() 矿洞蜿蜒曲折，斜斜向地底深处延伸，地势时而舒缓，时而陡促，两侧岔道不多，间隔很远才偶尔冒出一个，洞口上方凿着号数方便辩认。一干修士拉成了长蛇形不断深入，有那抵达所属矿道的，一头钻进去消失踪影。
朱凡走得小心翼翼，一路上用心记忆，以防有起事来找不到路逃命。不过这份心思似乎有点白费，沿途所见地形并不复杂，岔道也容易分清。在这种yīn暗的环境中，无非是那嶙峋参差、奇形怪状的岩壁悬石，会让眼球受点刺激，其它的倒还令人安心。
一起入洞的修士逐渐减少，朱凡估摸一下行进的速度以及方向，已经身处地下很深的位置了。而杨白为他们选的二十四号矿道，仍不知藏在哪个角落。
朱凡道：“杨兄，洞里那些岔道相互间通不通？”
杨白边行边答：“莫说洞里这些岔道了，即便地上分出的众多主洞，地底下其实大都彼此相连。”
朱凡感到一点意外，“也就是说，随便从哪个主洞进入，都能钻到另一个主洞去？洞里那些岔道也一样？”
杨白点点头，“差不多如此。”
朱凡道：“怎么会这样？那我们何必跑到这个主洞来，随便找个洞口进去就是了。”
杨白道：“朱兄弟，三言两语的说不清楚。你试想一下大家都在地下挖矿，何处有矿往何处挖，地方再大，是不是迟早有打通碰头之rì？但通归通，情形却复杂得很，远不如走主洞方便。况且……”
他笑了笑，压低嗓子道：“哪怕走起来不难，有时还是得做做样子，给矿场的人看。这些大家心照即可，不能随便乱说。”
方子鹿插嘴道：“矿场的人难道不知？”
杨白道：“岂会不知？知又如何？他们有多少人手？在地面尚可管管，地下成了我们这些挖矿修士的地盘。”
方子鹿眼珠一转，“明白了，从主洞出入，是让矿场一方面子上好看些，到了地下，我们去哪里都行，他们对此无可奈何？”
杨白摇头道：“是，也不是。矿场设有巡察队，随时跟踪号牌所在方位，倘若到处乱跑，运气不好被他们撞见，等着受罚罢。此外地底矿道纵横交错，异常复杂，容易迷路。一旦困在下面，拖到给养不足也无法脱身，我们境界不到，迟早饿死。还有，矿洞存在着各种危险，难以预测，诸如矿道崩塌，遇着潜伏或新生成的yīn妖祟物等等，命蹇者死路一条，命好者也九死一生。”
顿了一顿，他劝道：“你们暂且不必想太多，先跟我一段时rì，待熟悉地下情形，再另作打算不迟。”
朱凡道：“我们会有什么打算？能够安安稳稳地挖矿，赚够灵石修炼就谢天谢地了。”
杨白一笑道：“放心吧，跟着我，灵石管够，到时怕只怕你们忙不过来。哈哈……”
方子鹿想起什么，拿出矿场发的储物袋。袋子在发下时就认主了，此时他神识内探，确认道：“矿场总算有点良心，袋子里附送几瓶辟谷丹，够在地底呆上数月。”
朱凡和李豪嘉听了也各自察看，果然是这样。
方子鹿愁眉苦脸道：“可是……老呆在地下，单靠辟谷丹吊命，人怎么受得了……”
这话触及朱凡的伤心往事，脸顿时黑了。
他回忆那段躲在过云子洞府的rì子，把自己狠狠一关数年的悲惨生活，一股牢sāo怪气直往上冲，教训起方子鹿来，“子鹿，我们是修真者，决不能贪图享受！现在我们正处于艰苦打拼的阶段，有充足的辟谷丹服用，已经是天大的幸福了。一切一切都是为了修道。只要能够拥有一个美好的未来，今天小小的吃上一点苦算得了什么？想想那些连丹药都买不起的人吧，想想那些想吃都没得吃的人吧……”
他感同身受地，一发不可收拾地表达着自己的见解，抒发着自己的情怀，方子鹿被说得一愣一愣。
方子鹿摸摸他的额头，自语道：“没烧啊，朱凡哥哥你居然转xìng了？”
李豪嘉想笑又不敢笑，转头问杨白：“杨兄，矿场以后还会发下辟谷丹？”
杨白道：“哪有这么好。唯独新来的修士才有，以后得用灵石在矿上换取。”
他笑着对方子鹿道：“方小兄弟，朱兄弟的话确实在理。要满足口福之yù，挖够灵石了随时可以回到地面。矿场不缺酒肆食馆。”
不知不觉间，还在洞中向前走的修士仅剩他们四人。别的修士俱都分头行入其它矿道去了。
朱凡忍不住问：“杨兄，二十四号矿道很深吗？还要走多久才到？”
杨白抬手一指，“喏，那不就是了。”
这时候四人刚好拐过一道大弯，前面数十步外，一个标明二十四号洞的岔道赫然在目。
朱凡笑道：“真巧，我以为真要钻到地底最深的地方呢。”
站在二十四号的矿道口，杨白向洞内凝视，郑重地道：“三位兄弟，二十四号矿道通往的地底区域盘踞着不少yīn妖祟物，入内后切记听我的话，事关生死，不可莽撞。”
朱凡道：“杨兄先跟我们说说yīn妖祟物是些什么东西。”
杨白道：“三位兄弟可以把yīn妖祟物视为妖兽。与妖兽不同之处在于，它们往往有形无体，而且形状千奇百怪，甚至有变化chéng rén的模样者。但与鬼魂幽灵之类不同，它们如妖兽一般提升实力，等级高者凝结出类似妖核的晶体。这些晶核价值不菲，同样是挖矿修士的一笔收入。”
朱凡奇道：“它们从哪里来的？”
杨白道：“这个倒无人尽然知晓，估计是地底深处yīn气郁结，加上此地灵石矿藏庞大，灵气与yīn气媾和rì久，方滋生出此类yīn妖祟物。”
朱凡道：“难不难对付？”
杨白道：“说难不难，说易不易。落单的话对付起来不费多大力气，就怕数量众多，一涌而上，让人防不胜防，疲于奔命。”
朱凡稍觉放心，“有杨兄在，尽量避开它们行了。”
杨白赞赏地道：“杨某正是此意。yīn妖祟物等同妖兽，如何分布自有规律可循。杨某在矿上时rì非短，略谙其道。你们按我的话去做，不到处乱闯，保你们平安无事。”
他望望四周，道：“三位兄弟是否发觉洞内气氛有点yīn森？”
朱凡、方子鹿和李豪嘉的下巴不约而同地点了一下。
杨白道：“这也是我要说的。矿道最难对付的以yīn妖祟物为主，但并非没有其它。洞内死于非命的修士不在少数，不乏冤魂不散，化为厉鬼凶灵者，借地底yīn气滋养壮大，还有些一灵不昧，籍此开了窍转修鬼道。”
他小声地道：“便在我们附近，说不定就藏有厉鬼凶灵，换作凡人到此，早给它们害了。又或修为不低，正等机会吞噬我等修士的阳气。三位兄弟也不可不防。”
朱凡、方子鹿和李豪嘉不禁齐齐打了个寒战，眼睛瞄向周围，感到仿佛四处都yīn风阵阵了。
杨白道：“还有……”
朱凡失声道：“还有？杨兄……你干脆一口气说完吧，别一点一点的往外挤好不好。”
杨白道：“好，正要说最后一种。此类多为喜以yīn气修炼，或误闯入矿道的妖兽，潜伏在各处，将矿道视为领地。修士撞上，免不了做过一场。”
朱凡道：“就这些了？”
杨白故意道：“朱兄弟莫非还嫌不够？”
朱凡泄气道：“杨兄再说，我都不敢进去了。”
杨白呵呵一笑，“不至于，朱兄弟绝非胆小之辈。好了，该交代的杨某都说明白了，别的得靠自己小心留意。三位兄弟这就随我一道去发财吧。”
朱凡强颜欢笑，为自己鼓劲道：“对，发财才是硬道理！哪怕龙潭虎穴，照闯不误！”
杨白率先大步迈入二十四号矿道。
当他背对朱凡、方子鹿和李豪嘉三人的时候，面部依旧带着残留的笑意，眼神却冷漠下来，甚至变得有点yīn狠。
可惜后面的朱凡、方子鹿和李豪嘉没能看见，跟着杨白踏上了这段莫测的旅程。
二十四号矿道要比主洞小一些，继续往下深深伸展的地道非常不规则，有的地方极为宽阔，有的地方十分狭窄，石壁布满挖掘过的锹迹凿痕。
三人提心吊胆，随杨白走了约百来十步，矿道两侧又出现更小的岔道，深的那些看不见底，浅的那些仅仅窝进洞壁形如窑坑。
忽地，方子鹿失声轻呼，抱住了朱凡手臂。
朱凡被他吓着了，紧张地道：“发现了什么？”
方子鹿把手指向一侧，那里有口小小的窟窿。矿道镶嵌的荧石较为稀少，散淡的荧光照亮了窟窿一角，隐约可见静静搁着一件灰白的东西。
朱凡、李豪嘉定晴细看，原来方子鹿眼尖，瞧出那是一根腐烂干净的死人骨头。
朱凡冲方子鹿脑袋敲了一记，没好气地道：“人都杀过，还怕死人骨头？你真是……”
方子鹿道：“那人怎会死在这里？”
杨白正含笑旁观，见方子鹿望向自己，答道：“不出奇的，可能是受yīn妖祟物所伤，逃了出来，最终伤重不治。”
李豪嘉道：“杨兄，此处怎地不见别人？”
杨白道：“矿场那么大，各人忙着挖矿，走动的人少，自是不易碰上。”
李豪嘉道：“到了何处那些yīn妖祟物才会出现？”
杨白声音一沉，“快了，再走一段路便到yīn妖祟物群聚之地，此处倒还安全。但也不能掉以轻心，难保不遇上四处乱转的yīn妖祟物。”
闹出这么段小插曲，四人重新起步，默默前行。