此时，周易自然再无心思与那唐姓少年理论，他额上微微冒汗，激动紧张等情绪交织在一起。
青云路，九百九十九步高大台阶！尽头被浓雾遮掩，极似一条迈上苍穹青云的通天大道！
程平已经上去，该他了。
能不能成功？
能的！一定能的！
周易深吸了一口气，回头看了眼陆圆顺，此时强烈的激动，期盼，冲动，令他全然忘了向众人告别，蓦地，周易踏前一步，元力运转在脚下，身形飘然而起，高大的台阶，一步轻松迈上，紧接着，他毫不迟疑地踏上了第二步。
“快看！周师弟也上山了！”立即有人惊呼道。
“那狐狸也跟上去了！”银狐在周易上山的时候，也跳窜起来，跟了上去，它行动轻快，竟感觉比周易还要轻松。
在众人的眼里，周易几乎化成一道青影，眨眼间就跃过了十数步半人高的石阶，对于仅达到元力第二阶段，甚至还只是第一阶段的弟子而言，想要保持这样的速度，可能在几个呼吸间，元力就会消耗的一干二净。
早已准备好的年长弟子，在周易上山的同时，燃起了另一炷香，这个时候，程平的那炷香已经燃了三分之一。
“他真的上山了……”陆圆顺仰着头，喃喃道，他内心强烈的希望周易能够成功，可脑海中另一个声音，不断的对他说：三人中，就你最差，你不配和他们做兄弟！
两炷香缓缓地燃烧着，缕缕的烟气在轻风中挥散。
似乎未过多久，代表程平登山的那炷香不过烧到一半，忽然，程平的声音云淡风清般传入众人耳中……
“九百九十九阶，青云路……我程平，终于登上了！诸位师弟，后会有期！”
“程师兄，不，程师叔，他成功了！”众人微微一滞，旋即有人惊喜，有人皱眉，不过称程平一声师叔，众人都没有嫌恶之感。
“仅仅半炷香时间，程师叔的修为难道不只是练气期？”众人议论起来。
李有名望着山顶的方向，云雾把那恍如仙界的青云路另一端，遮得瞧不见一丁半点，虽说他们进入青元宗，可只有登上青云路，成为鸿山上的正式弟子，才能真正算得上修真者。可是这三十余年来，他甚至不知道鸿山上究竟是怎样的一副天地？
“唉……”李有名叹了口气，转身朝住处走去，至于周易是否成功，他已然无所谓了。曾经高远的志向，立志成为一名强大的修真者。如今呢？他只希望能早一日，登上青云路，成为一名真正的修真者，如此而已。
简单吗？或许吧。
与此同时，周易方才迈上第两百阶石梯，前两百阶，由于元力充沛，倒也走得行云流水，一气呵成。但这两百石阶，便消耗了周易近一半的元力。若按这样继续下去，恐怕最多登到五百石阶，也就是一半的青云路，他便不行了。
周易额上沁出一颗颗汗珠，呼吸也显得略有些喘急起来。
突然，程平的声音传到了周易的耳中。
“程师兄这样快便到了？”周易的脚步一顿，惊讶无比，随即，他深吸一口气，继续上山。
每一阶都有半人高大，似乎分毫不差，宽大的石阶路，周围是薄薄的雾气缠绕着青翠的古木，景色没有区别。这样的环境，仿佛令人感觉一直在原地踏步，永远都无法上山。
随着元力的消耗越来越大，原地踏步的这种压抑感，也在周易的心中生起。
第四百五十阶。
周易大汗漓淋，他第一次停了下来，丹田中的元力已然十不足一，强烈的酸麻感袭上双腿。
“连一半都未登上！”周易不知道一炷香的时间还剩下多久。
他疲累不堪地朝上望去，又转头望向山下，皆是云雾遮掩，愈发强的压迫感使于心间，仿佛上面是九重天，下面则是地狱深渊。
“不行，我必须坚持下去！”周易咬了咬牙，继续攀爬，为了节省元力，他用双手在上一阶石台一撑，同时脚下一蹬，靠着身体的力量攀爬。
山脚下，那名年长师兄手上代表周易的一炷香，已经燃烧到了一半。
陆圆顺双拳紧握，一脸紧张之色。其余人则表情各异，尤其是被周易喝问的唐姓少年，目光怨恨，嘴唇嗫喏，像是在咒骂。
第七百阶。
周易再次停驻，他双手撑在石台上，脸色发白，微微闭目。四周，仿佛只剩下他的喘息声。不仅元力消耗的几乎干涸，体力也所剩无几。
“嗷”银狐轻吼，趴在周易上层的台阶，用脑袋去蹭着周易的头，它同样爬了七百阶，却并没有大碍的样子。
周易没有想过放弃，从小在周天德的培养下，两岁起就能在冰天雪地里苦练，他怎会轻易放弃。只是，他没有力气了，而剩下的台阶，还有两百九十九阶，就算他不想放弃，他又怎能达到？
纵使心比天高，又能如何呢？
虚脱感让周易脑中浮现出许多场景，他似乎看到了，山脚下，一张张嘲笑的面孔。
“痴人说梦……”唐姓少年讥讽的话语，犹自徘徊在耳畔。
原来九百九十九阶青云路，是这样的难以逾越。
青云路，实则是考验刚达到练气期的弟子的难关，普通的练气期弟子，想要在一炷香之内达到，是需要极大的毅力和扎实的基础，缺一不可。
而他，是由于吃了那果子，使得修为一步登天，基础并不扎实，所以后力不足。
“继续，不能停……”周易休息了几个呼吸的时间，感觉略有一点力气，就立刻朝上攀去。
剩下的台阶，仿佛一阶比一阶还高。
累，汗水嘀嗒的不断打在石阶上，他的双腿如同灌了铅，越来越沉。
周易并不知道，此时，正有两道目光，在青云路顶注视着他。
……
鸿山之上，九百九十九阶青云路的尽头，处于一片薄雾笼罩的环境。
有一所小木屋，建在薄雾中。
此时，程平与一名黄脸中年人，一脸恭敬的站在两名老者的身后，神色间流露出喜悦。这两名老者，一人精神矍铄，头发鹤白，身着干净的紫袍，在山风中微微摆动，恍如神仙中人。
而另一名老者，若周易见到了，定会吃惊，正是云萧子，在四年前上山时，云萧子便在周易身上留下了一道印记，在感应到周易登山，便来到此处等待。
“师弟，你出山挑选的这弟子毅力颇是不凡，这一代弟子中，恐怕无人能比。”鹤发老者轻声赞道。
“云苍师兄过誉了。”云萧子稍显恭敬地回道，他的目光却一直注视山下，似乎穿过了云雾，落在了周易的身上，半晌，他皱眉道：“还有一百多阶，这炷香的时间，就快到了。”
鹤发老者淡淡道：“他吃了龙涎果，只经过五日的修练，元力太过轻浮，能撑到现在，已然不错。等半年后，他或许可以上山。”
“龙涎果”自然是周易误吸入的朱红色果子，关于此事，程平并未隐瞒，告诉了鹤发老者与云萧子二人。
“半年后？若此次失败，定会对他造成极大的打击！倘若无法想通，这一生便毁了！”听到此话，云萧子面色严肃起来。
一旁的程平闻言，脸色微变，旋即朝鹤发老者道：“师尊，周师弟今日登山，是因为我未思虑周全之故。以周师弟的毅力，日后也定能登山。弟子，恳请师尊助周师弟一次！”他说完，俯身，深深一拜。
“青云路，乃是祖师青元真人所建，数千年来未有直接上山的先例。为师六十余年前带你入宗，知你在山下艰苦，也未曾赐你丹药助你上山。此番你能吸收一些龙涎果的好处，也是凭自己的机缘。这次虽是你促使他上山，但成败，则是他自己的运数。”鹤发老者淡然道。
程平张了张嘴，欲言又止，最后无奈地叹了口气。
与此同时，周易登上了第八百五十阶。
他一点力气都没有了，丹田中的元力，丝毫不剩，全身任何一处都在不受控制的颤抖着，甚至连眼皮都有些睁不开了，脑海中似乎是一片空白，又似乎装着许多的东西。
“嗷嗷”银狐的眼珠子里闪烁着泪光，不住的叫唤着。
它的声音，落在周易的耳中，如回荡在山谷的嗡嗡声，若有若无，似真似幻。
“易儿，从今日起，你须在雪地里坚持蹲马步两个时辰，你能不能坚持下去？”恍惚间，周天德的声音响起，就如在他两岁，还牙牙学语的时候。
“爹，我能！”稚嫩的回答声，让周天德哈哈大笑，“这才是我的好儿子！你要记住，苦心志，劳筋骨，方能有大成！锻炼虽苦，但只要还有一口气，就永不言弃！等你锻炼有成，爹就把六阳融雪功传给你……”
当时他什么都不懂，只是这段话，在脑海中却很清晰，伴随着他日后锻炼的每一日。
“香快燃完了，周师弟怎么还没传下话。”山脚下，陆圆顺看着只剩下指头长的香，紧张不已。
唐姓少年眼睛瞪大，他心底千万个希望周易失败。