如是几日过去忽一日黄昏静好见天色渐渐暗下来悄悄唤了流朱与浣碧进内堂手脚利索地帮我换上浣碧的宫女装束又把髻半挽点缀绢花遮去大半容颜。见她们一脸迷惑的样子环顾见四周无人方悄声耳语道：“我要去存菊堂见眉庄小主。”
流朱惊讶道：“怎么突然要去？皇上不是说无诏不许任何人去见眉庄小主么？”
浣碧亦劝：“小姐不要去罢。这样匆忙间什么准备也没有。”
我自顾自扣着衣襟上的纽子道：“此刻不是正在准备么？浣碧你是我的家生丫鬟宫里见过你的人不是很多印象自然不深刻我便自称是你由槿汐带着去存菊堂送吃食。那边我已经打点好只等入夜看守的侍卫交班时蒙混进去。自然是万无一失的。”
流朱还是不放心“小姐。万一被现可是欺君的大罪不是削减俸禄就可以打的了的。何况您眼下圣眷正隆实在不必去冒这个险啊。”
我对镜检视状容见形貌不同于往日只消低头走路应当不会让人觉。遂道：“圣眷隆与不隆我都是要去一趟的。今晚皇上已经选了安美人侍寝那是再好不过的机会。”我回头对浣碧道：“你一个人在内堂待着别叫人见了你。流朱去堂上把着风不许任何人进内堂。我叫槿汐同我出去。”
说话间已走至门外不顾流朱浣碧二人惊愕神色悄然转了出去。
槿汐早已在外边候着只作是带了宫女出去走至垂花仪门外听见有侍卫陪笑对槿汐道：“姑姑出去哪。哎呦这不是浣碧姑娘么？姑姑与姑娘同出去必是小主有要紧的事嘱咐了去办。”
槿汐道：“正是呢赶着要出去。”
侍卫忙忙让道讨好着道：“是是。奴才们就不碍着姑姑和姑娘了。”
走出几丈远方与槿汐对视一眼忍不住微笑道：“看来我扮得挺像。”
槿汐亦微笑“浣碧姑娘的身量原和小主有些像的。若细细考究起容貌来姑娘的眼睛与小主最像。”
我脸色微微一沉只说：“许是处得久了的缘故吧。”
槿汐大概是觉得失言了不敢再说下去默默前行了一段路几转出了永巷又进了上林苑几座假山环抱之间是小小两间屋子原是给嫔妃更衣小憩用的场所。槿汐低声道：“奴婢陪小主进去换衣服吧。允公公在里头候着呢。”
我叹一口气“但愿今天的事只是我白费心机。”见槿汐恭谨不语只谆谆道：“你去罢。小心行事。”
旋即换了衣裳出来已是往日的嫔妃本色只鬓半垂遮住脸容头上珠花素净些更像是家常串门子的衣服。
起身扶了小允子的手往偏僻路上走穿过茂密竹林便是冯淑仪的昀昭殿的后门早有人接应在那里径直进了冯淑仪的偏殿连半个意料之外的人也没瞧见方安心了不少。隔着纱帘见冯淑仪独自坐着低头拿着一件小衣摆弄盈盈笑道：“姐姐好兴致呢。”
冯淑仪闻声唬了一跳忙忙抬起头来见是我才笑着起身迎接道：“怎么悄无声息就来了倒吓了我一跳。”
我挑帘俏生生走上前道：“用了晚膳就到处闲逛正好经过姐姐的昀昭殿后头就想进来瞧瞧姐姐不想到惊扰了你。”
她与我一同坐下宁和微笑道：“哪里是惊扰呢。也是无事做了件小裙想送与淑和帝姬。你瞧瞧如何？”
我仔细拿着看了冯淑仪正要唤人进来奉茶我忙拦住道：“不忙。我与姐姐好好说说话罢。那些奴才们一进来反而扫了我们说话的兴致。”
冯淑仪想了想道：“也是。我也嫌他们在就拘束的很。不像是我拘束了他们反倒像她们拘着了我。真真是好笑。”
风吹过殿后的竹叶飒飒如急雨我微笑道：“姐姐就是这样好静。”
与冯淑仪静静坐了闲话一阵天色慢慢暗了下来。估摸着莹心堂里的动静虽然万事俱备却不知道华妃与曹婕妤是否会钻这个空子不免暗暗有些担心。
对面的冯淑仪安静端坐絮絮地说着帝姬与皇长子的一些琐事。这些孩子间的趣事慢慢抚平我略微不安的心境。我注目于她她的确是个端庄和气的女子五官清秀一颦一笑皆是贞静之态聪慧和美丽都是不显眼的再留心也不过是寻常大家闺秀的气质是家常的那种随和与亲切。
后妃之中她从不出挑也不刻意争宠偶然双目顾盼间流露出一丝灵动之色也很快低了头泯然于众人之中。我忽然想她大概就是这样一个不去轻易招惹是非的人静静在后宫一隅生存、生活湮没于妃嫔们花样百出的争奇斗艳之间。
尽管她入宫有年位分仅次于妃但她那一列亦有6昭仪、李修容与她并列又有紧随其后的欣贵嫔。玄凌待她说不上宠但颇为礼遇远出于早已失宠的6昭仪、李修容等人。大抵这样不惹人关注的女子总是能够温文而雅地打动人有保护自己安全的锋芒而不锐利不引起旁人的挑衅之意。
我兀自微笑然而在这后宫之中许多人是隐藏了锋芒的就如我眼前这个人一样。若她真正一无是处没有半分防身之技又如何能在华妃之下稳居这淑仪之位多年。
殿外忽然有嘈杂的声音似乎有许多人一同闯了进来呼喝声不断。却不是朝冯淑仪的昀昭殿这里来似乎是往旁边的存菊堂去了。
嘴角勾出一缕不易察觉的微笑果然来了。口中只道：“似乎有什么大事呢？”
冯淑仪倒是镇静有管事的姑姑含珠进来回禀道：“华妃娘娘来了。似乎说是婕妤小主身边的槿汐姑姑刚才想带人传递东西进去给眉庄小主起了什么误会呢。”
冯淑仪惊疑望着我道：“是你身边的人。”
我只淡然道：“是我遣了槿汐去送些东西想必也不是什么了不得的事。我先不出去若见了我只怕事情更说不清楚。”
冯淑仪知道我与华妃之间的关节道：“且不忙出去拜见。想必这会子华妃娘娘也无心理会我们。等看看事情的变化再出去才好。”
与冯淑仪并立于窗前静听窗外的动静。是芳若的声音恭恭敬敬道：“槿汐此来只是想托奴婢把一些日用与吃食转交给沈常在因东西不少所以带了两个棠梨宫的奴婢一同拿到外室并未见到小主向小主请安。”
槿汐亦谦卑“如芳若姑姑所言奴婢只是奉我家小主之命送些东西过来并未违背皇上旨意与眉庄小主相见。”
华妃软绵绵的笑语中机锋不掩“不是说槿汐你带了两个人过来么？怎么现下只有你和身边这一个？还有一个呢？莫不是忙于正事没空来见本宫。”
槿汐的声音略微慌张“这……那是棠梨宫中的宫女品儿奴婢先让她回去了。”
华妃干笑一声道：“是么？那本宫也不必和你们在这里废话了。本宫听闻有人私入存菊堂探望禁足的宫嫔于宫规圣旨不合所以特意过来查一查。”
芳若只是好言相劝“眉庄小主禁足皇上有旨看管又怎会有人进去与小主私会呢？”
华妃冷笑一声故意扬高了声音道：“那可未必。这宫里恃宠而骄的人不少保不准就有人吃了熊心豹子胆呢。”
我面上微微变色华妃也未免太目中无人了当面背后都是这样出言相讥。
冯淑仪看我一眼道：“华妃似乎是疑心你在存菊堂里头呢不如现在出去解释清楚也好。”
我只沉静隐于窗后道：“不用急现在出去华妃娘娘的威风可要往哪里摆呢？若不让她进去搜一搜恐怕这样听了空穴来风就诬赖我的事还有下次呢。”
冯淑仪静默片刻道：“华妃娘娘最近行事似乎十分急进反而失了往日的分寸。”
我噙一缕微笑在嘴角淡淡道：“往日的分寸又是怎样的分寸呢？比之今日也只是以五十步笑百步。昔日她坐拥一切今日要急于收复失地难免急进亦是人之常情。”心里却暗暗疑惑华妃纵然急进但是曹琴默为人谨慎又心思细腻尽管我故意放了浣碧去密报又怎会让华妃来得这样快。她是华妃的左膀右臂难道没有为她好好留神？还是她们太信任浣碧了。总是隐隐觉得其中有关节不妥之处难道竟是曹琴默故意纵了华妃浩浩而来？或许她也并不想华妃那么快起势。猛地身上一激灵从前想不通的地方骤然明了。
如果利用温仪帝姬陷害我的事不是由曹琴默亲自所为那么就是华妃主谋。以往日看来曹琴默对这个唯一的女儿很是疼爱谁肯伤害自己的亲生女儿来夺宠但是温仪帝姬并非华妃亲生她自然不会真心疼惜。回忆起当日在慎德堂种种竟是有蛛丝马迹可寻只是我当日浑然不觉。只怕她们之间就此生了嫌隙也未可知。
我泠然一笑如此看来这一局倒是更加错综复杂了呢。
然而这一切也不过是我的揣度眼下只关注眉庄的事曹琴默与华妃的瓜葛等日后再好好计较。
殿外的纷争渐渐激烈槿汐与芳若只是跪着不敢放华妃进去。我向含珠努一努嘴她是宫里经久的姑姑了什么阵势没有见过立刻屈一屈膝告退匆匆从后门向皇帝的仪元殿跑去。
冯淑仪只是点头含笑：“婕妤妹妹似乎喜欢看戏。”
我微笑向她：“人在看戏戏也在看人。此时坐于台下观望或许不用多久就已身在戏中了。”
冯淑仪声音放得低语不传六耳：“妹妹的戏总是能大快人心你我同唱一出我虽上不了台面必然也为妹妹敲一敲边鼓拉一拉丝弦妹妹以为如何？”
我笑：“如此多谢姐姐了。”
她低低叹一声似乎听不出语气的抑扬顿挫只出神望着窗外“我曾经有过一次封妃的机会妹妹知道吗？”她的声音渐渐低迷：“恐怕这辈子有她一日我就只能是以偏妃终老了。”
我的话语虽低却是清晰得字字入耳：“姐姐放心。四妃之位犹是虚悬从一品夫人也是虚位以待。姐姐仁厚必有封妃之日。”
她的笑容似乎有安定之意只是如常的平和安宁“有妹妹这句话我有什么不放心的呢？妹妹将来的荣宠贵重恐怕是我望尘莫及的。”
我的笑意凝滞在靥上淡淡地道“但愿如姐姐所言。”
冯淑仪与我交好的确不假除了眉庄与陵容史美人固然是借机奉承淳常在又年幼能说上半句知心话的也就只有冯淑仪了。
屈指算着玄凌过来的时间外头突然安静了下来原本争执的两方呼啦啦跪了下来请安接驾。
我会意一笑方施施然跟于冯淑仪身后出去。
我满面笑容屈膝请安玄凌伸手扶了我一把“你也在这里？”
我道：“正在和淑仪娘娘说话解闷儿呢。”说着向华妃欠身施礼盈盈堆满笑意：“娘娘金安。”
华妃骤然见我脸孔霎时雪白几乎倒抽了一口冷气不由自主道：“你怎么在这里？”
我恭敬道：“娘娘没听清嫔妾回皇上的话么嫔妾在与淑仪娘娘做伴呢。”
她几乎不能相信目光瞬时扫过槿汐望向存菊堂适才的骄色荡然无存。
槿汐向我道：“小主叫奴婢好找原来悄没声息来了淑仪娘娘这里。奴婢只好先把小主吩咐的东西送来给眉庄小主。”
我笑吟吟向华妃道：“方才在冯淑仪殿里听得好大的阵仗还以为出了什么大事竟吓得我不敢出来当真是失礼了。”说着以手抚胸像是受了什么惊吓似的。
玄凌的目光如常的温和只是口气里隐藏着漫不经心似的冷淡：“华妃不在宓秀宫在这里做什么？”
华妃强自镇定道：“臣妾听闻有人擅闯存菊堂探视禁足妃嫔所以特来一看。”
玄凌淡淡瞧着她“有皇后的手令么？”
华妃更是窘迫微微摇头口气已带了几分僵硬“臣妾急着赶来并没有来得及求皇后手令。”
玄凌的目光已经有了森然的意味冷冷道：“朕禁足沈常在时曾经下令非朕的旨意任何人不许探视沈氏你也忘了么。”他略顿一顿“那么你搜宫的结果呢？”
华妃额头的冷汗涔涔下来“掌事宫女芳若阻拦臣妾还未一看究竟。”
玄凌微微一笑却不去看华妃只对芳若道：“很好不愧是朕御前的人。”
芳若直直跪着大声道：“奴婢谨遵皇上旨意不敢有违。”华妃的神色瞬间一冷硬撑着腰身站得端正。
玄凌这样对芳若说话分明是扫了华妃极大的面子。
冯淑仪出列打圆场道：“华妃娘娘向来做事果决必是有了证据才来的。不如还是进存菊堂查上一查一来娘娘不算白跑了一趟二来事情也有个交代。皇上意下如何？”
我婉转看了冯淑仪一眼她果然是一个聪明人晓得如何推波助澜。盈盈拜倒道：“沈常在身受囚禁之苦若还背上违抗圣旨私相授是罪名臣妾也实在不忍得。还请皇上派人入存菊堂查一查以还沈常在清白。”
玄凌不假思索道：“既然如此喧哗自然要查。沈常在虽然戴罪禁足却也不能白白教她受辱。”说着唤李长：“你带着几个得力的小内监进去好生瞧一瞧。”
李长应声去了大约半炷香时间才出来恭谨道：“只沈常在与她贴身侍女在内并无旁人了。”
华妃脸色愈加苍白脚底微微一软幸好有宫女连忙扶住了。华妃颤巍巍跪下道：“臣妾惶恐误听人言才引来如此误会。万望皇上恕罪。”
玄凌只是仰头站着冷淡道：“朕一向知道后宫流言纷争不断但你协理六宫多年竟然无视朕的旨意还不分青红皂白就要搜宫未免太叫朕失望。”
华妃如何禁得住这样重的话忙不迭以叩地连连谢罪。
玄凌的眉头不自觉地蹙起来失望道：“朕原本以为你闭门思过之后已经改过不想却是益急躁了竟连以前都不如。”他的语气陡地一转冷冷道：“朕本想复你协理六宫之权今日看来竟是大可不必了。”
华妃闻言身子一抖几乎是不可置信地看着玄凌眼神中的不忿与惊怒几乎要压抑不住。转瞬间目光狠狠逼视向我。我不由一凛却不肯示弱只含了一抹几乎不可觉的得意弧度回视于她。
玄凌不耐烦道：“你好好回你自己宫里去罢别再生那么多事来。”华妃重重叩声音呖呖颤：“多谢皇上恩典。”
玄凌正要拂袖而去回头又补充一句“不许再去见温仪帝姬没的教坏了朕的女儿。”华妃委屈与震怒交加几乎要哭出来好容易才忍住。我别过头不去看她心里稍稍有了痛快的感觉。
眉庄啊眉庄你在存菊堂里听着自然也能欣慰一些吧。
正要送玄凌出去冯淑仪忽然道：“臣妾有一言进于皇上。”
玄凌点头道：“淑仪你说。”
冯淑仪道：“臣妾想如今沈常在禁足存菊堂臣妾掌畅安宫主位自然要为皇上分忧。臣妾想既然已在宫中沈常在又只是禁足不知能否请皇上撤去一半守卫一则实在无须耗用宫禁戍卫二则畅安宫中住有数位嫔妃这么多守卫在此不仅不便也教人看着心内不安。”我感激地望着她她却只是安宁的神态如关心一个普通的妃嫔。
玄凌略想一想道：“好罢。只是人在你宫里你也要费心照应。”
冯淑仪欣然道：“臣妾允命。”
我送玄凌走出仪门他轻轻握一握我的手道：“还好没有牵连到你。”
我摇头“臣妾不会自涉险境也不愿违背皇上的旨意。”他的眼神微微温和我靠近他身边道：“皇上忙于国事臣妾已让人准备了参汤送去了仪元殿皇上回去正好可以喝了提神。”
他微笑“总是你最体贴。”
我脸上一红屈膝恭送他上了明黄车辇去了。
身后华妃眼圈微红目光凌厉如箭恨然道：“本宫一时疏忽竟中了你的计！”
我只是行礼如仪“娘娘的话嫔妾不懂。嫔妾只晓得娘娘或许不是疏忽娘娘是聪明人应该听过三国里杨修聪明反被聪明误的故事。娘娘您说是么？”
华妃紧握手指冷冷道：“很好你倒是很会摆本宫一局。本宫没有早早扳倒你实在是本宫的错怨不得别人。”
我微笑如和美的春风拂面说话时耳坠上的一颗蓝宝石点点碰着脖颈“娘娘说笑了。后宫中大家同为姐妹服侍皇上怎么娘娘说起扳倒不扳倒这样冷人心肠的话来。要是被皇上听到又要生气了呢也失了娘娘该有的风度啊。”
华妃一时语塞她的贴身宫女眼见不好忙劝道：“时辰不早请娘娘先回宫安歇吧。”
我不容她分说不再想和她多说半句道：“恭送娘娘。”