此时厉煌已经除去了笠帽,脸色微黑,眸子黑亮,一身不算是扎眼的青衣,刻意的将王爷的气质收敛了,倒是有三分像是经商之家出来历练的少爷。
“乡亲们,在吃肉之前,先给大家伙介绍一个人,这位是齐公子,是镇里来的,是到我们这儿来寻找灵芝的,就算是找不到灵芝,其余的山货齐公子也收。今年大家伙都将地租出去了,在家里也是闲的,如今天气好,这野狼也被几位英雄打死了……”说到这里,村长特地朝着大虎二虎他们所坐的位置看了一眼,大虎二虎一行人,立即起身,对着全村百姓抱拳。
“咳咳!”村长缓缓的摆摆手,示意大虎二虎他们坐下,这才又清了清喉咙再次说道:“如今山里也算是安全,正好齐公子来了,乡亲们没事就去山里走动走动,找点山货出来,换点钱,也贴补贴补家里,如果是找着千年灵芝,那更了不得,齐公子说了,那灵芝换套宅子是没问题!”
村长这样一说,所有的人心中皆是一动,全都眼巴巴的盯着厉煌瞧,仿佛厉煌身上压着一座大宅子一般。
厉煌抱了抱拳,向着四周笑了笑,纵然是那脸抹黑了,那笑容也是璀璨至极,一时之间,那些小媳妇大姑娘,全都瞧直了眼,只因为是明面上的事情,大家都不好说什么,可是那心皆都咚咚的跳起来。大姑娘小媳妇,不好意思,却有好意思的,正是村里的外号半支花的俏寡妇,丈夫前几年去外面做工,出了事故死了,掌柜的赔了些银钱,后来就在村里开了个小小的杂货铺,做点小买卖赚口饭吃。俗话说,没有男人就得靠自己,这半支花以往就是个泼辣的,没了丈夫之后,家里家外都要靠自己操持,所以那性子就更烈了,伶牙俐齿不说,那眼光还毒,一瞧厉煌这笑起来的模样,当下就心动了,立即站起身来,上前一下子拉住厉煌的手臂,柔声道:“齐公子,到俺家的桌子上去吃吧,别人家都是老人孩子,太繁琐,俺家里简单,就我自己,你瞧,那桌子又大又宽敞,就坐我们两个人多好!”
厉煌一愣,还没有反应过来,就已经被半支花拉着走了几步,赶紧望向村长,向村长求救。
“三蛋子家的,这些人都看着呢,你那是干啥?也不怕人笑话!这齐公子是村里的贵客,你别出来丢人现眼!”村长赶紧将厉煌拉过来,安排到首张桌上坐下。那桌上全是村里的族老,是首席,自然也是全村桌上最丰盛的。
半支花今日是特地打扮的,这上家村涂脂抹粉的,也就她一个,穿红戴绿的,也就她一个,敢当众抛媚眼的,更是只有她一个,当下就老大不乐意的冷哼了一声,扭着屁股走了。
本来算是很庄重的事情,让半支花出来一闹,那些小媳妇大姑娘,心里就觉着堵得慌,然后有人就小声的嘀咕起来:“瞧半支花那骚样,以后大家可别让自己的男人去她那儿买东西,小心被她媚了去!”
换做是以往,这样的话题开了头,那就是打开了话匣子,说个三天三夜都没问题,可是因为上次楚一清的事情,大家心里都蹦了一根弦,想接上,但是都张了张嘴,没吭声,这话题也就压了下去。
这边金玉、李家的、王喜家还有刘氏一家三口围在一起,因为刚才都是帮工的,这女人都有私心,那碗啊盆的,盛的就格外多的,旁边的桌子瞧了,虽然眼红,但是也不敢说什么,谁叫人家劳动了的,再说一个是赵家,一个是村长的大儿子家,谁敢攀份?
吃肉前虽然有个好看的小插曲,但是上家村的人可都是饿了两顿的,再加上那几个菜看起来实在是养眼,味道飘香的,大家就有些忍不住,一开始大人还极力的敲打着小孩子偷拿的小手,怕别人家笑话自家孩子没教养,如今也就睁一只眼睛闭一只眼睛,到后来,竟然比起自家孩子吃得多还是别人家孩子吃得多来!
那村长也是饿了两顿的,本来趁着这个机会,好好的演说几句,威风一下,可是实在扛不住那饿,又担心狼肉凉了腥,不好吃,也就草草的结束,赶紧坐在厉煌的身边,又说了几句场面话,就拿起了酒杯,带头先动了筷子。
村里人终于等到了这一刻,就跟吹响了战争的号角一般,全都将那吃食向自己碗里扒拉,也顾不上烫,吹吹就囫囵着咽下去。孩子们更是连手都用上了,直到差不多吃了个半饱,这才放慢了速度,总算是仔细的品了品味道。
要说最讲究的还是村长那桌跟赵家那桌。村长的桌上因为来了贵客,再加上那肉也确实够,族老们也都是要面子的,一边喝着自己酿的包谷酒,一边细细的品尝着,自然最先夸赞的就是楚一清的手艺。至于赵家的那桌,因为女人们都是边帮工边吃的,早已经吃了个七分饱,再加上肉多,所以就紧着孩子吃,麦香跟刘氏五岁的儿子,都吃的肚儿圆。
楚一清虽然做的时候觉着有些不妥,但是她是连老虎也吃了的,吃只狼也就能接受,于是多少吃了一些,给阿宝喝了一点点骨头汤。
大虎从一开始,那目光就围着楚一清打转,如今肚里有了八分饱,又喝了几杯酒,壮了壮胆,就溜到楚一清身后,恭敬道:“姑奶奶,我有点事情找您!”
楚一清回头看了看他,心中自然知道他要问什么,当下就将阿宝交给皇甫老太,自己站了起来。
“妹子,用俺跟着么?”金玉反正也吃好了,立即站起来问道。
“没事,金玉姐你看好大娘跟孩子就行!”楚一清淡淡的笑笑,跟着大虎到了一旁,但是也不能太远,也就五六步远,这距离,正好是听清听不清的分界线。
“找我有事?”楚一清淡淡的问道。
“姑奶奶,自从那日一别,也一直没有来跟您问安,你老一直可好?”大虎立即点头哈腰,话语上很是恭敬。
楚一清见他如此,淡淡一笑:“很好,劳烦你惦记!”
大虎赶紧道:“惦记姑奶奶是应该的,姑奶奶是众兄弟的恩人,这恩是要记一辈子的!”
楚一清见他如此,想起白日里的心思,也就嘱咐了两句:“大虎,我知道你是靠混日子吃饭的,还有兄弟养活,我不会断了你的生日,但是今日乡亲们对你们的热情,你也看到了,还是做个好人好些!”
大虎立即道:“姑奶奶,您说那话俺都懂,俺大虎也是这乡里人,还不知道大家的心思,但是从小好吃懒做惯了,也没有什么手艺,赚不来钱,只能跟兄弟们几个混饭吃!”大虎叹口气,抬眸看了楚一清一眼,试探道:“这次打狼的事情还多亏姑奶奶的帮助,不然大虎早被那狼叼走了!”
楚一清本不想承认,但是想想,反正大虎见识过她的武功,她也不必隐藏,再说承认了,这大虎心中也有个忌惮,当下就淡笑道:“你倒是聪明!”
大虎心中本来也就是猜测,一听楚一清承认,心中是咯噔了一下子,那脑门上就出了汗,一来是怕楚一清将自己的牛皮戳穿,二来则怕楚一清断了他们的营生。
“姑奶奶,您又救了我,这救命之恩真的不知道如何报答,我……”大虎吞吞吐吐的,不断的偷眼瞧着楚一清的脸色。
“大虎,我不会说出去,你放心!”楚一清淡淡的开口,“那就这样吧,你好自为之吧!”
大虎一见楚一清没提什么过分要求,又答应给保密,当下眉开眼笑起来,恭敬的再次行礼。
两人聊天的模样,被村里人全都瞧见,于是有人就小声的议论起来。
“看见没,那大虎平日里威风的跟什么似的,对楚姑娘那么恭敬!”
“听说在路上摆摊子的,只要一说是上家村的,那大虎就免保护费,那大虎口口声声的喊楚姑娘姑奶奶呢!”
“这楚姑娘当真是活神仙了!”
大家越说,给楚一清戴的那帽子就越高,只是楚一清越听却是越皱眉头。
她并不想要这些虚名,只是想踏踏实实的生活,种好她的地,安安稳稳的过日子。
厉煌品着那肉,听着人们奉承楚一清的话,又再瞧瞧楚一清那皱眉的样子,当下心中就明白了,淡淡的笑笑,抬眸望了望远处黑黝黝的山头。田源应该就藏在那里吧?
村长吃好了,让族老们陪着厉煌,就到了楚一清那桌前,脸上堆满了笑:“楚姑娘,今天真是辛苦你了,怪不得就连醉仙楼的东家都亲自来求楚姑娘,那菜做得真是地道,说句实话,你叔这几年吃的好东西不少,但是从来没有吃过这么美味的,那狼肉,我记得小时候大人都说是腥的,可是却一点都吃不出来,如果不知道这肉的真面目,还真的想不到是一只狼!”
楚一清赶紧道:“村长叔,您就别夸我了,我也没有做过狼肉,只是照着狗肉的做法做的而已,乡亲们喜欢就好!”
楚一清这样一说,附近几个桌上的人皆都客气的点着头。
“还有一事,可能要麻烦楚姑娘!”村长当下就将在家与张氏商量好的法子一说,楚一清为难道:“村长叔,这个事情我不能自己做主,还要等方生来了,商量过才能给村长叔答复!”
“这个我知道,不急不急,我就先向你提提!”村长说完,又说了几句客气话,这才离开。
一顿狼肉吃的大家伙都很满意,再加上好久没有这样热闹的日子,大家也就不急着散去,三三两两的说着话,孩子们则在一边闹腾着,围着大人们跑来跑去,不时的惹着大人们一顿训斥。
麦香则是安安静静的坐在皇甫老太的身前,跟最要好的伙伴,一个叫做牵牛花的小女孩一起在地上拿着石子比划着,写着楚一清交给她的字。
李家的一瞧那地上的字工工整整的,立即就说道:“哎呀,金玉妹子,你瞧你家麦香的字,又工整有漂亮,当真比俺那小子写的都好看!”
金玉一瞧,立即说道:“李家嫂子,你可别说这话,麦香才学了几个字,你家铁栓上学六年了,听说很是聪明,都是被夫子夸赞的,难能跟麦香比!”
一说到铁栓,李家的忍不住逸出笑容来,这村里上学的孩子也不少,但凡家里有点闲钱的,就一定让孩子上学,至少是个能脱离庄稼地的门路不是?但是坚持下来的却没有几个,一来是那私塾远,学费贵,二来都是念不好的,大人瞧着干着急,最后半大小子都被提溜着到镇里,打个下手,学个徒啥的,刨了吃穿住后,虽然说没剩下什么钱,但是比花钱上私塾,一反一正就是很多钱。整个上家村也就李铁栓坚持读到现在,听说成绩还不错,今年就要参加县试,说不定真的会成为这上家村的第一个秀才!
王喜心中本来就有心事,一提起这读书的事情来,当下就憋了憋嘴道:“可怜俺家小宁也是聪明伶俐的,只是摊上的人家不好,他爹没人家有本事,转不来几个钱,想要开蒙上学都难!”
金玉看了她一眼,知道她还挂挂着那发芽菜的事情,其实这芽菜的发法,上次楚一清也说了,不必保密,村里人有来请教的,教了便是,但是因为王喜总是这样不阴不阳的开口,金玉就觉着心里烦躁,当下就装作没听到,继续看麦香写字。
因为天色晚了,楚一清就抱着阿宝回了家,刚到家门口,就见厉煌淡笑着站在屋前,似乎在等她,一见她们娘两回来,立即指了指屋门前的那个包袱道:“里面有几样东西是给阿宝的!”
楚一清一愣,不解的看着他。
“你不会又是怀疑我动机不纯吧?”厉煌轻轻的笑笑,叹口气:“你这女人什么都好,就是疑心病重了些。”
楚一清不想跟他纠缠,见天色很晚,阿宝要睡觉,当下就说道:“谢了!”
厉煌见她神情还是这么平淡,当下有些失望,于是又道:“我不是说过,你有什么困难找我吗?为什么又答应上官宇的要求?”
楚一清微微的扬眉:“我不想麻烦你!”
厉煌听了这话哭笑不得:“姑奶奶,我求你麻烦我吧!”
楚一清表情还是淡然:“五王爷,这不是你待得地方,你还是回去吧!”
这下轮到厉煌扬眉:“你能待我就不能待?”
“那随便你,只是从今天起,我就当你是齐金浩,齐公子,天色晚了,这村里不必城里,风气紧的很,你还是早点回去休息吧,楚一清不送了!”楚一清说着,摸了钥匙开了门,看了看屋门边上的包袱,觉着如果不收,这个厉煌一定又会赖着说个没完,当下就提了进去,放在了一边,然后回身关上门。
厉煌也不强求,反正他准备长住,有的是时间,他倒想看看,这个上家村到底有什么魅力,能够让护国公府的大小姐留在这儿!
厉煌在屋外站了一会,就准备回到晒谷场上去,谁知道刚走了两步,旁边就冲出一个黑影来,站在他面前,一把将他的胳膊抱住。
厉煌一愣,仔细一瞧,这才看清是那个半支花,当下冷冷的将她甩开,迅速的向后退了几步,保持了距离,问道:“嫂子找我有什么事情?”
“哎呀,叫什么嫂子啊,俺比你大不了几岁,齐公子叫俺大妹子就成!”半支花声音嗲嗲的,媚眼在黑夜里瞟着。
厉煌只想笑,心想这乡下的女人怎么也这么热情?但是他来到这儿是有正事的,不能让这个女人破坏了,当下就客气的说道:“大几岁也是大,也还是嫂子!嫂子,这黑夜的,孤男寡女,让人瞧见不好,齐某先告辞了!”
厉煌说着,就迅速的后退了几步,他有武功,那半支花自然追不上他,一会儿的人功夫就将人甩掉,这才若无其事的回到晒谷场。
大家吃的尽行,玩的尽兴,一瞧时间不早,孩子都犯困,于是也就慢慢地全都散了,留下几个女人收拾残局。
村长正指挥着呢,见厉煌回来,当下就客气的问道:“齐公子,今晚吃的可好?”
厉煌赶紧客气道:“很好,多谢村长叔了!想不到一到乡下,就碰到这样的盛事,真是兴奋,这次回去,一定要跟家父好好的描绘一番!”
村长赶紧道:“让齐公子笑话了,都是乡野村人,没有讲过世面的,齐公子别见怪!”
厉煌更是客气:“村长叔,这上家村可是出人才,您看那楚姑娘,就是不凡,俗话说,人杰地灵,这上赵山沾了上家村的灵气,就一定有灵芝!”
村长还是第一次听人这么夸上家村,当下更是高兴了,见那包谷酒还剩一下,当下就又拉着厉煌喝起来。
厉煌喝惯了琼浆玉液,那低劣的包谷酒自然喝不下去,只觉着呛嗓子,喝了几杯,就推说不胜酒力,与村长一起回去休息了!
野狼打着了,楚一清就开始计划鸡舍的事情,这天气越来越暖和,鸡身上的病菌也越来越多,那炕是皇甫老太跟麦香睡得,一个老人,一个孩子,都是弱势群体,所以耽误不得。
第二日,楚一清就托赵小麦跟二嘎子进山伐点木头回来,因为是盖鸡舍,不用很粗的树,所以浅山就有,楚一清也就放心,不用跟着去。
赵小麦跟二嘎子取了家伙什套上牛车正要出门,就见李家的跟王喜还有刘氏他们来叫金玉,说是结伴一起去山里采山货,还说村里人能进山的全都去了,人人盼着能找着灵芝,起宅子。
金玉一听,心思也活动,正好这几日楚一清忙着蘑菇房的事情,她也插不上手,当下就跟皇甫老太打了招呼,跟着众人一起进山。
皇甫老太抱着阿宝坐在屋前,看着浩浩荡荡的人群,眯眯眼,叹口气,对楚一清道:“这些人啊,就知道想些异想天开的事情,这上赵山这么多年,蘑菇倒是有几个,却从来没有听说过有灵芝,有这功夫,还不如跟你似的干些实实在在的活计!”
楚一清瞧瞧活儿也不急,当下就搬了一个小椅子,坐在皇甫老太的面前,一边逗弄着阿宝,一边问皇甫老太道:“大娘,我知道你这几日心里有心事,不能跟我说说吗?”
皇甫老太看了看楚一清,叹口气:“说出来是怕你笑话,我一个土埋半截的人了,还有多少日子可以过?如果可以,我宁可带着这些窝囊人的事情到地底下!”
“大娘,虽然我没有认真让您做干娘,但是心里却真的是将您当做亲人来看待的,一家人,还怕什么笑话?”楚一清假装不悦道。
“这是三十年前的旧事了,如果不是因为这次回去,看见金玉爹受到这样的待遇,我一辈子都不愿意提!”皇甫老太叹口气,望着天,思绪回到了三十年前。
“那一年,我刚刚嫁进皇甫家,皇甫家当时在都城是望族,几代都在朝里做官,人人都说我嫁得好。金玉爹也是一表人才,学识渊博,对我也不错,那时候,我是觉着那么幸福。但是好景不长,我的公公在我嫁过去的那一年的年尾就被牵连进一桩王室的案子,而举报人正是我远方的一位表兄。”
楚一清一怔,总算是明白了一些。
“后来,整个皇甫家受到牵连,被发配到楚寒,整个皇甫家都将我看做是仇人,一到楚寒,就逼着金玉爹休妻。”皇甫老太似乎回忆起那些久远却照旧痛苦的往事,眉头禁不住皱皱,“金玉爹虽然心里也埋怨我,但是对我还是有感情的,再加上当时我已经怀了金玉,他拼死不休妻,就被皇甫家赶了出来!”
“当时我听着大肚子,跟金玉爹一路乞讨,到了上家村,遇到好心人的收留才住下。可是金玉爹毕竟是个读书人,干不惯这地里粗重的活,又没有什么手艺,我们的日子过得紧紧巴巴的,连饭都吃不上。可是就是这样,我对金玉爹心里也是感激。像他那样的公子哥,做到这样已经实属不语。原本以来,日子虽然过得苦,但是一家人平平安安的在一起,也算是幸福,可是没有想到,那一年大旱,地里颗粒无收,村里人有户头的,还能领上一些朝廷派的粮食,可是因为我们是流放来的,是戴罪之身,什么都得不到。”
“所以大娘才会让我给落上户头!”楚一清总算是明白了皇甫老太的苦心。
皇甫老太点了点头:“我看到你,你想到了以前的我,只是我没有你这样的心气!”皇甫老太叹口气,又继续说道:“金玉爹饿得实在是熬不住了,就想着回家要点粮食,虽然是戴罪之身发配的,但是到楚寒的时候,老爷子还是有些家底的!”
“金玉爹走了两天两夜,又累又饿,回去之后就病了,这一病就再也没有起来!”皇甫老太叹口气:“我抱着金玉,眼巴巴的在家里等着,没有想到等来的是皇甫一家人的谩骂跟闹腾!他们说是我克死了金玉爹,说是我扫把星,是我害了皇甫一族,临走的时候,他们将拉来的金玉爹的尸首又拉了回去,还将家里砸了个稀巴烂,说永远不会承认我跟金玉是皇甫家的人!”
“金玉爹死后,我心里也是愧疚,确实,是我害了皇甫家,是我害了金玉爹,如果我不嫁入皇甫家,或许这些事情都不会发生!”皇甫老太垂下眼帘,仿佛一下子老了十岁。
“大娘,对不起,让你记起这些伤心事!”楚一清从来没有见过皇甫老太如此过,当下心里有些难受。
“没什么,这事都过去了!”皇甫老太艰难的挤出一丝笑意:“原以为他们会对他们唯一的大哥好些,谁知道他们将对我的怨恨发到了金玉爹的身上,这几日,我一想到金玉爹这么多年没有房子住,整日里风吹雨淋的,我的心里就……”
楚一清皱皱眉:“大娘,这件事情交给我,我会尽快的办妥!”
“不!”皇甫老太突地抬眸,低声道:“孩子,我知道你是好心,可是这件事情我真的不希望你插手。其实就算是金玉爹的坟搬了过来,我这心里也只会更不安,这些恩怨,不是迁坟就这么简单的!”
楚一清正待要说什么,皇甫老太立即站起身来道:“你快去忙去吧,现在你的好奇心已经满足了,也就不要问了,这件事情就当个故事听了!”
皇甫老太说着,就催着楚一清走。
楚一清见她似乎还隐藏着什么没说,当下也就不再追问,却将这件事情放在了心上,想着以后有机会,一定会将这件事情解决了!
钻进蘑菇房,用石灰跟皂角对蘑菇房全面消毒,待得料温下降到一定温度就准备播种菇料。前一次进山,楚一清弄到的菇菌品种以平菇跟双胞菇为主,还有一些是珍贵的菇种,像是羊肚菌,都是可以繁殖养殖的,分别分成三堆种植,省得因为品种不一样,影响生长。
傍晚的时候,进山的人们全都回来,但是基本上都没有什么收获。这浅山的东西,大家都找遍了,野菜都很难找到,更别说是灵芝。大家却不死心,结伴第二日进深山找。
赵小麦跟二嘎子却是满载而归,都是一颗颗擀面杖粗细的树,用来建鸡舍,做栅栏刚好。
卸了车,赵小麦跟二嘎子也没有闲着,用锯子锯成楚一清规定的长短,剩下的树枝子则放在一边晾晒着,准备蒸馒头或者窝头的时候用。
虽然天色已晚,但是楚一清却按捺不住,上一次木易来,她也学了一些基本的木匠活,再加上赵小麦跟二嘎子两个大男人帮忙,大半夜的,三人就做好了一个精美的鸡舍,就在厨房的左边,四五个见方,黄绒绒的小鸡撒在里面,又做了食槽跟水槽,看起来很是像模像样。
“这鸡崽子放在外面是要提防着黄皮子偷得!”楚一清瞧了瞧说道,“再说整个上家村就只有我们家养鸡,还要提防小偷,楚大哥,反正这几日地里没活,不如明天你再跟二嘎子上山伐些树,咱们将四周围起来,做个院子!以后我们再养只狗,将牛也放进院子里,也省得二嘎子兄弟整日睡不好觉!”
赵小麦一听,立即说道:“这倒是个办法,以前这家里没有东西,所以就懒得建院子,如今东西多,房子有数,放不开,放在院子里倒是也放心,不用整日里提心吊胆的!”
这楚寒之地,人们都不愿意种地,老人孩子女人,实在没有办法,才待在家里,主要精力也不放在种地上,主要是伺候孩子老人,都依仗着男人在镇子里赚的那几个钱,所以家里也就懒得收拾,东西也不多,那建院子也需要钱,所以都懒得建。
赵小麦这样一说,二嘎子也同意,但是心里记挂着那灵芝,暗中就跟赵小麦道:“赵大哥,你不相信这山里有灵芝?”
赵小麦一听,嘿嘿一笑:“嘎子兄弟,不是俺吹,俺祖祖辈辈都生活在这大山下,还真的没有听说过,俺知道你的心思,如果你惦记那大宅子,你也跟着上山就成,俺跟你嫂子去伐木!”
比起跟着一群人去山里瞎转悠,赵小麦瞅着楚一清干的事情更靠谱。
二嘎子有些犹豫,他虽然稀罕那宅子,但是生怕楚一清不同意,正犹豫着,就听见金玉咋呼的声音响起来:“哎呀,妹子,快来瞧,这是什么宝贝?”
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