小连子与槿汐早已守候在渡口转弯处见玄清立于渡口与我一同回来一时也惊住了终究是槿汐机警默默施了一礼方扶了我往棠梨宫走。
我悄声道：“刚才你们俩除了我谁也没有见到。”
槿汐轻声道：“是。奴婢只是从冯淑仪处接小主回宫。”
小连子紧随身后一同进了棠梨宫。
众人都被小允子打在饮绿轩里我悄无声息回到内堂换过安寝的衣服方觉得口渴难耐。才要说话小允子已经斟了一盅茶来我喝了一口便推开想了想道：“去换些别的来。”
小允子陪笑道：“小厨房有燕窝预备着呢小主要不要用些？”
我点点头“叫浣碧拿进来。”
小允子一愣迟疑片刻终究不敢多问便让浣碧拿了燕窝来。
浣碧端了燕窝进来见我好端端地坐着不由面色微微一变作关切状道：“小姐此行可顺利？这么晚回来倒叫奴婢好生担心。”
我心头烦恶逼视她片刻浣碧微微低下头好似心虚不敢看我我“咯”一声笑道：“何止顺利简直是痛快。”
浣碧抬头略微惊愕道：“皇上放了眉庄小主出来了么？！”
“并没有。”我的视线横扫过她的面容一字一字道：“皇上斥责了华妃连温仪帝姬也不许她见。”我悠悠叹息了一句：“原本皇上还要复她协理六宫之权呢现在啊——只怕自身难保了呢。”
“皇上斥责了华妃娘娘？”
我闲闲地道：“是啊。谁叫她触怒了皇上呢。华妃未免心太高了浣碧你说是不是呢？”
浣碧一时窘迫勉强笑道：“奴婢也不晓得华妃娘娘的心高不高只是皇上的圣意想来是不会有错的。”
我微微侧目槿汐和小允子、小连子一齐退了出去。房中只剩下我和浣碧她的声音一如往昔轻声道：“小姐。”说着垂手侍立一旁。我冷冷地盯着她浣碧不自觉地身子微微一动问：“小姐怎么这样看着奴婢？”
倏然收回目光忽而展颜一笑：“我让他们出去也是为了周全你的颜面。浣碧这些日子你劳心劳力吃苦不少啊。真是难为你啦。”
浣碧盯着地面小声道：“小姐怎的这样说倒叫奴婢承受不起。”
我站起身徐徐在她身边绕了两圈忽地站在她面前伸手慢慢抚上她的面颊叹道：“其实仔细看你和我还是有些像的。”顿一顿道：“只是有些人有些事面和心不和纵使是从小一起长大的人竟也会知人知面不知心真是叫我心寒啊。”
浣碧面色一凛强笑道：“小姐这么说奴婢不懂。”
声音陡地透出冷凝“很好啊！吃里爬外的事我身边已经有过了不想这次竟是你。”
我一向待她亲密和睦从不曾这样疾言厉色过浣碧唬得慌忙跪下叫道：“小姐！”
我理也不理继续道：“当日在水绿南薰殿曹婕妤曾以皇上借六王之名与我相见挑拨当时我就怀疑是我身边亲近的人透漏的消息。只是还未想到是你。那日与我同去的是流朱前后始末她知道的最多她的性子又不及你沉稳有时心直口快一些我想许是她与宫女玩笑时说漏了嘴也未可知。谁想今日我前脚才出棠梨宫后脚就有人去通风报信。我倒不信华妃怎会好端端地知道我要去存菊堂可见是我身边的人故意泄露了消息。”
浣碧神色渐渐平伏下来仰头看我道：“晓得小主要去探眉庄小主的并不只是奴婢一人小姐何以见得是浣碧？还是小姐对浣碧早存了偏见？”
我微微一笑“你的确是小心掩饰痕迹。可惜你疏忽了一件事——”
“什么？”
“你记不记得前些日子皇上赐了我一匣子南诏进贡的蜜合香。此香幽若无味可是沾在衣裳上就会经久弥香不同寻常香料。因此十分珍贵。皇上统共得了这一匣子全赐予了我。我却全转赠了曹婕妤亲眼见她放在内室之中。”我看了一眼浣碧渐渐白的脸用护甲的光面轻轻摩挲掉她额上细密的汗珠“我记得我出门前是嘱咐你留在内堂不许出去的。”我略停一停慢慢道：“若如你所说并未对我有异心又怎会出入她的内室你身上怎会沾上了蜜合香的气味？”
浣碧张口结舌地看着我虚弱地道：“奴婢没有——”
“我故意让流朱在外堂守着就是知道你会从后堂的偏门出去难道你没有觉得可疑么？我竟让你一人留在堂内。”我道：“你若还不肯承认大可以闻闻自己身上有没有蜜合香的气味。”
浣碧的面孔浮起惊惶的表情犹豫着拉起自己的衣袖子细细的闻了又闻脸色渐渐变得雪白。
我含笑道：“这香味一旦沾上就数日不褪并且香气幽微不易察觉。”说罢止了笑容冷然道：“你还不说实话么？”
浣碧闻言脸上霎时半分血色也无仰天道：“罢了。罢了。谁叫我中了你的计！”
我道：“我也不过是疑心罢了。我身边的事你和流朱、槿汐知道的最清楚。虽然槿汐在我身边不过一年流朱有时未免急躁但是对我都是赤胆忠心。只有你和我是有些心病的。可是我也摸不准到底是不是你所以只好来试上一试。”我轻轻一笑：“谁知你竟然没有沉住气枉费我多年以来对你的调教了。”
浣碧无语只是苦笑：“的确是我的命数不好。你要怎样都由得你罢。”
“不过我还是要谢谢你若不是你去通风报信今日我怎能这样轻易将倒华妃。没了她我也能安生一阵子了。”
浣碧的声音几乎疑惑颤声道：“你……”
我微笑“自然是多亏了你。只怕华妃现在恨你入骨以为是咱们主仆联手呢。”我看她几眼：“你倒还真是个能干的。”
浣碧呆呆地盯着我半晌方道：“你心计之深我自愧不如。”
我直直看着她良久声音放的柔缓叹道“我素来是赞你沉稳的如今的情形看来你终究还是差了些儿。一意求成、行事又不大方这个样子怎么叫我放心把你嫁入官宦人家？将来为人正室怎么去弹压那些不安分的妾室？”
浣碧一时反应不过来怔怔道：“你……你要把我嫁入官宦人家为人正室？”随即摇头：“你不过是想让我在你身边帮你一辈子罢了何曾为我好好打算呢？又何必再拿话来讽刺我。”
我道：“为你的打算我一早就有不用说我便是爹爹也好好为你打算了的。只是咱们不说你便以为我不为你打算过么？纵使你再能助我也是要嫁为人妇生儿育女的即便是流朱将来她若要嫁人我也必为她寻一门好亲事何况是你。你也未必太小觑我了。”
她近乎痴怔疑惑道：“真的么？”
我作讶异状反问她“不然你待怎样？难道去做妾去嫁给平民草户？入宫前爹爹慎重交代我一定要为你找个好人家我是郑重其事答应了的。这也是我为什么要带你入宫的原因要是留在甄府顶多将来配个小厮嫁了岂不委屈你一世。”我不禁伤感“你所作所为所求的不就是一个名分么？”
浣碧似乎不能完全相信又似是被感动了失声唤道：“小姐。”
我弯腰扶她起身低声叹道：“这里没有人还要叫我‘小姐’么你该我叫我一声‘长姊’才是。”
浣碧眼中莹莹泛起泪光我道：“你不肯叫么？其实长久以来我对你如何你很清楚你我之间的心病也算不得我和你的心病不过是上一辈人的事了。”我拉着她坐下“我知道你委屈多年虽是爹爹亲生可是族谱没有你的名字取名也不能行‘玉’字一辈甚至你娘的牌位也不能进祠堂供奉香火。可是浣碧啊爹爹不疼你么？你虽然名义上是我的婢女可我对你从来如姐妹一般的啊。”
浣碧略一沉吟咬一咬嘴唇道：“可是我……只要一想到我娘想到我自己……不！只要我与你一样成为妃嫔爹爹就可以光明正大的认我、我娘的灵位就可以名正言顺的甄氏祠堂了。”她昂然抬头道：“你可以任着性子嫌弃名字中的‘玉’字俗气弃而不用却不知道这一个‘玉’字是我一辈子都求而不得的。”
“你以为一切就这样简单吗？一旦你成为妃嫔后宫争宠被人揭出你娘是罪臣之女你可知道是什么后果不仅甄氏一族会被你连累爹爹私纳罪臣之女的罪名就足以让他流放三千里之外爹爹一把年纪了哪里禁得起这样的折腾？你又于心何忍？”我停一停道：“且不说别人你以为投靠了曹婕妤就有人帮你高枕无忧么？说到底你是我这里出去的人。其实曹婕妤根本就是利用你要不然她不会在水绿南薰殿当着我的面提起你告密的内容。你别不信看丽贵嫔就知道一旦你没有了利用价值你的下场比只会丽贵嫔更惨！更何况经过今日一事你以为华妃和曹婕妤还会信你么？”
浣碧的汗涔涔下来双唇微微哆嗦我继续道：“这还不算万一你我姐妹有一日也要面临争宠你叫爹爹眼看着姐妹相争伤心难过么？何况凭你如今这些微末功夫要如何与我抗衡？白白为他人做嫁衣裳而已！你怎糊涂至此。”
浣碧羞愧低眉嗫嚅道：“我并不想与你相争。”她声音凄楚：“小姐我并不是故意要陷害你。皇上那么喜欢你就算知道你去看眉庄小主也不会深责于你顶多将你禁足十天半月……我……皇上眼中只有你只消你消失一段时日皇上必定会现我宠爱我……”她迟疑片刻“我们共同侍奉皇上不好么？这是荣耀祖先和门楣的事啊。”
“你是我妹妹共同侍奉皇上自然没有什么不好。”我看她一眼问道：“浣碧你告诉我你喜不喜欢皇上？”
浣碧凝神想了想用力摇了摇头。
我感伤道：“你以为嫁了皇上就有了名分了么？说到底也不过是个妾。”我拿起绢子拭泪道：“你娘生前是连个妾的名分也不能有难道你做女儿的就是要告诉母亲亡灵你只能做个妾？！何况你又不喜欢皇上终其一生和一个自己不爱的男人同居同起忍受他因为别的女人对你的责难和冷落因为他而和别的女人相争为他诞育子女纵使他可以给你荣华富贵可是下一刻就会身处冷宫你愿意么？你是背叛我而得荣宠纵使有华妃相护后宫中人会瞧得起你么？皇上会瞧得起你么？”
浣碧的容色一分分黯淡下去说不出话来。红烛轻摇她的影子亦映在墙上轻晃。一个眼花看过去竟像是在颤抖一般。
我又道：“这是其一。而你又能保证皇上一定会喜欢你么？依照如今看来皇上对你似乎并无特别好感啊你要争宠似乎是十分辛苦。”
我笃定的看一看窗外明丽夜色弯腰扶她起身柔声道：“其实我早已为你打算好如果我一直得皇上宠爱将来必定为你指一门好的婚事你也可以自己择一个喜欢的人白头偕老。皇帝宠妃身边的红人自然是要嫁与好人家为妻的。到时我会让你认爹爹为义父从甄府出嫁你娘的牌位自然可入甄氏祠堂你的名字亦会入族谱。你的心愿也可了了。这样岂不是最好的结局。”我垂眸叹气“也怪我若我早早把我的打算告诉了你也不会有今日的差池了。”
浣碧仰头看着我眼中有酸楚、感愧的雾气氤氲渐渐浮起雪白泪花一滴泪倏然落在我手臂上温热的触觉。浣碧垂泪唤我：“长姊。”
我亦落泪道：“你这一声‘长姊’可晓得我是盼了多少年才听到呢。”
浣碧扑在我怀中：“我诚然不知长姊是这样的心待我才犯下大错。”又呜咽流泪：“这些日子来确是妹妹糊涂以致长姊困扰。妹妹知错以后必定与长姊同心同德。”
我吁一口气道：“玉姚懦弱玉娆年幼哥哥又征战沙场。家中能依靠的只有我们姐妹。你我之间若受奸人挑拨自伤心肺那么甄门无望矣。”
浣碧失声哭泣道：“浣碧辜负长姊多年教诲还请长姊恕我无知浅见。”
我亲手搀了她起来道：“你娘亲的事未曾与华妃她们提起吧若是已被她们知晓只怕日后多生事端甄门会烦扰无尽。”
浣碧摇头道：“我不曾和她们提起。数月前娘亲生日曹婕妤见我独自于上林苑角落哭泣以为是你责打委屈了我才借故和我亲近。我只是想借助她和华妃引得皇上注意并不是存心要陷害长姊的。再说娘亲的事事关重大我不敢和她们说起。”
我点头“你不说就是万幸。”又道：“你想求的她们未必能给你而我是你长姊我一定会。”
循循又问了些华妃与曹婕妤与她来往的事才换了槿汐进来房中上夜陪伴。