朱元璋虽然很憋火,却还得把自己的老丈人高高地供起来。
相比朱元璋,陈风就大开手脚了。
陈风是自己打出来的,手下的武装,都听自己一个人的。他的那些老丈人,最多也就脱脱有点资历,可惜,现在的脱脱,已经无心于世事。
万事俱备,只欠北风。
由于地理原因,每年秋冬之际,沿海多刮北风,而这个时候,也是商船启程南下的大好时机;到了春夏之交,南风劲吹,又是商船回归的最佳时节。
而现在,已经是过了烟花三月下扬州的季节,至正十年四月,南风盛行。
陈风却选择在这个时候,启程南下,摆明了就是要逆风而行。
这也是无可奈何的,如果可以,陈风宁愿在去年的时候就南下。
但是,在那个时候,陈风刚刚拿下了高邮,夺取了泰州城,他想要南下,根本就没有准备。
兵,不习水战,船,又凑不齐,如果这样就南下的话,陈风的结果,只能是和当初蒙古人东征岛国一样。
现在,训练和装备都到位了,而等个刮北风的天气,却几乎不可能。
怎么办?
这点事情,不会难住陈风,也不会难住沈家的船队。
为了支持陈风的军队,沈家几乎将自己的远洋贸易暂时停止了,出动了四十五艘远洋航行的四桅大船,六十艘三桅和两桅的中型船只,加上陈家现在自己有的五艘大船,一百多艘船只,承担了运输七万人马的任务。
船只上,人员,马匹,食物,水,全部配备齐全。
这个准备工作,就耗费了十几日的时间,他们停泊在兴化东部的盐场码头,迎接着陈风的军队。
这个时候,不用担心空中侦查,而陈风已经派人将盐场与外界隔绝开来,而且,即使是被发现了盐场有船只,那也只会被人认为是盐场的盐船而已,没有人怀疑,虽然船只很多,这是因为最近一段时间内,都没有人来运盐,导致盐积压,得用更多更大的船只而已。
七万人马,分成几路,到达了盐场。
四月二十日。
马儿轻轻地嚼着马缰,一步步地踏上的桥板,经过这段时间的训练,这些勇敢的战马,已经可以蹬上船只,而不会过分害怕。
而且,给这支骑兵准备的,是最大的船只,船只越大,航行就越平稳,除非遇上风暴,会有剧烈的晃动,一般情况下,都和陆地上差不多。
常遇春还是指挥这支骑兵的首领,也是这次攻击的先锋。
除了窑社骑兵,在这段时间内,常遇春又将这七万人之中,整编出一支万人的骑兵部队来。
人,陈风不缺,如果愿意,可以再招收十万人的部队。
粮饷,陈风也不缺,靠着将那些盐引重新卖了一次,一年之内的军需,已经全部到位。
陈风唯一缺的,就是战马。
到处打仗,战马也就涨价,而且,数量短缺。陈风不得不让人从张家口联系商贩,秘密从草原购买了一批战马,这才组织起了这支队伍。
窑社骑兵是核心,是陈风的亲兵。而这支骑兵,则是冲锋陷阵的一支强大的力量。
这支骑兵的装备,也是最“现代化”的。
窑社骑兵的骑射,已经被炼出来了,虽然没有蒙古精锐铁骑的那种指哪打哪的本事,但是抛射弓箭来肃清前方的敌人,已经练得如火纯轻。
而这支骑兵部队,要也训练成使用弓箭的好手,恐怕要多费一番力气,所以,陈风也没有这么打算。
几个月的训练,让他们由步兵变成骑兵,就已经是一次突破,让他们再由骑兵变成可以乘船的骑兵,就更加困难,所以,陈风也没有这么要求他们。
他们使用的武器,就已经摆脱了必须用弓箭来远程射击的必要。
因为,他们拿着的,是三眼铳。
泰州军械局制造的三眼铳,首先就装备了这支骑兵部队,他们不需要携带弓箭,长枪这些武器,合二为一,使用三眼铳就够了。
三眼铳的射程并不高,但是,由于骑兵的高机动性,所以,三眼铳的这个射程劣势不会太明显,而重要的,三眼铳火力密度大,相当于每人一次可以发射三次。
而且,虽然火铳还是原来的火铳,但是,他们所携带的火药,已经是被焦玉经过改造了配比的火药,射程比原来要远。
在发射完毕之后,基本上就会成为近战,这个时候,握着三眼铳的长木柄,将三眼铳当铁锤使就行了。
有蛮力之人,往往会将对方的头,敲得稀烂。
这支军队,全部着黑衣,所以,他们也被称为黑衣军。
这次,是他们成军之后的第一次战斗,他们要用这次战斗,来让自己的名字,响彻整个时代。
其余的步军,也都默默地上了船,军令如山,他们在上船之中,不能发出任何声音。
为了不暴露目标,船只分批次地向东方驶去,他们要在脱离了海岸的视线之后,再编队出发。
由于每艘船上都配备了望远镜,彼此之间再集合,也变得简单起来。
“陈大人,这次行动,您不必亲自出动,这样以身犯险,万一有什么失误,非常危险。”在一条四桅的大船上,一个人向陈风说道。
说话的是个中年人,脸庞圆润,面目安详,居然是江南第一富商,沈富。
“仲荣兄,你既然都不怕风险,亲自率船队前来,我上船,又有何不可?”陈风笑着问道。
陈风也没有想到,沈家船队需要接送自己的队伍渡海,这是他们提前已经商定好的,但是,沈富都亲自来了,这简直是少见。
“沈家所有的船只,几乎都来了,协调这支船队的航行,也只有在下才亲自指挥,才能够放心,而且,在下虽然数年未到海上,但是,观天气,在下还自认非常有把握,这是沈家这么多年来,最大的一件事,在下若不亲自来,又如何能放心。”沈富说道。
他说的,倒是实话,沈家这次,几乎是把所有的宝都押到陈风身上了,而且,陈风猜测,此时沈家,恐怕已经离开了平江,也离开了周庄,万一自己行动失利,也省得遭到江浙行省的报复。
沈富年轻的时候,就发展海外贸易,想要成功,那么,必不可少的一个因素,自认也是对海洋的熟悉。
“仲荣兄,你说得很对啊,现在,我所有的兵马,都在这支船队上,我要是不亲自来,又怎么会放心。”
陈风说完,两人四目相对,就已经会心地一笑。
陈风确实是不放心。
这么大的一次军事行动,如果失败,对自己来说,是一次不可估量的损失,陈风前世只是个历史系的学生而已,但是现在,却要担负起指挥军队的责任来。
他别无选择。
外面,南风正烈。
在高邮东部的海面上,一支船队,逐渐地集结,成型,规模越来越大。
中间陈风所坐的船只上,一名水手,爬到了高高的桅杆上面,举起了一个旗帜,举了三下,再放下。
在海上航行,如果多支船只的话,最合适的通信方式,就是用旗帜。
沈家船队在多年的航行中,早已经积累起一种行之有效的旗帜语言。
在每艘船的上面,都有一名水手负责瞭望。
看到了这个旗号,他们纷纷地向下面喊道:“方向正南,抢风行船！”
船在宽阔的海面上,有风就能行船,不但顺风能航行,逆风也要航行,这种航行的方式,就是抢风行船。
直接顶着风,是走不动的,先得走侧面,然后再转回来走另一面,一边侧着走,一边向前走。
如果从天上看,整支船队,都在走着之字形的路线。
不停地操舵,改变船帆的角度,这种行动的方式,太耗费水手的力气了。
陈风看着庞大的船队在向前走着,眉头上却越来越凝重。
“仲荣兄,以我们现在的航速,需要多久,才能到达预定的登陆地点?”陈风问道。
这速度,一只健康的蜗牛也能够超过他们。
在后世,哪怕是慢吞吞的滚装船,也能够在十五日之内到达,但是现在,陈风估计,没有一个月,是走不到那里的。
时间越长,对他们越不利,因为,总有有心人会发现扬州兵马不见了。要是朝廷此时打扬州的主意,只能靠留守的施彦端和敏敏等人来抵挡了。
“我们可以在十日之内到达。”沈富说道。
这话说得,让陈风一喜,但是,陈风也知道,这个时候,可不能乱说话。
“仲荣兄,军中无戏言。”陈风说道。
“陈大人,每年到了这个时候,都会有十日的逆风,也就是说,现在虽然刮的是东南风,但是,反季节的西北风,会短暂地刮几日。”沈富说道:“自从上次陈大人和在下说了此事之后,在下就访遍了周围的渔民,同时不停地关注气象,之所以选在这个时候出发,就是从明日开始,西北风就会刮起。”