如是陵容的歌声夜夜在水绿南薰殿响起。
无论是谁侍寝陵容的破云穿月的歌声都会照旧回荡在太平行宫之中。
玄凌对她不能不说是宠爱亦不算宠爱太过。按着有宠嫔妃的规制循例在侍寝后晋了位分。册的是从六品美人原本在我和眉庄、淳儿之间陵容的位分是最低的。如今眉庄被黜降为常在淳儿亦是常在陵容的地位就仅在我之下了。
陵容的晋封我自然是高兴的。然而高兴之外有一丝莫名的失落与难受并不像当时眉庄承宠时一般全心全意的欢喜。
或许只是为那一幅偶然见到的寒鸦图——玉颜不及寒鸦色犹带昭阳日影来。这样淡淡的自怨自艾与羡慕……
它让我下定决心扶持陵容但是我的心里亦存下分毫芥蒂。
可是这样的深宫里又是陵容这样的身世处境自怜也是情理之中。不禁自嘲自己真不是个宽容大度的人连陵容这样亲近的密友姐妹亦会猜疑。甄嬛啊甄嬛难道你忘了同居甄府相亲相近的日子了么？
稍稍释然。
陵容的承宠在后宫诸人眼中看来更像是第二个妙音娘子出身不高容貌清丽以歌喉获宠。然而陵容温顺静默不仅事上柔顺对待诸妃亦谨婉并无半分昔日妙音娘子的骄矜。不仅皇后对她满意连玄凌也赞其和顺谦畏。
陵容对我一如既往的好。或者说是更好。每日从皇后处请安回来必到我的宜芙馆闲坐态度亲密和顺。
对玄凌的宠幸陵容似乎不能做到如鱼得水游刃有余。总是怯生生的样子小心翼翼应对叫人心生怜惜。
陵容曾泪眼迷蒙执了我的衣袖道：“姐姐怪陵容么？陵容不是有心争宠的。”
我停下修剪瓶中花枝的手含笑看向她：“怎会？你有今日我高兴还来不及。是我一力促成的我怎有怪责之意。”
陵容呜咽目光恳切：“若使姐姐有丝毫不快陵容必不再见皇上。”
我本不想说什么她这样说反倒叫我更不能说什么只笑语：“快别这样说像小孩子家的赌气话。怎么说我也算半个媒人怎的新娘要为了媒婆不见新郎的面呢。”
陵容方才破涕为笑神气认真：“姐姐怎么取笑我只要姐姐不怪我就好。”她的笑牵动腰肢柔婉地轻摆乌黑青丝间晃玉滴珠的金钗和珍珠流苏随着她的身姿摇曳出道道华丽如晨光似的光芒。
我只微笑手把了手教她怎样用花草枝叶插出最好看的式样。
心中暗想玄凌对陵容的确是不错。陵容的居室自然搬离了原处迁居到翻月湖边的精致楼阁“繁英阁”中份例的宫女内监自不必说连赏赐亦是隔三差五就下来十分丰厚。有陵容的得宠又有皇后暗中相助华妃虽是咬牙切齿却也无可奈何对我就更多了三分忌惮。总算稍稍安心一心为眉庄筹谋。
日子维持着表面的风平浪静一如既往地过下去。
自从陵容得宠她的动人歌声勾起了玄凌对歌舞的热爱于是夜宴狂欢便常常在行宫内举行而宴会之后亦歇在陵容的繁英阁。
自我进宫以来从未见玄凌如此沉迷歌舞欢宴不免有几分疑惑。然而听皇后私下聊起玄凌曾经也甚爱此类歌舞欢会只是纯元皇后仙逝后便甚少这样热闹了。
皇后对陵容为玄凌带来的笑容与欢乐似乎不置可否说话的时候神气和靖垂下眼帘长长的睫毛如寒鸦的飞翅在眼下光滑的皮肤上覆着了青色的阴影只专心抱着一只名叫“松子”的五花狸猫逗弄。这只狸猫是汩罗国进贡的稀罕动物毛色五花花色均匀毛更是油光水滑如一匹上好的缎子。脸上灰黑花纹相间活像老虎脸上的花纹一双绿幽幽的虎形眼炯炯有神。更难得的是性情被驯服的极其温顺皇后很是喜欢尝言“虎形猫性独擅人心”除了吃睡几乎时刻抱在怀中。
皇后素白似瓷的纤纤十指染就了鲜艳明丽的深红蔻丹宛若少女嘴唇上最娇艳的一点玫瑰胭脂出入在狸猫的毛色间分外醒目。她抬头看我道：“你过来抱一抱松子它很是乖巧呢。”我的笑容有些迟疑只不敢伸手。皇后随即一笑恍然道：“本宫忘了你怕猫。”
我陪笑道：“皇后关怀臣妾这等微末小事也放在心上呢。”
皇后把狸猫交到身边的宫女手中含笑道：“其实本宫虽然喜欢它却也时时处处小心毕竟是畜生万一不小心被它咬着伤了自己就不好了。”
我低眉含笑道：“皇后多虑了。松子是您一手抚养很是温驯呢。”
“是么？”皇后抚抚袖子上繁复的金丝绣花似笑非笑道：“人心难测何况是畜类。越是亲近温驯越容易不留神呢。”
皇后话中有话我只作不懂。皇后也不再说下去只笑：“华妃似乎很不喜欢安美人。”
听闻华妃在背后很是忿忿唾弃陵容为红颜祸水致使皇上沉迷声色。玄凌辗转听到华妃言语倒也不生气只道“妇人醋气”一笑置之随后每每宴会都携了她一起陵容更是谦卑反让华妃一腔怒气无处可泄。
是夜宫中如常举行夜宴。王公贵胄皆携了眷属而来觥筹交错山呼万岁。
繁华盛世纸醉金迷。
李长轻轻击了击双掌大厅之内箜篌丝竹之声悠然响起。无数姿容娇俏长轻垂穿着七彩绣百花怒放的歌伎舞姬翩翩若蝶舞着跃着涌进殿内载歌载舞。每一个都有着极妩媚的容颜极婀娜的身姿整齐飞舞在柔曼的乐声和众人的眼波中飞扬出曼妙挥洒的姿态柔美的双臂舞动跌荡时直如烟波浩淼香风扑面叫人应接不暇直直为之目眩神迷。
皇后与华妃分坐玄凌身侧我与陵容相对而坐陪在下手。
对面的陵容容色清秀绯色藕丝琵琶衿上裳下穿紫绡翠纹裙宝蓝色的宫绦佩着香色垂金如意结系出如柳腰肢宝髻上雾霭云环一笑容光如玉不免感叹盛妆和盛宠之下的陵容虽非华妃一般娇艳夺目却也有着平时没有的娇娜华丽中自见轻淡。
陵容缓缓在杯中斟满酒徐步上前奉与玄凌。
玄凌含笑接过一饮而尽。华妃冷冷一笑只作不见。
恬贵人柔和微笑道：“安美人殷勤咱们做姐姐的倒是疏忽了。实在感愧。”
陵容红了脸色不语忙告退了下去。
玄凌向恬贵人道：“将你面前的果子取来给朕。”
恬贵人一喜柔顺道：“是。”复又浅笑：“皇上也有怎的非要臣妾的？”
玄凌微哂：“朕瞧你有果也不顾着吃果子反爱说话不若拿了你的果子给朕免得白白放着了。”
恬贵人面红耳赤不想一句话惹来玄凌如此讥诮。一时愣愣片刻方才勉强笑道：“皇上最爱与臣妾说笑。”说罢讪讪不敢再多嘴。
锦帘轻垂飞扬酒香与女子的脂粉熏香缠绕出暧昧而迷醉的意味。
似若无意轻轻用檀香熏过的团扇掩在鼻端遮住自己嘴角淡淡一抹冷笑。
陵容这着棋果然不错甚得玄凌关爱。然而……
殿外几株花树在最后一抹斜晖的映照下殷红如丹花枝横逸轻曳和着后头千竿修竹的翠影映在那华美的窗纱上让人不知今夕何夕。
我忽然觉着这昌平欢笑、绮靡繁华竟不如窗外一抹霞色动人。
趁着无人注意借更衣之名悄悄退将出来。
天际云遮雾掩一弯朦胧月牙月光在郁郁的殿宇间行走莹白的像冰破处银灿灿的一汪水生怕宫殿飞檐的尖角勾破了它的宁静。御苑中花香肆溢浓光淡影稠密地交织着重叠着笼罩在一片银色的光晕中。
已是七月末的时候夜渐渐不复暑热初有凉意。
镶着珍珠的软底绣鞋踏在九转回廊的石板上连着裙裾声音沙沙轻响。
走得远了独自步上桐花高台。
台名桐花供人登高远望以候四时。取其“桐花万里路连朝语不息”1之意。
梧桐本是最贞节恩爱的树木。
昔日舒贵妃得幸于先皇隆庆帝二人情意深笃。奈何隆庆帝嫡母昭宪太后不满于舒贵妃招人非议的出身不许其在紫奥城册封。隆庆帝便召集国中能工巧匠在太平行宫筑桐花台迎接舒贵妃入宫行册封嘉礼。直至昭宪太后薨逝舒妃诞下六皇子玄清才在紫奥城中加封为贵妃。
偶尔翻阅《周史》史书上对这位出身让人诟病却与帝王成就一世恩爱的传奇般的妃子的记载只有寥寥数句话云：“妃阮氏知事平章阮延年女年十七入侍帝眷之特厚宠冠六宫初立为妃赐号舒十年十月生皇子清晋贵妃行册立礼颁赦。仪制同后。帝薨妃自请出居道家。”不过了了一笔已是一个女子的一生。然而先帝对她的宠爱却在桐花台上彰显一角。桐花台高三丈九尺皆以白玉石铺就琼楼玉宇栋梁光华、照耀瑞彩。台边缘植嘉木棠棣与梧桐繁荫盛然。遥想当年春夏之际花开或雅洁若雪或轻紫如雾花繁秾艳暗香清逸。舒贵妃与先帝相拥赏花呢喃密语是何等旖旎曼妙的风光。
我暗暗喟叹“桐花万里路连朝语不息”是怎样的恩爱怎样的浓情密意。
大周四朝天子穷其一生只钟爱一妃的只有隆庆帝一人。然而若帝王只钟情一人恐怕也是后宫与朝廷纷乱迭起的根源吧。
也许帝王注定是要雨露均沾施于六宫粉黛的吧。
凄楚一笑既然我明了如斯何必又要徒增伤感。
斯人已去当今太后意指桐花台太过奢靡不利于国渐渐也荒废了。加之此台地势颇高又偏僻平日甚少有人来。连负责洒扫的宫女内监也偷懒扶手与台阶上积了厚厚的落叶与尘灰空阔的台面上杂草遍生当日高华树木萎靡满地杂草野花却是欣欣向荣生机勃勃。
我黯然再美再好的情事也不过浮云一瞬间。
清冷月光下见台角有小小繁茂白花盛放藤蔓青碧葳蕤蜿蜒可爱。花枝纤细如女子月眉花朵悄然含英素白无芬单薄花瓣上犹自带着纯净露珠娇嫩不堪一握。不由心生怜爱小心翼翼伸手抚摸。
忽而一个清朗声音徐徐来自身后：“你不晓得这是什么花么？”
心底悚然一惊此地偏僻荒凉怎的有男子声音突然出现。而他何时走近我竟丝毫不觉。强自按捺住惊恐之意转身厉声喝道：“谁？”
看清了来人才略略放下心来自知失礼微觉窘迫他却不疾不徐含笑看我：“怎么婕妤每次看到小王都要问是谁？看来的确是小王长相让人难以有深刻印象。”
我欠一欠身道：“王爷每次都爱在人身后突然出现难免叫人惊惶。”
他微笑：“是婕妤走至小王身前而未觉小王实在并非小王爱藏身婕妤身后。”
脸上微微烫桐花台树木葱郁或许是我没觉他早已到来。
“王爷怎不早早出声嫔妾失礼了。”
他如月光般的目光在我脸上微微一转“小王见婕妤今日大有愁态不似往日所以不敢冒昧惊扰。不想还是吓着婕妤实非玄清所愿。”他语气恳切并不似上次那样轻薄。月光清淡落在他眉宇间隐有忧伤神色。
我暗暗诧异却不动声色道：“只是薄醉谢王爷关怀。”
他似洞穿我隐秘的哀伤却含一缕淡薄如雾的微笑不来揭穿。只说：“婕妤似乎很喜欢台角小花。”
“确实。只是在宫中甚少见此花很是别致。”
他缓步过去伸手拈一朵在指间轻嗅：“这花名叫‘夕颜’2。的确不该是宫中所有薄命之花宫中的人是不会栽植的。”
我微觉惊讶：“花朵亦有薄命之说么？嫔妾以为只有女子才堪称薄命。”
他略略凝神似有所思不过须臾浅笑向我：“人云此花卑贱只开墙角黄昏盛开翌朝凋谢。悄然含英又阒然零落无人欣赏。故有此说。”
我亦微笑：“如此便算薄命么。嫔妾倒觉得此花甚是与众不同。夕颜？”
“是夕阳下美好容颜的意思吧。”话音刚落听他与我异口同声说来不觉微笑：“王爷也是这么觉得？”
今晚的玄清与前次判若两人静谧而安详立于夏夜月光花香之中声音清越宛若天际弯月我也渐渐的放松了下来伸手拂了一下被风吹起的鬓。
他是手扶在玉栏上月下的太平行宫如倾了满天碎钻星光的湖面万余灯盏珠罩闪耀流苏宝带交映璀璨。说不尽那光摇朱户金铺地雪照琼窗玉作宫。
只觉得那富贵繁华离我那样远眼前只余那一丛小小夕颜白花悄然盛放。
“听闻这几日夜宴上坐于皇兄身畔歌唱的安美人是婕妤引荐的。”他看着我只是轻轻的笑着唇角勾勒出一朵笑纹清冷得让人觉得凄凉“婕妤伤感是否为她？”
心里微微一沉不觉退开一步上别着的一支金镶玉蝶翅步摇振颤不已冰凉的须翅和圆润珠珞一下一下轻轻碰触额角颊上浮起疏离的微笑“王爷说笑了。”
他微微叹息目光转向别处“婕妤可听过集宠于一身亦同集怨于一身。帝王恩宠太盛则如置于炭火其上亦是十分辛苦。”
我垂下头心底渐起凉意口中说：“王爷今日似乎十分感慨。”
他缓缓道：“其实有人分宠亦是好事若集三千宠爱于一身而成为六宫怨望所在玄清真当为婕妤一哭。”
我低头思索心中感激向他致意：“多谢王爷。”
“其实婕妤冰雪聪明小王的话也是多余。只是小王冷眼旁观婕妤心境似有走入迷局之像。”
我垂下眼睑他竟这样体察入微凄微一笑“王爷之言嫔妾明白。”
他的手抚在腰间长笛上光影疏微长笛泛起幽幽光泽：“婕妤对皇兄有情吧。”我脸上微微一红还不及说话他已说下去：“皇兄是一国之君有些事也是无奈还请婕妤体谅皇兄。”他悠悠一叹复有明朗微笑绽放唇际“其实清很庆幸自己并非帝王之身许多无奈烦扰可以不必牵萦于身。”
我忍俊不禁：“譬如可以多娶自己喜欢的妻妾而非受政事影响。”我复笑“王爷美名遍天下恐怕是很多女子的春闺梦里人呢。”
他哑然失笑金冠上翅须点点晃动如波光继而肃然道：“清只望有一心人可以相伴不求娇妻美妾如云。”见我举袖掩住笑容道：“婕妤不信清所言？清私以为若多娶妻妾只会使其相争若真心对待一人必定要不使其伤心。”
我闻言微微黯然失神他见状道：“不知为何对着婕妤竟说了许多不会对别人说的胡话。婕妤勿放在心上。”
我正色道：“果如王爷所言乃是将来六王妃之幸。嫔妾必当祝福。”略停一停“今日王爷所言对嫔妾实有裨益。嫔妾铭记于心。”
他清俊的面容上笼上了一层疏薄的笑容唇齿间衔了清淡的一抹忧郁像秋末鸳鸯瓦上一层雪似冷霜沾染了温暖的感伤气质“婕妤不必致谢。其实清身为局外之人实是无须多言。只是——不希望皇兄太过宠爱婕妤而使婕妤终有一日步上清母妃的后尘长伴青灯古佛之侧。”他的目光迷离仿佛看着很远的地方背影微微的有如荡漾的水波纹动。
我说不安慰的话。突然被他深藏的痛苦击中身上激灵灵一凉——原来这其中曲折多端。舒贵妃似乎并非自愿出家呢。即使身负帝王三千宠爱也保不住他生后自己的安全。
宫闱女子斗争不管你曾经有过多少恩宠依旧是一朝定荣辱成王败寇。
然而前尘旧事知道得多于我并无半分益处。
我走近一步轻声道：“王爷。若哀思过度舒太妃知道恐怕在佛前亦不能安心。请顾念太妃之心。”
月光照射在玄清翩然衣袂上漾射出一种剔透的光泽。
他静默我亦静默。风声在树叶间无拘穿过漱漱入耳。
瞬间相对而视。忽然想起一个曾经看到过的词“温润如玉”。不错便是“温润如玉”。
只那么一瞬间我已觉得不妥转头看着别处。台上清风徐来鬓被吹得飞拂也把他碧水色青衫吹得微微作响。夜来湿润的空气安抚着清凉的肌肤我慢慢咀嚼他话中深意。
良久他语气迟迟如迷蒙的雾：“夕颜是只开一夜的花呢——就如同不能见光不为世人所接受的情事吧。”
内心颇惊动隐隐不安。银线绣了莲花的袖边一点凉一点暖的拂在手臂上我说不出话来。
宫闱旧事实在不是我该知道的。然而舒贵妃与先帝的情事世人皆知冒天下之大不韪的爱情想来也是伤感而坚持的吧。
不知玄凌对我之情可有先帝对舒贵妃的一分。
抬头见月又向西偏移几分我提起裙角告辞“出来许久恐怕宫女已在寻找先告辞了。”
走开两步听他道：“前次唐突婕妤清特致歉。”他的声音渐渐低下去：“温仪生辰那日是十年前母妃出宫之日。清一时放浪形骸不能自持失仪了。”
心里有模糊的丝丝温暖回微笑：“不知王爷说的是何时的事嫔妾已经不记得了。”
他闻言微微一愣微笑在月色下渐渐欢畅“诺！清亦不记得了。”
杨妃色曳地长裙如浮云轻轻拂过蒙尘的玉阶。我踏着满地轻浅月华徐徐下台身后他略带忧伤的吟叹隐约传来不知叹的是我还是在思念她的母妃。
“白露濡兮夕颜丽花因水光添幽香疑是若人兮含情睇夕颜华兮芳馥馥薄暮昏暗总朦胧如何窥得兮真面目。”3
夕颜那是种美丽忧伤的花朵。有雪子一般的令人心碎的清丽和易凋。
这是个溅起哀伤的夜晚我遇见了一个和我一样心怀伤感的人。
我低低叹息这炎夏竟那么快就要过去了呢转眼秋要来了。
注释：
1“桐花万里路连朝语不息”：出自《子夜歌》。形容情人之间的恩爱与亲密。
2夕颜：其实是葫芦花多开墙边角落夕开朝谢传说为薄命花。
3出自紫氏部《源氏语物》