() 蒸腾的雾气丝丝缕缕，弥漫于丹炉上空，未到屋顶，便给顶壁上内置的法阵驱散。小伏在丹炉前盘膝端坐，专心致志地炼着药。炉基散发出的热量微微荡漾开，火室内温度不高，但他额头上还是布满了汗珠，背部衣衫也濡`湿一小片。
再好的火室，只要底下燃起熊熊烈火，人坐到灼热的丹炉前，难以避免受到火气烘烤。
朱凡坐在小伏旁边，同样得内运玄功使身体保持常态。小伏功力不足，炼药时忙于控制火势、丹炉及炉内药物，自然更为吃力。
距飞烟骗走朱凡纯情初吻那天，已隔上好些rì子了。或许真如方子鹿所言，毕城一直没来找朱凡麻烦。朱凡也怀着“富贵在天，生死由命”的乐观心态，一边静观其变，一边用心跟小伏继续学炼药。
他很想不要这种乐观，可是在绝对的实力面前，任何动作终属徒劳，倒不如收拾心情，继续把该做的事情做好，只要命运掌握在自己手里一天，抓紧时间让本事增加一些，总不会错。
“嗡”的一声，炉盖揭开，炼制好的灵药飞出炉外，小伏早已备好玉盒，直接收进盒内，正要像往常那样关炉熄火。
朱凡开口阻止，“小伏，等一等。”
小伏投来询问的眼神。
朱凡早想试手，迟迟不见小伏提起，今晚忍不住了，“小伏，让我来试试。”
小伏犹豫道：“凡哥，丹房学徒炼药前，得跟师傅很长一段时rì。小伏自小在父亲身边，直到练气二层熟悉了灵力运用，父亲方许我试炼。父亲说灵药来之不易，若要成功，心急不得。”
朱凡道：“灵药我自己准备好了。”
小伏急了，“凡哥，小伏不是……不是……”
朱凡拍拍他肩膀，“明白的，我也没别的意思，灵药有了，就用用炉。你让我试一试吧。”
小伏道：“凡哥，药炼好了，可自用，可卖灵石，炼不好，那……”
朱凡道：“凡哥知道你为我着想，可我真的好想试试，不成的话再多看你炼，怎样？”
小伏见劝不了，唯有答应。
朱凡取出一株灵药，尖长的叶子相对次第长开，颜sè黄绿，叶面布满一点点小墨斑，底部仍带着根须。这株灵药名为“延华草”，较常见的灵药之一，功用调气养jīng，炼制满足练气期修士需要的聚气丹，经常作为辅药使用。
小伏对朱凡讲解过这种草，不再多说。朱凡神识延伸，与火眼、丹炉连接，分别察验一遍，没发现异常，当即捏起指诀，施展法术，随着指尖连续弹出，法力不断输入火眼、炉鼎。
他所用手法，都是学自那本新得的丹经，小伏看了，不觉摇了摇头。
一切妥当，朱凡施诀打开炉盖，一指放在身旁的“延华草”，cāo控着投入炉内。炉盖阖上，“延华草”落到接近炉底位置，便悬浮着受炉内高温熬炼。
朱凡先尝试过炼器，两相比较，觉得炼丹与炼器有许多共通之处。炼丹既要改变灵药形态，又要照顾具有的药xìng。什么火候，使药xìng达到什么程度，是否需要调节转变，如何才好与其它药相配，合炼时得注意哪些……撇开材料本身的差异，炼器何尝不是有类似的要求，目的不同罢了。
炼药比炼丹简单得多，如这株“延华草”，没必要改变外观形态，只需维护好药xìng，熬炼至药xìng浓缩仅剩jīng华，就算大功告成。
朱凡参照炼器的经验，加上小伏传授的要领，不慌不忙地进行着。依照新学来的炼制手法，火势或文或武，“延华草”在炉内时而固定，时而翻转。神识借助炉内法纹透视，“延华草”渐渐地收缩，进展颇为顺利。
时间一点一滴逝去，大约过了一个时辰，朱凡忽然面sè骤变，说不清什么缘故，“延华草”顶上一片叶尖，边沿出现焦黑迹象。朱凡赶紧寻找原因，却是炉内某个部分的温度失衡了。
他急忙用新学的手法打出指诀，但并不凑效，炉温仍欠稳定，达不到炼制的要求。
一旁的小伏可能看出什么，已经在悄悄替他沮丧了。
朱凡焦急起来，一株灵药的成败事小，遭到小伏反对，以后不能试手事大。
他顾不得了，变换手法，改用《星斗天罗大`法》丹经所教，指诀变幻，法力形成道道长短不一的波束，相继打入火眼丹炉。
小伏目光一凝，瞧着朱凡的手法出起了神。
又过了小半时辰，朱凡剑指向上一剔，炉盖应声而起，炉内灵药划了道幻影飞出。
朱凡反手拿来一只玉盒，不偏不倚的盛住灵药，施诀合上炉盖，关炉熄火。
小伏凑近玉盒观看，盒子里已是一株袖珍版的“延华草”，叶茎根须俱在，颜sè仍旧黄中伴绿，但顶尖一片叶子边沿稍有些泛黑。
朱凡忐忑地问：“小伏，没炼坏吧。”
小伏接过玉盒，托了托眼镜，眼睛细细地看着，还拿鼻子嗅了嗅，随即高兴地笑道：“凡哥好厉害，很多学徒首次炼药都炼不成，你一炼就成了。”
朱凡喜道：“真的成了？”
小伏点了点头，“就炼坏小半片叶子，品阶略有下降，药还好。”
朱凡开心无比，事前真有几分担心，自己是不是做炼某种师的料，这下可算安心了。
他笑道：“那小伏，以后你炼完了，我也跟着炼一会，其实哪怕炼坏一次两次，炼多了自然熟手，不敢试的话我怕永远也学不会。”
小伏道：“好，我原先怕你初学，太急于求成，失败多了信心不足，也浪费灵药。凡哥，想必你炼丹天赋不弱，我得告诉父亲，尽早收你为徒。这株‘延华草’由我代你放着，顺便给父亲看看，等炼多了一并交上换回灵石，可好？”
朱凡当然不会不答应。
小伏迟疑了一下，“凡哥，你炼药手法好怪，好像是两种不同的手法。”
朱凡不愿暴露脑子里的秘密，敷衍道：“是的小伏，一种是我从别处得到的丹经，另一种是我师门传下的，我还没学完整，别处得到那种似乎容易一些，先拿来用了。”
小伏赞叹道：“凡哥，你师门传下的丹诀极为不凡，依小伏看，别处得来那种不必多学，简陋得紧，多钻研师门传下的才对。”
不愧有个丹师老爸，小伏眼光的确犀利。
朱凡随口应了，因为两个人轮流炼药，拖到了夜深时分，于是在离去的路上请小伏稍作评点，自己炼药过程中有哪些得失。
即将行出丹房大门，二人再次碰见与小伏父亲不和的归去病。
归去病挡住二人去路，冷冷说道：“小伏烛，我查过学徒名册，此人尚不算我丹房之人，你父亲面子大，由得他进来看你炼药，旁人也不好说话。丹房火源乃‘灵宝阁’公物，决不许滥用私用，你们两个此时才出，不会是在火室拿什么炼着玩吧？”
小伏口窒舌讷的，说不出话。
朱凡眼珠一转，接口道：“归管事说笑了，就算我和小伏想炼什么玩，也没那么多灵药浪费。有火源没有灵药拿什么炼啊？每月发的灵石刚够修炼用。”
归去病哼声道：“不是最好。”
瞧着归去病一敛衣袖摆起架子走开，朱凡暗暗以中指相送，正要和小伏重新起步，忽然之间，丹房深处传来一阵剧烈的爆炸声。
没走多远的归去病立即停下，辨别爆炸声方位，面sè一变，霍然转身指住二人，“你们俩谁也别走，给我站在原处，乖乖等着。”
看守大门的修士受到惊动，走来了几个，归去病道：“正好，你们把这两人看好了，我回来之前，丹房许进不许出。”
归去病发号施令完毕，掉头急急去了。
朱凡不明所以，问小伏：“出了什么事？”
小伏托了托滑下鼻头的眼镜，“炸炉了。”
朱凡奇道：“‘灵宝阁’丹房里的丹炉，应该不会有次品吧？也会炸炉？”
小伏道：“是不多见，我记得有过一回，这是第二回。上一回不关丹炉的事，炼妖核时放错了，炉便炸了。”
朱凡道：“丹师呢？”
小伏摊了摊手。
朱凡打了个寒噤，看来，炼某某师是个高收入兼高风险的职业。
那几个守门的修士听了归去病命令，果然守在一旁，朱凡冲他们道：“诸位，丹炉爆炸，跟我和小伏扯不上关系，看住我们有什么用？”
一名修士道：“归管事有令，我等不好不从。”
朱凡只得站在那里等结果。
约莫等了一柱香，响起阵阵朝这边走来的脚步声，不久，归去病带着一群人出现，急步来到朱凡、小伏二人身前，一人指着朱凡乱叫：“是他，就是他。”
归去病寒声道：“路仁，可看清楚了，真是他？”
那名叫“路仁”作丹房学徒打扮的人道：“归管事，小的绝对没看错，正是此人！”
朱凡丈二金刚摸不着头脑，“什么是我？这位老兄，你在说什么？”
归去病喝道：“拿下，押到执法堂审问。”
话音刚落，抢出数名修士，七手八脚的要来擒住朱凡。
小伏见势不对，急得舌头打结，“他……他是我父……父亲徒弟！你们不……不能胡来。”
那数名修士一怔，顿时放慢手脚，犹犹豫豫地望向归去病。
朱凡心底窝火，大声道：“说抓就抓，‘灵宝阁’讲不讲规矩？抓人总得有个罪名吧？我犯了什么事？”
他一指那叫路仁的学徒，“你说，我做了什么？”
路仁先瞧了瞧归去病，一挺胸粗声粗气道：“你……你偷偷溜到归管事的火室，之后，归管事火室内丹炉便爆炸了，还炸死归管事侄儿，我亲眼所见，休想抵赖！”
归去病森然道：“没听见我的话？速速拿下，是与不是，一审便知。”