次日一早皇后就急召我进了宓秀宫。忙赶了过去一看眉庄、陵容与史美人早在那里知道皇后必是要询问昨晚之事。皇后想是一夜劳碌并未好睡眼圈微微泛青连脂粉也遮不住精神倒是不错。照例问了我们几句我们也原原本本说了。
忽听得宫外内监唱道：“皇上驾到——”
皇后忙地领着我们站了起来就见玄凌走了进来身后还跟着一位妃嫔却是华妃。华妃神色冷淡只作未瞧见我们。
我与眉庄相视以为昨夜玄凌是在华妃宫里就寝了。只是华妃未免也过于嚣张巴巴地跟着玄凌一起过来几个人面色都不好看唯有皇后神色如常。
玄凌却道：“才出宫就看见华妃往你这里来。知道丽贵嫔不大好也过来看看。”众人方知昨夜玄凌并召幸华妃只是偶然遇上登时放宽了心。
皇后忙让人上了一盏杏仁酪奉与玄凌方道：“劳皇上挂心。不过丽贵嫔是不大好昏迷了一夜臣妾已召了太医现安置在偏殿。”
玄凌点点头问道：“太医怎么说？”
“说是惊风受了极大的惊吓。”皇后回道：“昏迷中还说了不少胡话。”说罢扫一眼华妃。
华妃听得此话脸色微微一变向玄凌道：“正是呢。昨晚丽贵嫔就一直胡乱嚷嚷可吓着臣妾了。”
皇后道：“事情究竟如何生臣妾尚未得知但昨夜华妃一直与丽贵嫔同行向来知道的比臣妾多些。”
玄凌问华妃道：“如此说昨晚丽贵嫔出事你在身边了？”
“是。”
“你知道什么尽管说。”
“是。昨夜臣妾与丽贵嫔同车回宫谁知刚至永巷车辇的轮子被石板卡住了不能前行。丽贵嫔性急便下了车察看谁知臣妾在车内听得有宫人惊呼紧接着丽贵嫔便惨叫起来说是见了鬼。”华妃娓娓道来可是闻者心里皆是明白能把素日嚣张的丽贵嫔吓成这样可见昨晚所见是多么可怕。
玄凌听她说完眉头紧紧锁起关切问：“你也见到了吗？没吓着吧？”
华妃轻轻摇了摇头“多谢皇上关怀。臣妾因在车内并未亲眼看见。”
我瞥眼看她华妃一向好强虽然嘴上如此说可是她说话时十指紧握交绕在一起透露了她内心不自觉的惶恐。
嘴角微扬露出一丝只有自己能察觉的微笑能害怕就好只要有人害怕这台戏就唱的下去。
皇后也是满面愁容道：“臣妾问过昨晚随侍那些宫人了也说是见有鬼影从车前掠过还在丽贵嫔身边转了个圈儿。难怪丽贵嫔如此害怕了。”
玄凌突然转向我道：“婉仪你如何看待这事？”
我起身道：“皇上。臣妾以为鬼神之说虽是怪力乱神但冥冥之中或许真有因果报应才能劝导世人向善祛恶。”
华妃冷冷一笑：“听说婉仪前些日子一直梦魇不知是否也因余氏入梦因果报应之故。”
我抬头不卑不亢道：“嫔妾梦魇确是因梦见余氏之故却与因果报应无关。嫔妾只是感伤余氏之死虽是自作孽不可活但归根结底是从嫔妾身上而起。臣妾实在有愧这是臣妾自身德行不足的缘故。”说到末句语中已微带哽咽。
这一哭三分是感伤七分是感叹。这后宫是一场红颜厮杀的乱局。我为求自保已伤了这些人以后只怕伤的更多。
玄凌大是见怜：“这是余氏的过错你又何必归咎自己。狂风摧花难道是花的过错么？”
眼泪在眼眶中闪动含泪向玄凌微笑道：“多谢皇上体恤。”
玄凌道：“朕先去瞧丽贵嫔一切事宜等丽贵嫔醒了再说。”
几日不见动静。人人各怀心事暗中静观凤仪宫一举一动。
想起小时候听人说但凡海上有风暴来临前海面总是异乎寻常的平静。我想如今也是越是静风波越是大。
消息一一传来：
玄凌去探视丽贵嫔时丽贵嫔在昏迷中不断地说着胡话玄凌大是不快。
玄凌旨意除皇后外任何人不许探视丽贵嫔。
丽贵嫔昏迷了两日终于苏醒帝后亲自问询。
丽贵嫔移出凤仪宫打入去锦宫冷宫。
三日后的清晨去向皇后请安果见气氛不同往日居然连玄凌也在。诸妃按序而坐一殿的肃静沉默。皇后咳嗽两声玄凌神色倒平常只缓缓道：“丽贵嫔自册封以来行事日益骄奢阴毒甚是不合朕的心意。朕意废她以儆效尤打入冷宫思过。”
我微微抬眸看了一眼华妃她的脸色极不自在。以她的聪明必然知道是丽贵嫔醒后帝后曾细问当夜之事必定是她说漏了什么才招来玄凌大怒废黜。
其实当日之事已十分明白丽贵嫔是华妃心腹既然向我下毒之事与她有关华妃又怎能撇得开干系。
丽贵嫔还真是不中用经不得那么一吓。可见“做贼心虚”这句话是不错的。
玄凌看也不看华妃只淡然道：“华妃一向协理六宫现下皇后头风顽疾渐愈后宫诸事仍交由皇后做主处理。”一语既出四座皆惊诸妃皆是面面相觑有性子浮躁的已掩饰不住脸上幸灾乐祸的笑容。玄凌转头看着皇后语气微微怜惜“若是精神不济可别强撑着闲时也多保养些。”
想是皇后许久没听过玄凌如此关怀的言语有些受宠若惊忙道：“多些皇上关怀。”说着向华妃道：“多年来华妹妹辛苦如今可功成身退了。”
华妃闻言如遭雷击身子微微一晃却也知道此时多说也是无益。强自镇定跪下谢恩眼圈却是红了只是自恃身份不肯在众人面前落泪。如此情状真真是楚楚可怜。
皇后忽然道：“若是端妃身子好倒是能为臣妾分忧不少只可惜她……”
玄凌闻言微微一愣方才道：“朕也很就没见端妃了去看看她罢。你们先散了吧。”
送了玄凌出去众人才各自散了。
走出宫门正见华妃我依足规矩屈膝：“恭送华妃。”华妃嗤鼻不理掩面而去。
陵容见我受委屈颇有不平道：“姐姐先前受华妃的气可不少如今她失势为何还要对她恭敬如初？”
我掸一掸衣裳道：“她如今是失势可未必不会东山再起还是不要撕破脸好。再说她毕竟位分在我之上她不受礼是她理亏我却不能失了礼数招人话柄。眉姐姐你说是不是？”
眉庄点头：“的确如此。”
陵容涨红了脸轻声道：“多些姐姐教诲。”
我忙牵了她手道：“自己姐妹说什么教不教诲的听了多生分。”
陵容这才释然送了陵容眉庄心情大好含笑道：“今日天气甚好。去我宫里对弈一局如何？”
我微笑道：“瞧你的样子憋着到现在才笑出来我可学不来。好吧就陪你手谈一局作贺。”
眉庄掩不住满面笑容：“你我终于能吐这一口恶气真是畅快。”说完微显忿色“只去了一个丽贵嫔没能扳倒华妃真是可惜。”
我折一枝杜鹃在手里把玩：“原也不指望能扳得到华妃。华妃在宫中多年势力已是盘根错节皇后位主六宫也需让她两分可见她的影响。而且朝廷正在对西南用兵正是用的着华妃的父亲慕容迥的地方皇上必有顾忌。皇上他又念旧情必不会狠下心肠。”
“可是总会对她有所冷落。”
“嗯。这是当然。咱们能来个敲山震虎让她对我们有所忌惮能相安无事即可。毕竟再追查下去牵连无数惹起腥风血雨也不是积福之举啊。”
“如今未能除去她怕是日后更难对付将是心腹大患啊！”眉庄眼中大有忧色。
“她是我们的心腹大患我们也是她的心腹大患。如今她失了丽贵嫔这个心腹元气大伤又失了协理六宫的权势只怕一心要放在复宠和与皇后争夺后宫实权上暂时还顾不上对付我们。咱们正好趁这个时候休养生息好以逸待劳。”
“难道真不能斩草除根？咱们也能高枕无忧。”眉庄双眉紧锁终究不甘心：“只要一想到千鲤池之事我就寝食难安。”
我无奈的摇摇头“走到这一步已经是极限若再追究下去恐怕会有更多的人牵连进去。这是皇上与皇后都不想看见的。若是我们穷追猛打反而暴露了自己在这件事中的谋划也让皇上觉得咱们阴狠反倒因小失大。”
眉庄知道无法沉思良久方道：“如今皇上削了华妃之权也是想事情到此为止闹的太大终究是丢了皇家脸面。我又何尝不明白……只得如此了。”
我与眉庄坐在她存菊堂后的桂花树下摆开楚河汉界两军对垒。
眉庄始终还是不放心去一枚棋子在指间摩挲迟迟不肯落子“嬛儿丽贵嫔多年来如同华妃的心腹臂膀你真觉得华妃会弃她不顾？何况丽贵嫔貌美位分也不低啊？只怕他日华妃东山再起之时她也有再起之日。”
我执了一枚棋子落下道：“华妃不会顾及丽贵嫔。她已深受牵连怎会再蹈覆辙。丽贵嫔虽然貌美位高又跟随她多年。可是言语不逊不得人心皇上喜欢她貌美也不过一时新鲜你想皇上已经有多久没召幸丽贵嫔了？一个不得皇上宠爱的女人容貌再美位分再高有什么用？”
眉庄浅笑道：“说的是。丽贵嫔是一宫主位可是膝下并无所出还不如曹容华尚有一位温仪帝姬可以倚靠。说来曹容华如此温文真不像是华妃身边的人。”
“你可别小看了曹容华皇上虽不偏宠她一月总有两三日在她那里。常年如此可算屹立不倒。”我抿一口茶水这时节的风已经渐渐热了起来吹得额头温温的。我专注于棋盘上的较量漫不经心道：“能被华妃器重决不是简单的人物。”
眉庄嘴上说话手下棋子却不放松“自从连番事端我怎会有小觑之心说是草木皆兵也不为过。”
“那也不必太过瞻前顾后反倒失了果断。”我看着棋盘上错落分明的棋子展眉一笑：“弃车保帅。姐姐嬛儿赢了。”
夜已深沉明月如钩清辉如水连天边的星子也分外明亮如倾了满天水钻晶莹。
我知道今夜玄凌一定会来。
遣开了所有人安静躺在床上假寐养神。屋子里供着几枝新折的栀子花浓绿素白的颜色像是玉色温润静静吐露清雅芳香。
忽然一双臂膀轻轻将我搂住我轻轻闭上眼睛他来了。
“嬛嬛你可睡了？”
我轻轻自他的怀中挣脱出来想要躬身施礼他一把拉住我顺势躺在我身边我温顺的倚在他臂上“端妃姐姐好些了么？”
“老样子。只是又清瘦了见朕去看她强挣扎着要起来——到底还是起不来。朕瞧着也可怜见儿的。”
“四郎若有空就多去看看端妃姐姐吧她见了你必定很高兴说不定这病也好快些。”
又絮絮说了些端妃的病我知道这不过是闲话家常他要说的并不是这些。
终于玄凌说：“下毒之事终于了结了。你能安心朕心里也松泛些。”他眸中凝着一缕寒气“只是朕并不曾亏待丽贵嫔她竟阴毒如此。”
我低声道：“事情既已过去皇上也勿要再动气。丽贵嫔也是在意皇上才会忌恨臣妾。”
“在意朕？”鼻端冰冷一哼：“她在意的究竟是自己的位分与荣华还是朕只有她自己明白。”他停了一停：“就算是在意朕若是借在意朕之名而行阴鸷之事朕也不能轻纵了她。”
心里微微一动虽然我是这件事的受害者但是场面还是要做一下的何况我必须得清楚此时此刻华妃在他心中究竟还有多少分量。身体贴近玄凌一些轻轻道：“丽贵嫔犯错已经得到教训。虽然华妃姐姐素日与丽贵嫔多有来往但是华妃姐姐深受天恩又聪颖果毅必然不会糊涂到与丽贵嫔同流合污。”果毅这个词亦好亦坏。用的好便是行事果断能掌事用人用的不好我心中莞尔只怕就会让人想到专断狠毒了。个中含义就要让人细细品味了。其实很多人就是坏在模棱两可的话语上。说者“无心”听者有意嘛。
玄凌一手轻轻抚着我的肩膀看着窗纱上树的倒影唇齿间玩味着两个字“果毅？”他唇边忽然扬起一抹若有似无的笑：“这次的事即便她没有参与其中但朕许她协理六宫之责丽贵嫔出事之时她竟不欲先来禀朕与皇后多少有专断之嫌。朕暂免了她的职权她该好好静静心！”
加了三分难过的语气在话语间一字一字渗进他耳中“华妃侍奉皇上多年还请皇上看在她服侍您小心体贴的份上……”
话未说完已被他出声打断“朕严惩了丽贵嫔亦申饬了华妃就是要警诫后宫不要再这样乌烟瘴气。”他的声音饱含怜爱之情“嬛嬛你总是这样体谅旁人。”
我婉声道：“嬛嬛只希望后宫诸姐妹能够互相体谅少怀嫉恨皇上才能专心政事无后顾之忧。”我又道：“嬛嬛听闻丽贵嫔出事是因为余氏冤魂索命如今流言纷纷恐怕宫中人心不安。”
玄凌露出嫌恶的神色：“朕瞧着未必是什么冤魂索命八成是她做贼心虚自己吓的还胡言乱语蛊惑人心。”他略一思索“不过为了人心安定还是让通明殿的法师做几场法事度吧。”
“嬛嬛以为法事是要做只是对外要称是为祈福求安若说是度宫中诸人认为皇上也信鬼神冤魂之说只怕会适得其反。”
“就按你说的明日吩咐下去。”玄凌微笑着看我眼中情意如春柳脉脉“有你善解人意体贴入微朕心也能安慰了。”
我轻柔地投进玄凌的怀抱柔声唤道：“四郎——”
室中香芬纯白烛影摇红只余红罗绣帐春意深深……