“兹查竹花帮贼首邵某，多行不义，祸害地方，民怨沸腾，前番勾结东海盗匪，犯我江都未遂，又谋火yao行刺之举，大逆犯上于后……特悬尸城门，以儆效尤！”
江都城北门，一名军法官双手张开榜文，站在城头扬声宣读，两名江淮军合力将一具尸体绑上长索，沿着城墙缓缓缒下，堪堪悬停在城门正上方，底下已挤满闻讯而来的平民百姓，待军法官念完榜文，城头上的士兵又扯动一根系住尸体发髻的细索，那死尸陡然扬头，露出一张双眼圆睁的苍白容貌，顿时将下面的群众吓得纷退一步。
“是邵军师！”戴着斗笠混在人群中的桂锡良瞳孔猛的一睁，忍不住便要冲上前，却被旁边两人紧抱住双臂，死命拖出人群，一直拖至大街旁的小巷子里，其中一人放开手，另一人却用力把桂锡良推得撞在墙上，怒骂道：“你疯了，难道想给邵令周陪葬？”
只见这人把头上斗笠一掀，赫然正是寇仲，另一人也摘下斗笠，露出清秀斯文的容貌，自然便是徐子陵，也开口道：“小仲说得对，我们现在是通缉要犯，只要一现身，就是死路一条，千万不能冲动！”
“那怎么办？”桂锡良恨恨一拳砸在土墙上，泪眼模糊的道：“难道就任由邵军师的尸身被他们糟塌，我可是竹花帮的香主啊！”
“唉！”寇仲叹了口气，拍拍桂锡良的肩膀道：“现在连李子通都败回东海，你又能做什么，还是留得青山在，不怕没柴烧，早点逃吧！”
“是呀！”徐子陵也劝道：“现在还留在江都城的只有你一个了，你要再不走，迟早会被江淮军找到！”
“我……”桂锡良一脸不甘心，却又无词以对。寇仲又道：“虽然邵令周死了，竹花帮还有四大堂主在，以你在帮里的号召力，只要找到他们，未必不能东山再起，大家兄弟一场，我跟陵少一定帮你出城，别犹豫了！”
桂锡良神sè一阵变幻，才咬牙道：“好，我听你们的！”
寇仲和徐子陵闻言都露出一丝喜sè，寇仲忙道：“那快走吧！”
三人匆匆戴好斗笠，刚要转身离开，忽然又都是身形一震，不约而同的停在原地。
“往哪里走啊？”
随着一阵微风卷起地上的几片落叶，一只金靴无声无息的踏在三人面前，黄袍下摆微微飘拂，整条巷内顿时被一股无形的压力所笼罩，而这股压力的中心便是一名样貌温文服饰华贵的年轻人，正从口中轻吐出和煦的话语，仿佛只是老友见面的一声问候，却让寇仲三人均是不寒而栗。
“秦王浩？”桂锡良眼中几乎要喷出火来，双拳猛然握紧，却听身后又是一阵脚步声响，寇仲和徐子陵连忙回头，只见巷口竟已被一群白衣持矛武士堵住。
杨浩抬起一手，轻轻捋起发冠的垂穗，视线中仿佛没有桂锡良的存在，只淡然向寇仲和徐子陵道：“寇仲，小陵，我知道皇宫的事与你们无关，你们过来，老爷还是拿你们当好兄弟，我只要桂锡良的人头！”
“要我的人头，你来拿吧！”桂锡良怒喝一声，举步便要上前，不料眼前人影一晃，桂锡良愕然一楞，只见徐子陵竟已拦在自己身前。
“老爷！”徐子陵目光凛然道：“那天锡良点火yao炸养心殿，我们阻止过，因为我们不想对你不起，但锡良和我们也是从小玩到大的兄弟，今天这事，我们也同样不能对不起他！”
“小陵？”桂锡良听得呆住，怔怔向徐子陵望去。只听寇仲也哈哈一笑道：“对，我们两个虽然是小混混，但也知道什么叫兄弟义气，老爷，若是我们趋炎附势，有nǎi就是娘，也不配被您看得起了！”
杨浩默然片刻，微微皱眉道：“你们的确讲义气，但我也要给杜伏威一个交代，这样吧，你们两不相帮，我给桂锡良一个平手相斗的机会！”
“哈哈！”寇仲又是一笑道：“老爷，你这不是欺负人吗，我们三个绑一块儿都不是你的对手！”
“小仲，小陵，不关你们的事，你们让开！”桂锡良伸手去推徐子陵，徐子陵一个踉跄，又固执的拦上前道：“不行，要死大家死在一起好了！”
“对，一世人两兄弟，做鬼也一起做！”寇仲扬声大喝，背靠背的与桂锡良贴在一起，冷眼看着前面的沈光等人。
杨浩再度沉默，隔了半晌才道：“寇仲，你不是想学武功吗，我有一套长生决，是天下顶尖的功法，正适合你与陵少两人同练，你们别再管这事，我就教给你们！”
此言一出，场中所有视线立时都往寇仲望去，寇仲沉默了一会儿，却头也不回的道：“老爷，你曾经告诉过我，成大事是要付出代价的，我一直没想明白，直到现在死了这么多人，我才有了答案，如果这种代价是拿兄弟的命来换，我宁可这一生庸庸碌碌！”
整条小巷内寂然无声，只有寇仲的声音随风回响，仿佛过了很长一段时间，杨浩才异常疲惫的开口：“你们走吧！”
寇仲三人都是一楞，忽然徐子陵一扯桂锡良，和寇仲分从两侧跑过杨浩身边，对面沈光微微一动身形，却见杨浩根本没有出手的意思，也只得停了下来，不多时，便听啪啪的脚步声响，三人已在巷子另一头消失了身影。
自始至终，杨浩都是面无表情，连回头看上一眼的心情也欠奉，直到耳中已听不见三人的足音，仍是怔怔的站在原地，发出一声微不可闻的叹息。
“殿下！”沈光独自走到杨浩身边，语气微带忧虑的道：“您这样放了他们，被江淮军知道，恐怕……”
“江淮军不会知道……”杨浩扭过头来，深深盯向沈光：“他们自有逃生之路。”
沈光连忙躬身道：“末将明白！”
杨浩已动身往巷外走去，头也不回的道：“把上次叫你联络的人手，带进宫来见我！”
“是！”沈光垂首答应。
※※※
江都宫，风仪殿。
“三爷，占道终于见到您了！”一个身材高大的壮汉扑地上前，抱住杨浩的一只腿便嚎啕大哭。
杨浩被他搞得尴尬无比，连连抽腿道：“放开，放开再说！”
大厅上还站傅君绰、单琬晶诸女，沈光，阚棱，宣永，还有东溟派的尚公与护派四将，都是神情扭曲，想笑又不敢笑，唯一一个有胆子笑出来的傅君嫱，却已被惊得目瞪口呆。
“靠！”杨浩终于忍耐不住，一脚将高占道踹到一边，怒骂道：“老子还没死，你嚎什么丧啊……再哭？老子踹你啊！”
高占道吓得一骨碌从地上爬起，带着一脸泪痕躲到一边。
杨浩这才冷哼一声，转向阚棱道：“阚将军，这些是本王在东平的部属，我会安排他们在宫中驻守，江淮军方面，你调度一下！”
“末将遵令！”阚棱拱手领令，答得斩钉截铁。
杨浩点点头，视线又转向尚公等人，沉吟了一下，才道：“至于你们……”
尚公也是人老成jīng的角sè，一听杨浩语气，忙也躬身行礼道：“老夫来前，已得夫人吩咐，一切全以殿下为主！”
哼，算她识相，总算拿了点诚意出来！杨浩心中冷笑，把老子害到这么惨，这事没完，迟早要跟她算的，当下又转向沈光道：“沈光，你还是本王的司马，我离城之后，皇宫守卫都由你节制，宣永和占道我也交给你了！”
沈光刚一拱手，还没领令，单琬晶和傅君绰都是大吃一惊，异口同声道：“你去哪里？”
“三爷！”高占道忽然又跑了出来，大声嚷嚷道：“这回你可别想甩下占道，你去哪里，占道都得跟着！”
“没你的事！”杨浩瞠目怒喝一声，喝退高占道。又转向单琬晶和傅君绰，和声细语的道：“杜总管受了伤，江淮军在竟陵有些军务急待处理，你们放心，只是一些小事，我过几天就回来！”
“不行，我跟你一起去！”单琬晶心中一急，举步刚要上前，忽然娇躯一晃，一手抚住胸口，面上露出痛苦之sè，旁边的萧环急忙将她扶住。
“公主！”尚公等人大吃一惊，赶紧冲上前护持，杨浩乘机道：“你们公主受了重伤，要小心待候，琬晶，你不要再逞强了！”
单琬晶不甘心的还要开口，却被尚公五人团团围住，一时也说不出话来。
“君绰！”杨浩又走到傅君绰面前，刚想说些什么，傅君绰已扬手拦住他的话，认真的道：“我明白的，军务为重，我不会拖累你，你要小心一些！”
杨浩微微一笑，扭头道：“占道、宣永！”
“属下在！”两人并肩上前，齐声答应。
“这就是我的娘子，你们的主母，你们替我好好保护她！”杨浩口中说话，目光却温柔的盯着傅君绰，高占道和宣永不敢大声，只轻轻走上前，一左一右的躬身道：“参见夫人！”
“好了，就这样吧！”杨浩最后看了一眼傅君绰，便转过身来：“我今晚就走，如果一切顺利，十天后我就会回来，阚棱、沈光，陪我去见杜总管！”
傅君绰一阵怅然若失，抬起的手仍然举在半空，目光复杂的看着杨浩走出殿去。
※※※
“哈哈，想想李子通被杀得丢盔弃甲，狼狈逃窜的模样，老夫连伤都好了许多啊！”
侧宫的厢房内，杜伏威仍然半躺在床上，jīng神却十分健旺，举着一把酒壶放声大笑。
“我也是不得已而为之，老哥不会怪我擅杀军士吧？”杨浩坐在对面，手中酒杯浅浅沾唇，目光闪烁，却显得有些不自在。
“所谓慈不掌兵，这又算得了什么？”杜伏威不以为然道：“我江淮军出名的不怕死，当年老夫以五千上蓦起家，每战过后，都要扒衣验伤，伤在背后者尽数斩之，至今也不知冤杀了多少，倒是老弟第一次率江淮军出战，就能尽得我军剽悍之气，老夫才真正佩服的五体投地！”
杨浩淡淡一笑，放下酒杯道：“中原地大物迥，南北风土殊异，北兵长于耐力，千里征战，马上奔袭，南兵则好勇斗狠，短兵相接，悍不畏死，我也不过是因势利导，量体裁衣，又有什么好佩服的！”
“说得好！”杜伏威立时动容：“老弟这番见识，果然是真正的识兵之人，难怪以李密之才，都要败在你的手里，唉，若是你早生几年，天下只怕没我们这些人的立足之地了！”
我已经早生了两千多年了！杨浩不由摇头苦笑，又举杯往口中倒去。
“以你的本事，我也不需要嘱咐你什么了！”杜伏威又问道：“你这次去竟陵，准备带多少人马？”
“王雄诞那里已经有十万人了！”杨浩淡淡的道：“前rì一战之后，虽然李子通一时半会不敢再打江都的主意，但沈法兴还虎视在侧，林士宏和任少名也不得不防，所以我不会动用江都的兵力！”
“不用江都的兵力？”杜伏威微一愕然，随即恍然大悟道：“对，兵贵神速，你就让阚棱和沈光带数千jīng锐，轻装便道，早些赶去也好！”
“那可不成！”杨浩笑道：“江都局势不稳，沈光和阚棱都是大将，要留他们守城的！”
“啊？”杜伏威微吃一惊道：“你不会一个人去吧？”
“当然不会！”杨浩莫名其妙的道：“我疯了吗，一个人去？路上被人打劫怎么办……唉呀！”
忽然惨叫一声，却是被杜伏威照头一记暴栗，怒道：“少给我卖关子，快说实话！”
“嗬，皇帝你也打？”杨浩呲牙咧嘴的揉着头，却见杜伏威又要动手，忙起身道：“好，我说，这事很简单嘛，我这次打李子通，一来是顾忌江都安全，二来也是杀鸡儆猴，做给一个人看的！”
“谁？”杜伏威又是一楞。
※※※
左孝友独自一人站在凤仪殿外的广场，数十年来，心中竟第一次生出忐忑不安的感觉，自前rì陪着杨浩看了一场对李子通的大战，一连两天，做梦都会梦见血淋淋的自刎场面，先前杨浩托他写信时，还存有几分挟功自傲的心思，也早已荡然无存，稀里糊涂的跟着杨浩回了江都，自觉的就写好降表，连rì来好几次到宫中求见，都没见到杨浩的人影，一颗心更是七上八下，这rì已打定主意，杨浩再不见自己，干脆就在皇宫里打地铺算了，总好过回家以后，一个人寝食难安。
看看天sè渐晚，左孝友渐渐失望，捏着怀中皱巴巴的降表，正犹豫着是不是再去求见一次，忽然肩上被人一拍，一个声音在耳边响起：“左将军！”
左孝友吓了一跳，霍然回头，才松了口气道：“原来是沈将军，真是吓我一跳！”
只见眼前之人正是沈光，微微一笑道：“殿下诏你进见，随我来吧！”
“啊？”左孝友差点以为自己耳朵出了问题，急忙道：“殿下真……真的要见我！”
“我骗你干什么？”沈光露出一丝不悦。
“不，不，我怎会不相信沈将军！”左孝友暗擦一把冷汗，定定心神才道：“那就烦请沈将军带路！”
沈光点点头，转身便走，左孝友连忙跟上，两人一前一后，沿着宫中黄道走到尽头，又转了个弯，过了金水桥，左孝友才发觉有些不对，愕然止步道：“沈将军，我们这是去哪里呀？”
“就到了！”沈光头也不回的加快脚步，左孝友楞了一楞，只好闷头跟上。
又走了一程，两人竟从午门外走出宫去，左孝友再也忍耐不住，忽一闪身拦在沈光面前，怒道：“沈将军，你什么意思？”
沈光面无表情的站着，左孝友刚要发怒，却听忽喇喇一阵如雷脚步声响，原本空荡无人的空地两侧，顷刻间竟冲出大队士兵，个个手中刀光闪亮，当场吓得左孝友面无人sè，呛的一声拔剑出鞘，正准备向沈光攻去的时候，却听好几个声音同时叫起：“左将军！”“左将军！”
当的一声，左孝友手中宝剑竟失手坠地，难以置信的回转身来，只见四五名军官已向他单膝下跪：“参见将军！”
“这……这……”突如其来的变化让左孝友的大脑瞬间短路，茫然立在当场。
“这就是你在钟离的两万旧部！”一个声音悠然接口响起，杨浩从广场一侧缓步走出，身后还跟着身背大刀的阚棱：“我前rì已着人仿冒你的笔迹，招他们赶赴江都，钟离城，现在已经是江淮军的了！”
来到兀自茫然的左孝友面前，杨浩微微一顿，又笑道：“左将军不会怪本王越殂代庖吧！”
“末将……末将……”左孝友神sè惨然，嗫嚅了半天，最后闭目一叹道：“末将不敢，全凭殿下处置！”
“我处置你干什么？”杨浩愕然道：“军情紧急，你还不整理队伍，马上跟我出发！”
“出发？”左孝友霍然睁眼，如同溺水之人发现一根小草，竟傻乎乎的问道：“出发做什么？”
“当然是跟本王出征打仗！”杨浩一皱眉道：“还是说，你不愿跟随本王……咦，这是什么？”
左孝友衣甲外边正露出一截纸片，被杨浩刷的夺过，翻开一看，不由也是一惊：“降表？”
左孝友老脸一红，连忙屈膝下跪，恭恭敬敬的道：“臣左孝友参见殿下！”
“参见殿下！”在场的钟离军也纷纷随之下跪参拜，阚棱与沈光互视一眼，目中不由都露出一丝服膺之sè。
“哈，这也算是郎有情，妾有意了！”杨浩拎着皱巴巴的降表，倒是有些哭笑不得：“浪费本王，还有好多手段没使出来呢！”