秦氏似是回忆起什么事儿来，脸上带着笑，眼眸却微微有些湿意：“那座别院是你父亲依照南京的赏春别院修建的，不晓得到底是不是一样……”
楚云飞脸上也露出秦氏那样追忆的笑容来，“儿子去瞧过了，虽然小了些，不过格局布置相差不大。”
“当初咱们离开时，你偏不肯走要等着吃别院里的桃子……”说到这里，秦氏笑意更浓，道，“后来我们没法子，只得留下你一个先走了，结果你又一路跑着追上我们的马车。还……”
“咳咳。”楚云飞难得露出尴尬来，轻轻咳嗽了两声，很是不自在地打断了秦氏的话。
明玉好奇地盯着他们母子，秦氏语气一转，道：“就这样吧，明儿先派些人去收拾收拾，咱们去庄子上小住些日子。”
楚云飞显然松了口气，秦氏却一转头，朝明玉笑道：“别看云儿这孩子如今这般，其实小时候他胆子很小呢。那一次我们不过唬唬他，都躲在暗处，他追上的是无人的空马车，哭得那叫一个伤心难过。”
这应该是他们在南京的事儿吧，那个时候楚云飞才多大？明玉很是为楚云飞摸了一把汗，不过脑海里也不由自主地去想楚云飞大哭的模样。
明玉仔细认真地勾画一番，忍不住也笑起来。对面的楚云飞垂下头，隐隐约约好像红了脸。
言归正传，“明儿一早先给那边的管事说一声吧。”秦氏道。
“已经带了话去，想必明儿一早，那边的管事就要来了。”楚云飞说完嘴角弯了弯，扯出一个嘲讽的笑来。
莲蓉等几个得知要去庄子上小住，都兴奋不已，当即便商议着要带些什么东西，又说既然要去庄子上小住，出了城也可去其他地方逛逛，结果越说越兴奋。虽然尽量压低声音不希望打扰到秦氏他们，可还是把他们的注意力都引了过去。
秦氏很无奈，佯装恼了，板着脸道：“不过小住罢了，带那么多东西做什么？”
莲月立即道：“虽然是小住，可若是东西没带齐全，又要派人回来取，反而添了麻烦，不如一次都预备齐全了。”
“理是这么个理，夏天的衣裳就不用带了吧？”
“眼下就是二月了，若是天气晴好，就十分暖和。穿夹层的怕是会热，再说，咱们爷也不晓得什么时候能回来，总之有备无患！”
秦氏懒得理和她们说，道：“也罢，横竖是你们收拾。”
莲月兴致高昂，立即拍手喜道：“那夫人和少奶奶就交给奴婢们吧！”
又拽着香桃、周嬷嬷私底下商议去了。弄得好像，这一次离开就再也不会来住似的，还说什么把马桶都带上。明玉心里一动，或许楚云飞就是这个意思也不一定。
这个家住着确实危机四伏，连吴氏都察觉出什么才特意来暗示她注意。可出了城就安全么？明玉心里很是没底，城外的难民还有少量徘徊，这些难民当中，有没有上次出现在楚家家庙的劫匪也不清楚。即便那些劫匪楚云飞见过，可还有徐家庄子上同样出了事，这一伙人分明不在少数……
楚云飞既然安排好，必然也想到这些问题，可事情的变故，往往都在意外之外。比如，即便明玉晓得楚大夫人对楚云飞有着莫名其妙的恨意，可也委实无法想象，这样的恨意竟然达到了威胁性命的地步。
楚云飞换了衣裳洗漱完毕从净房出来，就瞧见明玉坐在南窗下的榻上发证，似是看出了她的担忧，走过来缓缓落座，道：“那座别院临近桃花山，桃花山的另一边就是江大人设在城外训练的军营。那附近还有两个人烟密集的村庄，这一次难民也避开了那地方……”
电光火石间明玉明白了，去岁那些难民能找到楚家的家庙，徐家的庄子，却偏偏没有出现在那一处，且因难民一事发生后，怕别的庄子上发生同样的事，其他管事也带着人去了哪里躲避。
那时候明玉也提议让庄子上的人暂且转移到城里来，楚云飞却说不用，已安排好转移的地方了，她当时并没多问。
“今儿下午，你便是去了城外吧？”
楚云飞赞赏地点了点下巴，明玉却蹙着眉头，“你到底是如何认识江大人的？”
“这话说来就长了，明儿上午先派人去看看，下午就动身吧。我送你们去了再走。”
明玉大惊：“阿寻和阿阳不跟着你去了，如今又要单独赶路，娘必然不答应！”
“已说好了，等我送你们去了庄子上，再连夜动身。确实不能耽搁了，不过如此以来，等我们到了保定养精蓄锐的时间便短了一些。这也没什么打紧的……”
明玉更吃惊：“其他人会等你？”
楚云飞眉飞色舞地点点头，道：“明儿他们也要过来帮着搬东西。”
井然已不单单是相识的人而已，明玉暗嘲自个儿想的太多，早就明白楚云飞能这样安排，必然已有了万全之策。可也不必让那些人来帮着搬东西……
“其实也没多少东西要搬，屋里的人也不可能都带去……”
楚云飞瞟了一眼被明玉随手搁在桌子上的清单，那是周嬷嬷、香桃、莲月几个晚饭也没吃一起商议下来的。自然马桶一类的取消了，不过即便如此罗列下来的也不少，这还单单是明玉的东西而已，算上秦氏，跟着去的这些人，没有四五车，也绝不会低于三车。庄子上虽有管事住着，却也要置办其他，单大家伙的吃食就不得了了。
明玉还有烦恼的事，到底将谁留下来守着屋子？
今儿提到要搬去庄子上小住，大家的兴致都高昂起来，可见大家伙都想去的。这屋里没人守着也不成……
隔天早起，楚云飞吃了早饭便出门去张罗了，香桃和周嬷嬷等人昨儿晚上就将各自的行李收拾出来，接着便将明玉的东西整理出来，接着便是屋里的东西。按照莲月的意思，但凡贵重一些的都锁起来才好。
“总有些眼皮子浅的，瞧着大家伙都不在，捡那些不起眼的东西拿了去，就是咱们回来了，也一时察觉不到。”
“应该不会有这样的事儿吧？我瞧着这院子里的人都安分守己……”
莲月冷笑：“知人知面不知心的多得去了……”
说着目光一闪，和明玉商议起来：“不如这样吧，咱们走了，这屋子里的事就交给春蕊和惠香如何？她们以前都在屋里当过差事。”
且一个是阮氏派过来的，一个是二夫人派过来的。这两个到了这边都坐着冷板凳，还不盼着借此机会好好表现？特别是春蕊，阮氏根本不管她的死活，她如今怕是也看明白了。再有惠香，虽看起来平平无奇，只怕也有些野心。最关键的一个缘故，她们两人之间可互相监督。
明玉也有这个意思，这两人之间，更叫她有好感的是惠香，兴许也因为楚二夫人的缘故。楚大夫人紧紧相逼，楚二夫人一直扮演着说和的角色，不管她是什么目的，或许出发点都是好的，和陈老太太一般，总想着维持住一家子的和睦罢。
也不知四太太和三太太的关系现如今是什么样子？虽然她们也一直合不来，可在没出事之前，大家伙都维持着表面的和睦，后来因为她的事，才弄得面红耳赤……
明玉甩开这些心思，无论如何，三太太和四太太的关系也不会恶化到无可挽回的地步，她现在倒很想知道楚大夫人、楚二夫人晓得她们要搬出去会是什么反应？
“啪”的一声，楚二夫人搁下茶碗：“真正是胡来，怎么突然这会子要搬出去？！”
小黄氏亦是一脸凝重，道：“儿媳也是才得了消息，婶婶和四弟妹那边的人从昨儿晚上就开始忙碌了。虽说是去小住，儿媳总觉得。他们这一次搬出去，就再不会搬回来住了。虽早晚都有这么一天，可四叔今儿就要去保定，四叔走了他们也跟着搬出去。外人瞧着，倒好像没有四叔在家里，咱们会欺负了她们！”
楚二夫人忍不住暗暗咬牙：“小四这孩子是不打算顾咱们的脸面了！”
“可说起来倒也怨不得他们如此了，前儿大伯母那些话委实过分了些……”
楚二夫人闻言由不得叹了一声，道：“大伯不打算入仕，博哥又说不读书的话，你大伯母这是打算自暴自弃呢。之前博哥媳妇那样紧着云哥媳妇京都里的人脉亲戚，如今又这样处处为难。说来说去，不打算入仕的是大伯，我们老爷就要动身去京都等任书，还有小七，眼看着就要下场了，依着先生的话，这一次必然能顺利通过，往后接替了老爷，咱们这一脉就能这样传承下去……”
小黄氏显得有些着急：“母亲说说现在怎么办？”
楚二夫人想也没想道：“他们要搬出去，咱们也过去瞧瞧，看看能不能帮什么忙吧！虽然是去庄子上小住，毕竟不如在家里便宜，一应日常要用到的都是现成的！”
小黄氏不解问道：“难道母亲不打算劝他们留下？”
“倘或劝得住，我如何会不想法子劝？再者，现在去劝已经晚了。你别看云哥他娘平常没什么脾气，真发起横了，就是云哥父亲也没法子的。”顿了顿又道，“找几个人过去，好帮着搬搬东西。”
楚二夫人和小黄氏赶到时，阮氏已先一步到了明玉屋里，这会子行装都已打点好，搁在桌子上。莲月拿着笔登记，明玉在傍边盯着，大家伙忙着做最后一次清点。
见阮氏来了，又不得不把开柜子重新取茶碗、茶叶出来，阮氏虽满肚子怒意，见明玉神色淡然自若，那股子火气生生被泼熄了。
待落英将茶水送来，明玉歉然道：“都是她们一早就忙着收拾，怠慢之处还望大嫂莫要怪罪。”
阮氏目光在屋里扫了一圈，大多数摆件都收起来了。摆在外面的也都是些大件的，轻易不能挪动了。她深吸一口，试着让自己心平气和一些：“弟妹这是做什么呢？这会子城里都乱着呢，去城外岂不是更凶险？”
明玉笑道：“现如今城外也没多少难民了，我才接手庄子上的事，具体在什么地方都不晓得，身边这些人也是如此。正好借着机会去瞧瞧认认地方，认认人，没得他日有什么事，我还不晓得到底该从哪里理论起来。”
楚云飞说今儿有管事要进来，到现在也没瞧见人影子，还不晓得是什么缘故。
明玉说的这般谦卑，可语气也完全不是这么回事。阮氏心头一悸，又立时打住，明玉的陪房只有两房人，且去年便回了淮安，昨儿也只来了一位。她也并没有得知明玉找了其他人，即便是楚云飞找了人，她也不会半点儿消息也没。
“弟妹还在为这事儿生气？他们也是想着弟妹不得闲才没来的。”
她若是不得闲，还需得大费周章搬去庄子上小住么？
恰好莲月登记完毕，拿给明玉过目。明玉看了看，又想起一事来，吩咐莲月：“梅枝才从淮安来，我见她衣裳带的不多，现做来不及，能不能先给她找几身？庄子上怕是没家里住着暖和，大家伙都注意着，可别着凉了，没得到时候要进城来请大夫。”
莲月答应着，福福身叫了跟着香桃的梅枝，香桃那边也刚好忙完，周嬷嬷进来回事。
“要买的东西也都买齐全了，已经派了人先送过去了。”
明玉点头，问起魏大叔的事儿来。周嬷嬷忙笑着回道：“今儿一早与王管事先去张罗。魏妈妈也一道去了，因是小住，所以窗帘这些都在外面买了现成的，这样咱们要带的东西就能少一些。”
又回了两件事，说了差不多半盏茶的功夫才退下。阮氏在旁边坐着，好似被这里的人都无视了般，之前抑制下去的怒意再度冒出来。正欲发作，小黄氏从外面进来，看了一圈，道：“原来都收拾好了。”
明玉起身相迎，互相见了礼，小黄氏看着阮氏笑问：“大嫂也是过来帮忙的么？”
真正是火上浇油，明玉暗暗地叹了口气，果然见阮氏眉梢挑了挑。出乎意料的是，不过瞬间，阮氏的神情完全变了样，笑容亲和点头道：“可不是过来帮忙的？只是，这里也已收拾好了。我就想着，四弟妹她们要去庄子上小住，虽然住不了多久，到底搬出去叫人不放心。那庄子上人手少，什么都缺，四弟妹屋里和人也不多，到了庄子上不比家里，忙不过来时总还有人帮衬一二，因此更要多带几个稳妥的去才好……”
说罢，朝身边嬷嬷吩咐道：“你就跟着一起去吧！”
明玉嘴角微扬，即便搬出去也离不能完全脱离她们的视线么？
“大伯不好，大伯母也不好。大嫂又要管着一家大小的事，身边更离不得得力的嬷嬷帮着周全。若是借给我使唤，误了大嫂的事可如何使得？据我所知，那别院本来就养着好几个负责打扫看屋子的。算下来，人手也不少了。再说，也不远，真缺少什么，我就叫人回来取，到时候就麻烦大嫂了。”
阮氏脸色一变，略有些阴测测地问：“弟妹怕什么呢？再说我也是不放心你们，弟妹身边的人对直沽都不熟悉，果然出了什么事，即便叫人回来报信，也怕迷路了。”
“不是还有管事么？难道那些管事也会迷路？”
阮氏身边的嬷嬷见阮氏口齿上落于下风，忙毕恭毕敬提议：“不如奴婢去嘱托庄子上的管事一声，叫安排几个稳妥的伺候四奶奶、夫人吧？”
阮氏脸色才略好看些，点头道：“这样也好。”
想了想终究还是很不放心，道：“即便如此还是不能叫人放心，那别院距离城里终究有段路程，山高皇帝远的，真出了事就完了。不如去外面请几个镖头吧！”
越说越麻烦，这是采用以退为进的法子留下她们么？明玉赶在那嬷嬷说话前，感激道：“还是大嫂想的周全，请镖头也花不了多少钱，买个安心也好。”
跟着就吩咐一旁的香桃：“去找爷身边的管事，让他去把这事办了，回头进来取银子。”
香桃答应一声便去了。
又有秦氏屋里的人过来寻，明玉只得朝阮氏、小黄氏告了罪，小黄氏道：“我也正要过去呢！”
阮氏要回去照看楚文博和楚大夫人，便先一步走了。到了外面，脸色顿时冷下来，袖子里的手紧紧握成拳头：“这不是明着打我们耳光子么？！谁不晓得现如今外头还乱着，他们……难道我们就这般容不下人！”