() 铁打的襄阳，纸糊的樊城。
自汉初筑城，襄阳位于汉水上游，屏风江淮，扼南北咽喉，初起只为交通要郡，乃至三国归晋，五胡乱华，五百年中原乱世，历尽劫波，终成兵家必争之地，历代增修扩建，高墙深垒，箭堡瓮城，打造的如铁桶一般，近距离仰视高达七丈的青石城墙，斑斑青苔，隐隐刀斧痕迹，不禁令人油然而生历史沧桑之感。
“果然是固若金汤！”
策骑北门桥上，商秀洵作猩红披风打扮，外罩蓑衣，轻甲挎剑，英姿飒爽，以一介女流之身出口评价，却丝毫不给人突兀之感，连旁边陪同的河南狂士郑石如也眼前一亮，不掩赞赏之意。
“商场主请！”
面对大开的襄阳北门，郑石如并不抢先，而是并骑在商秀洵之侧，以表诚意，随行的吴言带领亲兵策马在前，鹏鹤二老紧跟于商秀洵身后，一行人进得门内，只见这通道高及三丈，短短三百步距离，竟暗设三道千斤闸门，看得牧场众人莫不心惊，鹏鹤二老更是暗暗提聚功力，目光不离郑石如周身要害，只待一有异动，便先擒下此人为质。
“为何不见钱城主？”
商秀洵保持着凛然气势，一手按剑，不动声sè的问道。
“城主已在家chūn楼上！”郑石如客气的解释道：“由于贵客众多，不好怠慢。还请场主谅解！”
出了城门，眼前是一条十里长街，关门闭户，不见行者，其时yīn雨连绵，如烟似雾，入目景象尽皆渲染的清新可人。
商秀洵勒缰住马。用纤指顶开滴水地斗笠，秀眉轻蹙：“素闻襄阳繁华。今rì一见，何以名不符实？”
“为迎商场主到来！”郑石如笑道：“城主下令城中禁市三rì，以免冲撞场主芳驾！”
“是吗？”商秀洵美目中闪过一丝异sè，不再多说，当下缓缓策骑前进。
商秀洵此行，除有鹏鹤二老护驾，随带二百名牧场子弟。都是身手过人，忠心耿耿之辈，以吴言为首，皆发觉街上气氛异常，有意无意间已散开队形，将商秀洵和郑石如两人护在中间，个个手按刀柄，神sè肃然。
除此之外。柳宗道四万大军眼前就扎营于城下，一有不妥，见到烟火传讯，便会立刻攻城，不计死伤的救出场主，相对的襄阳城防也显得十分紧张。城头上旌旗招展，士兵林立，虽然没有放闸，但商秀洵一行人刚出了北门，身后的北门便被绞盘推动，在咿呀的声音中缓缓合上。
而眼下的这十里无人长街，便是双方的第一场较量。
正如高手相争，争地是气势，庙堂谋算，算得则是先机。眼看着长街走到快一半。郑石如稍稍有些按耐不住，试探着问道：“商场主。不知秦王殿下？”
“啊？”商秀洵反而奇怪的道：“不是告诉过你，殿下抱病在身，不能前来了么？”
“这个……”饶是郑石如机灵巧变，也不知该如何接话，只好讪讪一笑作罢。
长街烟雨，马蹄地的。
前方的雨幕之中，迎面走来一个蓑衣斗笠的男子，身形瘦长，步伐稳健，大马金刀的往街心一站，虽只是独自一人，却拦住整个队伍的去路，一股万夫莫当的气势顿时在长街上升起。
当先一骑地吴言勒缰抬手，所有骑士井然有序的停下，左右一分，商秀洵带着鹏鹤二老，并郑石如联骑而出。勒缰住马，商秀洵秀眉轻蹙，扭头以目示意郑石如，后者却躲开商秀洵的视线，也不说话，只笑眯眯的退在一旁，竟是要袖手旁观了。
“郑先生，此为何意？”商秀洵不悦的问道。
“在下也不知啊？”郑石如面露疑惑之sè：“不是商场主的朋友吗？”
商秀洵轻哼一声，不再问他，扭过头道：“来者何人？”
声音清脆动听，蕴含真气，竟是在气势上丝毫不让下锋。
“铁勒，长叔谋！”来人缓缓抬头，露出一张高鼻深目，不类中原人士的脸庞，声音如金铁交鸣：“杨浩来了没有，给我滚出来！”
“喔，原来是找秦王殿下的？”郑石如打个哈哈，插言道：“不知这位长叔兄，找秦王殿下有何贵干！”
“杨浩狗贼！”长叔谋语气中隐含杀意：“先杀我三师弟庚哥呼尔，掳劫我四师妹花翎子，又杀我师父爱子，仇深似海，我铁勒飞鹰一门与其不死不休！”
“原来是私人恩怨！”郑石如摸着下巴，笑看商秀洵道：“那就不好办了，商场主，你看呢！”
商秀洵亦知襄阳城地规矩，只要不涉及汉水帮的利益，一应江湖仇杀，都秉持中立态度，当下冷冷的回视一眼，转向长叔谋道：“秦王殿下现在城外，若有胆量，大可自去寻他！”
长叔谋默然无语，隔了片刻，才仰头道：“我不信！”
刹那间，所有人的眼中都闪过一道金光，长叔谋变魔术般擎出两只金盾，整个人化作离弦之箭，直向长街中心的商秀洵shè出，雄厚的真气四下狂shè，沾身雨水尽皆反卷。
一声战马惊嘶，商秀洵座骑忽然人立而起，两道人影已她身后左右抢出，蓑衣沾雨飞卷，四股真气流如双龙出海，纠缠在一起，直往长叔谋迎去，正是鹏鹤二老出手。
“保护场主！”吴言大喝一声，牧场子弟全体长刀出鞘，飞身离鞍。瞬间已在商秀洵身前身后布起人墙，动作整齐划一，干净俐落，一看便知久经这方面地训练。
嘭嘭连声巨响，鹏鹤二老四只手掌不知已在长叔谋地双盾上击了多少下，只觉得触手如滑，竟附着一种上乘的卸力法门。而长叔谋双盾一合，已将自己如蚌壳般护在其中。嘀溜溜的被击上半空。
“不好！”商秀洵心中陡生jǐng兆，呛啷一声弹剑出鞘，半空中长叔谋双盾陡分，手中已多了一张弓箭，居高临下，无边杀意已将商秀洵锁在当场，这一招盾中藏箭。实在神鬼莫测，牧场子弟包括鹏鹤二老在内，竟没一个反应过来，只一眨眼间，一道黑线已应弦而出，直奔商秀洵眉心shè去。
这一箭，商秀洵看得清清楚楚，yù要抬剑去格。却发觉无论如何也赶不上那箭shè来的速度，一颗芳心顿时沉到谷底。
千钧一发之际，斜刺里飞来一把长剑，当的被箭杆激开，箭势微微一缓，商秀洵的宝剑闪电般抬起。当啷一声，空中擦出几颗火星，来箭擦着商秀洵的鬓边斜shè入地，如刀切腐般没去一半，三寸铁羽箭尾兀自嗡嗡颤动，几根青丝，正从商秀洵鬓边缓缓落下。
牧场子弟这才赶到商秀洵马边，长叔谋已收回双盾，跃上旁边一所民居，身形一翻便消失不见。鹏鹤二老不敢再追。也掠身回来。
临危投剑地郑石如，此刻不由惊出一身冷汗。暗骂这铁勒蛮子不讲信用，竟然玩真的。定了定神，才催马过来，急道：“商场主，你没事吧？”
商秀洵呆坐马上，呼吸急促，还没从那惊天一箭中回过神来，过得片刻，只听一声轻微地鸣响，众目睦睦之下，商秀洵手中地jīng钢宝剑，竟然齐中而断，半截剑身铿然落地。
呛呛连声，雪亮的刀阵已把郑石如围在当中，鹏鹤二老更是放出气机，震慑得郑石如连手指头都不敢动一下，只苦着脸笑道：“误会，真是误会！”
商秀洵心情烦闷，头也不抬地道：“原来，这就是钱城主的待客之道，看来，这宴无好宴，不去也罢！”
这时只听脚步声响，两旁民居之中拥出大批士兵，贯甲挺枪，迅速将牧场众人围在中心，眨眼间情势一变再变，牧场子弟都有些不知所措，而阵形却没有一丝慌乱，握刀之手也都稳如磐石。
“哈哈，商场主光临襄阳，钱某有失远迎，恕罪恕罪！”
一个中气雄浑的声音中，身背双刀的襄阳城主钱独关终于露面，带着一批衣着各异地江湖人物从街头缓缓走来。
※※※
城外，牧场军营。
花翎子潜伏在湿漉漉的草丛中，紧盯着二十步外杨浩所居的黄顶大帐，一群钟离军正打起十二分jīng神来回巡视。
等了很长一会儿，始终找不到空当，花翎子渐渐有些心浮气燥，正要退去另想他法的时候，营门外虚行之忽然打伞走了进来，守卫军士连忙迎上前去，乘着这个机会，花翎子再不迟疑，急纵身形，灵猫一般滚到帐后，掀起一条小缝，就无声无息的闪了进去。
之前花翎子观察良久，选位正是帐内卧榻后方，一潜进帐内，立刻伏地不动，运功收敛起全身气息，若是杨浩身体完好，花翎子自认不是对手，绝不会如此冒险，但现在天赐良久，怎么也要搏他一搏。
帐内点着旺旺的火炭，又听见一名男子的咳嗽声，接着花翎子透过榻底，看见一双脚走了进来，认得正是虚行之的文士装扮。
“殿下保重身体！”这是虚行之地声音。
又是一阵咳嗽，榻上的男子虚弱的道：“你来做什么，城里有什么消息？”
听到杨浩的声音，花翎子心中一阵紧张，原来他真的留在军中。
“还没有动静！”虚行之道：“估计刚刚才接触上！”
“那就好！”杨浩又问道：“不会有什么闪失吧！”
“殿下放心，那人是军中百里挑一的死士，对殿下忠心耿耿，一定能完成任务！”
“那就好。记着，要厚待他地家人！”
花翎子越听越觉心惊，隐隐觉得有什么重大yīn谋，更是凝神细听。
“哼哼，那就好！”杨浩忽然笑了起来：“我看商秀洵怎么也不会想到，我会在她地人手里，安排死士行刺钱独关吧！”
“殿下神机妙算！”虚行之拍马屁的道：“只要这一刺。不管成不成功，商秀洵都别想活着离开襄阳。届时我们以为商秀洵报仇为名，鼓动牧场军攻打襄阳，让他们两虎相争，整个飞马牧场就唾手可得！”
“哈哈哈哈！”杨浩大笑起来，忽然咽喉一呛，又剧烈的咳嗽，虚行之连忙举步上前：“殿下保重。殿下保重！”
花翎子不敢久呆，悄悄的原路退出帐外。
※※※
家香楼，襄阳城内最大的酒楼，楼高三层，正对昭明台而立。
最上一层通间大厅，屏风隔座，珠帘垂幔，风雅别致。专一招待贵宾之用。
商秀洵带着鹏鹤二老与几名亲卫踏足其上时，里面已坐了几桌客人，或酌酒听曲，或临窗观雨，一派恬淡祥和气氛，钱独关当先走进。众人都不约而同的投过视线。
“来来，给诸位介绍一下，这位就是飞马牧场的商秀洵场主！”
飞马牧场雄踞汉南，马匹生意遍及全国，在座有地相识，有的也是早闻其名，纷纷拱手致意，商秀洵亦逐一还礼，在郑石如地引领下，于右首首席落坐。随后钱独关以更衣为由。向在座告了个歉，带着郑石如走进里厢。
商秀洵刚刚坐定。便感觉到对席有一双刺眼地视线，抬头望去，只见左首首席是一名头梳双髻的道士，目光中隐带邪意，看得商秀洵秀眉一蹙，心想这定是是辅公佑地谋主左游仙了，粉脸顿时罩上一层寒霜。
“商场主请了！”忽然右首次席传来一个声音，商秀洵扭头看去，只见所坐的是一名银须皓然的老者，之前钱独关并未细加介绍，商秀洵并不认得此人，可观其气度沉凝，不敢轻视，连忙拱手还礼。
“老夫宋鲁！”
商秀洵吃了一惊：“原来是岭南宋老爷子！”身后的鹏鹤二老亦白眉耸动，面露惊容。
宋鲁哈哈一笑：“久闻商场主大名，今rì一见，果然巾帼不让须眉！”
“宋老爷子过奖！”
银须宋鲁在江湖上成名二十几年，辈份既高，又是岭南宋阀地重要人物，折节下问，都算是给足飞马牧场面子，商秀洵不敢怠慢，又行一礼，谦然道：“先前不知老爷子在此，秀洵失礼！”
“哈哈，不用客气！”宋鲁一如当年般豪爽，轻抬手笑道：“听闻秦王殿下现在贵牧场，不知殿下近况如何？”
商秀洵美目中jīng光一闪，不答反问道：“尝听江湖传闻，老爷子与殿下相交莫逆，是缘于大江之上联手对抗江淮总管，如今秦王殿下入主江淮，敢问老爷子又待如何处之？”
宋鲁微微一楞，也微笑道：“场主这话，是提秦王殿下问得么？看来场主与殿下关系不浅啊！”
商秀洵没料到宋鲁会这样说法，顿时心中一跳，俏脸如烧，忙道：“秀洵只是心中好奇，宋老爷子莫怪！”
“好奇，什么好奇啊？”
随着一个动听的声音传至，一名火红劲服的少女回到宋鲁的席上，一双灵动异常的眸子紧盯着商秀洵不放，充满异样神情，随后还有一位白衣翩翩的英俊男子，彬彬有礼的拱手道：“宋老爷子，商场主！”
“不敢，请问尊驾……”商秀洵面露疑惑之sè。
“在下王魁介！”白衣男子和煦的笑道。
“原来是长白王公子，久仰大名！”商秀洵不动声sè地还礼。
“不敢，飞马牧场名闻天下，家父亦多有看重！”
长白派第一高手知世郎王薄，响马出身，最早与大业七年聚众造反，败于隋将张须陀之手，自此势力大减，龟缩山东一带。江湖威望却并不稍减，尤其在北方。若论武名之盛，还在杜伏威和已死的李密之上，这王魁介是他独子，一手好刀法，在江湖上也有个雷霆刀地绰号。
说来自大业六年，隋炀帝伐高丽。诏令山东诸府养马以供军役，王薄起事之后。也开始逐渐插手马匹生意，与飞马牧场也算半个同行。
“你们别客套了！”火红劲服的少女不耐烦的插言打断，扭头看向商秀洵，直冲冲的道：“你就是商秀洵，你跟杨浩什么关系？”
商秀洵一呆之下，宋鲁已出声喝道：“致儿，不得无礼！”
“原来她就是宋玉致！”商秀洵心想。
※※※
内厅厢房。钱独关，郑石如，长叔谋，还有那神秘书生边不负聚在一起，正在讨论早间之事。
“这么狠地一箭都没逼他出来，难道杨浩真的没有进城？”钱独关皱眉看向几人。
“那一箭是我顶峰杀意所致！”长叔谋自负的道：“若不是郑先生出手，相信商秀洵现在已经是一具死尸！”
“长叔兄不愧是草原第一神shè！”郑石如不闲不淡地夸了一句，又道：“不过杨浩此子。绝不可以常理度之，观他出道几战，莫不是以寡敌众，xìng喜弄险，处处犯兵家大忌，偏偏就一胜再胜。这种人自信心极度膨胀，我不相信，他会畏缩不出！”
“为什么他不出手？”钱独关不解的道：“难道是重伤未愈，还是说，他不管商秀洵地死活？”
边不负淡淡开口：“我没有感觉到有刀意！”
场中诸人，以边不负武功最高，魔门功法奇诡莫测，长叔谋也要自叹不如，都知道杨浩以刀成名，边不负说没有刀意。也就是肯定杨浩当时既使在场。也是眼睁睁的看着商秀洵命悬一线，根本没有出手的意思。
长叔谋霍然起身：“杨浩在城外。我去杀他，你们去不去？”
钱独关默然不语，只将视线看向边不负，郑石如神sè凝重，右手轻敲着桌面，喃喃摇头：“不对，不对！”
这时郑石如才感觉到当晚虚行之一句废话起了多大作用，所有安排全因为这一句话，而变得把握不定，虚则实之，实则虚之，虚虚实实，果然名如其人。
“不好！”郑石如忽然出声，场中三人俱都将视线投来。
“难不成，杨浩想借我们之手，除掉商秀洵，乘机夺取牧场兵权？”郑石如毫无把握的说出这番话，其余三人的脸sè顿时变得十分jīng彩。
※※※
“哈哈哈哈，商场主，谁不知道秦王浩心狠手辣，杀叔篡位，勾结江淮，肆虐苍生，偏偏在飞马牧场，就被场主奉若上宾，怎么，这就是商场主地识人之术吗？”
家香楼上，左游仙放肆地大笑，矛头直指商秀洵。
“是非黑白，自有公论！”商秀洵面沉如水地道：“秀洵一介女流，不懂天下大势，只知道观人以面，而不是背后传谣！”
“传谣？”左游仙冷哼一声，上前一步：“天下英雄俱为证人，众口一词，难道会冤枉他！”
左游仙这一说，在座地大部分人都纷纷点头，此次应邀前来的汉南诸帮派，皆仰钱独关鼻息，对江淮军这棵大树也是向往的紧，哪有有所反驳，何况杨浩在江湖上的名声，就是不好嘛。
“左兄这话就不对了！”出声的却是宋鲁，长身从席上站起：“宋某不才，曾与秦王殿下有同舟之缘，昔rì荥阳大会，也曾参与其中，倒不觉秦王殿为人，真如左兄所言般不堪，况且秦王殿下见识过人，我家大兄得知，也十分佩服！”
宋鲁的大兄是谁，天刀镇南公宋缺，四大门阀之首，三大宗师级的高手，得他说一句佩服，在座哪敢有半声异议，一众声音顿时压了下去，左游仙见状，只露出一丝冷笑：“宋阀主远在岭南，又未当面见过此人，道听途说，只恐被假象蒙骗，也未可知！”
“左仙长地意思是说，我宋家在骗人了！”宋玉致轻描淡写的接口：“这是你自己的意思，还是代表江淮辅公？”
左游仙顿时一愕，想不到这个看似娇滴滴的俏妮子，辞锋竟是如此咄咄，一句话接也不是，不接也不是，尴尬在当场，另一席上，与大江会裴氏昆仲同坐的王魁介，却在此时又道：“宋阀主何等人物，只有无知之辈，才会在此信口雌黄！”
左游仙老脸一红，不由怒道：“不知天高地厚的小子，就是你父亲在此，也不敢对本座这么说话！”
王魁介站起身来，笑容中带起一丝杀意：“左仙长好大口气，家父不在，不如由在下替他老人家，来领教仙长高明！”
左游仙只是冷笑，端坐不动，显然不将王魁介看在眼里。
眼看席间杀气弥漫，已是一触即发之势，忽听一声清朗长笑，一名白衣书生跟一名异族打扮地小姑娘走上前来，堪堪抵消掉左、王两席间的气势，不见有何动作，却令两人气息微滞，顿生莫测高深之感。
“哈哈，钱城主大宴，总要给主人家面子，不如由我拓跋玉来做这个和事佬！”白衣书生笑容洋溢，一派chūn风拂柳的风范，身后的异族小姑娘却瑶鼻轻皱，不屑的哼道：“师兄，原来这就是中原人啊，果然喜欢内斗！”
这句话却说得人人恼火，不过尽知这一男一女乃突厥武圣毕玄的弟子，只当没听见就是，宋玉致张口yù言，却被宋鲁伸手止住。
“好！”左游仙忽然长喝一声：“不谈杨浩为人，容本座问一句，飞马牧场肯收留杨浩，可是为了杨公宝藏！”
正是一石激起千层浪，自从瓦岗败亡之后，江湖上已很久没流传关于杨公宝藏的消息了，此刻被左游仙一提醒，顿时尽皆醒悟，原来秦王浩的罪名之中，还要加上一条杨公宝藏。
一瞬间，座中无数视线都转向商秀洵一席，商秀洵秀眉一扬，哪肯接招，抗声立道：“众所周知，秦王殿下入主江淮，若说杨公宝藏，难道不在你们江淮军手里么？”
话题如球一样，顿时又踢到左游仙怀里，左游仙还没开口，便听到外间传来声音：“李阀，秀宁公主到！”
※※※
李秀宁劲装轻甲打扮，腰间按剑，威风凛凛的走了进来，身后随侍着马三宝，倒提铁枪，如门神一样紧跟在李秀宁身后。
早有下人左首搭好席位，李秀宁拂衣落座，第一眼就看见对面的商秀洵，笑道：“原来姐姐也来了！”见商秀洵皱着眉头并不回答，也不在意，又环顾在座道：“诸位在说些什么呢，好生热闹啊！”
“正在说秦王杨浩！”左游仙接话，一手轻轻捋须，又是一番神仙气度。
“原来在说秦王兄！”李秀宁笑了笑，美目一扫，已落在商秀洵身后地几名护卫身上，笑道：“王兄英雄一世，既然来了，何以藏头露尾！”
一言既出，满座皆惊。
（ps：被逼出宫了）