五奶奶再不敢多话,只垂首静立,屋里一时只闻窗外春风佛过发出细细碎碎的声响。钱嬷嬷见五奶奶满脸委屈不敢言,轻手轻脚挪到五奶奶跟前,压低了声音道:“太太连着好些日子不曾好好安歇,这两日为了加快脚程,白天黑夜地赶路……”
三太太虽已梳洗换过衣裳,看起来确实累坏了的样子,眼睛周围的阴影比起她从京都动身时又添了许多,人也又瘦了一圈。不免暗暗地叹了一口气,自从明珍生了孩子之后,三太太就没安安生生过一天好日子。偏明珠也是个不叫人省心的,想到这里,目光就落到那紧闭的卧房门上。
五奶奶想,横竖今儿不急着走,就等三太太略休息之后,情绪稳一些再说。
明玉换了衣裳,又重新整理的妆容,吩咐魏妈妈领着人将秦氏原先住的卧房收拾出来,安排三太太暂且住一晚,还有跟着三太太来的这些人也要安置,幸而别院的房舍不算少,只是被褥等物一时却不晓得该怎么办?
香桃见她为难,主动道:“今儿我们自己人就挤一挤,原来住的屋子腾出来安置她们就得了,至于跟来的小厮、管事,外头王管事住过的地方也是现成的,柜子里还有一些带来的没用过的被子、褥子,就暂且拿出来……”
在府里她们二等丫头便是一人一间屋子,到了别院,房舍也多,开始没收拾出来,大家伙挤了挤,等收拾出来仍旧是一人一间屋子。
落英、落翘听了不免翘起嘴,只是暂且没有别的法子,秦氏又说了挽留的话,不可能让那些人晚上没有地方睡,也只得不吱声。
正说着,五奶奶从外面进来,明玉忙起身相迎,五奶奶一脸歉然,见屋里都是明玉身边的人,也不忌讳,福福身道:“真是对不住十三妹妹了。”
明玉笑着摇头,从香桃手里接了茶碗递给五奶奶,五奶奶接了茶碗便在明玉另一边的椅子上坐下。明玉已问过魏妈妈,魏妈妈虽不认得三太太,好在五奶奶留下的人给了提示,晓得是明玉娘家人,不敢怠慢。迎接了三太太,就安顿跟着来的人到别的屋里休息,又吩咐厨房立即做了几样点心。
这样妥当,三太太还端起脸子,五奶奶越想越过意不去。明玉大抵是猜到了她的心思,笑道:“三伯母也是担心十四妹妹,她着急我明白,倘或十四妹妹还没有找着,我晓得了也一样会着急,何况三伯母呢?”
她语气真诚,五奶奶愈发觉得愧疚,本想和明玉商议如何与三太太说明珠离家后发生的事,却见钱嬷嬷从外面进来。
钱嬷嬷进了屋见了礼,目光就快速地在屋里转了一圈,房间格局简单,布置也朴素,只有平常家什,且都已陈旧。这楚家从前是顶顶的富户,只怕如今也落败了,心里这样想,神色也跟着发生微妙的变化,笑着道:“三太太说,来了这半日,也不见十四小姐吃什么东西,不晓得是不是……”
莫非是怀疑不给她东西吃?明玉微微蹙眉,五奶奶听着不像话,正要开口时,钱嬷嬷忙陪着笑道:“十三姑奶奶切莫多心,我们太太原不过随口一问罢了。”
明玉淡淡笑道:“十四妹妹一日三餐都出来吃,这事五嫂也晓得。”
五奶奶不等钱嬷嬷说话,就道:“是啊,来了这几日,我也见过十四妹妹,人是瘦了许多,不怎么开口说话,别的倒没怎样。”
钱嬷嬷疑惑道:“那外面怎么来了大夫?说是给咱们十四小姐诊脉的?”
五奶奶少不得解释一番,钱嬷嬷恍然大悟,忙又朝明玉赔了不是。
明玉起身:“既然大夫来了,就让大夫好好给十四妹妹瞧一瞧!”
说罢就吩咐周嬷嬷:“去十四妹妹屋里预备预备,大夫这会子赶来,怕是也赶不回城里,咱们这里住不下,就安顿他去前儿住过的地方暂且住一晚吧。”
周嬷嬷晓得明玉说的是距离别院不远,庄子管事住的地方,连连点头应下。
明玉说话的语气不觉生硬了些,五奶奶暗暗叹了一声,看了钱嬷嬷一眼。钱嬷嬷垂着头,眼观鼻鼻观心,明玉与五奶奶笑道:“只怕要五嫂去请十四妹妹开门才好。”
不晓得是不是三太太说了什么话,五奶奶磨破了嘴皮明珠仍旧低着门不肯打开,也不说话。三太太瞧着怎么样都没法子,只得叫钱嬷嬷等人用力推开,三太太总算见了明珠。
却愣愣地盯着被撞倒在地的人,几乎不敢相认!
看着眼前的明珠,她就想到明珍来,一时之间所有的怒意都烟消云散。钱嬷嬷等人更是吓了一大跳,顿了顿才忙上前去将明珠搀扶起来。
明珠晓得三太太来了只有就一直在门边立了好几个时辰,午饭也不曾吃,这会子瞧着更憔悴。见三太太盯着她,身子不觉缩了缩。
五奶奶生怕三太太发怒,忙道:“大夫已在外面候着了,先请大夫给十四妹妹瞧瞧吧。”
三太太怔怔地点了点头,钱嬷嬷和另外两个丫头将明珠扶去床上,服侍她躺下,又将床幔放下。五奶奶见已经妥当,就朝三太太道:“让嬷嬷们伺候,太太去隔壁屋里坐坐吧。”
三太太这才会过神来,扭头狠狠瞪了明玉一眼,冷声道:“你们去吧,我有什么好回避的?”
之前钱嬷嬷已失礼,她是下人到底收敛了些,若是三太太……五奶奶忙点点头过来拉着明玉出去。
到了隔壁屋里,五奶奶便忙朝明玉道:“十三妹妹可别多心。”
明玉摇摇头,心里却止不住冷笑。那屋里原都是三太太、五奶奶身边的人,莫非还怕大夫隐瞒什么?面上只是笑了笑,五奶奶见她没放在心上,顺着门瞧了对面卧房一眼,喃喃道:“十四妹妹这个样子太太才没发脾气,我起初还真有些担心太太说什么狠话。”
的确,明珠现在的摸样和从前天差地别,谁见了都会心软,更何况是作为她生母的三太太一品夫人。
说完,五奶奶舒展的眉头又蹙起来担忧地道:“倘或太太晓得十四妹妹是与人……”趁着没有旁人在场,五奶奶就和明玉商议着如何与三太太说那些话,说到一半,明玉抬头看着五奶奶,正色道:“如今三伯母来了,十四妹妹的事就更没有我说话的余地。”
五奶奶被明玉的模样弄得愣了愣,明玉苦涩地笑了笑道:“五嫂也瞧得出三伯母不待见我,至于缘故我不想再提。总之,十四妹妹的事,我能帮忙的也就这些。三伯母比我年纪大,见识也多,考虑必然比我周全。五嫂这样与我商议,只怕三伯母才要多心。”
五奶奶怔了半晌,喃喃问道:“到底是什么缘故?我记得我才过门那会子,太太和四婶婶不是现在这个样子……”
明玉不想说的模样,让五奶奶也没有继续说下去,叹了一声道:“我晓得太太脾气有些直。”
正说着,钱嬷嬷从外面进来:“太太请五奶奶过去一趟。”
明玉明白这是叫五奶奶单独去,想着这会子大夫也瞧过了,白问了一句:“大夫如何说?”
钱嬷嬷态度倒是谦卑,语气却有些耐人寻味:“幸而没有大碍,大夫说十四小姐不过体虚,假以时日调养就能好起来。”
明玉也不理会她,点点头朝五奶奶道:“我去瞧瞧晚饭预备的如何了。”
五奶奶歉然地看着明玉点点头,婆婆身边得力的婆子,作为做儿媳也要敬着几分,五奶奶缓声朝钱嬷嬷道:“十四妹妹流落在外一个多月,不晓得吃了多少苦头,到了十三妹妹这里才算安顿下来了,这几日我冷眼瞧着,十三妹妹还有楚夫人合着着别院上上下下的人,对十四妹妹都不错。倘或不然,十四妹妹的事……”
钱嬷嬷忙陪笑道:“十三姑奶奶问起,奴婢也不过照着大夫的话说罢了。”
五奶奶也懒得和她深究,只是琢磨着,这样住下去不晓得要给处于好心的明玉添多少堵。不管怎么样,要先和三太太商议出对策才好。
一边琢磨一边去了对面屋里,明珠面无表情地躺在床上,三太太眼眶儿微红,拿着手帕擦了擦眼角的泪,见五奶奶进来,神色一冷,问道:“你可晓得阿珠的手腕是如何受伤的?”
五奶奶忙道:“听十三妹妹说,是十四妹妹想不开,幸而发现及时,十四妹妹才没事。”
不曾想三太太冷哼一声道:“什么想不开,偏偏到了这里才想不开么?”
虽三太太仍旧在气头上,好歹情绪比刚才好了些,五奶奶略一琢磨,便预备将明珠与人私奔的事说了。才说到一半,本来静悄悄的明珠忽然哭起来。
三太太虽听了一半,却已气红了眼,手一扬就落在明珠脸上,到底没舍得使力,只是气道:“你怎么就这样糊涂?!还偏偏闹到这里来?”
钱嬷嬷忙上前一步劝道:“横竖如今找着十四小姐了,太太也放了心,要如何等咱们回了京都再说。”
这也算是提醒了三太太,现在是在明玉这里。明玉找着明珠这事已叫三太太气得茶饭不思,这会子再把明珠与人私奔的事闹出来,岂不是正好叫瞧了笑话?
三太太晓得钱嬷嬷的意思,冷笑道:“她瞧得笑话还不够么?”
钱嬷嬷又道:“这里到底是楚家。”
就算明玉晓得明珠的事,终究都是陈家的女儿,闹出来她在婆家也难立足。三太太想了想,这才把满腹怒意压下去,朝五奶奶道:“明儿一早咱们就动身回京都。”
五奶奶迟疑:“只是十四妹妹的事……”
三太太不由分说,道:“你若不想回去留下也使得,我明儿带阿珠回去!”
五奶奶暗暗叹了口气,晓得一时半刻是说不清的。因见明珠还在哭,便上前去劝。
晚饭摆在北面一间略大的厅房内,三太太与秦氏说话倒还客气,秦氏也不提别的,只是与她说些家常话,饭后略坐坐,大家就散了各自回去安歇。
三太太不放心明珠,晚上歇在明珠屋里。五奶奶原想着等晚上三太太冷静下来好再细细说说明珠的事,可一旦当着明珠的面儿提,明珠就哭,更担心她出现过激的反应,如此更不得时机提了。
安顿好三太太,也只能先回屋里。倒是她身边的嬷嬷,见她坐立不安,上前来道:“即便咱们回京也要两三天的行程,奶奶再寻时机说也成。再者,京都那头若果然有什么,太太也不会叫咱们立即回去不是?”
这样说也不是没道理,五奶奶道:“万一就想十三妹妹说的那般,那人捏着这个把柄,只等十四妹妹回去后就抖出来了如何使得?”
那嬷嬷低头想了半晌,道:“所以才让奶奶路上与太太商议,如今太太来了,京都的情况咱们就更不得而知了。奶奶打发回去的人,虽见不着太太,到底能见着七姑奶奶。您也嘱托过去找七姑奶奶……”
五奶奶道:“我叫她们是去找七妹妹,是因太太多少会听七妹妹说的话。莫非你还指望七妹妹这会子能查出什么来?她自个儿都艰难。”
那嬷嬷再找不出话说,瞧着时辰不早了,只得劝道:“这样干着急也没用,奶奶这些日子也不曾好好安歇。”
说到这儿倒想起一桩事儿来:“奶奶的信期推辞了几日。”
五奶奶愣了愣,那嬷嬷已面露喜色:“这些日子大家伙都想着十四小姐的事,奶奶自个儿也忘了,正好大夫在,不如明儿一早请来瞧瞧?”
五奶奶只觉脑袋有瞬间空白,欣喜也随之涌上心头,她只养了一位哥儿,虽三太太和三老爷明面上没怎么样,到底心里盼着有个孙子抱。
那嬷嬷就笑道:“如此,奶奶更应该保重自个儿的身子骨才是。”
劝着五奶奶躺下安歇,五奶奶见嬷嬷满心欢喜,道:“等瞧过大夫再说,没得空欢喜一场。”
那嬷嬷连连点头,见五奶奶闭上眼,又在床边站了一会子确定她睡了才轻手轻脚退出去。
楚云飞回来时已二更天,明玉忙叫香桃去厨房传话把菜热一热送来。接了楚云飞脱下的外衣,去倒了茶送来才问道:“都已妥当了?没别的事儿吧?”
楚云飞点点头,吃了茶倒担忧起明玉,迟疑着问道:“三伯母没为难你吧?”
明玉笑着摇摇头,楚云飞沉吟道:“既然三伯母来了,你那十四妹妹的事就别管了。”
“今儿我已与五嫂说了这话,我本来也没打算怎么管,再说我有什么资格去管?我不过是她堂姐罢了,论起岁数,也只比她大半岁而已。相公这样问,倒好像我比她大许多。”
她说的俏皮,楚云飞忍俊不禁,也不再提明珠、三太太等人,说起去京都的事。等香桃她们将饭菜送来,明玉陪着楚云飞又吃了一些。饭后,禁不住楚云飞生拉硬拽,去了二进的院子,在五奶奶来了之后,楚云飞就搬出去住的屋里安歇。
隔天早上,天还没亮就被窗外周嬷嬷叫醒。
“三太太这会子已收拾妥当,即刻就要动身。”
明玉没想到这样急,但同时也松了口气,忙回去换衣裳。香桃等人皆已起来,各方各屋灯火通明。
“厨房的人起来没有?”
香桃道:“奴婢已去叫了她们,这会子正在预备早饭。”
说着话往明珠、三太太住的屋里去,正好遇上从屋里出来的五奶奶,五奶奶满脸无奈:“大早上就闹得大家伙不安生……”
“这么早就急着走,也来不及预备干粮。”
五奶奶苦笑道:“这也没法子,一会子进了城去现买些,横竖也不过两三天的行程。”
顿了顿道:“我只是担心十四妹妹,她不肯走呢!”
刚说到这儿,屋里就传来“啪”的一声,两人不约而同地朝屋里望去,紧接着就听到三太太道:“便是绑也要给我绑回去!”
明玉已说不管的话,这会子也不好进去,便朝五奶奶道:“我去厨房瞧瞧,看看有没有能带着路上吃的。五嫂进去快瞧瞧吧。”
五奶奶点点头忙转身进去,明玉去厨房转了一圈,再回来也不晓得三太太使了什么法子,明珠没继续闹,反而和三太太一块去了秦氏屋里。
总之,用过早饭后,天微微发白,三太太一行人就上了来时租的马车。秦氏又吩咐楚云飞相送,楚云飞今儿正好也要去城里。
送走她们,整个别院仿佛一瞬间冷清了不少。但香桃、周嬷嬷等人却都忍不住长长地舒了口气,倒是秦氏,锁着眉头道:“也不晓得十四姑娘能不能挺的过去?”
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