马提举不断地说着话：“请王爷再多给点时间，臣等一定不遗余力尽快做出可堪使用的东西。”他见张宁时不时便亲自来看，自然觉得是在催促他们。
不过张宁并没有责怪，反而好言宽慰了几句，随口赞马大鹏用心正事。然后他走进提举办公之所，便要了一些卷宗来看。
先是兵器局内部管理的规矩条文。新颁布的规则采用了积极的激励制度，从官吏到工匠除正常职位薪酬之外，还有一种“功酬”，只要有人真正作出了贡献，论功评赏，较高等级的人可以升至年入一百二十两，在这个知县官员薪俸才折合钱银四十多两的时候，这种高级技工无疑是高收入。
提举全掌考校级别之权；然后以经费预算数目来节制提举；同时支付兵器局经费的部门是直接从内侍省划拨，再以内侍省派人查账监控。
放权与节制同时存在，但前期的技术成果无疑比投入钱粮更加重要，所以张宁通过放宽经费来调节政策。
这种规则相比张宁前世见识过的更细化严密的现代管理制度，当然是比不上的；但在此时的社会水平下，已经十分领先和更加合理。
马提举又拿出了一札图纸过来请张宁过目。
但张宁暂时没看图纸，直接叫他拿出试验成品过来观摩。两个官吏从外面拿了两支火器进来，张宁接过一杆顿时就觉得太重，又看那击发装置机关，过于繁复，心道：必然是设计有诸多不合理之处，印象里的燧发枪可不是这么一大坨零件堆砌在后面。
马提举解释道：“咱们一开始只重视如何可靠击发，尚未到试验实用的时候，所以便是这么个模样……”
“发火率如何？能有效点燃火药了么？”张宁问道。
马大鹏忙道：“加入簧片和齿轮机关之后力道变大，发火已无问题，可是簧片稍有磨碎便有风险，不留神就易走火。”
张宁立刻说道：“可以加入一个梢片机关卡死燧石，开火之前再打开保险，以此解决这个问题。”
马大鹏听罢一拍脑门：“对了，臣等怎想不到？”
张宁不答，见识过类似的东西当然就很容易想到，不然全靠凭空想象谁有那么多灵感？他叮嘱道：“上回那个外号什么大仙的人提出统一尺寸，还有我说的公差规矩，一定要加紧实办；否则这燧发枪就算试验出来也非常麻烦，机关一坏如何替换修缮？”
“是，是。”马大鹏应道。
张宁便站起身来，拿走了图纸准备回去再细看，又对马大鹏说道：“这阵子湖广军费紧缺，但不会为难你们。你只管尽力办事，需要什么我会拿出办法来。”
说罢他也不愿多留，自己在这里所有人都围着转，反而影响兵器局正常办公。
离开兵器局，张宁又起身去内阁官署呆了一阵。内阁就是以前的参议部官署，换个牌子罢了。现在各衙门还在筹办，未能正常办公，参议部官署依然照着以前的规矩继续运行。
及至下午，左右没什么要紧的事，张宁便在官署换了一身袍服，然后派人去杨府递帖子。说是罗幺娘初到武昌，他选了一处酒楼要请她吃饭，让她尝尝当地的菜肴，以尽地主之谊。正好也可以借此机会，看能不能与她修复关系。
本来以为请到罗幺娘并不困难，杨士奇都来武昌了，她没理由不给面子。
不料罗幺娘真不给面子。随从回来回禀：“那罗姑娘架子太大，属下人都没见到。她只叫了个丫鬟出来传话，说她们家小姐几大菜系都尝过，没什么好稀罕的。除非是她从来没见识过的佳肴，她便答应王爷的宴请……小的斗胆说一句，估计罗姑娘意在委婉谢绝；堂堂杨士奇家的小姐，着实是见多识广，再说咱们一时也找不到什么山珍海味。如何能顺着她的条件？”
“话既然没说绝，就总有法子的。”张宁沉吟道。
这娘们和寻常人家的妇人不太一样，十分难搞，张宁认识她几年了，早就知道……不过桃花仙子既然将前阵子的事端全数揽下，那便容易揣摩罗幺娘与自己的关系还不到完全破裂的地步，只要肯花些心思加上脸皮厚，应该还是能办妥的。
他在书房里踱了几个来回，心下已有了主意，便下令随从侍卫：“去楚王宫传辛未过来，然后你们就可以下直了。”
……
沙湖坊醉仙楼，排场较大生意很好的一家酒楼，里面自然也有陪酒的唱曲的小娘，属于吃喝玩乐的地方。不过在各地的皮肉生意都是合法的，自然酒楼里有这些勾当也见怪不怪。
一间单独的房间里，张宁从窗户看下去，只见派过去接人的马车到了楼下。外面的天色已经有些黯淡了，长街上各处点亮了灯笼，而房间里则只有一副点着蜡烛的灯架放在桌子上，光线朦胧，连屏风上的图案也看不甚清楚。
等了一会儿，辛未便带着罗幺娘推门进来了。只见罗幺娘穿着一身轻绸浅色襦裙，脸上隐隐有脂粉淡妆，却是特意打扮得大方得体，对此番幽会好似也并未轻视。不过这娘们的身材蜂腰腴臀，确不像未出阁的闺秀气质。
她先轻轻执礼，等辛未退下后，便轻挑细长的眉毛问道：“湘王挑了这家酒肆，莫不是有什么稀奇的佳肴？”
“罗姑娘请入座，等会儿便知道了，我保证你没尝过。”张宁笑道。看着她装模作样的样子着实有些自欺欺人，因为在这个时代一个没嫁人的小娘到外面和男子单独会面，事情本身就说不清楚。
待罗幺娘坐下来，他便随口说道：“有个小姐去寺庙里烧香求佛，佛真就显灵了。小姐便问佛，男女之情是怎么样的……”
“刚见面就说这种轻薄话。”罗幺娘没好气地说道。
张宁不以为意，便指着桌子上的梨和甜橘让她别客气，又道，“不过随口编个笑谈，哪里就轻薄了？你不愿听我不说便是。”
罗幺娘道：“你都讲一半了，讲完罢。”
张宁点点头：“佛当然就要替她解忧了，便带她到一块花田里，让她穿过花田，摘一支最好的花朵；但是不能回头，且只能摘一次。然后小姐从花丛中走了一遍，却空手而归。佛问她：你怎么一无所获？她答：一开始倒是看到几朵很好的，可总觉得后面还有更好的，就继续找；可是后来发现之前看到的几朵才最好。佛便说：这就是男女之情。”
罗幺娘偏过头琢磨了一阵，嘴上却道：“佛会是这样的么，果然是瞎编。”
张宁道：“佛祖到了中国就是这样的。对了，那家小姐又问了个问题，什么是姻缘……”
罗幺娘沉吟片刻，说道：“佛祖多半又叫她穿过花田做同样的事，小姐因为错过了一次，就急着随便摘了一朵。”
“哈哈，你说对了，这就是姻缘。”张宁笑道。
罗幺娘故意拉下脸道：“幸好去拜佛问玄的是个小姐，要是个公子恐怕就不同了。”
“有何不同？”张宁饶有兴致地问。
罗幺娘道：“可以多摘几朵。”
张宁：“……”
这时两个侍女敲门进来，将两盘菜肴放下。她们揭开盖子，罗幺娘顿时一脸诧异，因为盘子里放着一整块煎肉……上面淋了汤汁，旁边还有一些细面和一个煎蛋。
“这是？”罗幺娘道。
张宁答道：“西方色目人的菜小牛排，咱们也可以叫它铁板烧。这是远在海外的食谱，我相信罗姑娘一定没见识过。”他特意叫酒楼里的厨子按照自己的说法做的，只要出足够的钱问题不是很大。让厨子做一道新菜，当然比叫人们造一种新火器要容易千百倍。
罗幺娘试着拿起旁边的小刀和木叉，说道：“难道咱们要用这刀切肉来吃？那与未教化的蛮夷吃肉食何异？”
“遥远的西方未王化的蛮夷，现在已经日渐全面超越我朝了。”张宁道，“这是他们的一种文化，咱们当作见识新鲜之物尝个稀罕罢，这也是你要求的东西。”
罗幺娘微微摇头叹道：“那……叫侍女过来，先将肉切碎，不然用如此动作用膳，实在有些粗鄙。”
“不必，我教你。”张宁起身走到她身后。小心拿起刀叉，然后握住她的手。两人的手指刚刚碰到，罗幺娘便稍有回避，但反应并不激烈，很快她的脸颊也红了。
张宁见状便得寸进尺，直接将她的手握在手心里，然后让她拿着餐具。
“手腕放松。心思先注意左手，对了，固定住一块……左手别动，现在将心思放在右手上，切，不用太大的力，慢慢锯它就行了。”
温和的声音在罗幺娘的耳边响起，她自己也没明白为什么就不闹了，突然变得十分顺从。
“张嘴……只需朱唇轻启，蛮夷吃东西的法子也可以不用粗鄙的。”
罗幺娘突然有种错觉，是张宁在喂她吃东西……这样的事会不会太亲昵了？
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