() 路前方并没有人，但楚天阔知道一定是暗中有埋伏，于是从杨掌柜手中接过缰绳，赶马上前，希望埋伏的人没有识破自己的身份，这次楚天阔留意不去甩鞭以免漏了马脚。随着马车走近，楚天阔又感觉到那种被监视的感觉，更锐利更令人不安，但迟迟没有动静，也许他们察觉不出来，楚天阔想。
就在这时，远处传来一只响箭，楚天阔就知道败露了，一定他们的同伙发现了黄带杀手被击溃，发出了jǐng告，果然，突然两道人影从路旁蹿出拦在马车前，老马受惊腾起前蹄，楚天阔收紧缰绳稳住马匹。只见在路前方站着两个蒙面黑衣人，手腕缠着青sè布带，看来像是幽冥楼青带杀手，虽只有两人，但气势夺人，让人不敢小觑。楚天阔心想，果然还是混不过去，转头看向杨百盛，现在只有依靠杨氏夫妇了。
杨百盛铁青着脸，说：“来者何人，拦我们去路所为何事？”
一个黑衣人说：“不为何事，宁杀错，勿放过。”
杨百盛说：“好，那也不会废话了，手底下见真章吧。”说完，人影一晃就飞身向两个黑衣人而去，楚天阔眼前又一花，杨老夫人也飞身加入战阵，杨氏夫妇一对一分别对阵一个黑衣人，顿时寒光剑影翻飞，身法腾挪变幻，煞是好看。这两个黑衣人明显比黄带杀手还要高出一筹，剑影如夜雨般绵密而无声，有剑法宗师的风范。楚天阔凝神一看，杨百盛使的是商号掌柜用来度量的铁尺，使的是棍法，但不止，铁尺前端一寸闪着寒光，那是开了刃的，可做刀使，这样在招式上多了刀法的变化。杨老夫人双手空空与黑衣人在周旋，但不时有电光闪出，好一会儿楚天阔才看清那是几道极细的金属线丝，在杨老夫人手中如龙腾蛟舞般四处翻飞，化出一个又一个圆圈，把黑衣人的剑招封住，四人杀得难解难分，楚天阔暗暗焦急，不知道杨氏夫妇能不能打败对手。
突然，楚天阔听见身后传来窸窣声，追兵来了，楚天阔跳下车转身迎向来路，决不能让追兵上前围剿杨氏夫妇。只见飞奔而来的有八个蒙面黑衣人，手腕无sè带，看来是黑带杀手，明显这是被自己混过的监守第一关的杀手，八个，楚天阔豁出去了，不能让他们过去。蒙面人跑得进来，纷纷抽出长剑，迎着楚天阔而来。楚天阔知道必须出其不意，先放倒几个黑衣人自己才能有取胜机会，于是挺起长剑，发足奔去，手底下使出一招“破势剑法”的“拒流”式，虽然没有灌注内力，剑招也慢，但楚天阔发足狂奔，让剑招变得迅猛起来，迎着敌人唰唰唰几剑急刺其破绽，楚天阔感觉有三剑刺中，但他不敢停留，脚步游走，往人影密集的地方突去。陆惊麟的剑法论述中曾经提到，对付匪帮围殴，须得游走在人群中，一刻不能停留，看似二三十人围攻一人，但只要左绕右闪，等于还是一人对一人。楚天阔在黑衣人群中穿梭，不以提高跑速来扰敌，而是利用黑衣人彼此间的盲点和空隙，从容不怕地腾挪躲闪，黑衣人投鼠忌器，在自己人中不能肆意出剑，倒给了楚天阔很多空子，楚天阔收剑架在左臂上，跟刚才对付黄带黑衣人一样，以剑当刀，随身法游动如刀横抡。转眼间又有两个黑衣人腹部中刀倒地，不像是楚天阔使剑划过，倒像是黑衣人蹿着身子自己划过，随即扑倒在地。楚天阔今天在绝境下反而悟出了之前没有触到的境界。
剩下的三个黑衣人似乎看出了自己的阵法不利，于是纷纷退开身，占据三角合围楚天阔，这样饶是楚天阔再怎么蹿跳也跑不出黑衣人的包围圈。这可苦了楚天阔，没有黑衣人的掩护，自己就暴露在三人的剑下，任由他们剑法凌虐，只能在剑阵中腾挪躲闪，见招拆招，狼狈不堪。反倒三个蒙面人的配合越来越默契，把楚天阔封得死死的，虽然楚天阔的宝剑无比锋利，但黑衣人剑招十分灵动，而且三人相互掩护，楚天阔根本无法斩断他们的长剑，破不了他们的剑光，就无法突围而去，迟早被困死在阵中，力竭而死，宝剑已经越来越沉重了。
楚天阔知道再不想办法就只能坐以待毙了，唯有铤而走险，只见他虚晃一剑逼退一个黑衣人，反手又刺另一个黑衣人，黑衣人挥剑磕开，楚天阔顺着宝剑被弹开的方向错步而去，把宝剑架在左臂上，又是以剑做刀，一个箭步往第三个黑衣人蹿去，这一连串动作，只在电光火石之间，虚虚实实令人眼花缭乱防不胜防。第三个蒙面人见楚天阔游步过来近身搏斗，知道不妙，挥剑来砍，这就犯了剑法大忌，不过他有恃无恐，因为另外两个黑衣人已经挺剑刺向楚天阔，攻敌之必救，乃是围魏救赵的策略，楚天阔必定要回身防守。
岂料楚天阔不管身后来剑，用剑身挡住黑衣人砍来的剑，顺势揉身逼近黑衣人，反转手腕挥剑砍下黑衣人持剑的手臂，转身顺势把跌落的断臂连长剑一把踢向追剑刺来的黑衣人，刺剑的黑衣人不防这一招，飞剑直插咽喉，血光飞溅，黑衣人剑未刺到就失去力道，跌落地上。被砍断手臂的黑衣人闷闷地痛叫一声往后退去，这是另一把刺来的长剑已经刺到楚天阔的心脏位置，楚天阔缩肩一躲，长剑刺中胸口外侧，楚天阔感到一股剧痛传来，手中宝剑如反shè般闪电刺出，直中黑衣人咽喉，黑衣人顿时咽气，咽喉如血窟窿般往外冒血，黑衣人身体倒下但手中仍紧抓着刺在楚天阔身上的长剑，长剑随之被拔离楚天阔身体，只见一股鲜血随之喷出，楚天阔一阵晕眩，跪倒在地，突然身后一阵疾风，被砍断手的黑衣人再次袭来，楚天阔跪着往前翻了一个跟斗，反手一剑刺出，穿过血肉的滞涩感从剑身中传来，随之扑通一声重物落地的声音，楚天阔抽回剑，插剑入地，点了胸口边几处穴道把血止住，这才起身拔剑转身，刚才一剑插中飞脚踢来的黑衣人的胸口。远处，杨氏夫妇对阵两个青带黑衣杀手已经渐见分晓，杨氏夫妇内功更为jīng纯，经验也丰富，逐渐占了上风，不出意外的话，胜负已判。
意外这时候突然出现，但不是冲着杨氏夫妇，而在楚天阔身后，楚天阔感到身后突然出现一片炽热的杀机，杀机之盛前所未见，楚天阔一动都不敢动，因为他知道一旦分心动身，身后埋伏的人一定一击致命，自己绝无还手之力。那股杀机直透楚天阔身体，像一把刀似的从头皮开始往下划去，像剥皮一样把自己的身体剥开，身体仿佛就如待宰的猎物一样毫无反抗之力。楚天阔恐惧顿生心魔复活，对手仅凭杀意就能造成这么大的伤害，楚天阔万念俱灰，就要放弃抵抗，在这一股杀意下结束一切，仿佛这是最美好的结局。突然身体一阵寒气一股热气泛起，楚天阔一下清醒过来，没想到自己已经完全被对方的杀意控制住，刚才意识放弃了抵抗，身体中的寒热气就要滋长起来，反而在这时候惊醒了楚天阔，楚天阔凝神静气，抱着必死之心，准备与来人同归于尽，就算自己内力全部，最后与敌同归于尽的剑法还是有的，向死而生的斗志重新燃气，寒热气慢慢消去，楚天阔感觉自己身上的杀机也在空中散了开去，就这么一动不动站着。
背后是谁？莫非是幽冥楼紫带杀手？这么可怕的杀机绝非一般杀手。就在这时，前面杨氏夫妇的战斗中发出两声惨叫，两个青带杀手终于败在杨氏夫妻手里，一个被杨百盛铁尺前头的刀刃割开了喉咙，一个被杨老夫人用丝线刺中咽喉，三个红点往外冒血。高手相争反而不能手下留情，杨氏夫妇对黄带杀手可以废去他们武功留下一命，但对青带杀手就不行，不是你死就是我亡。杨氏夫妇制服敌人后，回头看楚天阔呆站着，知道不妙，缓步向楚天阔走来，还没走到就感到一片杀机，杨氏夫妇额头上顿时冒出的冷汗，不敢再往前。
突然，楚天阔听到身后一声轻轻地叹息，然后楚天阔就感到空气中的杀机顿消，彷如拉满的弓收了弦，楚天阔慢慢转身，只见林木间走出一个蒙面黑衣人，手腕缠着紫sè带，果然是紫带杀手。黑衣人身姿挺拔如同标枪，眼神冷峻，只有眼角一点皱纹透露出他似乎年纪不轻。
紫带杀手站定了说：“你用死意对抗我的杀意，很高明。”这是对楚天阔说的。
楚天阔说：“你出手的话我必死无疑。”
“我没有把握一击置你于死地而不受伤，我受了伤就无法逃过他们了。”
“那你现在怎么怎么办？以一敌三？”
“你们杀了我的门生，我不能放过你们，何况你是我们追踪之人。”
“那你刚才为什么不和他们一起动手？”
“到我这个地位，就不能做这种事了，虽然完成任务很重要，但我也只能靠自己，因为我从未失手。”
杨掌柜眯着眼说：“你的地位是指手中的紫带？你是幽冥楼的？”
黑衣人把手背到身后，说：“紫带只是一个级别，很多人都可以有，不是地位，地位来自他们都是我的门徒，我不能和门徒一起出手。”他没有正面回答他是不是幽冥楼的。
杨掌柜吃了一惊，说：“你是幽冥楼总教习？”传闻幽冥楼有一个首座杀手，底下所有杀手的武功都传承自他，他的武功只在幽冥楼主之下，是幽冥楼第二号人物，高过护法长老。看来幽冥楼此次是志在必得，此战凶险。
黑衣人不置可否，说：“刚才出手我会输，但现在我可以赢了。”
楚天阔说：“这是何解？刚才你对我一人，现在我们是三人。”
“人多反而不佳，就好像刚才你杀那八个人，如果他们两两联手与你相斗，你早就死了。”
楚天阔点点头说：“似乎你这个教习得换个法子教他们如何联手。”杨掌柜不解地看着楚天阔，这么说太激怒人了吧，楚天阔恰恰是要激怒黑衣人，人一动怒就容易冲动，一冲动就有破绽。
岂料黑衣人无动于衷，说：“学了联手必然依赖他人，自己剑法就无法提升了。”
“所以你的剑法永远是提高自己技艺而不在于联手杀敌。”
杨掌柜说：“那我们分开来与你对敌，你还有什么必胜我们的道理？”
“你们一分开更是一点胜算都没有。”
杨掌柜哈哈一笑说：“敢情我们合也死分也死，比刚才还不如。”
“刚才他有死意，可以拼我受伤，但现在他已经没有死意了，所以你们必败无疑。”
楚天阔闻言一震，确实刚才黑衣人杀意一收，杨氏夫妇一来，自己就有了贪生之念，暗暗责怪自己太轻敌，内心开始默念要拼命。黑衣人似乎看出楚天阔的心思，说：“没用了，死意只能是在临死那一刻像抓稻草一样紧紧抓住的东西，但也不是所有人都有这样的死意，现在过去了，你再也找不到了，直到我下一剑刺穿你的胸膛，但那时就太晚了。”楚天阔知道黑衣人说的是事实，黑衣人越说越慢，空气似乎又紧张了起来。
杨掌柜知道黑衣人随时准备出手，跨步向前，一把抓住楚天阔肩膀往后摔去，楚天阔顿时如腾云驾雾般往马车上飞去，待要翻身落下，却发现杨掌柜劲力直达体内，封住了自己的穴道，楚天阔浑身动弹不得，平躺着落在马车厢顶上，落地有声，惊吓了老马，老马就跑动了起来。楚天阔知道杨掌柜是要护住自己先走，在车顶上看着渐渐远离的杨氏夫妇，无奈地大叫：“杨掌柜……”如果因为保护自己，杨氏夫妇有什么三张两短自己如何心安得了，如何面对派他们来保护自己的八仙之首柳忘蓑，楚天阔不敢想，盯着杨氏夫妇和黑衣人，但直到马车转弯看不到三人，他们一直都还没有动手。
楚天阔躺在车顶，不断试图挪动被点中穴道的双腿，但一直都无法动弹，楚天阔大声呼喝让老马停车，但老马只顾着一路向前猛跑，一刻不停，带着车厢穿林越岭，跑出了蒙山山谷，在平地上继续跑了大半个时辰，楚天阔手腿才有了知觉，慢慢用力爬下车顶，坐到车辕上，拉住缰绳喁喁几声才让马慢了下来，勒一勒缰绳才终于停了下来。老马似乎这才意识到年纪大了，停下来气喘吁吁，任凭楚天阔拉缰绳调头，老马都不管不顾，它刚才跑得快脱力了。楚天阔把缰绳一丢，下车往回看，蒙山已经远远在身后了，心里着急却没有办法，杨氏夫妇和黑衣人早该决出胜负，如果是黑衣人获胜，自己就是去送死；如果黑衣人败走，那杨氏夫妇迟早能赶上来；但万一是黑衣人获胜再追过来可怎么办？自己拼了命也只能伤了他，决杀不了他，何况自己死了，身上的药怎么办？楚天阔心中有愧，又肩负武林重任，不知道如何抉择，气得直跳脚。好在老马替他做了决定，不管如何老马一时半会也跑不起来，所以楚天阔想等个半个时辰，如果还没人来自己就开始逃命，如果黑衣人在此之前来，那也就只能怨自己命苦了，无论如何，楚天阔都无法心安理得的弃杨氏夫妇于不顾，等待这半个时辰也算是尽点江湖道义。
想好了怎么做，楚天阔就坐在车辕上等待，突然感到胸口一阵剧痛，剑伤很重，只是刚才一路狂奔没有发觉，现在停下来就觉得痛了，似乎伤及筋骨，而且失血过多，楚天阔整条左臂都动不了了。楚天阔从车厢里找了几根香，这是杨氏夫妇买来骗楚天阔的，刮下来的香粉敷在伤口上，然后用火折子点燃香粉，伤口顿时如火烧般疼痛，还有一股焦味，那是伤口血肉被烧焦的味道，只有这样才能止血。楚天阔扯了一块布条把伤口包扎起来，只有挨到下个城镇才能找到金创药來敷，如果自己能活到下个城镇的话。
时间在焦急的等待中总是特别缓慢，始终不见杨氏夫妇前来，楚天阔备受煎熬，心越来越冷，大战这么久，不管战况如何，杨氏夫妇都很难全身而退，非死即伤。这时候那匹老马似乎也缓过气来了，马蹄不断踏地，似乎在告诉主人他随时准备出发，楚天阔抚着老马的鬃毛说：“你也老了，可我还得靠你们这些老家伙才能活下来。”楚天阔心想现在赶回去也无济于事，坐等更是浪费时间，只有先送完药之后再回头和幽冥楼算账，楚天阔牵了马准备往前继续走，就在这时他突然听到身后有声响，有人来了。