锦州全军都驻在登州休整，根本没有如同上报朝廷的奏疏上所言正在全力清剿叛军余部。
自去年孔有德吴桥起事到如今兵败被杀，这场以东江辽兵为主的叛乱已历时近一年。**比天灾更加可怕，一年之内，叛军所过之处生灵涂炭，百姓死伤殆尽，苦不堪言。北直隶、山东尚好些，这登莱境内却已是渺无人烟，尤其登州境内，基本上可以说是十室九空。
叛乱前，登州府境内有户二十一万余，截止昨日大勇从原登州道宋光兰手中得到的最新数据，府内原在籍百姓已不足三千户，其中无一精壮，俱是老弱妇孺。
登州城中原居民也是被叛军杀了个干净，现下除一万两千多叛军的家眷外，另外还有七千大勇率部沿途收容的难民，两者加起来不到两万，同样也是老弱妇孺居多。要靠这些老弱妇孺耕种登州境内的田地，情况实在令人堪忧。
但安抚百姓，恢复生产却已然成了大勇份内之事，这原因固然在于朝廷还没有任命新的登州府县官员，地方士绅也在叛军的屠刀下被屠得精精光光，没人出面组织百姓生产自救；另一方面原因却在于大勇自身，因他想让登州能够掌控在自己手中，从而能够获得一个压力较轻的根据地用以养兵。
锦州是大明在关外的军事重镇，天启以后，几乎每年都要承受东虏进攻的危险，因此锦州的一切都是以军事防御为主。虽说锦州周围也有些堡屯，但大规模屯田根本不可能，没人敢保证庄稼收获时金军的骑兵不会来抢夺放火。而且这几年关外的天气也是一年不如一年，连着旱了几年，冬天更是冷得出奇，地里的庄稼收获能得十分之一便算不错了。再加上锦州人力缺得厉害，也不可能有足够的人手来自供自给。所谓“以辽人守辽土、以辽土养辽人”的战略其实早就破产，关外原明军境内的汉民早就在熊廷弼放弃广宁和宁锦时被努尔哈赤杀得剩不了几个人，那“辽土养辽人”怕是指现在的后金采取的策略了。
南下征战的经历也让大勇再也不相信朝廷所谓的粮草供给，问过蒋万里也知道当年袁崇焕守宁远时，努尔哈赤率领的金军就是越过锦州直接攻打宁远。要是洪太再次率军来攻，采取围点打援的策略，大勇就不能不担心锦州断粮的后果。他可不想把性命寄托在宁远、山海关的明军身上，更不想跟祖大寿一样被困在大凌河靠吃人等死。
怎么看，锦州都是个绝地，一切都要靠后方输送的兵家绝地。大勇在锦州也不是全由他说了算，除了锦州知府外，还有辽东巡抚。没了丘禾嘉的支持，大勇可不相信关外的官员们会不顾一切的全力支持他这个武夫。
不能困在锦州的念头在大勇脑袋一经形成就抹之不去了，眼下十室九空的登州似乎成了大勇不错的选择。现在最大的问题就是他施大勇只是锦州参将，和这登州根本没有关系，他要如何做才能让锦州的参将占据属于登莱巡抚衙门所在的登州呢。
曹变蛟结合自己在西北的所见所闻向大勇献了办法，这办法就四个字——养寇自重。
寇，现成的，李忠辅和耿仲明可仍打着叛军的旗号在锦州军的监督下活动，只要这支叛军一日不消失，朝廷就不会让锦州军回到关外。
大勇深以为然，于是乎在全军回到登州的几天中，一封封加紧奏报便往京师发去了。虽说急报中的叛将李忠辅和耿仲明正老老实实的呆在登州，但这也不影响大勇在奏报中对叛军余部的深深担忧。
在一大笔贿银的攻关和“事实”下，回京的高起潜替大勇的奏报作了证明，在莱州城内忙着数卖粮银子的杨御蕃也拍着胸口向朝廷奏报叛军余部活动属实，锦州军正在全力清剿。督师朱大典还在奏报中再次强调此次余贼之乱仍需锦州军平定，换其他兵马恐贼势复大。
在多方的协力下，朝廷果然没有让锦州军速返锦州，兵部来了公文，要施大勇率部继续留在登州平叛。至于登州的百姓怎么办，京师来的公文可是只字未提，只让锦州军在有余粮的情况下就地接济，以待朝廷进一步处置。
如此安排对大勇自然再好不过，因此在休整一个星期后，他立即动手进行灾后重建，并开始派人携重金去京城打听吏部即将任命的新登莱巡抚是谁，府县官员又都是哪些人，准备提前与这些官员交好，省得他们到了之后说三道四，毁了自己心血。不指望他们全力支持自己，至少也要让他们闭嘴。
其实大勇要是知道内阁诸公商议过，鉴于登莱损失太大，已经没有单设巡抚的意义，要将登莱二府重新划归山东治下后，恐怕得呕出一口血来。
灾后重建首先要做的就是统计境内现有人口，选派吏员，将散在各处的百姓集中在一处，从军粮中拨出粮食让他们能够活下去，同时还要赶在天气转冷前将麦子种上。如此虽不能将生产恢复到兵灾之前，但至少也能让这些饿得不成人形的百姓勉强活到明年开春。
要抢秋种，靠这些老弱妇孺肯定是不行的，所以大勇将目光放在了投降自己的数万叛军身上。
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平度第五次改编时，锦州军吸纳两千川军，整以步军左右二营、亲兵营、狼骑军及少量轻骑哨探、辎重营，全军共4600多人。但实实在在的披甲战兵实际也只2000人，余下的2600人只能算半辅兵半战兵性质。
一路征战，锦州军牺牲了一千多士卒，因此核心兵员只三千人左右，但是向锦州军投降的叛军却达到了五万之众。如何整编吸纳消化这些叛军便成了大勇的当务之急。
分脏同盟的成立使得莱州城内的军粮可以源源不断的向登州输送，当然，这些粮食都不是白得的，大勇为此拿出的真金白银也不少。
部下们对大勇将千辛万苦得来的真金白银送出几十万两，又拿出几十万两去买本应该不用给钱的粮食都有怨言，但大勇却执意如此。他对专门呆在莱州负责购粮事谊的蒋万里说了几句话，“尔今这天下缺的不是金子，更不是银子，而是粮食。有了粮食，就有了民心，就有了军心，没有粮食，咱就是兵马再多再厉害，到了也是散得精光。”
“金子银子没了，咱们可以再从敌人手中抢，可这粮食要没了，咱们连去抢的力气也没有，孰重孰轻，不必我多说了吧？”
大勇这些话经蒋万里之口传到诸将耳中后，大多数人表示支持，不再对大勇如此浪费弟兄们拿脑袋抢来的金银感到有怨言，但仍有几人还是看不开。代表人物就是李大山这个一向喜欢和大勇唱几句反调的土匪游击。
对他，大勇只用一句话就让他再也不敢有半句埋怨了，“难道你还想吃人肉吗？”