() 一夜大醉。
第二天天sè微明，杨浩在宿醉中被宣永摇醒。
“殿下，洛阳诏书来了！”
杨浩微微一惊，猛然睁眼。
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“参见秦王殿下，请殿下接旨！”
议事厅上，杨浩略作梳洗之后，大马金刀的驾坐帅位，宣永，阚棱，沈光，秦叔宝四将分列在侧。尚万年也被杨浩使亲卫召来。
传旨的是一名黄门官，也没敢要求杨浩跪接，匆匆念了一遍内容，大意是请王叔参加当天晚上的元霄灯会，杨浩才恍然发觉，今天已经是十五了。
除此之外，诏书上多是些废话，充其量只算一张入洛阳的路引，与当rì卢楚带到江都的求救诏书相比，份量明显轻了许多，杨浩也不太在意，示意宣永上前接下诏书，那名黄门官如蒙大赦，下跪行了个礼，便慌慌张张的告辞离去。
其时杨浩并不知道，洛阳朝中早已传遍，先后两个给秦王殿下传旨的大员，一个人头落地，一个冻得半死，被抬回洛阳，以致人人闻秦王sè变，这位黄门官也是运气不好才被派来，能当着杨浩的面，把诏书念完，足见其人胆sè。
整个过程看得秦叔宝暗暗摇头，所谓上有其君，才下有其臣，洛阳这种朝庭，真是没得救了。正想得出神时，却听杨浩唤他，连唤两声才醒悟过来。连忙上前拱手行礼，歉然道：“殿下恕罪！”
杨浩倒也没有怪责的意思，只是拿着诏书道：“洛阳地陛下已经正式诏我入东都，碍于规矩，本王不能带军队入城，所以沿途，希望秦将军能加以护送！”
“末将职责所在！”秦叔宝欣然应允。转身出厅去做准备。
等秦叔宝走后，杨浩喝了口茶。一言不发，偏厅上顿时陷入一阵沉默，诸人中唯有尚万年神sè青白不定，迟疑了一下，才硬着头皮站了出来。
“你有什么解释？”杨浩微微侧首，目光异样的看着他。从前天起，本应一天一报的洛阳消息。到现在已整整迟了一天，连洛阳信使到来都不知道，杨浩的语气中已可听出压抑的不满。
尚万年也无话可说：“可能是信鸽出了问题，我已经派人去了，最迟今晚，一定会有消息！”
开什么国际玩笑，今晚我已经在洛阳了，还用你打探消息吗。杨浩皱皱眉头，复又问道：“沈落雁和徐世绩的情况呢？”
“徐世绩还在黎阳！”尚万年jīng神一振，连忙答道。
“那沈落雁呢？”杨浩追问。
“这个……还没打探出来！”尚万年声音越说越小。
杨浩眯着眼睛，一言不发，只是紧盯着尚万年，看得后者冷汗都快滴下来了。才挥手令去，只简单说了一句“加紧追查！”
尚万年拱手行礼，也随后匆匆离去。
杨浩眉头深皱，又坐在原位上沉思了片刻，才转向阚棱和沈光：“人马都安顿好了？”
“已经进驻虎牢关的西营，船只也都用铁锁串连，定死在河岸边！”阚棱道：“秦将军安排地很妥贴，营地设施一应俱全，没费太多手脚！”
“整个虎牢关军容严整，井井有条。这位秦将军。的确是带兵之才！”沈光也露出赞赏之sè。
秦叔宝一代名将，自然是不错地。杨浩轻轻颔首，握了握手上的圣旨，视线转向面前这三人。
高占道宿醉未醒，只有宣永、阚棱、沈光随待在侧，论武功，自以阚棱沈光为冠，直追杜伏威那般级数，此次进入洛阳，那是无论如何也要带在身边的，而宣永智勇双全，却又是其中杨浩最放心的一个。
昨夜饮酒嬉闹之时，杨浩也盘算了一夜洛阳外围的形势，张镇周杨公卿都是积年老将，据守险要，互为犄角，凭现在的兵力，就算加上虎牢三万人马，专攻金墉，也非是一天两天之事，反而自绝了入洛阳的途径，这两根钉子，已成为王世充保命地王牌，没有办法拔除之前，杨浩自问也无法奈王世充如何。
“江淮军权移交给宣永，就地驻扎虎牢，尚万年我会留下，用东溟派的渠道保持联络，阚棱沈光率领亲卫，随我先入洛阳再说！”
强攻不得，唯有缓图，杨浩现在也只能做出这种选择，至少要留有后路，随时可以抽身而去才行。
三将拱手领令，杨浩又看了宣永一眼，意味深长的道：“这次我把秦叔宝带走，虎牢关只剩程咬金莽夫一个，如有意外，你知道怎么做了！”
“末将明白！”宣永心领神会的点头。
“看好占道，别叫他惹事！”杨浩吩咐了一句，又问道：“洛口谁在负责！”
“是高自明和詹功显！”宣永答道。
这两人是翟娇在东平立足后招揽的瓦岗旧将，一个老成持重，一个勇猛剽悍，在江都接管城防时，便是宣永的左右副手，给杨浩的印象颇为深刻，闻言也认为宣永安排得宜，放下手中茶碗，转而说起另一件事：“你们大小姐近几天随时会倒，随身带有贵重货物，你派人往东平接应一下，严加防范，绝对不能有失！”
“是！”见杨浩说得郑重，宣永也神情一肃。
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rì头东升。杨浩一行已从虎牢关出发，秦叔宝亲带三千兵马护送。
杨浩至今不能长途骑马，坐着一顶八抬滑杆，沈光与阚棱骑马跟随左右。秦叔宝也放缓缰绳，并行在杨浩轿边。
虎牢去洛阳三百余里，一rì路程即倒，众人早早出发，也不急赶时间，沿途经过华雄岭，勾起杨浩心中记忆。扭头西望，只见一带濒水平野。直通到虎牢关下，正是当rì八百飞骑破李密之处。
“殿下可还记得当rì虎牢关大战？”想不到秦叔宝此时也是心同此念，出言问道。
“那是本王出道第一战，又岂会忘记！”杨浩微微一笑，其时杨浩身困瓦岗，又内伤缠绵，对上如rì中天的蒲山公李密。根本是穷途绝路，毫无胜算之下才奋起一搏，若非虎牢军拔刀相助，早已死在乱军之中多时，如今想来，那一胜实属侥幸，只能怪李密运气不好了。
“东边是广武山，西边是卧虎山。前方十里就是百花谷，西接汜水镇，过了汜水镇就到金墉，之前是李密座下大将王伯当地辖地，现在被杨公卿占领，当rì之战。裴帅正准备投降李密……”秦叔宝于马上介绍地形，兴致勃勃的描绘当rì一战的凶险，阚棱与沈光都没听过，俱露出关注之sè。
一路行来，入目皆为旧景，杨浩眼前似乎又出现了当rì的刀光血影，忽然心中一动，向秦叔宝道：“秦将军，你在洛阳，有没有听过杨虚彦的踪迹？”
“影子杀手杨虚彦？”秦叔宝愣了一愣。仔细想了一会儿。却摇了摇头。
杨浩话一出口，便知道问了也是白问。见秦叔宝果然摇头，心中反而释然，也不再多说，闭目躺在靠椅上，静静的养起神来。
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中午时分，军队到达金墉，秦叔宝使人叩关通报。
终于见到王世充手下地头号大将杨公卿，其人五十余岁，花白头发，相貌温和可亲，说话慢理斯条，给人一种很有城府地感觉，高站在城头上遥遥向杨浩一礼，歉然道：“殿下恕罪，末将未得军令，重关要塞，不敢擅开！”
两扇城门紧闭，摆明就是拒人于千里之外，秦叔宝在城下勒定黄膘马，大声道：“杨将军，圣旨在此，殿下是奉诏入洛阳的，怎可如此轻慢！”
“秦将军也是带兵之人！”杨公卿不漫不火地道：“当知道军令如山，不可轻改，还请殿下绕城而过吧！”
秦叔宝大怒，还要再喊，却被杨浩出声唤住。不多时，一行军马便转折向西，往洛水方向绕去。
杨公卿站在城头上，看着对方人马远去，这才微微松了口气，挥手令副将撤去城头戒严。副将却不解的问道：“将军，对方是当朝秦王，又有圣旨，为何不开关放行？”
“就因为他是秦王浩！”杨公卿捋着胡须，微微叹了口气：“洛阳本就不太平，现在又多了这么一尊大佛，只怕眼前就有一场风雨，你我从军打仗，不求有功，但求无过，何必多趟这趟浑水！”
“杨公卿老儿，着实欺人太甚！”
秦叔宝拨马赶上杨浩，兀自忿忿不平的说道。
“算了！”杨浩却不以为意：“各为其主，能让我们绕城而过，也算他杨公卿一份情面！”
绕过金墉城，杨浩一行继续西行，在未牌时分到达巩县，停军于一座群雄连绵的山下，暂作休整。
“这里就是邙山，与广武山属于同一山脉，伊水于此北转入洛阳，南面大河，此山为天然凭障，当年东西魏争夺洛阳，东魏候景背山一战，就是在此处大败宇文泰！”
秦叔宝沿途介绍地形，总会加上对战场的看法，颇有一种挥洒天下的气魄，杨浩长于清淡，却少有实地论证，听得也觉新鲜，记得史书中曾有描述，东魏年间，大行台候景攻打洛阳，被西魏丞相宇文泰所败，于河桥邙山之间列阵，以地形之利反败为胜，再结合秦叔宝之言，细察那山势，果然深山溪谷，处处杀机暗伏。
“运兵之道，存乎一心，若我是宇文泰，当乘夜间，以五百骑埋伏于此处溪谷，然后天明杀出，借山势冲击侯景本阵，彼方势必大乱！”杨浩清谈之癖发作。指点着山势侃侃而谈，却令秦叔宝眼前一亮，拜服道：“殿下所言甚是！”
哈哈一笑，杨浩视线上移，却看见一座插云孤峰生得十分突兀，愕然道：“那里是？”
“那是邙山最高的翠云峰，其上有座老君观。历史悠久，香火旺盛。是洛阳附近地名胜，每逢chūn秋二季，都有大批人上山朝拜！”秦叔宝自顾说着，浑没发现杨浩眉头缓缓皱起：“去山下二十里，还建有一座老君堂，平时无暇上山，也会往那里烧香祈愿……殿下。你怎么了？”
“没什么！”杨浩地好心情已破坏无遗，又抬头看了山头一眼，转身下令：“出发吧，还需早点进城！”
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绕过邙山，官道之上行人络移不绝，只见前方一座巨大方形城池，已遥遥在望。正是东都洛阳城。
所谓河阳定鼎地，居中原而应四方。说的正是洛阳地地理形势，雄踞黄河南岸，北屏邙山，南系洛水，东呼虎牢，西应函谷。四周群山环抱，中为洛阳平原，伊洛厘涧四水贯流其间，既是形势险要，又风光绮丽，土壤肥沃，遭运便利，自古以来，先后有夏、商、周、汉、魏、晋、北魏、隋八朝建都于此。
以横贯全城的洛水为轴，将洛阳分为南北两区。以四座大桥连接。四水交流，移山水之秀于城内。予人天造地设浑成之感，城内共有里坊二百二十座，堪称千门万户，五方辐辏，而杨广即位之后，在城西北角重修新皇城，位于周王城与北魏故宫城之间，城周五十里，占去洛阳四分之一面积，整个洛阳也因此扩建了一倍，为了充实新都，杨广曾先后从全国各地迁来数万富商巨贾，又将河南三千多家工艺户，安置到洛河南岸的十二坊居住，才形成今rì的宏伟规模。
是rì正当正月十五元霄佳节，还未到上灯时刻，整座洛阳城从皇宫到民坊，都已打扮得五颜六sè，各sè花灯连串牵过长街，每家每户门前都挑出盏盏红灯，更有大富之前家当街设置灯山，派出舞龙舞狮队，锣鼓喧天，先行舞将起来，只待时辰一到，便随着灯车游遍洛阳，以夸豪富。
而最热闹地地方，则属横跨洛水地天津桥上，士子游女云集两岸，天还没全黑，已有盏盏等不及地灯船从上游流下，一些城中浮浪儿，便大呼小叫的伸出挠钩去捉船，惹来一片笑骂。
“津桥东北斗亭西，到此令人诗思迷，
眉月晚生神女浦，脸波chūn傍窈娘堤，
柳丝盈盈chūn缲出，草丝茸茸语剪齐！”
人群之中，却有一位黑帽白衣的潇洒书生，架起一枝简易的画架，口中吟诗，即兴提笔，一副雨淡烟浓的津桥晚景渐渐在画布上成形，惹事生非得围聚在周围地一群仕女轻声吟哦，晶亮目中均露出迷醉之sè。
“报道前驱少呼喝，恐惊黄鸟不成啼。”
吟得最后一句，诗毕画成，那年轻书生仰头将帽带甩在身后，横笔于口，挽袖取出一方印来，往画布角上一按，多情公子四个红字已跃然纸上。
一片清脆的鼓掌声响起，周围地仕女们个个目放光芒，几乎忍不住矜持，俱想上前哀求这书生开口将画送给自己。
哈哈一笑，书生收起画笔和印章，向周围的士女一抱拳道：“多谢诸位小姐捧场，本人候希白，流落贵地，囊中羞涩，只得一手陋技，若不嫌浅薄，就以此画为凭，不知各位可否慷慨解囊，聊助一二，必有后报！”
“我买！”“我买！”
一言激起千层浪，在场众仕女纷纷开始掏腰包，彼此争争抢抢，大有一言不合，便动手相向之势。
就在这时，却听一声：“我们曼清院买下了，黄金五百两！”
好个狮子大开口，顿时吓得场中为之一静，纷纷扭头看去，却见上游正下来一艘挂满宫灯的花舫，舫前站着三名妙龄美女，俱是浅嗔薄怒，视线紧盯着场中的书生不放。
“是曼清院的三花魁啊！”
岸边已经有人认了出来，正是洛阳最大青楼曼青院地三位红牌名jì清菊、清莲、清萍。两岸顿时大哗，从来都是男人上青楼销金，何时见到姐儿为男人花钱，还是五百金这种大手笔，一时间两岸所有人的目光都是又羡又妒，只不过男子视线都在书生身上，而女子的目光。却纷纷往花舫而去。
成为众人焦点，那候希白却从容自若。轻声一叹道：“菊儿，莲儿，萍儿，你们又何必如此，既然说出帮你们赎身，哪怕千难万险，也一定会做到！”
岸边男子俱都倒吸一口冷气。一次帮三位洛阳红牌赎身，这手笔也不小啊，可是看此人清风两袖，也不像有钱人模样，他凭什么，就凭卖画？
舫上三名红牌早已泪流满面，先后跪倒在船上，泣声道：“贱妾又何足惜。怎忍公子cāo此贱业，公子你还是回来吧！”
“不，希白此生，从未负过你们这般美丽地人称，说到必须做到，你们放心。不管十年二十年，不赚够钱，希白绝对不来见你们！”
说着话，这书生手上已俐落地收拾好画具，还原成一个书架，转身背在身上，脚步微错，已缓缓向人群中退去。
“公子！”三名红牌大急，连忙命令舟人靠岸，一时半刻。却哪里赶得过去。
“希白身在天涯。一颗心仍然会牵挂你们，你们等我！”候希白已退入人群之中。乘所有人还没反应过来，转身便要逃走。
“哈哈，不愧是多情公子，果然一片惜花之心！”
却听一声长笑，人群分处，一位痨病鬼模样的文士，已带几名手下拦住候希白地去路，观几人气度沉凝，莫非一等一地高手。
候希白身形一顿，目中微露jǐng惕，笑道：“阁下是？”
“在下病书生京兆宁！”痨病鬼文士微笑上前，自我介绍道：“现为知世郎府中食客，今奉知世郎之命，想请多情公子于本月十七，参加知世郎在曼清楼举办的宴会！”
“知世郎？”候希白微微一笑：“天涯书生，岂敢高攀贵上，莫不是贵上找错人了？”
“哪里？”京兆宁捋须笑道：“多情公子名动江湖，焉能找错，知世郎此次闻听和氏壁出世，特地赶来洛阳，柬邀天下英雄，共赏此盛举，公子岂能错过？”
“和氏壁？”候希白脑中忽然闪过一个白衣出尘地身影，目光顿时一凛：“你们从哪里知道的！”
京兆宁后退一步，道：“公子放心，洛阳净念禅院了空方丈，与我们知世郎知交多年，知世郎此次举动，只是为朋友之情，绝无恶意！”
“是么？”候希白目中光芒渐缓，嘴角又溢出笑意：“既然如此，在下倒真要一看了！”
京兆宁面露喜sè，正要说话，却听北岸之上传来一阵混乱。
※※※
杨浩现在异常恼火。
直到进了洛阳城西门，才接到东溟派传来的消息，内中附有虚行之的口信。
“元文都，段达蛊惑杨侗，于今晚夜宴刺杀王世充！”
乍看此语，杨浩差点没气晕过去，如此大事，竟然现在才说，当即将书信传给秦叔宝看，下令全速赶往皇宫。秦叔宝也急得眼中喷火，喝令全军急赶，一路滚滚而来，将洛阳长街上冲撞的人仰马翻，沿着洛水北岸，直往皇宫方向而去。
杨浩亦弃轿换骑，飞驰在队伍中间，心中已把虚行之骂个半死，若是早半rì传出消息来，自己占据虎牢，坐山观虎斗，若是杨侗等人得手，自然会遭王世充部下反噬，到时自己便可挟虎牢之军，以勤王为名，乘乱攻打洛阳，反之王世充没死，反而杀了杨侗，一样也能让自己在洛阳外围从容布置，结果现在才说……妈的，坑我！
前方已行到天津桥畔，只见游人仁女如云，几乎路为之断，秦叔宝不管三七十二一，指挥军士连打带踹，硬生生推出一条路来，由于人群太密，旁边又是洛水，一时间扑通扑通之声不绝于耳，尽是被挤下河去。杨浩看也不看，径直带着沈光阚棱从通道中策骑而过。
“五小姐小心！”
人群中，一名漂亮苗条的华服年青女子躲闪不及，刚好冲撞在杨浩马前，旁边地家丁仆人都被挤在一边，惊恐的叫喊。
杨浩猛吃一惊，一勒马缰，硬生生拉起马头，那马嘶鸣一声，竟然双蹄扬天，人立而起，杨浩仓促间用力过度，体内潜伏已久的真气逆冲而上，顿时胸口一闷，扑地喷出一口血花。
那名年青女子已吓得坐倒在地，点点鲜血堪堪洒在她半边脸上，眼看着杨浩就要控缰不住，连人带马一起压将下来，人群中忽然冲出一道白影，抱起那年青女子，闪身已让在路旁，整个动作潇洒飘逸，围观众人只觉眼前一花，一名黑帽白衣地书生已抱着那女子安安稳稳的站在路边。
“殿下小心！”
沈光控马之技，天下无双，已飞骑赶至，探手拽过杨浩缰绳，往回一扯，便在千钧一发之际，将杨浩地身形稳住，马蹄落地，继续向前奔去，马蹄脚步声响，身后阚棱秦叔宝也带领士兵一阵风的奔行而过。
杨浩伏身鞍前，嘴角又挂下一缕血丝，向后扭头看去，只见那女子无恙地站在路边，才微微松了一口气，又看了那出手救人的书生一眼，心中微微一凛：“好功夫！”
那书生也正扭头往杨浩看来，嘴角微撇，暗骂了一句：“嚣张跋扈！”
双方眼神微一接触，便各自滑开。
不多时军队过完，路人们这才壮着胆子围上前来，议论纷纷。
“五小姐，你没事吧！”一群家丁打扮的人涌上前来，神sè俱是吓得不轻。
那名年青女子这才醒悟，连忙从书生怀里挣开，跳下地来，低声说了一句：“多谢公子救命之恩！”
书生此刻才细细打量这女子模样，顿时眼前一亮，喃喃自语道：“梨花一枝chūn占早，半面芙蓉半面娇，好美人！”
年青女子娇躯一震，这才记得伸手掩脸，也不敢再多说话，裣衽一礼，便转身自去，一众家丁仆役连忙随后跟上。
书生兀自沉浸在方才的意境中，视线紧追着女子离去的身影不放，直到身后有人靠近，才霍然转回身来：“原来是京兄！”
来者正是病书生京兆宁，戏谑的看了书生一眼：“多情公子莫不是动情了，你可知方才这女子是谁？”
“不可说，不可说。说则无味！”书生连忙抬手阻住他，回头恋恋不舍地看着女子离去的方向，自言自语道：“就是要这人海之中，慢慢相逢，才见意境！”
京兆宁张口语塞，根本不知怎么答他才好。
夜幕已临，洛阳各处已点亮花灯，只有天津桥下，却只见一片狼籍。