回想那时的情景,舒眉苦涩一笑,道:“那时候府里还没出孝期,及笄礼办得极为简洁。”
季董氏闻言,点了点头,说道:“是啊!那时相公跟他们同窗几个,考后相邀小酌,本想约岭溪公子的,没曾想到……”说到这里,她突然用手捂住嘴巴,一副自知失言的模样。
舒眉不以为意,唇边显出宽和的笑意:“不必如此。那段日子总归是我一段经历,避不过去的。嫂子但说无妨,不必顾忌我……”
见她面上坦然,季董氏放下心里的石头,笑着安慰她:“你也不必伤心!嫂子听我家那口子讲,岭溪公子不会瞧上别人的。如今这一切,怕只不过是权宜之计。”
舒眉闻言,倏地抬起头,怔怔地望向季董氏,心里却已经是翻江倒海。
难不成,季贯良把忻儿的事跟他妻子也讲了?她口中怎么也说出这种话来?
舒眉想到这里,只觉后背心掠一层薄汗。
要知道,如今遗诏和玉玺都没拿到手里,也还没跟林唐几家手握兵权的世家言明。忻儿的身份极其敏感,不能让人随便知晓。
季贯良怎地这般冒失,说出不透露给别人知晓的,他老婆怎地也晓得了?
舒眉此刻心里,仿佛挂了十来个水桶,七上八下的。
见她不再言语,季董氏以为她害臊,忙携了舒眉的手,安慰她道:“我说文家弟妹,这男人呢!一时失足不要紧,只要他肯回头便是良人。说起来,以前嫂子就认识岭溪公子,那时哪会想到,他将来会栽到比他小上五六岁的小丫头手里。相公每次提起这事。都忍不住背后打趣他……”
见她不再言语,季董氏把话匣子打开,坐下来跟她闲话家常的模样。
舒眉见状,心里更加胡涂了,心里暗道:“这人是怎么啦?齐峻派来当说客的?”
可也用不着吧!他现在美妻娇儿,快活似神仙,用得着还找人跟自己纠缠吗?
舒眉暗中甩了甩,抛开了这不切实际的瞎想。
谁知,季董氏像是讲上了瘾,又扯出另外一桩旧事。
“听相公说。他赴任前一天晚上,去跟岭溪公子辞行。在他的书房里,竟见到一女子的画像。他正要凑过去仔细瞧瞧。谁知被岭溪公子一把抢过……原先,他以为了是四爷的红粉知已。直到他见姑***真面,这才恍然大悟……”
红粉知已?
舒眉不禁哑然失笑,他对红粉知已可不会那般矜持。
遥想当年,他的红粉知已一号——吕若兰。不甘愿红粉知已身份不明不白,公然找上门来,要进府为妾。
见她没任何反应,季董氏以为舒眉没听明白,又补充道:“弟妹恐怕还不知道吧!岭溪公子曾经发过誓,不再给女子画像。没想到他为了你,还是破例了……”
这句话听在舒眉耳里,如堕云里雾里。
“什么女子画像?不给人画像?这又有何种缘故?”舒眉回过神。一脸茫然地望向季董氏,“嫂子所说的这些话,我怎么一句都听不懂?”
“你竟然不知道?”季董氏见她这副表情,十分吃惊,忙道:“你知不知道。他为了远嫁的大姐,曾发誓过。不会再给女子画像了!”
舒眉第一次听人说此事,不由呆滞了。
什么不能画像,他何时给她画过像?
舒眉不习惯把疑问留着过夜,忙问了出来:“他为何不能人画像了?”
季董氏见她这副神情,知道对方是真的不知其中弯弯绕绕
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这晚风习习,除了偶尔的虫鸣和零星几声蛙叫,秋夜的江面上一片寂静。浅柔的月光铺洒在水面、甲板和人的身上,给夜空平添了几份宁静和柔美。
月上中天,昭示着此刻已是夜半时分。
舒眉站立在那儿,望着水里的明月发呆,已经有好半天。一阵江风吹来,水波荡漾,月影凌乱,给人一种不真实的感觉。倏地,水里落入一样什么东西,把她吓得猛然一惊,连连后退,被身后的女子一把扶住。
她扭头回望过去,见到丫鬟雨润——一位大她两三岁的姑娘,一直在旁边静静地陪她。
雨润扶稳她后,长长叹了口气,趁机劝道:“小姐,还是赶紧进去吧!若是让嬷嬷知道了,肯定又会唠叨,说奴婢没劝着您了。”
舒眉姓文,乃岭南肇庆府海康知县之女。
雨润在她五岁时到的文家。那年她生母刚过世,父亲怕她孤单,从外面特意买来的。因为年纪相仿,两人差不多一同长大。跟在她的身后,陪她一起念书、练习针黹和学习规矩,一晃六年过去了。
此番进京的前半年,爹爹刚被恢复官职,四年前他从县令位置上罢黜下来。
她的肤色也是父亲罢官后,带着四处游山玩水时晒黑的。几年时间里,父女俩游遍了岭南的神山秀水,西至柳州府,南至琼州岛,都有他们的足迹。结果,她原本白得像雪一样的肌肤,最后晒得跟撒着脚丫长大的渔村妹子一样黝黑。
若不是父亲官复原职,没准她还将继续游历下去。后来,她被关进屋里,跟母亲留下的施嬷嬷学规矩。半年下来,不仅性子收敛了不少,连脸上、身上的肌肤也慢慢白皙起来,轮廓随之长开了些。
“唉,嬷嬷的意思,到宁国府后,咱们再也不能经常出来了。听说,齐府乃是百年的缨络世家,规矩可严了。要不,嬷嬷也不会劝阻咱们白天出来。”无奈地撇了撇嘴角,舒眉支颐靠在船舷上,茫然地望着江面发呆。
平日里,雨润跟小姐无话不谈,知道她在担心什么,遂耐着性子劝道:“姨夫人信上不是说了,齐府有四位年龄相仿的表小姐。平日在一处读书作画,就是不出去,定然也不会闷的。”
听她提起表姐妹们,舒眉的眸子里,仿佛有火苗被点燃,瞬间脸庞跟着亮了起来。
“小姐,您的好日子还在后头呢!奴婢听知府夫人讲,大姑奶奶诞下龙嗣,恢复了婕妤份位。虽然还未封妃封嫔,好歹从永巷放出来了不是?!只要能侍奉君上,老太爷的冤案,终有一日会被平反的。”
“但愿这样吧!回京还不知能不能见到大姐。听爹爹讲,在我百日时,曾被祖母抱进宫里,觐见过陛下和大姐,那时她还是淑妃娘娘。”舒眉的语气里,带着些许忧伤。
“我的小祖宗,三更半夜,你俩出来干啥?”突然,身后传来一个苍老的声音。
两人转过脸去,一位年过半百的老妇走了出来,正是她生母的乳娘——施嬷嬷。
老人家五十出头的年纪,没现在见到的这么多白发,头发梳得一丝不乱,眉眼间落落大方。穿着虽不奢华,却是十分整洁体面。
一瞅见她出来,舒眉料定会被数落。她先行一步凑上前去,挽住对方的臂弯,撒娇道:“嬷嬷就爱背后吓唬人!这不,正打算回去的!”
“我的小姐,哪有千金闺秀,半夜不睡觉,跑到甲板上瞎游荡的?”施嬷嬷说着,过来把她扶进舱内。
进到船舱中,那里床榻箱柜、妆奁灯烛一应俱全,布置得颇为豪华。
被扶到床缘坐下,舒眉嘴巴并没歇下:“前几年,跟爹爹四处游山玩水,就没这些穷讲究,嬷嬷怎地还计较这些?!”
老妇愣住了,摸了摸小姑娘头顶的额发,爱怜地说道:“今时不同往日,如今您都快过十一进十二岁了。况且老爷起复后,小姐恢复官家女眷的身份,自然得注意些体面。大姑奶奶份位,眼看着还要往上升。这宫里宫外的人,都拿眼睛瞧着您呢!可不能丢了文家女儿的脸面。就是您外祖家,在徽州一带也是郡望,没得让人看了笑话去。”
舒眉听闻,蹙了蹙眉头,嘟起嘴巴答道:“在船舱里憋了一天,好不容易趁着夜深人静,出来透口气儿,这可是嬷嬷事先答应过的。”
许是想到整日拘在船舱里,确实有些难为她了,施嬷嬷的表情松弛下来。
一边替舒眉宽衣,她一边轻声劝慰道:“夜里放凉,水面上湿气大。小姐呆在外面时辰不短了,老奴是怕您着凉。再说,四下里黑漆漆一片,怪吓人的,撞见不好的东西就糟糕了,毕竟七月还未过……”祭出了小孩通常怕的鬼怪当说辞。果然,一听这话,舒眉脸上倏地吓得惨白。
只见她握着小拳头,强装镇定地说道:“爹爹说了,世上无神鬼!要是怕那些,我就不会晚上出来了……”小时候,躲在施嬷嬷的怀里,她没少听过鬼故事,心里还留有些许阴影。
“有太太在天上保佑,小姐自然不用担心恶鬼缠上。老奴是怕你遇到……”她若有所指地,从船舱窗口望出去,不远处尽是一飘一闪的渔火。
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