没有形容憔悴，更没有黯然伤魂。
明珠再看看自己身上穿的，与明玉身上穿得款式大体相同，就觉得浑身不自在起来，又不肯输了阵势，故而将下巴高高抬起。
四太太和三太太不合多年，但在一个屋檐下照旧生活了多年。三太太只要笑起来就叫人觉得和气，这会子脸上就挂着这样的笑：“没想到四弟妹动作这样快，才来京都也不久，连小十出嫁的吉期都定好了！”
就好像只要迟了一步，这亲事就做不成。四太太脸上也带着几分笑意，惯常和三太太说话就是这个神情：“她年纪也不小了，总不能一直留在家里，终究要嫁人的。”
“是啊。”三太太点着头，闲话似的问，“小十嫁了，就是十三，十三的亲事定下没有？”
说着话就瞥了明玉一眼，明珠期待地看了看四太太又看了看明玉，四太太顿了顿，改了口道：“先进屋吧，现下这天儿是慢慢暖和起来，到底春寒料峭，晨起这会子仍旧冷得僵手。”
明珠听了晓得明玉的亲事还没着落，脸上的笑容不觉多了起来，恨不能立即将这个消息告诉姐姐明珍。再看明玉和自己穿着衣裳颜色相近，那不自在也去了几分。
进了屋，三太太就亲切地拉着明菲的手，问长问短，明菲看着三太太脸上的假笑，浑身不自在，不过简单回答了一二，有些问题直接沉默不言。五奶奶见状，站出来笑道：“十妹妹害羞呢！”
三太太就趁机松开明菲，笑着和四太太说起话来：“……小十的嫁妆是如何备办的？到底是嫁去侯府，可不能太寒碜了，没得丢了咱们家的脸面。”
四太太淡淡笑道：“他们家自有他们家的章程规矩，这京都和苏州一代风俗不同。”并不想多言。
三太太来过京都，且四太太就是从京都嫁去淮安的，自然晓得京都这些高门大户并非个个都顶顶富贵。特别是那些没有实权的，守着爵位过日子的，外面看着光鲜，里面还不知是如何算着过日子。四太太不愿多言，可见自己的猜测不错，平阳侯赵家也就是面子看着好罢了，里子却没了，比不得明珍的婚事。那是面子、里子都有了。
四太太这头给明菲预备嫁妆，确实是通过姨太太打听了赵大奶奶的嫁妆，依照着预备的，总不能越过赵大奶奶去，但也不能比赵大奶奶少了太多。加上平阳侯赵家门风素来以勤俭闻名，哪怕是世子成亲，也不会过分地大肆铺张。
在四太太看来，这才是守住家业的关键。当初顾阁老就格外敬重平阳侯赵家低调严谨的做派，也因为这个缘故，平阳侯赵家才能在京都稳如泰山，屹立百年不倒。
“就算和咱们苏州一代的风俗不同，总不能比阿珍的嫁妆还少吧？”
四太太微微蹙眉，明玉和明菲不由得看了五奶奶一眼。三太太当着儿媳妇的面儿来说自己给女儿备了多少嫁妆，她养了两个女儿，难道女儿比儿子重要？即便心里是这样，总要顾着儿媳妇的脸面吧？
四太太不好接这话，顾妈妈笑着说道：“三太太也晓得，我们太太并没有多余的进账，十小姐的嫁妆怕是比不得七姑奶奶了，三太太若是心疼我们十小姐，回头多给我们十小姐些压箱底的东西，就是三太太心疼我们十小姐的心了。”
三太太没想到顾妈妈轻而易举就堵了她，笑容便有些挂不住，含含糊糊地应了两句，端起茶杯吃茶。
顾妈妈毫无所觉，笑着又道：“三太太可是答应了，回头就把您给十小姐的放在外面，也好叫外人都晓得我们十小姐也不是只有一个还没入仕的哥哥可依仗，还有伯父伯母堂兄弟给她撑腰呢！”
三太太差点儿喷茶，暗暗地瞪了顾妈妈一眼，顾妈妈笑吟吟地看着她，等着她再一次点头。
气氛一下子变得有些怪异，三太太不说话，四太太责怪顾妈妈道：“三嫂子哪里不心疼小十，还须得你浑说八道么？这会子时辰不早了，去外面盯着点儿。”
顾妈妈点头哈腰笑道：“瞧奴婢糊涂的，三太太本来就疼爱我们十小姐。”
说着福福身退了出去。四太太客客气气和三太太说话，不过问一问路上可还顺利等语，三太太心头不顺，不想多言，明珠就忍不住了，道：“我们这次来和七姐姐她们一起，路上都是七姐夫打点的！”
特别地看了明玉一眼，明玉心里冷笑，明菲呵呵笑道：“原来七姐姐也上京了？”
三太太这才有了些说话的心情，朝四太太道：“阿珍半路上晕船，找大夫诊断才晓得是有了身孕，这两日在家歇着。”
明珠就叹口气道：“自从姐姐诊断出有了身孕，王夫人就不许她多走一步路，大夫又说要静养，连我也不能去找她和她说话。”
四太太道：“她这是头胎，自然要金贵些。”
“可不是，她又时常觉得不舒服，这两日到了京都，我也忙着还没去看她一眼。”
话题围绕明珍说了一盏茶的功夫，三太太和明珠一唱一和，道尽了王夫人如何待明珍的好话，又说王志远如何如何，总之，连五奶奶都听不下去了，更别提明菲她们。
明菲似笑非笑道：“那真是七姐姐的福气，不枉她费了那么多心思。”
三太太脸色微变，明珠冷哼一声，道：“可不是七姐姐的福气，有些人就是想也是竹篮打水一场空！”
三太太重重地咳嗽了一声，就有人丫头进来禀报：“左邻鸿胪寺廖大人夫人来了。”
廖大人暂租住的就是秦家的宅子，上次四太太上京就已经和廖夫人结交了，廖夫人也晓得陈家今儿的事儿，想来陈家在京都没多少亲戚，便不请自来凑个热闹。
四太太起身相迎，屋里的气氛才好些了，不多时就瞧见四十来岁的廖夫人搭着一位嬷嬷的手走进来。明菲等过年时还专门去给廖夫人拜了年，这会子见她来，纷纷上前见了个礼。
廖夫人忙虚浮一把，笑道：“别那么见怪，我今儿不请自来，你们不怪罪我就好了。”
四太太笑道：“您来我高兴还来不及呢！”
“俗话说远亲不如近邻，咱们成了邻居，你若有事可别和我客气，等我有事的时候，我自然也不会和你客气了。”
寒暄一阵，这才看到明珠，四太太忙将三太太引荐。三太太得知这位廖大人不过在鸿胪寺任主簿一职，比不得已在督察府谋了缺的三老爷，只觉身份高了一等，与之交淡十分客气矜持。
不过廖夫人的到来就彻底缓解了刚才的气氛，没人再提明珍长短。五奶奶见明珠也不合明菲、明玉、明芳说话，便主动和明菲说起话来：“……这些天就在家里做什么？”
“不过做做针线罢了。”
正说着，又有丫头进来禀报：“平阳侯赵家、姨太太到了！”
顿时，屋里屋外的丫头婆子们都精神一震，忙碌起来，这种时候明菲是不需要在场的，明玉陪着她回屋里去，明芳自然也跟着去了。明珠尾随三太太要去瞧热闹，被五奶奶拉着劝住：“十四妹妹还是陪着十妹妹说说话吧，明儿十妹妹嫁了，要见面就没眼下容易了。”
明珠被她生拉硬拽地推到了明芳身边，五奶奶笑着朝明芳道：“你们姊妹说话，我去外面瞧瞧看能不能帮上什么忙。”
赵家的聘礼浩浩荡荡抬进了大门，穿过外院，放在二进正厅的堂屋里。三太太冷眼瞧去，一共六十四抬，金银首饰、各色绸缎、四季衣裳、虎皮鹿茸、金银器皿不过二十来抬，余者便茶果聘饼、彩盒等物。
三太太想到王家给的那些聘礼，心里平衡了一些，笑容也多了一些。
按照时下的规矩，下聘除了全福之人，还要双方的父辈出面，将迎书呈给女方父辈过目，再用大红色的烫金纸封好。
等四太太看到那大红色的信封，也不禁微微红了眼眶儿，一旦下了聘礼，女儿在娘家住的日子就真的越来越少了。
礼部尚书戚大人的夫人今儿作为赵家请的全福人之一，见四太太眼眶儿微红，忙出言相劝。廖夫人也劝和了两句，四太太这才叫顾妈妈将迎书收起来，笑着招呼众人。请赵家来的全福夫人吃过女方预备的茶点，这下聘的礼也就算完了一半。
三老爷在这样的大事儿上到底还能撑起场面，四老爷因还没灭了入仕的心思，对三老爷很是敬畏，因此外面平阳侯老爷也得到了十分周到的招待。
里面五奶奶见四太太时常走神，就如同当初自己的母亲，又因她有意维持两房人的关系，因此帮着顾妈妈等人打点回礼。
这个上午这座安静了多年的宅子难得热闹了一回，而一直很大方的明菲，开始有些不好意思了。
明玉身边的人见赵家下聘的热闹，想到十三小姐的事不免有些神色黯然。明珠又时不时盯着她们一副看笑话的模样，香桃暗暗咬牙，趁着得闲就说了落英、落翘几句。
吃了午饭，平阳侯赵家的人就告辞回去了，这边亦备了喜饼、茶果等作为回礼。送走赵家的人，府里渐渐安静下来。
“……到底是侯府高门，聘礼也委实寒碜了，如此四弟妹若多给了嫁妆，反而叫对方脸上不好看。”三太太看过平阳侯赵家的聘礼后，和四太太如此说。
姨太太不怎么和陈家的三太太打交道，但听了她这话，也不免觉得好笑又好气，道：“她婶婶不晓得，去年许多地方歉收，如今圣上更提倡勤俭了。”
姨太太的丈夫在礼部供职，说这样的话也算比较有权威的。三太太就是再不明白，这话也说得她明白了，只觉好似被人打了一耳光，不服气地笑了笑，慢条斯理地道：“我才来京都不晓得这些大事，不过咱们后宅女人管着后宅就是了，那些事也没咱们说话的道理。”
姨太太意味深长地笑道：“妹妹这话也说得在理，可咱们后宅女人做事，不也要顾着前头爷儿们的脸面么？”
五奶奶都觉得脸上有些挂不住，趁着人不注意，索性去寻明菲说话。
平阳侯赵家的聘礼其实很实在，每一箱都不惨一点儿水分，至于礼金，直接装在了金银首饰的盒子下面——八千两的银票。
比起王夫人直接置办的东西比起来，这个自然实在的多。置办成东西，倘或折现，哪怕没用过的，也要缩减两三成。而平阳侯赵家嫡系四代单传，到了这一代才有个嫡次子，以后分了家，赵承熙出来单过的几率极大，到时候银子就能派上用场。
四太太对姐姐寻的亲事自然放心，她是经历过的一大家子住在一块儿的苦，三太太的挤兑并没有让她觉得生气。目光总要放长远地看吧。且这个数，超出了四太太意料。
正说着，就瞧见顾妈妈满脸喜色地进来。
落英提着裙摆一路狂奔，只觉耳边风声呼呼，喜得眉飞色舞，差点儿撞上了前面走路的五奶奶。
五奶奶回头见丫头这么莽撞，正预备说两句，才想起不在自己家里。落英朝五奶奶见了个礼，又迫不及待地往明菲住的雅苑跑，不多时就传来翠娥凶巴巴的声音：“怎么还这样冒冒失失的？打翻了茶碗，小心烫着你自个儿！”
落英傻笑着连赔不是，撩起帘子进了屋，就满屋子寻十三小姐的踪影。明珠正郁闷地坐在一边吃茶，明菲和明玉在南窗下做针线，翠兰、香桃坐在矮凳上捻线，听见翠娥的训斥，就已经抬起头了。
见落英跑的满脸通红，香桃不觉蹙了蹙眉，放下线走过去沉下脸道：“今儿外面有客，你怎么还这么莽撞？回头周嬷嬷看见了又要生气了。”
落英捂着胸口喘气，半晌才憋出两个字来：“来了——”
没头没脑地冒出这么一句，大伙都不解地望着她，明菲给翠兰使了眼色，翠兰放下针线就预备出去，落英一把抓住她，看了明珠一眼，笑着道：“姐姐不用去打听了，是楚家的人来了！”
大伙愣了愣，随即都一脸惊喜地将目光投向明玉。明玉也愣了愣，明菲已有些迫不及待了：“我去瞧瞧！”
翠娥从外面进来，笑着道：“小姐别着急，奴婢先去看看吧。”
说罢，放下手里的托盘，便一溜风地奔了出去。其他人想去，但屋里总不能没有人伺候，便拉着落英问，落英道：“方才不是十三小姐叫奴婢去取绒线么？奴婢想瞧瞧平阳侯府上的人走了没有，因此就去四太太院子里，半路上遇见了顾妈妈……”
明珠见她们说得特别高兴，也不知道到底是什么事儿，本来不耐烦在这里呆，偏嫂子把她推进来，三太太又说她不会说话，外面有客人，没得说错了什么惹人笑话，不得已才呆在这屋里。这会子众人说话，完全当她不存在，憋了一肚子火气，可这一肚子火气又变得好似被人挠一样，少不得也凑上来听。听了半天，就只说什么楚家，她想问明白，偏开口就被其他声音压了下去。
正要发作，五奶奶撩起帘子进来，笑着道：“说什么呢？这么高兴？”
明菲恼三太太、明珍作为，但五奶奶总是陪着一张笑脸，她也不好太过分，起身让座笑道：“没什么，不过是太太的故友来了。”
五奶奶愣了愣，笑道：“既然这样，咱们是不是也该出去见见？”
明菲看了明玉一眼，笑道：“等会儿太太使人传话再去吧，也不知来了些什么人。”
四太太亲自去垂花门前迎接，只见一位五十来岁的夫人从马车里出来。顾妈妈低声道：“是楚家大夫人和大老爷来了，楚夫人没有来。”
楚夫人是寡妇，不方便出门，何况是详谈亲事这样的喜事，寡妇是要回避的，可楚云飞是楚夫人的儿子……几次见姨太太，姨太太也把她晓得的楚家的情况又告诉了一些给四太太，现在看到楚家大夫人倒也不觉得奇怪。
楚大夫人虽看起来风尘仆仆，然身上的衣饰却没什么褶皱，石青色刻丝银鼠对襟夹层褙子，万字不断头褶皱深棕色襦裙，手腕上戴着晶莹剔透的羊脂玉手镯，手指上套着三五个镶红宝石的戒指，乍然看去不过寻常妇人打扮，仔细看去才知那些料子无一不是上等的货色。她脸上含着矜持的笑，虽五十岁的人，额头却仍旧十分饱满，笑吟吟和四太太相见：“您就是陈家四太太吧？”
四太太笑着点头，和楚大夫人寒暄起来。
“……上次在府上，听说您要回来，只因我们也急着赶路，不曾相见……”
楚大夫人自来熟的样子笑道：“可不是呢！后来听弟妹们说起……今儿见了您，我反而生出相见恨晚来……对了，不知潘夫人在不在？弟妹已全与我说了，她又不方面，我只好拿大了……”
“竟然是上门来说亲的？！”明珠大吃一惊，又不可置信，抓住五奶奶的手臂问，“是什么人？”
马车本来摇晃的她就不舒服，明珠又使了很大的力气，五奶奶勉强道：“是直沽楚家。”
钱妈妈却是留了心的，瞧着今儿那位楚大夫人，看穿着是不怎么起眼的，然身上配戴的都是好东西。四太太又是如何认识了什么楚家人？不管怎么样，她总觉得明玉的婚事有了着落，那事儿就真的过去了，却还是由不得地怀疑：“难道是上次咱们七姑奶奶出阁时，巴巴打发人送礼来的那个楚家？”
三太太冷着脸道：“可不是那个楚家！祖籍南京，说起来和咱们还是同乡！”
钱妈妈怔住，原来三太太知道，那她就不好多言了。明珠和五奶奶见她们两个的神情有些不对劲，五奶奶自然不会在这个时候多嘴问什么，明珠却不晓得这些，忙问钱妈妈：“这个楚家怎么了？”
钱妈妈看了三太太一眼，见三太太脸都有些绿了，不回答明珠，明珠就会挖根问到底，索性简简单单地回答了：“其实以前也有些交情。”
说是交情，其实也不太恰当。这还要追溯到三太太的爷爷，当年三太太娘家也是小门小户，靠做些小买卖为生，后来因为被人坑了，连做买卖的本钱都没了，最后便去做了掌柜的养家糊口。
倒是好，遇见了个厚道的东家，东家见三太太的爷爷做事精细稳重，有意提拔。便让他在铺子里入了股。这一作便是十年，也分了不少的红利。后来有心单独出来做买卖，东家又给予了不少的提拔机会，三太太的娘家其实就是这样发迹的。
而这个东家，便是南京的楚家！
只是，三太太的爷爷想法不同，并不许儿子沾手生意上的事儿，只要儿子一心读书。三太太的父亲倒也不枉费期盼，二十多岁时考了秀才。那时他们家就把生意收了，没想到收了生意之后，三太太的父亲科举就顺利起来，一路考，最后考了个进士出身。
那时三太太已七八岁，父亲考了进士，并没有改变周遭的人觉得她是商户女的看法。然三太太的爷爷病老归西时，仍旧念着楚家的再造之恩。
这些事三太太不愿提，钱妈妈自然不好对明珠说。明珠在乎的也不是这些：“从来没听说过什么楚家，那楚家到底是什么人？我记得上次她们家送来的东西都十分稀罕呢！”
钱妈妈道：“不过是商人之后罢了！”
眼风见三太太脸色愈发阴沉，忙改了口笑道：“多年不曾听说楚家了，奴婢也不晓得。”
明珠冷哼一声，倒精明了一回：“既然是商人，那楚大夫人那身打扮岂不是逾越规制了？”
大夏朝对商人其实并不苛刻，而开通海禁之后，引进外来商品，又将本土产物卖出去，商人的地位也不见多低，且许多商人在朝中都有幕后人。除非受了牵连，就好比当初的薛家和钱家灭落。又好比如今京都蒸蒸日上的徐家……
五奶奶回忆着道：“楚大老爷已入仕，是朝廷命官，楚大夫人那身打扮并不逾越规制。”
明珠找不到话说，只想快点儿把消息告诉明珍。恰好三太太也要去王家看看明珍的情况，毕竟是头胎，因为不曾察觉，在船上呕吐的那么厉害，下船的时候，都快没人形了。
三太太本来心浮气躁，她们又不停的说话，少不得冷着脸开口叫她们安静些。
明珠立马闭上嘴。
明珍又吐了一回，王志远恰好从国子监回来，肚子饿了在吃点心，见明珍这样呕吐，哪里还有胃口？
雪鸢见了，忙叫丫头进来把点心收了，服侍明珍漱了口，示意王志远过来安慰两句，王志远哪里有这个心？可若是明珍去王夫人跟前说了什么，少不得又是一顿训斥，他只好远远儿站着关心了一句：“不能吃就别吃那么多，这样吐来吐去，遭罪的还不是自个儿？”
明珍本来难受，加上孕妇脾气不稳定，听了这话顿时火冒三丈，抬头盯着王志远道：“我为了什么？还不是为了我们的儿子。我若是不吃，儿子在我肚子里如何能长大？”
雪鸢见两人动气，忙劝道：“姑爷也是心疼姑奶奶才这样说的，姑奶奶快别动气了，太医说要静养，切勿动气的，您就算不为了别的，也要为肚子里的小少爷着想啊。”
明珍气得无处撒，扬手就甩了雪鸢一个耳光，雪鸢娇嫩白皙的脸上，顿时留下个鲜红的掌印，她垂着头贝齿咬着嘴唇，隐忍着欲要夺眶而出泪。模样愈发的楚楚可怜，王志远心疼不已，又不敢伸手去拉，趁着听到动静的杜嬷嬷进来，一闪身出去了。
杜嬷嬷瞧着雪鸢也可怜的紧，自从明珍诊断出身孕后，脾气就越来越暴躁了。她拉着雪鸢让开，低声开解道：“姑奶奶也是身子难受罢了。”
雪鸢轻轻点了点头：“奴婢晓得，看着姑奶奶这样，奴婢其实更难受。”
明珍缓过来，觉得舒服了一些，看着雪鸢的脸，也有些歉意，只是拉不下脸，故意板着脸嗔怪道：“你就不晓得让一让么？以前也不是这么不机灵的人，可疼不疼？去敷一敷吧。”
雪鸢抬起头，已是一张笑脸：“奴婢晓得姑奶奶不是真的要打奴婢，奴婢不疼，奴婢去看看安胎药煎好了没有。”
明珍点了点头，雪鸢这才出了屋子，也不要人跟着，走僻静的小路往厨房去。半路上忽然被阴影后伸出来的手拉了过去，落入个温暖的胸膛，她差点儿就惊呼出声，耳边传来一道温柔疼惜的问话：“疼不疼？”
这么温声细语地一问，她眼眶儿登时就红了，却咬着嘴唇轻轻摇了摇头。光线虽暗，然王志远眼前却浮现她隐忍的模样，愈发心疼地将她抱着轻声哄道：“碧玉，你放心，我绝对不会亏待了你……”
“姑爷别这样说，能伺候姑爷和姑奶奶是奴婢的福气……可是，姑奶奶现在害喜厉害，姑爷该多陪陪她，她肚子里好歹姑爷您的骨肉……”
王志远想到明珍呕吐的模样，冷哼了一声，怀里抱着个软香玉，明珍防他就像防贼似的，他若不知滋味倒罢了，如今晓得了，哪里忍得住？那大掌轻车熟路就钻进雪鸢衣裳里，雪鸢唬得脸色都变了，忙推开他道：“奴婢是去厨房端姑奶奶的安胎药，倘或迟迟不回去，姑奶奶要起疑心了！”
明珍一生气，遭殃的就是雪鸢，王志远咬着牙：“不就是怀孕了么？身为女人哪个不怀孕生孩子的？！”
雪鸢苦笑道：“姑爷就当为奴婢着想吧！”
王志远这才依依不舍、又万分无奈地放了雪鸢走。
王夫人亲自陪着三太太到了明珍的房中，明珍靠着引枕，到底还没缓过来，脸色仍旧是苍白中透着不正常的潮红。靠着引枕坐在炕上，身上盖子玫瑰红毯子，愈发衬得她脸色不好看，三太太看了一阵心酸，“当初我怀小五的时候，也没这样厉害过……”
王夫人看着儿媳妇吃苦，心里也难受，道：“今儿又请了白太医来诊脉，他开了安胎药，说养一养就好了。您别这样担心，我会好好照顾阿珍。”
三太太握着明珍的手，只觉手指冰凉，仿佛比在船上时还厉害，道：“也不知白太医到底行不行？倘或不行就换个太医再看看吧。”
王家虽势头大好，但还没有达到随便请太医院的太医的地步，更何况是白太医。王夫人将白太医请来，还是通过了顺亲王府的关系。且白太医是太医院最擅长妇科的，是当今太后娘娘最倚重的。
三太太和五奶奶还不晓得这些，只是五奶奶见王夫人脸色变了变，晓得三太太定是说错了什么，忙道：“害喜原本就是正常的症状，七姑奶奶是比其他人厉害些，想来也是体质的缘故。既然太医都说没事儿，娘也放宽心才好，咱们不是大夫，听大夫的总是没错的。”
明珍也怕三太太说了什么惹婆婆多心，也忙笑道：“今儿太医说了，不过起初一两个月，等胎儿稳固了，这些症状也就自己好了。娘别这样着急，女儿没那么金贵，能给志远生个儿子，让婆婆快些抱上孙子，女儿就是吃再多的苦，也觉得是甜的。”
这话说的王夫人尤其感动，三太太见明珍都这样说了，也不好再说什么。坐下来又问她一日三餐吃了什么等琐事，说了一会儿话，就有人进来询问晚饭，王夫人请三太太也一起吃了再回去。
三太太略推辞，和王夫人去了，五奶奶也跟着一起去，明珠却很想单独和明珍说说明玉说亲的事儿，因此找了借口道：“我在四婶婶家里吃了些点心，这会子还不饿，我也想陪着姐姐说一会儿话。”
王夫人知她们姊妹关系亲密，当即便道：“我安排人送几样过来，你陪着你姐姐，说不得她也能多吃一些。”
王夫人和三太太一行人刚出门，明珠就凑过去告诉明珍，四太太已经在给明玉议亲了！
明珍也愣了愣，没想到四太太动作这样快，可仓促之下能挑选什么样的人？不在意地冷笑道：“议亲就议亲，眼下是嫁出去了，谁知以后呢？何况她一个庶出，能寻到什么好的？”
明珠想到三太太对楚家好像很忌讳，蹙着眉头道：“也不像多差的，今儿不是平阳侯赵家下聘么，我和娘、爹爹还有嫂子哥哥都去了，恰好楚家的人上门，听说仍旧是请潘夫人做媒人呢！”
明珍仍旧冷笑：“四婶婶不指望潘夫人还能指望谁？即便是潘夫人出面，也不见得她寻来的个个都是好的！”
“这倒也是，十姐姐说是嫁去侯门高户，今儿平阳侯赵家送来的聘礼，还不如当日王夫人送来的聘礼多呢！看着是六十四抬，不过是充数罢了，只有一抬金银首饰，别的都不怎样……”
明珍道：“阿菲的未婚夫是次子，次子和长子本来就不同。那些个高门大户，外面瞧着一样，其实差别不是一点儿半点儿。不过侯门到底是功勋世家，根基深，你别小瞧了去，也别和阿菲处处对着说话……”
明珠撇撇嘴道：“就是看不惯十姐姐总是护着那贱人的模样！”说着眼珠子转了一圈，看了看周围，杜嬷嬷和钱妈妈说话去了，屋里的丫头都静立在门边上，才压低声音道，“要不要想个法子告诉楚家一声？把那个贱人做得好事嚷嚷出来，我看楚家还会不会要这个不知羞耻的贱人！”
明珍面上一热，脸色却冷下来，厉声道：“路上我是如何告诫你的，到了京都别再提了！你竟然还说，小心我告诉娘，看她捶你不捶！”
明珠本来是为姐姐明珍不平，不想姐姐这样声色俱厉，呆了呆只觉满腹委屈。明珍也知自己这个妹妹是少根筋的，一般搁不住事儿，但只要搁住了，就生根发芽轻易把除不了。看着她一脸委屈，晓得自己把话说重了，叹了口气柔声道：“姐姐也是为你好，我如今过得不错，该争的也争来了。眼下又怀了身孕害喜，说话难免重了些，妹妹别放在心上。我心里也明白妹妹是为我，只是眼下何苦去多事呢？你的亲事还没定下，就是要告诉他们也不用急于这一时……”
她忽然觉得这个是个不错的主意，有些事隐瞒得越久，就越有威慑力。因此又拉着明珠细细地将其中的厉害关系如此这般说了一番，明珠素来最听明珍的话，直点头应着。听明珍说完，一拍手赞道：“还是姐姐比我聪慧，我就没想到这这一点儿，如今告诉他们家，他们家不同意，四婶婶还要再给她寻，总不能每次都要咱们去说。不如等她嫁了，到时候说出来……她被夫家休了，再要嫁人可就不容易了……”
明珍想到那日明玉用可怜的目光看着她，义愤填膺地说：纵然她这辈子不能正正经经地嫁人，也能剃了头发做姑子去，也绝不为妾。
那她何不成全她要做姑子的心？
也免得那王志远吃了酒，就躺着念什么玉！
四太太送走楚大夫人，心情凝重地回到屋里。顾妈妈察言观色，晓得四太太的心思，因见屋里没人，才低声劝解道：“虽然失礼了些，到底也没太出格，楚四爷是男人，大概也没想到这些吧。”
四太太叹了口气，摇摇头道：“云飞那孩子不是没想到，他是想到了，然而碍于长辈，不好出言罢了。其实这也是他稳重的地方，想来这些年他们母子也过得艰难，外人不晓得底细，我若是连这点儿也体谅不到，也不会有这个心思。”
顾妈妈笑道：“太太既然这样说，就该高兴才是。奴婢就瞧着楚四爷极好，稳重又明白道理，关键是他们成亲以后……”
“秦姐姐教养出来的孩子，我若是不放心，那就真是诛心之言了。这位楚大夫人却不是好应付的……”
今儿一进门，还没通过媒人，就开始说亲事，话里话外透出来的意思，竟然他们两个小辈的看对眼。这婚姻大事素来讲究的是父母之命、媒妁之言，她这是要在明玉还没过门前就要压一头了！
四太太虽然当了几回，可那位楚大夫人出身望门，极是会说话，幸亏今儿姨太太还在场。及时反映过来，顺着她的话说，才挽回了一些。可见，这些日子楚云飞和楚夫人也费了不少神。
四太太想到明玉的事，道：“罢了，其实云飞那孩子倒比咱们看的明白，日子是过给自个儿的，又不是过给别人瞧的！”
四太太以前就是太在乎别人的目光，才吃了那么多亏，四老爷是什么样的人，生了陈明贤她就晓得了。
顾妈妈见四太太眉头松开，忙到了茶送到四太太手里笑着道：“眼下就让姨太太和楚大夫人去交涉吧，楚大夫人出身望族，若是连一族的脸面都不顾了，那也委实说不过去。太太也该安心照办十小姐的婚事了，好多事儿等着太太去料理呢！”
这倒是实话，平阳侯赵家已下聘，迎娶的吉期就在三月中旬，匆忙上京，明菲的嫁妆还差许多东西，还要派帖子出去，又要写信送回淮安老家通知陈老太太以及陈家族里人。隔几天陈明贤又要去孔先生那里读书，还要打点他要用的东西，又要安排给明菲选陪房……
想着想着，四太太精神就来了，顾妈妈又凑趣儿笑道：“十三小姐的嫁妆，太太也要开始预备了，倒可以和十小姐的一道办了……”
两人就商议起来，话说到三更才歇下。
楚云飞抵达京都的第二天，徐之谦就得了消息，轻车熟路寻到他们暂住的地方，门上的老汉开了门，楚云飞正穿着单薄的中衣在院子里练习拳脚。徐之谦气势汹汹地跑进去，大声道：“我算是白认得了你这个哥哥！”
楚云飞收了拳头，眉毛一挑，扭头盯着他道：“怎样，想打架？”
－－－－－－题外话－－－－－－
咳咳，其实小果想说的是，对于明珍，从来都不心软的说，就想明珍自己想的那样，有些事隐瞒的越久，就越有威慑力……小果是坏人~