是在辽东沿海占据一个岛屿或一块三不管的地方，武装割据一方。但是，驻守在皮岛、旅顺的明军总兵黄龙率领海军对他们进行了截杀，李九成的儿子李应元被斩杀，毛承禄、陈光福被俘，将他的梦想彻底打碎。他与耿仲明带领剩下的舰船、人员在海上漂流了数月，也在海上过了年。走投无路的孔有德，做出了最后的决定，投降明朝的敌国后金。在与后金联络接洽后，他们在指定的地点登陆，皇太极派出了汉八旗将领打退了明军的追剿，接应孔有德叛军进入后金的领土。在证实孔有德确实是来投降后，皇太极大喜过望，亲自在沈阳城外迎接孔有德、耿仲明。
自此，历时十八个月孔有德叛乱结束，但这场平叛战争，交战双方都没有胜利，虽然明朝平息了叛乱，并在太庙举行了盛大的献俘仪式，将李应元、毛承禄两个匪酋凌迟处死，算是给连战连败的帝国打了一针强心剂。但明朝的登莱两州，这个辽东前线的后勤练兵基地，被叛军捣了个稀巴烂，也给近在京畿的山东地区带来杀人十余万、残破三百里的恶果，而且数位朝廷封疆大吏和大批地方官员被杀。同时，叛乱的两个首犯都没有落网。而孔有德虽然一度攻占了登州多座州县，但也没有实现他的自立为王武装割据，与明朝分庭抗礼的构想，他最终沦为了汉奸，成为满清人的一条狗。最大的赢家就是满州，皇太极终于得到了梦寐以求的精良的西洋火炮，孔有德带来了至少二十门葡萄牙澳门造炮局原装的红夷大炮，从此不再畏惧明朝的坚城，而且他们还得到了孔有德等由葡萄牙军事顾问所直接传授、弹药制造技术以及瞄准知识与仪器操作的军事技术人才。在孔有德叛兵的补充下，佟养性的汉军旗开始名符其来，孔有德的降金带动了一批人，从此，降金的明将开始越来越多，而大明的国力却不断的消弱
本该发生的历史没有发生，这一切都得益于施大勇的赌徒性格。如果不是他的孤注一掷，登州不会这么容易拿下来。当然，成全施大勇的其实并不是他自己，而是运气在危险降临的时候，孔有德却带着登州的叛军主力赶去莱州了。
王秉忠的宁死不降给锦州军带来了一些麻烦，只是麻烦，掘道而进利用火药炸毁城墙的手段不是施大勇想到，而是军中的平度叛卒王铁石献上的，并拍着胸脯保证一定能成，因为当日叛军就是利用这一招炸毁城墙的。拿下水城之后，施大勇召来王铁石，委他一个把总衔，暂领一队兵，另外赏给他一百两银子。
成功拿下登州的感觉真是妙不可言，尤其是看到那一千多匹战马和那绝对可以亮花人眼的银子以及那梦寐以求的大炮、火器，大勇内心除了狂喜还是狂喜。
如果说，从沙河及平度缴获而来的财货军械让大勇有一夜暴富的喜悦，那么登州城内的缴获则让他成了大明的首富。
成堆的金银，成堆的军械，上等的战马大勇的野心开始膨胀起来，他已经不满足只是一个统领几千人马的参将，他开始有了镇守一方，独当一面的**。
总兵，佩将军印的镇台，这才是大勇想要的！
大勇相信，夺取登州的大功足以洗涮自己的罪过，但是想要那枚总兵大印，仅仅一个登州怕是还不够，如果能带着孔有德、李九成的脑袋进京，再加上锦州大捷的功劳，天子再怎么怪罪自己，怕总是要赏下那枚总兵大印的吧。
曹变蛟建议立即攻打莱州的叛军，蒋万里和宋庆则不同意，认为登州才刚拿下，还是先稳守得好。莱州城外的叛军兵马仍有好几万，锦州军新锐，但能战之兵也不过三千多，拿下登州侥幸占了一多半，若不是守军空虚，凭锦州军的力量想拿下登州根本不可能。倒不如稳守登州，先消化下战利品，扩充实力，整顿城防，等着叛军自己来送死就好。
锦州军不是那些东江辽兵，施大勇也不是孙元化，凭着那几百门大炮，孔有德就是把牙全崩了，也休想打进城中。
施大勇选择了稳守登州的建议，斩杀孔有德和李九成的功劳是让人动心，但也要考虑一下实力对比。
“放出几百叛军家属去给孔有德报信，咱们就在这登州城等着他来。”
大勇下了命令之后，又加了一句“告诉那些辽兵，想要家人不死，半月之内即刻来投本将，期限一过，本将就要杀人了。”
“禀圣上，莱州传来消息，说谢琏死了。”东暖殿内，王承恩小心翼翼的禀报后，拿眼瞥了下侍立在那的首辅温体仁。
年轻的天子听了这个消息，有些意外，他抬头看了一眼这个曾想生生杖死的宠宦，低声问道：“怎么死的？”
“绝食自尽。”王承恩咬了咬牙。
崇祯愣了愣，紧咬牙关，腮帮子咬出俩酒窝，叹了一口气，道：“又是一个张春啊。”温体仁也跟着叹了口气，旋即道：“陛下，谢琏、朱万年是因刘宇烈逗留不进，莱州失援，二臣这才为国捐躯的。臣以为刘宇烈奉旨督军，却迟滞不进，内中定有文章。”
闻言，崇祯憋了半天，冷冷道：“他是要抚的。”面色一变，“逮刘宇烈下狱！”紧跟着又道：“何人可代？”
温体仁心中窃喜，面上不变，道：“臣以为山东巡抚朱大典可代。”
崇祯想了想，朱大典自巡抚山东后，鲁地局面却是为之一改，朱大典确是能臣，便点头道：“好，叫朱大典代刘宇烈，全权负责，高起潜监护军饷，传旨告诉他们，朕已经等得不耐烦了，他们若再不动，是不是要将莱州失守的喜讯告诉朕，叫朕再惊喜一场么!”
崇祯正气着，殿外内侍有报，徐光启来了。崇祯叫光启进来，光启进殿之后，叩了圣安。
崇祯看着他道：“高迎祥、张献忠、李自成从晋城之南突入河南，攻克修武，河南乡绅联名上疏朝廷请救，必得一良将往救晋、豫危局。老爱卿看何人可遣？”
徐光启想了想道：“臣荐左良玉。”
“左良玉？”崇祯琢磨着，此人先援大凌河，后守锦州，都是有功的，且辽东来报，说锦州之战的首功者当是左良玉，这事是不是真的，尚不qingchu。但有一点可以明白，这左良玉想来确是能干将材，要他去打救河南，当不致出错。念及此处，遂点头道：“要兵部调左良玉到河南去。”